5
Знойный день плавно клонился к приятному, прохладному вечеру. Как только на улице спал жар яркого солнца, Лейла решила выйти из дома на конную прогулку. Верный конь Гром оказался рад такому решению хозяйки и поскакал туда, куда направляла его девушка. Вокруг пролетали прекрасные пейзажи, но вдруг взгляд Лейлы зацепился за одинокую пару, девушка притормозила коня, скрылась в тени деревьев и вгляделась в силуэты. Когда один из людей обернулся, Лейла тут же узнала Раиля, теперь большой интерес представляла молодая особа.
"Кто же это может быть?"
- Гита?- Удивилась девушка, разглядев второй силуэт.- Гита и Раиль? Звучит, как шутка. Семейство Бхатов всегда недолюбливало Панди, поэтому видеть Гиту и Раиля вместе, как минимум, странно.- Рассуждала Лейла, теряясь в догадках.
"Что они делают вместе? Их же, вроде, не сводили... Они влюблены?"- Внутри поднималось какое-то неприятное чувство.
В конце концов, девушке надоело мучить себя всякими домыслами, поэтому пришпорив Грома помчалась дальше, чем привлекла внимание парочки.
Забравшись на один из живописных холмов, Лейла отпустила своего коня немного погулять и отдохнуть, а сама уселась на тёплую, прогретую после жаркого дня землю, и стала глядеть вдаль, думая о чём-то своём. Мысли кружились вихрем, не останавливаясь, тяжело было зацепиться за что-то конкретное. Вскоре к ней присоединился Гром. Он улёгся рядом с ней и толкнул её в плечо.
- Хочешь, чтобы я тебя погладила?- Лейла прикоснулась к мощной шее коня.
Так они просили до тех пор, пока солнце окончательно не село за горизонт. Вдохнув поглубже свежий, прохладный воздух, девушка встала на ноги и села на своего коня.
- Ну что ж, пора и честь знать. Поехали домой, друг.- Лейла похлопала животное по боку, тот поднялся и медленно поплёлся прочь.
Спешить домой не хотелось, там её ждали очередные расспросы: "Где ты была? Почему так поздно вернулась?", в общем, всё в таком духе. Вернулась домой Лейла, действительно, поздно. В конюшне её встретил Шандар.
- Ну и где была?
- Гуляла.
- Время видела?
- Нет.
Лейла отправила Грома в загон и решила подсыпать ему сена. В этом ей помог брат.
- Ты хоть представляешь, как за тебя переживали родители?
- Представляю.
- Ты хочешь их в могилу свести?
- Сплюнь, дурак!
- Приходил Ганеш.
- Чего хотел?
- Тебя увидеть.
- Ах, какая жалость, что ему не удалось этого сделать.
- Он был не в восторге, когда узнал, что в такое позднее время тебя до сих пор нет дома. Грозился, что когда ты выйдешь за него, то не даст тебе спуска.
- Пускай этот старый дед говорит, что хочет.
- Не такой уж он и старый.
- Да неужели?
Лейла отбросила вилы в сторону, закрыла загон и отряхнула руки.
- Я никогда за него не выйду!
С этими словами девушка пошла в сторону дома, где выслушала ещё целый ворох нотаций.
***
Утро следующего дня было хмурым и пасмурным, но Лейла с братом всё равно вышли на тренировку. Они бились до тех пор, пока их не прервала служанка.
- Госпожа Варма, к вам приехал господин Чоудари!
- Боже, да что ж ему дома-то не сидится?!- Девушка воткнула меч в рыхлую землю.- Что ему надо?
- Он хочет поговорить со всей семьёй.
- Какой ещё концерт он хочет устроить?
- Лейла, успокойся, всё будет хорошо, я рядом.
Брат с сестрой пошли следом за служанкой.
В просторной гостиной на диванах уже сидели отец, мать и Ганеш.
- Добрый день!- Натянуто улыбнулся брат и расположился рядом с отцом.
- Здравствуйте.- Холодно произнесла девушка и уселась рядом с матерью.
- Ради чего нас всех собрали?- Дружелюбно спросил Шандар.
- Свадьбу решено перенести.- Сурово сказал отец.
