16
Утро встретило влюблённых нежно-розовым рассветом. Ресницы Лейлы задрожали, это заметил Рай и улыбнулся.
- Я вижу, что ты уже не спишь.
Девушка распахнула глаза и взглянула на мужчину.
- И тебе доброе утро.- Пробормотала она, оставляя лёгкий поцелуй на мужской груди.- Судя по тому, что ты лежишь в моей кровати, рискую предположить, что прошедшая ночь была не сном.
Раиль поправил женские волосы, обнажая смуглые плечи.
- Тебе, наверное, нужно спешить, пока Джай сам не приехал сюда за тобой.
- К сожалению, ты права.- Выдохнул он, поднося тонкую женскую руку к своим губам.
Затем, мужчина ловко перевернулся, оставляя девушку под собой и поднялся с постели, оставляя Лейлу одну в объятиях тёплого одеяла.
- Как же я ненавижу утро.- Пробурчала хозяйка дома, утыкаясь лицом в мягкую подушку.
- Солнце моё, поможешь?- Послышался за спиной голос Рая.
Лейла обернулась.
- Так получилось, что вчера нам пришлось сжечь мою рубашку. Теперь мне не чего надеть.
- Так, у меня от брата кое-что осталось.- Произнесла Лейла, поднимаясь с постели и укутываясь в одеяло.
Мужчина стал подавать девушке ее одежду, та замешкалась, не решаясь вновь обнажить своё тело.
- Опять за своё? Садись.
Лейла послушно уселась на край кровати. Рай сел на корточки и отодвинул одеяло с ног. Затем потянулся за бельём и сам надел его на девушку, та зарделась.
- Я и сама могла это сделать.
- Так почему не сделала?
Повисло молчание.
Мужчина взялся за край одеяла, которое всё ещё окутывало Лейлу.
- Платье тоже с ним будешь надевать?- С ухмылкой спросил Раиль.
Девушка ослабила хватку, мужчина откинул его назад и подал одежду.
- Оно уже грязное, я надену другое.
С этими словами она поднялась со своего места, прошла мимо Рая к шкафу и стала выбирать наиболее подходящий вариант. В этот момент Раиль пожирал её глазами и мечтал вновь повторить то, чем они занимались всего лишь несколько часов назад. Все её изгибы были для него идеальны. Устав просто наблюдать за ней, он захотел к ней прикоснуться. Подойдя сзади, мужчина заключил её в свои объятья и оставил влажный поцелуй на плече.
- Если продолжишь так долго выбирать наряд, я уже просто не смогу сдержаться. И мне будет абсолютно плевать на то, что сюда может нагрянуть мой братец. Поэтому, будь добра, делай выбор быстрее.
- Ты даже не представляешь, что творится в моей голове.- Шепнула девушка, инстинктивно опуская руку к низу живота.
- Поверь, у меня мысли такие же.
Он накрыл женскую руку своей и уверенно скользнул ниже, под бельё. Девушка откинула голову назад, прикрыла глаза, а второй рукой обхватила его шею.
- Я хочу ещё.- Рвано выдыхая, шепнула она.
Пальцы опустились на ту самую горошину, и ноги Лейлы стали ватными. Послышался тихий стон.
- Я тоже этого хочу, но мне пора идти.- Произнёс он, утыкаясь носом в волнистые волосы. Достав руку из женского белья, он протянул влажные пальцы к лицу Лейлы.- Ты уже вся мокрая. Попробуешь?
Девушка молча приоткрыла рот и туда тут же скользнул один палец.
- Неужели, я, действительно, такая вкусная?- Усмехнулась она, облизывая уже свои пальцы.
- Слаще я ещё ничего не пробовал.
- Лесть тебе не к лицу.
- А я серьёзно говорю.
- Ах, ну да.
Лейла схватила с полки синее платье и быстро облачилась.
- Помоги застегнуть пуговицы.
Спустя пару минут девушка была готова. Она проскользнула к одной из стен спальни и сняла огромную картину. За ней показалась небольшая дверца.
