Чужой Принц.

- Он свернул к магазину! - крикнула Ритка, обгоняя Лельку и устремляясь за маячившей впереди красной курткой.

- А может, она пошла к остановке? - Лелька замешкалась, пряча туфли в коробку, и просмотрела, куда делся человек в красной куртке.

- Не она, а он! И к магазину, а не к остановке! Не отставай!

- Стараюсь!

Подружки пересекли двор, обогнули пятиэтажку, в которой жил Хобот, выскочили на улицу и бодро припустили к магазину. Впереди действительно маячила куртка «Колорадо». Со спины тот, на ком она была надета, походил с равным успехом и на девочку, и на мальчика: Горыныч был совершенно прав - это было оно.

Лелька бежала и судорожно соображала, что они скажут этому оно, когда догонят. Галя Григорьева едва у виска пальцем не покрутила, прослушав их странное предложение забрать себе неизвестно чьи туфли. А что скажет несчастное «Колорадо», за которым они гонятся?

«Красная куртка» между тем услышала шум погони, обернулась - подружки так и не поняли, какого же пола она была - и... и припустила от них. Но не тут-то было! Ежедневные тренировки для Лельки и Ритки даром не прошли: они поднажали, и расстояние между ними и человеком в куртке стало сокращаться. Миновали магазин.

- Стой! - первая не выдержала напряжения погони Ритка и закричала: - Мы просто спросить у тебя хотим! Мы тебе ничего не сделаем!

- Ничего-ничего! - выкрикнула Лелька в поддержку слов подруги.

«Куртка» не среагировала и попыталась прибавить скорость. Но - в отличие от подружек - спортом она явно не увлекалось: Ритка поравнялась с ней и вцепилась в рукав.

При ближайшем рассмотрении «оно» оказалось мальчиком лет тринадцати, но с очень правильными, красивыми чертами лица.

- Что ты делал в гардеробе школы в десять утра двенадцатого июня? - грозно спросила Ритка.

Мальчик в ответ только ресницами захлопал. И робко спросил:

- В какой?

- В сорок шестой! В какой же еще!

Лелька слушала Риткин допрос подозреваемого, а сама снова дрожала и трепетала внутри: а вдруг все-таки выяснится, что туфли предназначались не ей? Вдруг этот мальчик должен был передать их кому-нибудь другому, а сам ошибся фамилией? А она, Лелька, уже совсем поверила, что туфли - ее, сроднилась с ними, сжилась. Вдруг их все-таки придется кому-то отдать? И зачем она побежала за красной курткой? Надо было прижать туфли к сердцу и рвануть домой.

- Не знаю... Не помню...

- Ты в сорок шестой учишься? - не отступалась Ритка.

- Нет, мы только переехали в этот район. Я еще только буду в ней учиться с первого сентября.

- Так ты был в школе двенадцатого или нет?

- Наверное... Мы с мамой ходили уточнить, в какой класс меня записали...

- Отлично! - обрадовалась Ритка. - Твои? - Она выхватила у Лельки пакет и сунула парню под нос.

- Что?

Ритка наконец отпустила рукав куртки, полезла в пакет и вытащила коробку.

- Туфли твои? - и раскрыла ее.

Надо было видеть округлившиеся от удивления, смешанного с ужасом, глаза парня.

- ТУФЛИ?!

Лелька не выдержала и расхохоталась.

- Да отстань ты от него! - перебила она Ритку, снова собравшуюся что-то сказать. - Он их первый раз видит.

- Я - не такой! - между тем обиженно заявил парень.

Теперь и Ритка покатилась со смеху.

Мальчик между тем поправил свою курточку и гордо направился прочь, промолчав о том, что он думает про двух ненормальных старшеклассниц.

А Лелька и Ритка продолжали ржать как лошади на всю улицу.

- А как ты у него спросила грозно: твои? Я чуть не умерла.

- А как он гордо сказал: я - не такой! Ха-ха-ха!

Подружки, вытирая слезы, выступившие от смеха, повернули домой.