"Что?!"- Одновременно выплюнули брат с сестрой.
- Да, свадьба будет перенесена на 25 июля.- Подтвердил Ганеш.
- То есть она состоится через полтора года?- Уточнил Шандар.
- Нет, она состоится через две недели.
"Что?!"- Вновь воскликнули одновременно брат с сестрой.
- Вы так не можете поступить! Была договорённость! Прежде чем принимать такие решения нужно советоваться с дюжиной!- Кричал молодой человек, который ещё пару минут назад мило улыбался гостю.
- Шандар, успокойся!
- А ты чего молчишь? Что он тебе предложил?
- Шандар!
Лейла глядела на всё это представление с остекленевшим взглядом.
- Извините, мне нужно выйти.- Прошептала девушка и поднялась с дивана.
- Тебе плохо?- Запереживала мать.
Она ничего не ответила.
- Я пойду с ней.- Произнёс Ганеш и зашагал следом.
- Вы не можете...- Запротестовал брат.
- Шандар!- Перебил его отец.
- Вы можете поделиться со мной всем, чем захотите.- Обратился Ганеш к Лейле.
- Всем?- Горького спросила она, стараясь сдержать слезы.
- Конечно.
- Ну, тогда слушайте. Я вас ненавижу всей душой.- Мужчина встал, как вкопанный.- Вы пытались одарить меня всем, чем только можно, но мне этого не нужно. Я не смогу вас полюбить, даже если вы дворец для меня возведёте. Наша свадьба и дальнейшая жизнь станет для меня проклятьем. Привыкши жить на воле, я не смогу принять заточение. А с вами это будет именно заточение. И не думаю, что у нас когда-либо появятся наследники. По крайней мере, я постараюсь сделать всё, чтобы этого не произошло. Вы мне противны.
Пока Ганеш пытался переварить сказанное, Лейла выбежала на улицу, подалась в конюшню, отвязала лошадь и поскакала, как можно дальше от дома. Остановились они лишь тогда, когда от такой быстрой скачки Гром выдохся. Девушка спрыгнула с седла, упала на колени и разрыдалась. Над головой раздался гром, сверкнула молния и пошёл дождь. Коню стало жалко свою хозяйку и тот постарался прикрыть её своим телом.
- Что мне делать?- Кричала Лейла захлёбываясь.- Я не хочу так жить...- Девушка встала и обняла коня за шею.- Давай, просто не вернёмся домой? Давай? Есть же бродяжки, они ведь как-то живут...
- Эй, здесь во время грозы опасно!- Раздался где-то неподалеку мужской голос.
Лейла огляделась и заметила чей-то силуэт.
- Госпожа Варма, не по погоде одеваетесь.- Насмешливо подметил мужчина.
У девушки не было ни сил, ни желания отвечать хоть что-либо. Силуэт стал приближаться, и всё чётче вырисовывался облик мужчины.
- Пошли, нужно уходить отсюда.- Уже более серьезно произнёс Раиль, подбирая лошадиные поводья.
- Я не пойду. Уведи Грома и передай его потом Шандару.
- Ты что задумала, милая госпожа?- Мужчина стал более внимательно вглядываться в женское лицо.- Что случилось?
- Ничего.
- Ну зачем врать?- Без какого-либо разрешения он обнял несчастную Лейлу. Та ничего ему не сказала и просто приняла эти объятья.- Если хочешь молчать, будем молчать.- Затем мужчина заметил, как девушку начало трясти.- Это ведь не от холода, верно?
Лейла ему ничего не отвечала, лишь обеспокоенный конь переминался с ноги на ногу.
- Если ты мне ничего не расскажешь, я ничем не смогу тебе помочь.
- Ты и так ни чем не сможешь мне помочь.
- Это ещё почему?
- Сможешь отменить мою перенесённую свадьбу?
- В смысле перенесённую?
Раиль продолжая держать девушку за плечи сделал шаг назад и вгляделся в её лицо, чтобы удостовериться, что она не шутит.
- Я выхожу замуж через две недели.- Выдохнула девушка и опустила голову.
- Нет, не может быть. Дюжина бы уже всё знала.
