18
К 9 утра Лейла со всей своей делегацией уже была на палубе, корабль стал отплывать. Раньше девушке никогда не приходилось плавать на судах, поэтому в этом путешествии для неё всё было в новинку, в том числе и морская болезнь, о которой она совсем не знала. Шёл уже третий час, как бедная девушка сидела на одном месте и сдерживала, поступающую к горлу тошноту.
- Как ты себя чувствуешь?- С ноткой волнения спросил Раиль на хинди.
Ответ был коротким:
- Не очень.
Обернувшись по сторонам и убедившись, что рядом никого нет, она опустила свою голову ему на плечо и закрыла глаза.
- Опасно.
- Если нас заметят, скажи, что я так уснула.
Вскоре девушка, и правда, уснула. Когда она открыла глаза, то находилась уже в тёмной каюте. Приподнявшись на локтях она осмотрелась.
"Как же здесь мало пространства"- Подумала она, свешивая ноги с края кровати.
На столике стояли стакан воды и графин. Сделав пару глотков, она пожалела об этом. Тошнота вновь подступила.
- Не думала, что начну ненавидеть море.
Девушка стала судорожно искать хоть какое-нибудь ведро, и ей это удалось. Вскоре оно наполнилось, выпитой водой. Лейла рвано выдохнула и облокотилась на него. В этот момент дверь её каюты распахнулась, из коридора в маленькое помещение вылился яркий свет, Лейла прищурилась.
- Ох, мисс Варма, вам до сих пор плохо?- Послышался голос Дикинсона.
Он присел на корточки и посмотрел на девушку.
- Уходите. Я не хочу, чтобы меня хоть кто-нибудь видел а таком состоянии.
- Я не могу вас так просто оставить.
- И что же вам нужно?
- Так как вы спали целый день, то пропустили и обед и ужин. Вам следует принять хоть какую-то пищу.
- Я не могу. Мне плохо даже от простой воды.- Головой она указала на ведро.
- И всё же попробовать стоит.
Он вышел из каюты и вскоре вернулся с небольшим подносом.
- Что это?
- Специально для вас наш повар приготовил лёгкий овощной суп. Попробуйте, пожалуйста.
Он поставил поднос на тумбочку, помог Лейле подняться, усадил на кровать, взял тарелку и передал её девушке.
- Выглядит аппетитно.
Англичанин подал ей ложку, и девушка стала пробовать блюдо.
- Сколько ещё мы будем в море?
- Если повезёт, то ещё дней 25.
- Так долго... Извините, но скорее всего, до Англии вы меня живой не доставите.
- Пожалуйста, не говорите так.
- Я уже просто мечтаю ступить на землю.
- Ваше желание исполнится совсем скоро.
- Для меня 25 дней здесь - это вечность.
- Ничего, скоро вам станет лучше. А сейчас отдыхайте.
Доев суп, она передала тарелку мистеру Дикинсону и вновь легла в постель. Спать больше не хотелось, тёмная каюта на неё давила, было совершенно не комфортно и девушка выбралась на палубу.
- Что ты здесь делаешь?- Удивился Самир, когда девушка выползла наружу.
- Я выспалась и мне нечем заняться.
- Выглядишь, как призрак. Тебе нужно лежать и набираться сил.
- Я не могу там находиться.
- Почему?
- Там темно!
- Так включи свет.
- Я хочу солнца!
- Иногда ты бываешь невыносимо капризной.
Девушка с обидой посмотрела на друга.
- Но ведь это правда.
- Эх, господин Дессай, вы вообще не умеете разговаривать с девушками.- Послышался весёлый голос Раиля.
- А ты здесь, что делаешь?
- Я тоже любитель свободы и естественного света. В таких маленьких пространствах, как наши каюты, мне становится дурно.
- Ах вот как?
- Да. Именно так. Госпожа Варма, прошу, присаживайтесь, будем чаёвничать.
Девушка усмехнулась и присела на белую скамью. Рай налил ей чашку чая.
- Как вы себя чувствуете?
- Уже лучше.
- Это отлично!
Наблюдая за всем этим спектаклем, Самир недовольно выдохнул и оставил их наедине. Заметив это, Рай тут же приобнял Лейлу за талию и уткнулся носом в висок.
- Опасно.- Шепнула девушка, от удовольствия закрывая глаза.
- Наши жизни переполнены опасностями. Так какая разница, одной больше, одной меньше.
- Но в нашем случае, одно не верное решение может повлиять на судьбу целой страны.
- Что ж, с этим соглашусь.- От отстранился, но руку не убрал.
- Скучаешь по дому?
- Пока не особо. А ты?
