Скачки
До скачек группа Эммы Конор усердно тренировалась. Зачастую всадники занимались не только на поляне с барьерами, но ещё и ездили в лес и на поле, находящиеся за Астроградом. В лесу они тренировались проходить препятствия: всевозможные бугры, рвы с водой, канавы, кусты. А на поле отрабатывалась сама техника ходьбы и бега тонкорога.
День до скачек был очень насыщенным. Сначала многие из группы (в том числе и Василиса с Дианой) ходили в "комнату-гардероб" в здании школы, где взяли амуницию для тонкорогов и снаряжение для себя: специальные одежду, обувь, каски и защитные очки. Затем после тренировки Эмма Конор сводила своих учеников на ипподром, где показала трассу, которую им предстоит пройти. Она была не сильно сложной, но и не очень лёгкой. Но в целом точно такие же по размерам изгороди, ямы и так далее ребята проходили в лесу. Как рассказала тренер, длина трассы 5 километров, на одном круге 13 препятствий. Всего конникам нужно будет проехать два круга. В первый день участвуют девушки, а во второй парни.
Вечером того же дня Диана и Василиса вместе с остальным "Орденом Дружбы" сидели в уютной кофейне недалеко от Ратуши. Друзья пожелали Огневой и Фрезер только победы.
И вот наконец-то наступило утро, из-за которого все всадницы волновались: кто-то больше, кто-то меньше. За завтраком Василиса с Дианой выпили вместо кофе по кружке зеленого чая, чтобы успокоить нервы. А Захарра, Ник и Фэш пытались всячески подбодрить друзей.
***
На Астроградском ипподроме было очень много людей и тонкорогов. Позже прибыли и остальцы со своими лошадьми. Всадники с Осталы любовались тонкорогами, а эфларцы с интересом разглядывали английских чистокровных. От количества народу немного утихнувшее ранее волнение Василисы вспыхнуло вновь. Увидев это, Фэш приобнял девушку за плечи:
— Тихо, Василёк. У тебя всё отлично получится, даже не сомневайся в этом.
На это Василиса благодарно улыбнулась.
— Ну что ж, — начал Ник, когда компания подошла ближе к трибунам. — Мы с Захаррой и Фэшем пойдём занимать места. Удачи вам!
— Даже если не выиграете, не расстраивайтесь, — Захарра положила одну руку на Василисино плечо, а другую на Дианино. — Всё равно вы самые лучшие! Хотя я больше чем уверена, что вы обе займёте призовые места, а, возможно, и гран-при.
— Вперёд к победе! — громко крикнул Фэш, а остальной "Орден Дружбы" не менее громко подхватил:
— Вперёд к победе!
Затем Василиса и Диана увидели Эмму Конор и всех остальных девочек: Сашу, Ашию, Нелли, Лию и ещё двух других, имена которых так и не запомнили. Они уже стояли со своими тонкорогами. А рядом стоял коневоз, в котором оставались только тонкороги Барри и Амелия. Рыжеволосая с подругой направились к своей группе. Когда девушки взяли своих тонкорогов, то Эмма Конор начала говорить:
— Наконец-то вы все собрались. Доброе утро! Рада приветствовать вас на ваших первых скачках по стипль-чезу. Заранее говорю, не бойтесь и сильно не нервничайте. Да, много людей. Да, много сильных всадниц, претендующих на победу. Но и мы не хуже! Как вы помните, трасса не сложная. В лесу мы встречали препятствия похлеще. Всего сегодня примут участие в соревнованиях 22 девушки. Из них 5 с Осталы, а остальные с Эфлары, в том числе и мы.
Потом шла длинная речь тренера о случаях, из-за которых могут дисквалифицировать. В конце разговора госпожа Конор предупредила, что скоро будет жеребьёвка. По её результатам распределятся номера, под которыми всадницы выйдут на старт.
Вскоре по ипподрому раздался мужской голос:
— Всем участницам скачек подойти к судейским местам на жеребьёвку. Повторяю, всем участницам скачек подойти к судейским местам на жеребьёвку.
И уже через пять минут девушки собрались там, где было сказано. В центре сидел шатен в деловом костюме. В руках судья держал квадратный контейнер с бумажками. Встряхнув, мужчина протянул его каждой из участниц.
Василисе достался восемнадцатый номер, Диане девятый.
Потом все девушки выстроились в очередь около другого судьи, и тот раздал им по два клейких листа с тем же номером, что выпал в жеребьёвке. Один лист всадницы наклеили себе на предплечье, а другую на выглядывающую часть вальтрапа* своих тонкорогов (лошадей).
До старта оставалось совсем немного, поэтому каждая из участниц сделала небольшую разминку и начала проверять всё снаряжение тонкорога (лошади).
