Исскуство Любви

Люсиль.

Грейвз садится рядом со мной и делает первый глоток чая, который он заварил превосходно.

-Мне нравятся ваши английские корни. -Не могу не подметить я, держа чашку в ладонях. В моих словах скрывается лёгкий подкол, и я наблюдаю, как на его лице появляется улыбка. Он оценивает мою шутку, его глаза смеются.

-Я тоже ценю свои английские корни, Люсиль. -Отвечает он с мягкой улыбкой, и в его голосе слышится тихое одобрение.

Не могу разорвать с ним зрительный контакт. Его зелёные глаза, светящиеся в приглушённом свете кухни, притягивают меня, словно магнит. Я ощущаю, как между нами возникает невидимая связь, полная понимания и доверия.

-Спасибо, что вы нашли для меня время и проявили столько заботы. -Слова даются с трудом, и я чувствую, как в горле встаёт комок от благодарности и волнения.

-Рад помочь. -Коротко отвечает он, отведя взгляд в сторону.

Я удивляюсь, насколько Грейвз заботливый и внимательный. Он всегда казался мне строгим и даже садистичным в своих требованиях, но сейчас я вижу совершенно другую его сторону. Он готов помочь и поддержать, несмотря на свои суровые черты.

-Приятно. -Произношу я, уже чуть громче. В моём голосе слышится вся моя благодарность. Он кивает, и я вижу, как его улыбка становится ещё теплее.

***

Прошло около 15 минут. Я ем облепиховое варенье ложками. Даже не ожидала, что оно настолько вкусное! Одна ложка, вторая, и я вдруг задумываюсь о Грейвзе. Сладость и лёгкая кислинка облепихи приятно перекатываются на языке, придавая мне ощущение комфорта и уюта. В этот момент я замечаю, что мои мысли начинают возвращаться к Грейвзу.

Смотрю на его черты лица, изучаю его профиль и невольно начинаю представлять, каким он был, когда учился в школе. Его зелёные глаза, наполненные глубиной и теплотой, наверняка привлекали внимание. Высокий рост и крепкая фигура говорят о том, что он, вероятно, выделялся среди сверстников.
Пытаюсь представить его в школьной форме, возможно, немного взъерошенные волосы и серьёзный взгляд, который мог бы скрывать лёгкую неуверенность. Грейвз всегда казался мне строгим и требовательным, но теперь я вижу в нём гораздо больше. Заботливость и внимание, с которыми он помогает мне, открывают новую грань его личности.

Я представляю, как он, возможно, усердно занимался, стремясь к отличным результатам, как в его глазах горела жажда знаний и понимания. Возможно, он участвовал в каких-то спортивных командах или кружках, где его сила и уверенность были бы на виду. Каково было ему, подростку, быть таким серьёзным и целеустремлённым?
Эти мысли о его прошлом заставляют меня чувствовать себя по-другому. Я понимаю, что Грейвз - это не только строгий учитель, каким я его знала до этого момента, но и человек с богатым внутренним миром и опытом.

У него тоже была молодость. Эта мысль кажется мне невероятной. Трудно представить его, такого серьёзного и собранного, бунтарём, каким бывают все подростки.
Представляю, как он тайком выходил из школы, чтобы избежать скучного урока, или с каким выражением лица выслушивал нравоучения учителей по предметам, которые его раздражали. Возможно, он даже делал колкие замечания или совершал небольшие дерзости, чтобы показать свой характер и независимость.

Эти образы делают его более человечным в моих глазах. У него тоже была юность, полная ошибок и открытий, как у всех нас. Это знание сближает и заставляет меня смотреть на него с новой стороны.

-Чего засмотрелась? -Смеётся Грейвз, когда ловит на себе мой пристальный, анализирующий взгляд. Его смех мягкий и бархатистый, в нём звучит лёгкое удивление и дружелюбие.

-Просто задумалась. -Отвечаю я, стараясь скрыть смущение. В моём голосе слышится задумчивость и лёгкая растерянность.

-Просто задумалась? Интересно, о чём? -Спрашивает он с любопытством, его интонация становится мягкой, но настойчивой. В его голосе я улавливаю нотки заинтригованности и лёгкого поддразнивания.