- Я скучаю по твёрдой земле под ногами.- Усмехнулась девушка, разглядывая розовые облака.
***
Шёл третий день плавания. Лейла чувствовала себя немного лучше, чем в самом начале путешествия, но тошнота никак не проходила, морская качка стала ненавистна.
И вновь наступил вечер. Девушка покинула каюту и вышла на палубу, где встретила задумчивого мистера Дикинсона.
- Добрый вечер.- Произнесла она, прерывая его размышления.
- Добрый.- Улыбнулся мужчина.- Вам лучше?
- Да, немного.
- Это хорошо. Хотите прогуляться?- Мужчина приглашающе протянул ей согнутую в локте руку.
- Была бы не против.- Улыбнулась она и попыталась понять, как ей воспринять этот жест и что делать.
- Вы никогда не ходили с кем-то под руку?
- Не приходилось.- Девушка немного замялась.
- Разрешите помочь?- Спросил разрешения мужчина
- Да, конечно.
Получив согласие, он взял руку девушки и обвил её вокруг своего плеча.
- Вот так.
- А вам так удобно?
- Да, вполне.
Оба пошли вдоль бортика.
- Я очень мало знаю о вас, расскажете что-нибудь о себе?
- А что бы вы хотели знать?
- Какое у вас самое яркое воспоминание?
- Хм, наверное, мой десятый день рождения, когда брат подарил мне книгу о великих путешественниках, а папа его за это отругал, мол "девочки ни должны читать книги! Их воспитывают для того, чтобы они стали хорошими матерями, а не учёными!" Что ж, матерью я ещё не стала, но узды правления уже перешли ко мне в руки. А что вы скажете о себе? Какое у вас самое яркое воспоминание?
- Моё первое боевое сражение. Только тогда я понял, что такое война. До этого момента я её слишком романтизировал, но побывав на поле боя хотя бы несколько минут, розовые очки быстро слетают.- Он достал из кармана трубку, насыпал табаку и хотел поджечь, но опомнился.- Извините.
- Да, войны это всегда ужасно. Хоть я и не была на войне, но убийств и боёв видела достаточно.
- Вы бы были хорошим воином, госпожа Варма.- Дикинсон улыбнулся.- Помню вашу ожесточенную схватку с господином Дессай. Кстати, кто вас научил драться?
- Так получилось, что мы с братом всегда были лучшими друзьями, и я старалась ровняться на него. Когда ему наняли учителя, который преподавал ему военное дело, я тоже заинтересовалась. Естественно, родители были против. Поэтому мы с Шандаром, так звали моего брата, тайно тренировали друг друга. Ну, по большей части, он меня. Официально у меня появился учитель, когда на меня напал какой-то мальчишка, и я смогла дать ему отпор. Тогда родители поняли, что я постигаю запретные учения тайно, и осознав, что я не отступлюсь согласились, чтобы я тренировалась вместе с Шандаром.
- Вы удивительны. Не каждой девочке будет интересно заниматься такими вещами.
- Ещё не жалеете о том, что дюжина для вас выбрала именно меня?
- Вовсе нет. Наоборот, мне импонирует, что вы не такая, как все. Грустно находиться рядом с малограмотным и всесторонне не развитым человеком.
- Это вы про Лалу?
- Лала была совсем ребёнком.
- Я не на много старше её.
- Сколько вам лет?
- 22.
- Мне 31.
- 9 лет разницы для вас много или мало?
- Для меня это допустимо. А каково ваше мнение?
- Многовато, но не критично. Пять лет назад меня хотели выдать замуж за человека, который был старше меня на 40 лет.
- Невероятно! И что же пошло не так?
- Его убили англичане в день свадьбы. После этого моя жизнь перевернулась с ног на голову. Наш народ очень суеверный, поэтому легко связал это нападение со мной, так я стала белой вдовой. От меня отвернулись почти все, многие стали презирать, и был только один выход - вывезти меня в глушь. Так и получилось. Я прожила в деревне 5 лет и вернулась только тогда, когда погиб брат, кроме меня из семейства Варма никого не осталось.
- Это очень печальная история.
- Такова жизнь.
Он задумался, а потом произнёс:
- Я попытаюсь стать для вас хорошим мужем.
- Это слишком громкие слова. Вы попытаетесь стать человеком, который соответствует всем нормам общества, вашего общества и будете хорошим мужем для общественности, но не для меня.
- И каким же вы видите хорошего мужа?
- Прямолинейные, лишённый лицемерия человек, способный встать на защиту всего, что ему принадлежит. Это человек чести, имеющий достоинство и искренне любящий свою семью. Он уважает и прислушивается к моему мнению, всегда готов к разговору и может пойти на уступки. Вот такой мой идеальный муж.