- Ты думаешь, я вру? Дюжина только обрадуется, когда узнает о решении Ганеша.
- Неужели твои родители не против?
Лейла промолчала.
- А что на счёт тебя?- Вдруг спросила она.
- А что со мной не так?
- Тебе ведь тоже невесту подобрали.
- Откуда такая информация?
- Из надёжных источников.
- А твои надёжные источники, случайно не скакали на этом коне через поле, что находится севернее отсюда?
Лейла отвернулась.
- Подсматривать не хорошо, лисичка.
- Я не подсматривала!
- Тогда чего там выжила?
- Я ничего не выжила! Просто мимо проехала!
- Так уж и просто?
- Да. Так. Просто.
- Что ж, развею все твои подозрения, невесту мне не подобрали, я всё так же принадлежу сам себе и точка.
- Да мне всё равно кому ты там принадлежишь!
- Да, я так и понял.
Лейла хлопнула Раиля по плечу.
- Госпожа, не могли бы вы быть поаккуратнее, больно всё-таки.
- Было бы больно, так не ёрничал.
- Госпожа, злость вам не к лицу.
Молодой человек одной рукой схватил лошадиные поводья, а другой взял девушку под руку.
- Пошли-ка отсюда, пока не простудились.
- И куда ты нас ведёшь?
- К нам в резиденцию.
- Если кто-то узнает об этом...
- Мы никому ничего не скажем.- Перебил её Раиль.
***
- А твой брат дома?- Спросила Лейла, как только они вошли на территорию семейства Панди.
- Ушёл по своим взрослым делам.
- По своим взрослым делам?- Переспросила девушка с усмешкой.
- Ага. Нам, как младшим, не дано знать, чем там занимаются эти взрослые.
Лейла рассмеялась, на душе у Раиля разлилось приятное тепло.
Первым делом молодые люди отправились в конюшню, чтобы завести коня в стойло и накормить его. Затем оба направились в дом.
- Где вся ваша прислуга?- Спросила девушка, оглядываясь по сторонам.
- Мы им сделали выходной, так что о твоём визите действительно никто не узнает.- Вскоре мужчина заметил лёгкую дрожь его спутницы.- Ты вся промокла, тебе нужно переодеться.
- А у вас есть во что?
- Обижаешь.
Раиль скрылся в одной из комнат и через пару мгновений вынес комплект одежды.
- Откуда у вас такое?- Удивилась Лейла, разглядывая наряд.
- Нравится?
Девушка кивнула.
- Можешь себе оставить.
- Но чьё это?
- Теперь твоё.
- Вообще-то, я серьезно!
- Я тоже.
С этими словами молодой человек оставил её и пошёл в сторону гостиной. Лейла хорошо знала расположение комнат особняка Панди, ведь многие встречи проходили именно здесь. Пройдя вдоль коридора и завернув за угол, она оказалась в гостевом крыле дома, нашла комнату в которой чаще всего останавливалась и зашла внутрь. Оглядевшись по сторонам, у девушки сложилось впечатление, будто её здесь ждали. Комната была хорошо убрана, на прикроватной тумбочке стояла небольшая вазочка с её любимыми цветами, бархатцами, всё дышало свежестью.
"Неужели, у них все комнаты такие?"- Подумала девушка, снимая мокрую одежду.
Надев на себя преподнесённый наряд, девушка покрутилась у зеркала и отметила, что одежда сидит на ней великолепно и подчеркивает каждый изгиб её тела.
"Отец бы не оценил"- Мысленно усмехнулась Лейла, поправляя влажные волосы.
***
- Я уже успел подумать, что ты заблудилась.- Произнёс Раиль, услышав тихие шаги у себя за спиной.
- Я слишком часто здесь бываю, чтобы заблудиться в этом доме.
Раиль обернулся и застыл на пару мгновений.
"И всё же я не прогадал, когда подбирал это платье специально для неё".
- Хэй! Ты чего?
- А?
- Я спрашиваю, что ты делаешь, а ты молчишь.
- Я чай заваривал. Держи.- Мужчина передал горячую чашку гостье.
- Спасибо.- Лейла сделала маленький глоток, внутри тут же стало тепло.- Какой вкусный.
