Шинель (краткое содержание)
В одном департаменте служит чиновник "низенького роста, несколько рябоват, несколько рыжеват, несколько даже на вид подслеповат, с небольшой лысиной на лбу, с морщинами по обеим сторонам щёк и цветом лица, что называется геморроидальным" Акакий Акакиевич Башмачкин (при рождении ему долго выбирали имя, но имена попадались очень старинные - Хоздазад, Вархасий, Павсикахий и пр., так что назвали его в честь отца). В департаменте на протяжении многих лет он исполнял одну должность - чиновник письма. Никто на работе его не уважает, молодые смеются и издеваются над ним. Акакий Акакиевич человек безответный, но служит "с любовью", у него есть даже собственные любимые буквы. Он не может ничего, кроме механического переписывания документов. Акакий Акакиевич всегда плохо одет: "вицмундир... не зелёного, а какого-то рыжевато-мучного цвета, к которому всё время что-нибудь липнет", не обращает внимания и на еду. Все мысли о ровных строчках. Не позволяет себе никаких развлечений. Акакий Акакиевич был бы вполне доволен своим жребием, если бы не холод ( у него износилась старая шинель, предмет насмешек товарищей). Огорчённый Акакий Акакиевич несёт её переделывать к портному Петровичу, бывшему крепостному, который много пьёт. Портной отказывается переделывать шинель (ткань насквозь гнилая), советует сшить новую за 150 рублей (годовое жалованье Акакия Акакиевича 400 рублей). Акакий Акакиевич окончательно расстраивается и делает ещё одну попытку: приходит к подвыпившему и подобревшему Петровичу и вновь пытается уговорить его перешить шинель. Петрович непреклонен. Акакий Акакиевич начинает собирать средства на пошив новой шинели (40 рублей он накопил за несколько лет, откладывая по рублю с каждого истрачиваемого рубля), устанавливает себе режим строжайшей экономии - "изгнать употребление чаю по вечерам, не зажигать по вечерам свечи... ходя по улицам, ступать как можно легче и осторожнее... чтобы таким образом не истрепать скоровременно подметок; как можно реже отдавать прачке мыть бельё, а чтобы не занашивалось, то всякий раз, приходя домой, скидать его и оставаться в одном только демикотоновом халате...". Через полгода Акакий Акакиевич вместе с Петровичем покупают сукно, коленкор на подкладку (вместо шёлка) и кошку на воротник (вместо куницы). Петрович шьёт шинель за две недели, и наступает "торжественнейший день" в жизни Акакия Акакиевича. Петрович торжественно одевает Акакия Акакиевича в шинель и даже бежит за ним по улице, чтобы лишний раз полюбоваться на своё произведение. В департаменте все сослуживцы прибегают смотреть на новую шинель, твердят, что шинель "надо впрыснуть", Акакий Акакиевич отговаривается. Другой чиновник решает устроить вечер вместо Акакия Акакиевича, приглашает всех к себе. На вечер Акакий Акакиевич чувствовать себя неуютно и, даже развеселившись после шампанского, старается незаметно уйти. По дороге домой его избивают и отнимают шинель. Акакий Акакиевич идёт за правдой к частному приставу, с трудом попадает на приём, но понимает, что надежды вернуть шинель мало. В департаменте советуют идти к "значительному лицу". Акакий Акакиевич пробивается на приём к генералу. Генералу обращение посетителя кажется фамильярным, он топает ногами и выставляет его. Перепуганный Акакий Акакиевич уходит, по дороге простужается, лежит в горячке. В бреду он видит Петровича, который шьёт ему шинель с западнями для воров, и генерала, распекающего его. Наступает смерть. В департаменте спохватываются лишь на четвёртый день.
Вскоре по городу распространяются слухи, что у Калинкина моста стало показываться привидение - "мертвец в виде чиновника, ищущего какой-то утащенной шинели и под видом стащенной шинели сдирающий со всех плеч, не разбирая чина и звания, всякие шинели".
После ухода Акакия Акакиевича генерал почувствовал нечто вроде сожаления, послал к нему, узнал о его смерти, несколько огорчился, но быстро развеялся на вечере у приятеля. Однажды, отправляясь к знакомой в гости, чувствует, что кто-то схватил его за воротник. Оборачивается, узнаёт Акакия Акакиевича (привидение), который требует себе шинель и отнимает её у генерала. С того дня генерал изменился, стал менее высокомерным по отношению к своим подчинённым. Появления чиновника-мертвеца прекратились.