За соседней дверью

- Джун! Джун! - раздался глухой крик.

Промычав что-то невнятное, я натянула на голову одеяло.

Мама забежала в комнату, разрушив моë укрытие:

- Ты опаздываешь на автобус!

Я открыла глаза и подскочила на кровати:

- Сколько времени?!

- Без десяти минут восемь!

- Ооооо, неееет! - протянула я, выбираясь из постели.

Успеть в школу за сорок минут? Звучало как вызов...

Я побежала в ванную. Мигом почистив зубы, умылась и забыла расчесаться. Затем вернулась обратно в комнату и залезла в шкаф. Надев белую рубашку и короткую юбку в клетку, я натянула высокие гольфы и засунула ноги в черные конверсы. После этого схватила собранный с вечера рюкзак и выбежала на улицу.

На завтрак времени не оставалось, поэтому я решила, что до ланча буду питаться исключительно знаниями.

Я начала бежать к остановке, но заметила, как автобус проезжает мимо меня.

- Вот, блин!

Не долго думая, я, как последняя идиотка, погналась за транспортом.

- Стой! - крикнула я.

Автобус ехал все быстрее, а бежать становилось труднее.

- Черт! - заговорила во мне безысходность.

Я продолжала гнаться за автобусом до следующей остановки, около которой он благополучно остановился. Я тяжело дышала и вся взмокла от пота, но вышла победителем. Ну, почти.

Запрыгнув в транспорт, плюхнулась на сидение рядом с какой-то старушкой. Я распутала проводные наушники и подключила их к плееру, понадеявшись, что песни P!NK* повысят градус моего настроения. Так и вышло. Старушка всю дорогу смеряла меня нравоучительным взглядом. Я изо всех сил старалась не обращать на нее внимания.

Доехав до нужной остановки,  выскочила из автобуса. Никогда бы не подумала, что буду с такой радостью покидать общественный транспорт.

Теперь предстояло пробежать дополнительное расстояние до школы, так как прямиком в Гордон автобусы не ходили.

Видимо, это не особо печалило моих одноклассников, так как почти каждый из них имел собственную машину.

"Ну, хоть какой-то спорт в моей жизни", - подумала я, ощутив прохладный ветерок в волосах.

Преодолев парковку, забежала в здание. Я неслась по каменной лестнице, а затем по пустынному коридору, стуча кедами по темной плитке. На стенах висели фотографии   известных писателей и ученых в позолоченных рамах. Постучав, открыла дверь в класс биологии. Ученики отвлеклись от презентации одноклассницы, уставившись на меня.

- Простите за опоздание. - пробурчала я, пытаясь отдышаться.

Казалось, что кто-то выкачал весь воздух из моих легких.

- Мисс Сандерс, какова причина вашего опоздания? - спросил мистер Грин, пробурлив меня злобным взглядом.

Вся школа знала его, как привередливого маленького старика в зеленых рубашках. Котелок и горшочек с золотом - вот чего ему не хватало для создания полноценного образа Лепрекона.

- Будильник не сработал. - я постаралась произнести это как можно мягче, состроив жалостливый вид.

- Прошу, заходите и садитесь, но больше не отвлекайте меня. - проговорил немного смягчившийся старик.

Жалостливый вид подействовал. Как всегда.

Пройдя вглубь класса, я остановилась у последнего стола третьего ряда прямо под  подробным рисунком клетки. Весь класс был завешан этими биологическими штуками. Они выглядели особенно ярко на темных стенах.

На биологии я сидела с Марком. Этот парень был очень забавным. Вся школа знала о книгах и рассказах, которые он выкладывал в интернет. Как-то раз он решил прочитать одно из своих произведений на обеде. Вокруг него моментально образовалась небольшая толпа, которая внимала каждому слову автора.

- Доброе утро, Джун! - тихо поприветствовал меня Марк.

Его темные волосы немного растрепались, создавая небольшой беспорядок на голове. Рукава помятой белой рубашки были закатаны до локтей, а пиджак висел на стуле. Кожа  кофейного оттенка сочеталась с темными густыми бровями и такими же темными глазами. На лице выделялся нос с горбинкой и пухлые губы. Он, как всегда, дружелюбно улыбался.

- Доброе. Что вы делаете? - спросила я.

- Ничего особенного, - ответил парень. - Минди рассказывает что-то про митоз.

- А, окей. - я вытащила учебник и ручку из рюкзака.

Он пытался что-то записать в тетрадь, но определенно не по предмету.

Я невольно подсмотрела, не сумев скрыть своего любопытства.

- Интересно?

Я кивнула, неловко улыбнувшись.

- Я пишу про Лох-несское чудовище.