- По маминому рецепту.
- Никогда такого не пробовала.
- Правильно, потому что так умею заваривать только я.
- Что ж, не знала, что ты специалист по чаю.
- Да ты многого обо мне не знаешь, милая госпожа.
- И это взаимно.
- Хочешь узнать меня лучше?
- Да. А почему бы и нет?
- Тогда предлагаю сыграть в небольшую игру.- Девушка заинтересованно поглядела на Раиля.- Правда или действие. Играла когда-нибудь в такое?
- Нет, но наслышана.
- Сыграем?
Лейла кивнула.
- Я начну. Что ты выберешь правду или действие?
- Правду.
- Какой твой любимый цвет?
- Серьёзно?
- Тебе не нравится мой вопрос?
- Он странный.
- И всё же ты должна мне ответить, иначе мне придется загадать тебе желание, а у меня очень бурная фантазия.
- Мой любимый цвет жёлтый. Правда или действие?
- Правда.
- Какие у вашей семьи отношения с семейством Бхатов?
- Скажем так, лучше, чем были раньше.
- А если конкретнее?
- Мы нейтральны друг к другу. Удовлетворена ответом?
- Вполне.
- Правда или действие?
- Правда.
- Что ты чувствуешь, когда видишь меня с другими девушками?
- Это что за вопросы такие пошли?
- Не уходи от ответа.
- Да мне плевать!
- Правда? Хочешь сказать, что и сейчас ничего не чувствуешь?
- С чего бы?- Лейла нервно усмехнулась.
- Значит, твой румянец, растерянность и учащённое дыхание возникли просто так?
Только сейчас девушка осознала, как близко друг к другу они находятся.
- Скажешь правду?
Помолчав, Лейла попыталась ответить.
- Я чувствую... злость.
Раиль довольно улыбнулся.
- Твоя очередь.
- Правда или действие?
- Правда.
- А что ты почувствовал, когда узнал о моей перенесённой свадьбе? Только отвечай честно, как то сделала я.
- Я чувствую злость.- Спокойно произнёс мужчина.
- И всё?
- Хочешь узнать больше, продолжи играть. Правда или действие?
- Действие.
- О, какие же тайны ты в себе хранишь, милая госпожа?
- Очевидно, что те, которые не хотела бы раскрывать.
- Что ж, выскажи господину Чоудари всё, что ты о нём думаешь.
- Я это сделала ещё два часа назад.
- Не уж-то осмелилась?
- Представь себе.
- И какие же у него были эмоции?
- Шок.
- Эх, бедный, бедный господин Ганеш.
- Теперь, получается, моя очередь?
- Дерзай.
- Правда или действие?
- Правда.
- Расскажи о своём самом потаённом желании.
- Уверена, что хотела бы это услышать?
- Уверена.
- Я так не думаю. Загадывай мне желание.
- Ха, это было так просто!
- Говорит человек, который первый сошёл с дистанции.
- Ну почему же? Я продолжила играть, только выбрала действие, а не правду.
- Милая госпожа Варма, я жду вашего желания.
- Сделай так, чтобы моя свадьба с Ганешем не состоялась.
- Понимаешь ведь, что просишь о невозможном?
- Господин Панди, в отличие от меня, вам открыты все двери.- Лейла приблизилась к Раилю так близко, что между их лицами осталось всего лишь пара сантиметров.
Оба опустили свои взгляды на губы друг друга.
- Тебе не кажется, что мы находимся слишком близко?- Тихо спросил молодой человек, переводя взгляд на тёмно-карие глаза девушки.
- Хочешь это исправить?- Лейла стала отстраняться, но Раиль быстро скоротал увеличивающееся между ними расстояние и прижался к мягким, женским губам.
- Не искушай меня, хитрая ракшаси.- Шепнул мужчина, когда их взгляды вновь встретились.
- Об этом никто не должен знать.- Серьёзно произнесла Лейла, отстранившись от мужчины.
- Как и о наших чувствах, которые похоже, взаимны.
- Правда, пока что, будет не выгодна обеим сторонам.
- К сожалению, ты права.
- Оставим это в секрете.