Глава 3
Эми.
Месяц спустя.
Я сидела на летней веранде, горячо споря с официантом о своей аллергии на помидоры, когда вдруг услышала свое имя.
- Но я говорю вам, у меня действительно аллергия! - настаиваю я, нервно жестикулируя. Официант лишь усмехался, явно не принимая слова всерьез.
- Эми? - слышу голос сзади я.
Я обернулась и мгновенно замерла. Скотт Дэвис. Он стоял там, с легкой улыбкой на губах, и я почувствовала, как моё сердце забилось быстрее. Во мне вихрь эмоций - радость, тревога и даже немного стыда. Я молча замираю на месте, не зная как себя вести.
- Волшебное исцеление, да? - с сарказмом отвечает он и садится рядом со мной. Меня словно током пронизывает. - Эй, неужели ты не знаешь, как вкусно здесь готовят пиццу? - спросил Скотт.
Я пыталась собраться с мыслями и нашла в себе силы ответить, хотя его присутствие сбивало меня с толку. Я стараюсь выглядеть уверенно, но чувствую, как краска заливает мои щеки.
- Я не могу есть пиццу. Знаю, прозвучит глупо, но...
- Ты же не собираешься снова мне заливать, что на самом деле немая? - с игривым блеском в глазах спрашивает Скотт. Внутри все сжимается, и я не знаю, что делать.
- Нет же! - в панике трясу головой. - Я просто... у меня аллергия.
- На пиццу?
- На помидоры.
- Хм, не знал, что ты такая привередливая особа...
Скотт наклоняется ко мне ближе, его улыбка становится ещё более игривой. Я чувствую, как краска заливает мои щеки от смущения и паники.
- Какие ещё у тебя выдуманные диагнозы имеются? - усмехнувшись отвечает Скотт. - Может, ты больна раком четвёртой стадии? Или у тебя волчанка?
Я пытаюсь сдержать нервный смех, но внутри меня растёт волнение. Он, похоже, теперь будет мстить, играя с моими эмоциями.
- Ну, же. Отвечай, Эми. Я правда беспокоюсь! - он снова склоняется ко мне, его синие глаза сверкают от веселья. Я чувствую, что он просто не может удержаться от желания меня подразнить.
- Хм, может, у меня аллергия на высокомерных парней? - отвечаю я, надеясь, что шутка снимет напряжение. Но он только смеётся в ответ.
- О, это же классика! - отвечает Скотт. Я закатываю глаза, стараясь не выдать, как сильно его слова меня бесят. Он находит это забавным, и я не знаю, как поступить дальше. Эми, ты виновата в этом. Терпи то, что будет происходить в дальнейшем. Ещё спасибо скажи, что Скотт не зол.
- Может, мне заказать горячего шоколада, чтобы тебе стало лучше? - смеётся Скотт.
- Зачем ты дразнишь меня? - решаюсь наконец спросить, и в голосе моем звучит легкое недовольство. - Да, я...обманывала тебя. И мне правда очень стыдно.
- Так. - коротко отвечает Скотт, кивая.
- Я застеснялась. - признаюсь я. - Просто...мы с тобой уже встречались до этого и наше первое знакомство прошло очень неловко. Вот я и боялась рот раскрыть...
Скотт приподнимает одну бровь, его выражение становится более серьёзным. Он внимательно слушает, и это немного успокаивает меня.
- Встречались? Не припоминаю, честно. - хмурится он. - Но, Эми, почему ты решила, что я так важен, чтобы устраивать весь этот...спектакль?
- В первую нашу встречу ты был со мной очень холоден. - признаюсь я, немного смущаясь. - Я не знала, как ты отреагируешь в этот раз, и это заставило меня почувствовать себя неуверенно. Поэтому я смолчала.
Он наклоняет голову, и на его лице появляется лёгкая улыбка.
- Я, возможно, был немного замкнутым тогда. - говорит он, в его голосе звучит лёгкая самокритика. - У меня были свои причины.
Мы ловим долгий зрительный контакт. В глазах Скотта я вижу некое раскаяние и извинения.
- Но тем не менее, это не было поводом, чтобы ты обманула меня.
- Скотт...
- Всё в порядке. - перебивает он. - Честно, я не держу на тебя зла. Ты - дура, но ты делала это не из злых побуждений.
Я вздрагиваю от его слов, но в них нет злобы, только лёгкая ирония. Как будто он пытается заставить меня почувствовать себя лучше. Я не могу сдержать улыбку.
- Спасибо.- произношу я. - Мне действительно было очень стыдно. Я сгорала.