- Что это?- Удивился Раиль.
- Тайный ход.
- О нём ещё кто-то знает?
- Никто. На то он и тайный.
- Куда он ведёт?
- Во все комнаты, которые находятся с этой стороны дома.- Лейла достала из тайника маленький ключик, вернулась к двери и открыла её.- Следуй за мной.- Произнесла девушка, забираясь внутрь тёмного тоннеля.
Мужчина послушался. Вскоре оба крались по узкому коридору. Пройдя совсем небольшое расстояние, они остановились.
- Здесь.
Лейла нащупала маленькую железную петельку и потянула на себя, открылась дверца, которая вывела "путешественников" в шкаф. Затем, девушка распахнула деревянные дверцы, вышла в комнату Шандара и осмотрелась.
- Я ничего здесь не меняла после его смерти.- Грустно произнесла она, смахивая толстый слой пыли со стола.- И никому не разрешают сюда входить.
- А сама здесь бываешь?
- Редко.
Она села на краешек стола и стала глядеть в окно, выходящее на задний двор.
- А, на счёт одежды, можешь выбрать, что хочешь. Шандар не был тряпочником, поэтому гардероб у него небольшой, но думаю, что-нибудь найти сумеешь.
Рай кивнул, взял первую попавшуюся рубашку и надел её.
- Мне казалось, твой брат был поменьше.- Произнёс он, закатывая длинные рукава.
- У него просто мышц было больше.
- Намекаешь на то, что я худощавый?- Усмехнулся мужчина.
- Я вовсе ни на что не намекаю. По крайней мере, не сейчас.
Рана на сердце после смерти брата всё ещё не затянулась и временами болела. Раиль это понял и не стал больше ничего говорить. Он приобнял поникшую Лейлу и поцеловал в макушку. Простояв так некоторое время он прошептал: "Пойдём", и оба вновь очутились в узком коридоре.
***
Добравшись до дома, Рай встретил озадаченного Джая.
- Меня начинает пугать эта череда смертей. Нас становится всё меньше и меньше. Какова вероятность, что следующими будем не мы?- Высказал свои переживания мужчина. Затем опомнился и справился о самочувствии брата.
- Мне уже значительно лучше.
- Ещё были видения?
- Да, и они отвратительны.
- Ещё смерти?
- Нет.
- Тогда, чем же они тебе не понравились?
- Новой невестой должна стать Лейла.
Джай замолчал и стал думать.
- И что нам делать? Не представляю, как её можно отдать за англичанина. Надо составить план, с ним она точно жить не будет.
- Главное, чтобы состоялась официальная часть, а дальше наши руки будут развязаны.
- Ха, а перемирие для тебя какая-то шутка? Если ты подумываешь его прикончить, то это не вариант. Всем нашим договорённостям придёт конец. А мир нам дорог. Ещё одного наступления можем не потерпеть.
- А если всё подстроить под самоубийство? Большая часть наследства перейдёт ей, круг возможностей расшириться.
- Не думаю. Лейлу будут воспринимать, как чужачку, поэтому все свои права придётся отстаивать, предъявляя доказательства в виде волокиты бумаг. Ей с большой долей вероятности, будут совать палки в колёса.
- А как же завещание?
- Какой здравый человек просто так напишет завещание? Вот у тебя оно есть? Так что, после "самоубийства" будет самосуд. Родственники сами разделят нажитое между собой, и оставят нашу Лейла в дураках.
- Надо сделать так, чтобы Дикинсон написал завещание.
- Попросишь свою возлюбленную поиграться с ним?
Рай метнул в брата гневный, холодный взгляд.
- Видишь другой выход?
- Найду.
- Ну, попробуй. А пока, надо снова собрать дюжину и рассказать новости.
***
Страшный приговор прозвучал вечером того же дня.
- В смысле Лейла?- Воскликнул Самир, поднимаясь со своего места.