Заметив маленькое изображение чудовища на странице, тихо хихикнула.

- Кстати, как ты относишься к убийству главных героев?

- Хммм, - задумалась я. - Считаю, что это довольно смелый ход.

- Весьма двусмысленный и уклончивый ответ, Джун Сандерс.

Я усмехнулась, пожав плечами.

Минди закончила презентацию и села на место, получив тройку.

- Мистер Крам, ваша очередь! - заявил учитель, оскалившись на моего соседа.

- А вот и прототип Лох-несского чудовища. - пошутил Марк, поднявшись с места.

Парень в очередной раз вызвал улыбку на моем лице.

***

- Ты видела, кто перевелся?! - взволнованно спросила Линдси.

Вытащив учебник по химии, я захлопнула красную дверцу шкафчика.

На подруге красовалась рубашка с короткими рукавами и клетчатая юбка, а волосы были собраны в высокий хвост. В этом образе она походила на «шальную школьницу». Тем не менее, Линдси выглядела совершенно очаровательно.

И как только ученицы Гордона всегда остаются такими идеальными? Волосы этих сущностей безупречно уложены, на одежде нет ни одной лишней складки, а на коже не бывает прыщей. Они точно знали что-то, чего не знала я. Может они с другой планеты? Или их вырастили в пробирках специально для Гордон Скул? Для меня это навсегда останется тайной, покрытой мраком.

- Кто?

- Ты не поверишь...

- Так кто? - мое терпение заканчивалось.

- Хорошо, - произнесла Линдси. - Кого ты ненавидишь больше всего на свете?

Имя "Тайлер" уже звучало в голове отбойным молотком.

- Нет, - прошептала я. - Скажи, что ты шутишь, пожалуйста.

Вот чëрт! Этот день не мог стать еще хуже.

Она удрученно кивнула, давая понять, что я догадалась.

- Ты хочешь сказать, что Тайлер Хэйс будет портить мне жизнь еще и в школе?

- Извини, крошка. Я должна была тебе это сообщить. - она погладила мое плечо, пытаясь утешить.

Ну вот почему, человек, которого я презираю больше всех на свете, оказался именно в Гордоне?! Мое везение оставляло желать лучшего.

По коридору проходил накаченный парень из школьной спортивной команды. Заметив Линдси, он направился в нашу сторону.

- Привет, Линдс! Как насчет...

- Крис, - блондинка повернулась, одарив парня своим фирменным "отшивательным" взглядом. - Свободен.

Крис опечаленно посмотрел на Линдси и отошел. Мне даже стало жаль его и подруга заметила это.

- Что? - спросила она. - Он один из тех, кто бросает девушку после того, как с ней перепихнется.

- Сколько парней ты уже отшила? - с долей насмешки поинтересовалась я.

- За сегодня? - усмехнулась Линдси.

- Кто этот хрен?!! - яростно крикнул Джейсон Хилл на своего друга.

Стоит отметить, что Джейсон - капитан школьной команды по лакроссу. Он был достаточно свиреп на поле, поэтому парни старались оставаться в дружеских отношениях с ним, а девушки лезли на шею, как обезьяны. Как по мне, обычный брюнет с парой кубиков и щепками вместо мозгов. Пожалуй, это единственный человек, переспавший с большим количеством девиц, чем Тайлер.

- Без понятия, но, кажется, у тебя появился соперник. - подтолкнул его локтем Фил.

Еще одна пометка: Филипп Бейли был давним другом Джейсона и вратарём в команде. Симпатичный накаченный афроамериканец - примерно так можно было его описать. Также ничего особенного из себя не представлял.

Зато у обоих был некий "авторитет" в этом учебном заведении. Все знали, что они могут запросто расквасить морду любого, кто решит поглазеть на их девчонку.

- Сразу понятно о ком они ведут речь. - пробормотала я.

Линдси кивнула. Джейсон злобно ударил по шкафчикам ногой.

- Как будто у ребенка игрушку отняли. - проконстатировала я, осознав, что произнесла фразу вслух.

Разумеется, случайно привлекла внимание того, кому это было адресовано.

Джейсон устремил на меня полные гнева карие глаза, скрывающиеся под   кустистыми бровями. Линдси стояла, как вкопанная, не осмеливаясь говорить. Парень медленно приблизился ко мне. Я сразу заметила припухшую нижнюю губу с небольшой ранкой. С кем он уже успел подраться?

Он резко облокотился на шкафы, поставив руку возле моего лица, отчего я машинально прижалась к шкафчикам. В этот момент, я почувствовала себя крошечным муравьем, который решил утащить ягоду из корзинки для пикника.

Джейсон наклонился к моему лицу. Настолько близко, что кончик его кривоватого носа соприкасался с моим.