- Слушай, но получается, это не он. А больше никого в гардеробе не было... - отсмеявшись, стала размышлять Лелька. - Не могли же туфли сами собой появиться?

- Может, ты что-нибудь забыла? Вспоминай! Может, ты сама в гардеробе кого-нибудь видела? Восстанови всю картину, попробуй, - предложила Ритка.

- Легко. Я пришла, сняла плащ, повесила его на крючок. А потом посмотрелась в зеркало и увидела, что у меня один глаз немного размазался. В гардеробе при этом НИКОГО НЕ БЫЛО. А потом я ушла из гардероба.

- Тихо! - Ритка даже встала столбом: это значило, что ей пришла мысль. - Глаз, говоришь, размазался? И куда ты пошла с размазавшимся глазом? Наверняка не в кабинет химии, где был твой возлюбленный Шиш...

- Конечно! Я пошла подправить макияж!

- А подправляешь ты его обычно три часа!

- Пять минут! - возмутилась Лелька.

- Пятнадцать. А за пятнадцать минут... С чего ты взяла, что Шиш, Хобот, Тормоз и Мякишева пришли в школу раньше тебя? Они в кабинет химии зашли раньше. А в гардеробе могли быть позже - попасть в эти пятнадцать минут, пока ты в туалете глаза красила.

- Точно! Это мог быть Шиш! - обрадовалась Лелька. - Это он, это он! Я так и знала, что это он мне туфли подарил!

- И предложил передать их Галине Г.? И потом, они же очень дорогие, туфли. Чего ему делать такие дорогие подарки, а потом от тебя нос воротить?

- Не знаю, - сразу погрустнела Лелька.

- Опять двадцать пять! - выругалась Ритка. - Когда уже мы, наконец, узнаем, чьи это туфли и откуда они взялись? Я уже даже думать о них не могу.

- Я могу, - призналась Лелька. - Но только одну мысль: «мои туфельки, мои...».

- Ладно, пошли домой.

Но едва подружки снова направились к дому и поравнялись с магазином, как... столкнулись нос к носу с Хоботом.

- Ну вы, девки, даете! - широко улыбнулся тот. - То на физрука кидаетесь - поделить не можете. То за малолетками с воплями бегаете. Я из магазина иду - несутся, орут. Едва с ног не сбили. И парня напугали до смерти.

- Мы на физрука не кидались! - тут же решила прояснить ситуацию Ритка. - Это он на нас кидался. То мне подмигнет, то Лельке. А нам его подмигивания - на фиг не нужны!

- И за малолеткой в красной куртке вы тоже не бегали? - хитро ухмыльнулся Хобот.

- Мы у него, мы у него хотели... - Ритка мучительно не знала, как бы отвертеться.

- Время хотели спросить. Вот! - выкрутилась Лелька. - Мобильные дома забыли - не могли понять, пора уже домой или нет. Вот и решили у парня узнать. А он что-то испугался и побежал. Глупенький, наверное.

Тут уже Хобот не нашелся, что сказать. Лелька почувствовала гордость: она за словом в карман не полезла! И тут же заметила, что так и стоит с пакетом, коробкой и вытащенными из нее туфлями, которые они с Риткой совали под нос «красной куртке». Лелька поспешила все спрятать. На всякий случай. Ведь это только их с Риткой тайна и больше ничья. Но...

- Ух ты, какие туфельки! - хитрый Хабанен заметил ее маневры и ловко выдернул одну туфлю прямо из уже закрытой коробки.

- Дай сюда! - попыталась отобрать Лелька, но у нее ничего не вышло: Хобот ловко спрятал туфлю за спину.

- Откуда они у тебя? - поинтересовался он.

- Отдай! - сзади на него напала Ритка, но парень только поднял руку повыше, чтобы ей было не достать.

- Колись, Федорова, где взяла?

- Не твое дело! - Лелька попробовала пощекотать одноклассника, чтобы тот опустил руку, но оказалось, что он щекотки не боится. - Стукну! - пригрозила она.