- Ты знаешь, я не идеален, и у меня есть свои проблемы, но я стараюсь быть открытым, даже когда это сложно. И я был открыт с тобой тогда. Открыт с тобой сейчас.
Я опускаю взгляд вниз, чувствуя как его слова отдаются со звоном в моей голове.
- Тем не менее, Эми. Я хочу узнать тебя настоящую. Вне цирка.
Я поднимаю голову и встречаю его полный искренности взгляд. Скотт действительно хочет меня узнать, без масок и игр. Эта мысль вызывает у меня трепет и смятение одновременно.
- Правда?
- Конечно.
С его словами появляется надежда. Я чувствую, как внутри меня начинает расти желание открыть ему свою настоящую сторону.
***
Мы общались очень долго. Кажется, около двух часов. Время словно остановилось, и я потеряла счёт времени, погрузившись в нашу беседу. Мы говорили обо всем: о детстве, мечтах, разочарованиях. Скотт оказался гораздо более открытым, чем я себе представляла. Он сосредоточенно слушал каждое моё слово, одаряя меня внимательным, анализирующим взглядом. В какой-то момент я поймала себя на том, что смеюсь над его шуткой. Я чувствую, как между нами зарождается доверие.
- Эми, - начинает Скотт, сделав глоток чая. - Я до сих пор не могу поверить, что у тебя аллергия на помидоры. Это невыносимо.
- Эй, в жизни есть много радостей кроме помидоров. - шутливо отвечаю я.
С каждой минутой наше общение становилось всё более непринужденным, и напряжение, которое я чувствовала в начале встречи, начало растворяться. Скотт Дэвис казался другим - более приветливым, чем тот, кого я когда-то встретила в стенах Гарварда.
- Знаешь, мне пора идти. - вдруг говорит Скотт, собирая свои вещи. Он поднимается, и я чувствую лёгкое разочарование от того, что наша встреча подошла к концу. - У меня встреча через час. Нужно подготовиться. - объяснил он. - Рад был снова тебя увидеть.
- Взаимно. - отвечаю я, стараясь скрыть нотку грусти в голосе.
Скотт останавливается, задумчиво глядя на меня, как будто принимает какое-то решение.
- Эми, как тебе идея приехать ко мне в гости. Скажем, в воскресенье? - его голос звучал непринуждённо, но в глазах читалось трепетное ожидание моего ответа.
- К тебе? В гости? Мы будем там одни или... - начинаю я с сомнением, приподняв бровь.
- Одни, наверное. - с лёгкой усмешкой отвечает он, но тут же замечает моё замешательство и, смеясь, добавляет: - Ты что, думаешь, я маньяк?
Я фыркаю, не в силах сдержать улыбку, но продолжаю в том же духе:
- Ну, если ты пригласишь Кейт, то, возможно, мне будет чуть спокойнее.
Скотт хитро прищурился, словно пытаясь понять, шучу я или говорю серьёзно.
- Ладно, позову Кейт, чтобы тебе не было так неловко.
- Было бы славно. - отвечаю с облегчением, чувствуя, как моё сердце постепенно успокаивается.
Он коротко кивает.
- До воскресенья, Эми. Спишемся ещё.- говорит он, слегка улыбнувшись.
- До воскресенья. - повторяю я, наблюдая, как он уходит.
***
Когда Скотт ушёл, я осталась сидеть за столиком, глядя на пустую чашку перед собой, пытаясь осмыслить то, что произошло. Я чувствовала лёгкую растерянность, но одновременно какое-то странное, тёплое облегчение. Наш разговор был таким естественным, непринуждённым, словно барьер между нами исчез. Скотт Дэвис больше не был тем холодным, отстранённым парнем из прошлого, и это заставляло меня думать, что, возможно, я его недооценивала.
Я задумалась о том, насколько наши отношения могли измениться за эти два часа. В голове всплывала мысль: это не просто случайная встреча, это начало чего-то большего. Начало дружбы. Скотт показал, что готов дать мне шанс. Это редкость. На его месте, я бы послала эту псевдонемую дуру куда подальше...
Чувство доверия, которое я не ожидала испытать к нему, постепенно росло. Возможно, потому, что он оказался более добрым и отзывчивым, чем я могла себе представить. Я видела, что он хотел узнать меня настоящую. Я вспомнила его предложение встретиться ещё раз, и на лице появилась улыбка. Между нами всё ещё может возникнуть связь, основанная на честности. Важно иметь людей, которые готовы простить и поддержать несмотря на прошлые ошибки, верно?
Я улыбнулась, понимая, что впервые за долгое время я ощущаю нечто новое - чувство уверенности в будущем, в возможностях. Это был шаг вперёд, и я с нетерпением ждала, что же будет дальше.