- Не вмешивайся, Сандерс.

- Да ладно вам, ребята! - попыталась исправить ситуацию подруга.

- О, Линдси Уильямс, - отвлекся от меня он, убирая руку. - Ты так и не ответила на мое сообщение.

Линдси испугалась. Мне удалось заметить ее переполненные страхом глаза и сжатые кулаки. Она продолжала молчать, надеясь, что Джейсон сам отстанет от нее.

- Ладно, пошли отсюда! - встрял Фил, который обычно служил фоном капитана команды.

Озлобленный парень решил послушаться друга и оторваться от Линдси. Филипп отвел от нас Джейсона, похлопывая его по плечу. Я была действительно благодарна Филу, ведь он, возможно, предотвратил болезненный исход событий, которые закрутились по моей вине.

- Линдс, прости меня. - виновато промямлила я.

- Всë в порядке, - тихо сказала подруга. - Он бы ничего не сделал, мы же в учебном заведении.

- Это не отменяет того факта, что он отбитый на голову. - мой шепот услышала только Линдси.

Я долго стояла, рассматривая пустой коридор. На горизонте уже не было видно Джейсона и Фила, но чувство вины продолжало отдаваться неприятным осадком.

- Джи, нам пора на химию. - вырвала меня из мыслей блондинка.

- Да, конечно. - я постаралась выдавить улыбку.

***

Наверняка в вашей жизни присутствовал хотя бы один человек, который был идеален абсолютно во всем, что делал. В моей жизни таким человеком являлась Линдси Уильямс. Она не только выглядела как барби, но и обладала незаурядным интеллектом. Блондинка щелкала химические уравнения как орешки и понимала математику лучше учителей в самой элитной школе округа. Стоит ли говорить, что парни шли за ней табором, а девушки хотели дружить.

Иногда появлялись и тайные поклонники, которые подкидывали записки в ее шкафчик. Помню, как Линдси нашла очередную записку от тайного обожателя и после прочтения мечтательных строк о перепихоне с ней, изрекла: "Романтика девятнадцатого века в гробу перевернулась".

Нет, ну действительно, кому взбредет в голову написать такое в тайной записке? Извращение какое-то.

Так вот, несмотря на ее врожденный ген идеальности, мы смогли стать лучшими подругами.

- Эй! - пихнула меня локтем Линдси. - Ты поняла?

- Да. - соврала я.

В очередной раз отвлеклась от объяснений. Оставалось восемь мерзких минут до конца урока. Все ученики болтали, пока учитель химии  что-то записывал в блокнот, не обращая внимания на фоновый шум, состоящий из голосов подростков. Линдси пыталась разъяснить мне очередную химическую связь, но я неосознанно отвлекалась, рассматривая склянки с разноцветными жидкостями на металлическом стеллаже.

- Как я могу тебе что-то объяснить, когда ты только и делаешь, что отвлекаешься? – возмутилась блондинка, отодвинувшись от меня.

- Прости меня, - простонала я. - Просто я абсолютно не понимаю, что сама написала.

- Ладно, - проговорила она, вытащив из сумки карманное зеркальце и блеск для губ. - Объясню, когда придешь ко мне на пижамную вечеринку на этих выходных.

- Ты устраиваешь пижамную вечеринку? - усомнилась я. - Мы будем красить ногти и смотреть старые ужастики?

Подруга загадочно кивнула и принялась наносить блеск на губы.

- Так ты скажешь моему отцу, если он спросит.

Вот она. Классическая Линдси Уильямс со своим классическим враньем отцу.

Ее папа работал помощником директора школы. На самом деле, он был его правой рукой, выполняя практически все обязанности самого директора. Эдвард Уильямс являлся важной шишкой в городе, поэтому многие девушки мечтали дружить с Линдси только из-за огромного кошелька ее папаши.

- Кстати, а когда мы посетим тот невероятно крутой бар, про который ты рассказывала? – вспомнила я.

- Обязательно сходим, - задумалась она. - Скажем, на следующих выходных.

Прозвенел звонок. Мы моментально запихнули учебники в сумки и выбежали из класса.

Пока шли по направлению к столовой, в  голову резко ударила неприятная мысль: «Тайлер!»

- Слушай Линдс, почему бы нам не посидеть на улице сегодня? - неловко спросила я, стараясь исправить ситуацию.

- Я не против, только захватим что-нибудь поесть.

Тайлер мог заметить меня в очереди, поэтому я решила не терять время и схватила подругу за руку, резко ускорив шаг:

- Давай тогда быстренько возьмем поесть и выйдем на улицу.

К сожалению, мое странное поведение не проскользнуло мимо неë.