- А что мы так испугались? Или дело с туфельками нечисто? Или мы сами не знаем, откуда они? - издевательски промурлыкал Хобот.

Лелька с Риткой опешили: он не мог знать о таинственном появлении туфель в гардеробе! Они ему не говорили! Или... Или в те пятнадцать минут, когда Лелька подкрашивалась в туалете, это именно он подкинул ей пакет?

- Нечего сказать?! - обрадовался реакции подружек Хобот. - Ага! А я знаю отгадку вашей тайны, - похвастался он и отдал туфлю девчонкам. - Забирайте.

Лелька на автомате убрала туфли в коробку, коробку в пакет. Вместе с Риткой она глаз не сводила с Хабанена.

- Ладно, мне пора. Маманя ждет хавчик! - парень помотал продуктовым пакетом перед носом у подружек. - Адьос! - и направился к дому.

Девчонки припустили за ним.

- Хабанен, не молчи. Скажи, что знаешь! - то ли попросила, то ли пригрозила Лелька, а у самой едва сердце из груди не выпрыгивало от волнения.

Если это он повесил пакет с туфлями на ее плащ, то, получается, это он подарил ей туфли. Зачем? И только один ответ приходил в голову: ОНА ЕМУ НРАВИТСЯ. И тут же вспомнилось их свидание пара на пару на пляже: она ему подмигивала или он ей? И как он ей звонил, а потом пришел к Ритке и пригласил в секцию. «Что же делать? Что же делать?! - мучительно соображала Лелька. - Ритка ведь, если узнает, а она узнает, расстроится. Простит ли она мне любовь Хобота или нет?!»

И одновременно Лельке было ужасно грустно от того, что Хобот знает тайну, а не Шиш. Как ей хотелось, чтобы это Саша Карманов шел сейчас впереди, загадочно улыбался, кидал на нее хитрые взгляды, а потом признался, что туфли подложил он. И сказал бы, что записка - записка была просто глупой шуткой.

- Женечка, скажи, пожалуйста, что за отгадку ты имеешь в виду? - Ритка пристроилась идти рядом с Хоботом, взяла его под ручку и преданно заглядывала в глаза.

- А на что ты готова, чтобы узнать отгадку? - вдруг спросил Хобот.

Ритка немного растерялась:

- Я... Я готова...

Хобот остановился так резко, что Лелька, шедшая за ними, едва не врезалась в его спину.

- Поцелуй меня! - предложил Хобот Ритке.

Лелька и сама обалдела, а у Ритки так просто глаза округлились. Было совершенно непонятно, шутит Хабанен или нет. Смотрел он на Ритку с дурацкой ухмылкой, но при этом уголок рта у него едва заметно дергался.

В общем-то, все можно было свести к шутке - расцеловать шантажиста в щеки обеим, но... Проблема была в том, что ни Лелька, ни Ритка в своей жизни никогда с мальчиками не целовались. Ни в губы, ни в щечку, ни в лобик - никак. Не целовались, не обнимались, нигде не уединялись и вообще ни у той, ни у другой никогда не было парня. В это лето все было в первый раз. А когда все в первый раз - совершенно не знаешь, как себя вести. Не с чем сравнивать. Нет опыта.

«Я бы в такой ситуации просто бы умерла от испуга», - подумала про себя Лелька. А Ритка...

Ритка вдруг смело шагнула к Хоботу, решительно сграбастала - а иначе ее неуклюжие движения было и не назвать - его в охапку и поцеловала в губы. Лельке стало неловко, она отвернулась. А когда, не выдержав неизвестности, повернулась обратно, то увидела до крайности смущенных Ритку и Хобота, стоящих на некотором расстоянии друг напротив друга.

«Туфли подкинул не Хобот», - с облегчением подумала Лелька, а вслух сказала:

- Ой, мне, кажется, пора домой. Мама ждет! - и быстрым шагом направилась прочь.

- Туфли тебе подкинул Шиш! - крикнул ей вслед Хобот.