Таинственное убийство. (16+) [ЗАВЕРШЁН]

Давайте теперь проследим, как развивались события. В 4 часа миссис Ким ссорится со своим сыном и угрожает рассказать обо всем миссис Сон Джу, которая, кстати, слышала большую часть их разговора.

В четыре тридцать, после обсуждения, в каких случаях завещания теряют силу, миссис Ким составляет новое завещание — в пользу своего мужа. Оба садовника ставят под ним свои подписи. В пять часов Чхве застает хозяйку совершенно убитой. В руках у нее листок бумаги — «письмо» — и она приказывает разжечь камин. Таким образом, примерно между половиной пятого и пятью произошло что-то из ряда вон выходящее. Миссис Ким потрясена и решает сжечь только что написанное завещание.

Что же случилось? Как известно, в эти полчаса в будуар никто не входил, и нам остается только строить догадки. Но, кажется, я знаю, что произошло.

Установлено, что в письменном столе миссис Ким не было почтовых марок, ведь чуть позже она просила Чхве принести ей несколько штук. Миссис Ким решает поискать марки в бюро своего мужа. Бюро закрыто, но один из ее ключей подходит (я проверял это), и миссис Ким открывает крышку. В поисках марок она находит то, что совершенно не предназначалось для ее глаз. Я говорю о листке, который она держала в руке, разговаривая с Чхве. Однако миссис Ким считала, что «письмо», которое свекровь столь упорно отказывалась ей показать, являлось письменным доказательством неверности Джуна. Миссис Ким уверяла Сон Джу — нисколько при этом не покривив душой, — что «письмо» не имеет никакого отношения к ее мужу. Однако миссис Ким была уверена, что миссис Джи Су просто защищает своего сына. Она решает во что бы то ни стало завладеть письмом. Сон Джу — женщина очень решительная, к тому же ей помог случай: она находит потерянный утром ключ от розовой папки, в которой миссис Ким хранит важные документы.

Лишь ослепленная ревностью женщина способна на шаг, который предприняла миссис Ким. Вечером она незаметно открыла засов, ведущий из комнаты мисс Джису в комнату миссис Ким. Видимо, она смазывает петли, поскольку дверь на следующий день открывалась совершенно бесшумно. Миссис Ким считает, что безопаснее всего проникнуть в комнату свекрови под утро, так как прислуга не обратит внимания на шаги — миссис Ким всегда вставала в это время, чтобы разогреть какао.

Итак, она одевается так, словно идет на ферму, и тихо проходит через комнату мисс Джису.

— Но я бы наверняка проснулась от этого, — перебила моего друга Син Мо.

— Верно, если бы вы не находились в состоянии сильного опьянения.

— Опьянения?!

— Да, мадемуазель!

Сухо выдержал эффектную паузу и вновь обратился к присутствующим:

— Мисс Джису утверждала, что ее не разбудил страшный шум, доносившийся из соседней комнаты. Этому было два объяснения: либо она притворялась спящей (во что я не верил), либо сон был вызван каким-то сильнодействующим средством.

Я тщательно осмотрел кофейные чашки, поскольку именно миссис Ким наливала кофе для мисс Джису. Однако химический анализ содержимого всех пяти чашек ничего не дал. Я уже собирался признать ошибочность своей гипотезы, как вдруг выяснилось, что кофе пили не шесть, а семь человек, ведь вечером приходил доктор Сын Мин!

Итак, пять чашек стояли на подносе, одна — вдребезги разбитая — валялась в комнате миссис Ким и одна чашка куда-то исчезла. Я не сомневался, что пропала чашка именно мисс Джису, поскольку во всех чашках был обнаружен сахар, а мадемуазель Мо никогда не пьет сладкий кофе. В это время Лин Ю вспоминает, что когда она несла какао наверх, на подносе была рассыпана соль. Я решил сделать химический анализ какао.

— Но зачем, — удивленно спросил Хосок, — ведь анализ какао уже сделал Сын Мин?

— В первый раз в какао искали стрихнин. Я же проверил какао на содержание наркотика.

— Наркотика?

— Да, и моя догадка подтвердилась — миссис Ким, действительно, добавила сильнодействующее, но безвредное снотворное в чашки мисс Джису и миссис Ким. Можно представить, что испытала Сон Джу, когда у нее на глазах в страшных мучениях скончалась свекровь, и все начали говорить об отравлении. Видимо, она решила, что подсыпала слишком большую дозу снотворного и, таким образом, ответственна за эту смерть.

В панике она бежит вниз и бросает чашку и блюдце мисс Джису в большую вазу, где их впоследствии обнаружил мсье Хосок.

Остатки какао она тронуть не решилась, поскольку в комнате покойной находилось слишком много народу. Вскоре выяснилось, что смерть наступила в результате отравления стрихнином, и миссис Сон Джу немного успокоилась.

Теперь ясно, почему смерть наступила только утром — сильная доза снотворного отсрочила действие яда. Сон Джу взглянула на Сухо.

— Мсье, вы совершенно правы, те мгновения, когда у меня на глазах билась в конвульсиях миссис Ким, были на самом деле ужасны/ Поражаюсь, как вы сумели обо всем догадаться. Теперь я понимаю смысл…

— …моего предложения исповедаться? Но вы не хотели довериться «отцу Сухо»!

— Так значит, — сказал Хосок, — какао со снотворным, выпитое после отравленного кофе, отсрочило действие яда?

— Верно, но с одной лишь поправкой: миссис Ким не прикасалась к кофе.

— Что?!

Все были потрясены, и Сухо наслаждался произведенным эффектом.

— Помните, — продолжал он, — пятно на ковре в комнате покойной? Оно выглядело совсем свежим, еще чувствовался запах кофе. Рядом валялись мелкие фарфоровые осколки. За несколько минут до того, как я обнаружил пятно, произошел любопытный эпизод. Я положил свой чемоданчик на стол у окна. Он оказался сломанным, и, не успел я опомниться, как столик накренился, и мои инструменты упали на пол, причем именно в то место, где находилось пятно. Уверен, что то же самое произошло и у миссис Ким.

О дальнейшем можно только догадываться. Скорее всего, она подняла разбитую чашку и поставила ее возле кровати. Но мисс Ким хотела пить, поэтому она разогрела какао, хотя обычно делала это гораздо позже. И вот теперь мы подошли к самому главному. Мы выяснили, что кофе миссис Ким не пила, а в какао стрихнина не было, однако следствием установлено, что стрихнин попал в ее организм как раз в это время — от 7 до 9 часов вечера.