В итоге она спросила:

- Погоди, ты хочешь спрятаться от Тайлера, так ведь?

- А ты проницательна. - подметила я, нервно сжимая лямку рюкзака.

Мы быстро прошли по длинному коридору, стены которого украшали картины, изображающие дам в пышных платьях.

- Но зачем тебе от него скрываться?

- Я не хочу, чтобы он думал, что мы с ним друзья.

Вот чего мне действительно не хватало - дружбы с Тайлером Хэйсом. Обойдусь.

- Как скажешь, пошли уже есть. – смирилась Линдси, получив мое признание.

Мы дошли до буфета и простояли около десяти минут в длиннющей очереди, надеясь на то, что Тайлер Хэйс не зайдет в открытые двери и не решит поприветствовать меня.

Знаю, избегание соседа походило на паранойю, но я просто не хотела впускать этого дурачка во все сферы своей жизни. Мне хватало и того, что он живет напротив меня, устраивает ночные загулы и пристает с дурацкими высказываниями в мой адрес.

Линдси взяла чизкейк, а я поставила на поднос тарелку с морковным пирогом и небольшим сэндвичем с ветчиной, решив прибавить ко всему этому персиковый сок.

Мысленно радуясь, что Тайлер не пришел, мы вышли на улицу. Солнце золотило траву, накрывая ее своими лучами. Деревья забавно шелестели зелеными листьями, создавая природную мелодию. В такие минуты я понимала, есть всего лишь две причины, за которые люблю Гордон - это красивый двор и Линдси под боком.

- Пойдем в мое самое любимое место на планете! - предложила я подруге.

Ей даже не пришлось отвечать. Я и так знала ответ.

Своим любимым местом я называла кривое, но самое потрясающее дерево на свете. Его необычность покорила мое сердце с первых секунд нашего знакомства. Именно это дерево стало первым другом, когда я только перевелась в Гордон. Оно отличалось от остальных деревьев большой высотой и кривым стволом с густыми длинными ветками, которые, словно куполом, закрывали от остального мира, создавая иллюзию одиночества.

Мы обошли кучу подростков, которые расселись на разноцветных пледах, поедая ланчи. Плюхнувшись под дерево, громко выдохнули.

Линдси начала ковырять вилкой чизкейк. Я отломила половину сэндвича и протянула ей. Сначала она отказалась, а со второй попытки взяла половинку из моих рук.

- Как же здесь красиво. - озвучила я мысль.

- Это точно. - подтвердила Линдси, пережевывая сэндвич.

Мы просидели в потрясающем спокойствии почти всю перемену, пока тишину не нарушила Шэрон, находящаяся в паре метров от нас.

А вот и еще одна пометка: Шэрон Мэтьюз - вторая по популярности девчонка после Линдси и подружка уже знакомого вам Джейсона Хилла.

- Джейсон чуть не съел его живьем! - пролепетала она, поправляя светлые волосы.

Шэрон выглядела забавно, когда театрально надувала красные губы, морщила крошечный нос и быстро хлопала длинными ресницами, устремив серые глаза на собеседника.

Мы с Линдси переглянулись и повернули головы. Блондинка сидела позади нас на синем клетчатом пледе, рассказывая своей свите о каком-то «невероятном», по ее мнению, случае.

- Ты не боишься гнева своего парня? - спросил Карл.

Карл прославился на всю школу, как открытый гей и по совместительству лучший друг Шэрон Мэтьюз. Парень являлся счастливым обладателем мягких губ, красивого короткого носа, больших бирюзовых глаз и темных, как смоль, волос. Он запросто мог бы сыграть белоснежку, если бы сняли "голубую версию" этой сказки. Карл предпочитал носить разноцветные рубашки под стандартной жилеткой Гордон Скул, выделяясь тем самым на общем фоне.

Рядом с Карлом сидела Ариана - темнокожая красотка с большим обручем на голове и Джессика -  светловолосая любительница перемывания чужих костей за чашечкой чая.

- С чего бы? - озадачилась Шэрон.

- Он может надрать задницу этому парню. - высказался Карл, поиграв черными бровями.

- А мне то, что с того? - ухмыльнулась девица, выпустив порцию яда.

Через минуту все четверо смеялись, сами не понимая отчего.

Давайте посмотрим: разъяренный в коридоре Джейсон и насмехающаяся над ним подруга. Пазл начал складываться. Тайлер что-то натворил.

Примечания:

*P!NK (Али́ша Бет Мур англ. Alecia Beth Moore) более известна под псевдонимом Пинк (англ. P!nk) родилась 8 сентября 1979, Абингтон, Пенсильвания, США — американская певица, автор песен и актриса, ставшая популярной в начале 2000 года после выпуска альбома Can't Take Me Home.