-Каким вы были в моём возрасте? -Резко слетает с моих уст. Это вопрос, который вырывается, вызывая внезапное любопытство и желание узнать больше о прошлом Грейвза.

-Странным.

На его лице появляется новая эмоция, похожая на смущение.

-Я рад, что больше не такой.

-Поверить не могу, что вы называете себя странным. -Говорю я, удивлённая его откровенностью.

-А ты поверь. -С лёгкой улыбкой отвечает он. -В 19 лет я был совсем другим человеком.

-Что же такого странного было в вас тогда? - спрашиваю, пытаясь представить юного Грейвза.

-Я был неуверенным и замкнутым. -Он чуть прищуривается, вспоминая что-то из прошлого. -Проводил больше времени в одиночестве, чем с людьми.

-Это звучит не так уж и плохо. -Пожимаю плечами. -Я тоже часто чувствую себя странной.

Грейсон смотрит на меня серьёзно, его глаза становятся глубокими и проницательными. Взгляд твердый, словно он пытается донести что-то важное. Его брови слегка нахмурены, а губы сжаты в тонкую линию, выражая сосредоточенность. В этот момент кажется, что он видит меня насквозь, замечая все мои переживания и сомнения.

-Люсиль, я не считаю тебя странной. Ты милая.

Моё сердце замирает на мгновение и я чувствую, как на щеках появляется лёгкий румянец. Моя улыбка искренняя и теплая, отражающая то, как сильно меня тронули его слова.

-Вы правда так считаете? -Переспрашиваю я, словно напрашиваюсь на комплименты. Грейвз замирает, его взгляд становится ещё более серьёзным.

Вместо ответа он отворачивает взгляд, словно раздумывая над чем-то важным или пытаясь скрыть свои чувства. Его неожиданная пауза и то, как он избегает моего взгляда, удивляют меня. Я чувствую, что задала вопрос, который заставил его смутиться.

-Грейвз? -Тихо произношу я, неуверенная, стоит ли продолжать настаивать на ответе. Его молчание и неожиданная реакция вызывают у меня ещё больше вопросов и какое-то непонятное волнение. -Простите. Вопрос немного некорректно прозвучал.

-Ты хочешь увидеть меня 16 лет назад? -Неожиданно перебивает мои мысли Грейвз, одарив меня легкой улыбкой. В его глазах я все также вижу нотки беспокойства.

-Ещё спрашиваете? -Говорю я с небольшой долей игривости. Грейвз достаёт телефон из кармана и вводит пароль, разблокировав экран. Взгляд его становится сосредоточенным, когда он листает фотографии прошлых лет. Я ощущаю его внутреннее напряжение, но он не показывает его на лице. Наконец, он останавливается на одном из снимков и поворачивает экран ко мне.

Молодой Мистер Грейвз на фотографии излучает особую молодёжную энергию и непокорность времени. Его волосы действительно длиннее, чем сейчас, достигая области ниже ушей. Они светло-русые, с лёгкими отблесками солнца. Яркие, зелёные глаза молодого Грейсона сияют озорством и радостью жизни. Они полны юношеской энергии и любопытства, словно всё вокруг - это поле,  на котором он исследует и учится. На фотографии молодого Грейсона видно, что у него уже развиты плечи и общая пропорциональность тела, но он выглядит худее и менее накачанным по сравнению с тем, каким он стал позже. Его плечи немного шире, чем было бы у юноши его возраста с более худым телосложением, что подчеркивает его естественную физическую подготовленность. Видны линии мышц на руках и плечах, но они более мягкие и менее выраженные, чем у взрослого Грейсона. Этот образ подчёркивает молодость и энергию молодого человека, который ещё только начинает исследовать свои физические возможности. Сравнивая это фото с его современным обликом, можно увидеть, как он достиг большей мускулатуры и силы благодаря тренировкам и зрелости.

На его лице играет лёгкая улыбка, и взгляд полон любопытства и молодёжной беспечности. Этот образ словно запечатлён моментом, когда он только начинал строить свой жизненный путь, смело исследуя новые горизонты.

-Милый. -Признаюсь я, вернув телефон собственнику. -Вы тут такой маленький.

-Маленький? -С его уст срывается смех.

-Да, тут вы такой худенький и маленький. А сейчас двухметровый, широкий шкаф.

-Да, время меня не щадит. -Соглашается он и едва сдерживает улыбку.