- А я говорила, что Кали её выбрала!- Злорадствовала госпожа Тагор.- И это ещё мягкое наказание за то, что белая вдова вернулась в дюжину и погубила мою дочь!
- Госпожа Тагор, успокойтесь.
- Я больше никогда не буду спокойна! У меня отняли мою дочь, мою наследницу!
"Бедный Заир"- Подумала Лейла, вспоминая белокурого мальчика, который так отчаянно жаждал материнского внимания.
- А ты почему молчишь? Тебя всё устраивает?- Раздался над ухом девушки голос Самира.
- А что я могу сделать? Такова жизнь.
- То есть ты смирилась?
- Да, и тебе советую.
- Теперь всем известна новая кандидатура. Завтра вечером вновь состоится встреча с господином Дикинсоном, где мы представим его новую невесту. Прошу всех, быть здесь ровно к шести вечера. А теперь, задержитесь пожалуйста семейство Шетти, Самир Дессай и Лейла Варма. Нужно поговорить.
Дождавшись, когда все покинут дом, Джай вновь начал свою речь.
- Наступают непростые времена.
- А когда они были лёгкими?- Съязвил Самир.
Старший Панди не обратил на это внимание и продолжил.
- Все мы понимаем, что Лейла не может так просто покинуть дюжину, но против Кали пойти не смеем. Поэтому нужно придумать план, как сделать так, чтобы госпожа Варма, как можно быстрее вернулась домой после свадьбы.
- То есть ты нас оставил на мозговой штурм?
- Именно так, госпожа Шетти.
- Что ж, задачка не из лёгких.
- Вот и я о том же. У нас с Раилем предложение слишком радикальное.
- Убийство?
Джай кивнул.
- В принципе, не такой уж плохой вариант. Главное с документами разобраться.
- И так как ваша семья лучше многих из нас разбирается в этом, то было бы логично и рационально включить вашу дочь Малу в состав делегации.
- Хотите попросить моего согласия?
- Да.
Женщина обернулась к своему ребёнку.
- Ну, что скажешь? Поедешь?
Девушка улыбнулась и дала положительный ответ.
- Отлично. Так же Лейле понадобится защита, как моральная, так и физическая, а кто как не вы, Самир и Раиль с этим справится лучше?
- Так, и что там будет делать Раиль?- Спросил Самир, складывая руки на груди.
- То же, что и ты.
- Как он её защитит, если даже драться не умеет?
- Кто тебе такое сказал?- Спокойно спросил Раиль. В голосе сквозил холод.
- Хочешь сказать, что хорошо владеешь оружием?
- Именно это и хочу сказать.
- Поборемся?
- Успокоились!- Воскликнул Джай, прожигая обоих взглядом.- Ведёте себя, как дети, а сами лбы здоровые! Раиль поедет, потому что чувствует тёмную мать, и если что, даст нужный совет. Это его основная роль. Но если придётся, мой брат и защитить сможет. Он хорошо владеет и холодным оружием и огнестрельным. На сколько мне известно, Самир, огнестрельное оружие ты не признаёшь. Но его признают в Англии, и знания Раиля будут крайне полезны. Надеюсь, я достаточно доводов привёл.
Самир молча испепелял взглядом младшего Панди, но тому на это было всё равно. Его спокойствие и холодность в таких ситуациях всегда удивляли Лейлу.
- Что ж, перейдём к вам, госпожа Варма. Вам придётся научиться манипулировать господином Дикинсоном. От этого многое зависит.
- Я постараюсь.
- Официально вам придётся пожениться в любом случае, но мы сделаем всё, чтобы свадьба прошла в Англии и исполнения наших традиций не было. Брак будет короткий, не по любви и с иностранцем, поэтому лишний раз тревожить богов мы не станем. Как расторгнуть ваш брак и остаться в плюсе, мы ещё подумаем. Убийство станет крайней мерой. Что ж, надеюсь, всем всё понятно.
- Можем разъезжаться?- Спросила госпожа Шетти.
- Да. Встретимся завтра.
Гости направились к выходу.