- Вы описали, действительно, идеального человека.
- Но к сожалению, ничего идеального в нашем мире не существует, поэтому мой главный критерий - это любовь. Он должен любить меня всем сердцем, а в нашем браке такого, увы, не будет.
- Стерпится - слюбится.
- Но не в моём случае. Вы - хороший человек, и мы запросто можем стать союзниками, но не более. Извините, но в вас много лицемерия.
- Вы путаете лицемерие с этикетом.
- И всё же, вы меня не дослушали.
- Извините.
- Мы слишком разные, я вам не пара. Вам подойдёт правильная английская аристократка, которая знает все нормы, правила и устои, а не я, свободолюбивая бунтарка. Вы со мной ещё намучаетесь, общество будет против нас, вот увидите.
- Мне жаль, что у вас складывается именно такое мнение.
- Но ведь это правда.
- Я попытаюсь вас в этом переубедить.
- Это будет тяжело сделать.- Усмехнулась Лейла.
- Но я, всё же, попробую.
Они подошли к носу коробля и стали смотреть куда-то вдаль.
- Какая у вас самая заветная мечта?- Вдруг спросил Дикинсон.
- Продолжить потомство моей семьи. А у вас?
- Застать момент, когда будет мир во всем мире.
- Звучит, как сказка. Люди всегда конфликтуют, а когда это делают сильнейшие мира сего, это вдвойне страшно и опасно.
- Госпожа Варма, не рушьте мои мечты.- Улыбнулся мужчина, продолжая глядеть вдаль.
***
С каждым днём на корабле становилось всё скучнее и скучнее, поэтому на 5 день путешествия Лейла решила начать учить французский, а Самир старался "подтянуть" английский.
- Сервилю тэ, сильвупле. Ааа какой же сложный язык!- Прозанимавшись около часа девушка отложила учебник в сторону.
- Бонжур, мадам!- Произнёс с улыбкой Дикинсон, подхватывая маленький томик.
- Бонжур, месье.
- Решили выучить французский?
- Да. Он такой сложный!
- Хотите немного позанимаюсь с вами?
- Было бы не плохо.
- Вы уже можете о себе что-нибудь сказать на французском?
Урок начался. Лейла и Дикинсон не знали, что за ними наблюдает одна любопытная пара глаз.
- Чтобы произнести это слова, вам нужно вытянуть губы трубочкой.
- Так?
- Да. У вас здорово получается!
- Теперь я похожа на утку.- Девушка построила смешную гримаску.
Оба рассмеялись. Раилю было неприятно на это смотреть.
- Скажите мне что-нибудь на французском.- Попросила Лейла.
- Ву зэт бэль! И жепунс кью же сьюс амур.
- Ааа я опять ничего не поняла!- Девушка рассмеялась.
- Не отчаивайтесь. Вы только начали.
- Чувствую себя такой глупой!
- О, это совсем не так.
- Успокаиваете меня?
- Что вы, нет конечно.
- У вас плохо получается врать.
Дикинсон улыбнулся.
- Продолжим?- Спросил он, открывая учебник.
- Да.
Занятия продолжались до самого обеда.
- Лейла, как ты выучила этот английский? Я ни черта не понимаю!- Высказал ей своё негодование Самир.
Мистер Дикинсон с любопытством посмотрел на них.
- Приходи ко мне после обеда, вместе позанимаемся.- Предложила Лейла.
Затем девушка коротко рассказала о чём был их диалог с другом. Дикинсон благодарно кивнул.
***
Заниматься с Самиром оказалось сложнее, чем она себе представляла. Они убили 5 часов на то, чтобы выучить самые распространенные фразы.
- Ты хоть что-нибудь запомнил?- Устало спросила девушка.
- Да.
- Вот и отлично. Сколько сейчас времени?
- Пять часов.
- Пошли на ужин.
Когда они вошли в столовую, все уже приступали ко второму блюду.
- Что случилось? Почему так опоздали?- Спросила Мала, разглядывая уставших друзей.
- Мы занимались английским.
- И как успехи?
- Оставляют желать лучшего.
Весь разговор проходил на английском, и Самир мало что понимал.
- Если нужна будет помощь, обращайтесь.- Произнёс Дикинсон, отставляя пустую тарелку в сторону.
- Спасибо.
За ужином Лейла и Раиль только и успевали ловить взгляды друг друга. Хотелось вновь побыть только вдвоём.
Покончив с едой, девушка поднялась со своего места и проходя к выходу тихо шепнула Раилю лишь одно слово на хинди "кладовая". Она первая оказалась в тёмном, холодном помещении и стала ждать. Через некоторое время дверь заскрипела и внутрь вошёл Рай, который почти сразу же оказался в женских объятьях.
- Я тоже по тебе скучал.- Произнёс он, гладя девушку по курчавым волосам.- Тяжело находиться рядом, но при этом так далеко.
- Мне тоже тебя не хватает.
- Как ты себя чувствуешь?- Спросил он, заправляя выбившийся локон девушке за ухо.
- Всё так же. Не могу ничего есть кроме супа и чая. А ты как? Я заметила, ты тоже мало ешь.
- Я мало двигаюсь, мало трачу энергии, и поэтому мало ем. А вот тебе бы, хотя бы мясо надо начинать есть. А то под конец всего этого приключения совсем исхудаешь.
- Пробовала уже. Всё наружу выходит.
- Бедная моя, лисичка.- Выдохнул он, прижимая к себе Лейлу.
- Мне так не хватает солнца.- Пожаловалась девушка.
- Мне тоже тяжело без него жить.
- Говорят, Англия пасмурная страна.
- Не переживай, мы заменим друг другу солнце. Твоя улыбка приравнивается к самому яркому лучу, от неё становится теплее.
- А в твоих объятьях так же жарко, как в знойный летний день.- Улыбнулась Лейла, поднимая голову.
- Вот видишь, теперь нам обоим стало теплее.- Он улыбнулся в ответ и поцеловал девушку в лоб.
За дверью послышались шаги и английская речь, пара переглянулась и нашла спасение в огромных ящиках, заваленных провиантом. Лейла и Раиль шмыгнули за них и притаились. Дверь открылась и вошедший мужчина стал что-то отчаянно искать. Рай взял девушку за руку и стал успокаивающе гладить её.
- Чёртовы дикари! Вот почему, такие как мы, прогрессивный народ, должны обхаживать таких как они, невыносимо глупых людей?! И кто вообще придумал поженить какую-то дикарку и благородного господина? Только кровь испортит! Да тьфу на них трижды.
С этими словами мужчина потащил ящик картошки к выходу и вскоре исчез.
- Дикари значит.- Вскипела девушка, выходя из убежища.
- Лейла, успокойся. Ты же знала, как они к нам относятся.
Но она его не слышала.
- Грязная свинья! Это он-то "прогрессивный народ"?! Да он двух слов связать не может! Глупое создание!
- Лейла.- Рай взял её за плечи и слегка встряхнул, ловя разъярённый взгляд.- Ты правильно отметила, что он глуп и вместо мозгов в его голове одни опилки. Но ты и понимать должна, что такими людьми управлять проще всего. В нашем мире очень много неграмотных людей, и в такие головы очень просто заложить любое мнение, приведя всего лишь пару доводов, которые, кстати говоря, могут быть ложными. На таких не стоит обижаться, они заложники системы и самостоятельно мыслить не умеют.
Девушка опустила голову и уткнулась лбом в мужскую грудь.
- И всё-таки, слышать такое, как минимум, неприятно.
- Не спорю.- Он взял лицо Лейлы в свои ладони и приподнял его, чтобы она смотрела на него.- А теперь улыбнись.- Пальцами он потянул уголки губ в стороны, создавая улыбку.- И не грусти. Ты девочка гордая и должна быть выше этого всего. Мало ли, что говорят дураки? Они могут рассказывать и о существовании кикимор болотных, и что им верить теперь?
- Нет.
- Вот и всё.
Мужчина наклонился и поцеловал девушку в лоб. Когда он отстранился, то заметил, куда она так пристально смотрит. Её взгляд был прикован к его губам. Он улыбнулся и спустился ниже.
Особенностью Лейлы было то, что в порывах страсти, она себя не контролировала и могла укусить. Так случилось и в этот раз. Увлёкшись процессом, она не заметила, как прикусила губу Рая, та треснула и появилась капелька крови, но никто из них и не думал останавливаться. Губы обоих окрасились в красный цвет, а во рту чувствовался привкус металла.
- Да вы опасны госпожа Варма.- С усмешкой произнёс он, вытирая её губы большим пальцем.
- Извини. Я не хотела.
- Не переживай, мне нравится твоя маленькая особенность.
- Так сильно, что готов терпеть боль?
- Да. Так сильно, что готов терпеть любую боль.
- Да ты, оказывается, мазохист.
- Называй это, как хочешь.
Пара вновь услышала шаги, но на этот раз они отдалялись.
- Мне кажется, нам пора выбираться отсюда.- Подметила Лейла, глядя на дверь.
- Да. Ты права.
Оба быстро и тихо покинули кладовую и вернулись на палубу, где уже занимался закат.