Вскоре к своим ученицам подошла Эмма Конор:
— Пора на старт. Помните, что вы хорошо работали на тренировках, а поэтому неплохо подготовлены к этим скачкам. Ваши тонкорожки тоже готовы ко всему. Успеха!
— Ну что? — Диана подмигнула Василисе. — Порвём всех?
Огнева по-хитрому улыбнулась:
— Естественно!
Тренер направилась к местам для тренеров, а девушки залезли на тонкорогов.
С каждым шагом к линии старта волнение каждой из всадниц усиливалось...
Сердце бьётся всё чаще...
Чаще...
Все построились...
Участницы в последний раз бегло проверяют снаряжение...
Надевают очки, поправляют каски, крепче сжимают поводья...
Стартовая команда...
Сигнал судьи...
Поехали!
Тонкороги и лошади устремились вперёд, зрители радостно закричали. Саша Стронц с её тонкорогом сразу выбилась в начало. В принципе, с её третьим номером это было не сложно. Чуть сзади бежали Барри с Дианой. Почти наравне с Сашей бежала беловолосая осталка, поэтому Василиса признала, что хоть у остальцев и лошади, но по скорости английские чистокровные действительно, как и говорила госпожа Конор, могут сравниться с тонкорогами.
И вот первое препятствие — живая изгородь высотой около 80 сантиметров. Все конники с лёгкостью её преодолели. Дальше был ров 3-х метровой ширины. Это тоже оказалось не сложно перепрыгнуть.
Первое происшествие произошло с эфларской всадницей на шестом препятствии. Этим препятствием была каменная изгородь. Тонкорог девушки не сумел прыгнуть достаточно высоко и упал, повалив наездницу. К счастью, девушка отделалась только ушибами.
Несколько раз за первый круг лошади и тонкороги некоторых девушек заупрямились и не хотели преодолевать препятствие. Один раз такое произошло даже с Нелли. Но её тонкорог Сицилия всё-таки сориентировалась и перепрыгнула канаву с водой.
Произошло ещё три падения, но они мало отличались от первого.
К концу первого круга уже были понятны несколько лидеров: Саша, скакавшая со своим тонкорогом Дином самой первой, Диана, осталка-блондинка, эфларская всадница с другой группы и ещё одна осталка. Василиса бежала в середине, с ней на уровне Ашия, чуть сзади Лия, и почти в самом конце Нелли. Вместе с Нелли скакали и те незнакомые девочки из группы Эммы Конор.
Девушки мчались все быстрее и быстрее. Копыта тонкорогов и лошадей высоко поднимали пыль, ветер обдувал и конников, и самих животных. Зрители с интересом и восхищением наблюдали за происходящим.
Казалось, что ничего не предвещало того, что второй круг будет "богат" на достаточно серьёзные падения и даже одну дисквалификацию.
На начале второго круга на одном и том же препятствии (это был небольшой пригорок с крутым спуском) упали сразу две девушки: одна осталка, другая с Эфлары. Они обе бежали на равне с Василисой, поэтому их животные во время падения, чуть не уронили Амелию. Наездница с Осталы повредила правую руку, а на вторую девушку упал ее тонкорог и придавил ногу. Хорошо, что тонкорог не сильно крупный, хотя эфларку все равно утаскивали с трассы на носилках.
Произошло ещё несколько несильных падений. Раза два упрямились некоторые тонкороги. Между тем Василиса так и бежала в середине. Она понимала, что её это не устраивает. Поэтому Огнева тихо произнесла:
— Ами, вперёд! Мы должны выиграть, малышка.
Рыжеволосая пыталась как-нибудь разогнать свою тонкорожку и в итоге у неё получилось. Они с Амелией выбились в начало потока и теперь мчались на равне с Дианой Фрезер и её Барри. Подруги переглянулись и улыбнулись друг другу. Саша Стронц, увидев, что у неё появилась ещё одна конкурентка, удивленно округлила глаза, а потом разогнала своего тонкорога Дина и умчалась намного вперёд, оставив соперниц позади. Блондинке-осталке, бежавшей до этого на своей лошади на уровне со Стронц, это определённо не понравилась. Наездница состроила недовольную гримасу и принялась всячески подгонять свою английскую чистокровную. Но перегнать Сашу у не так и не получилось. Только догнать. Однако Стронц вновь и вновь выбивалась вперёд, самодовольно улыбнувшись. Тогда осталка жёстко проговорила:
— Победа будет моей! — и принялась теснить соперницу. Это ей не очень удавалось, поэтому на своей лошади участница поскакала "змейкой", а это являлось нарушением правил. Но пока что судьи этого не замечали. Как Саша не пыталась сопротивляться, осталка нагло лезла и лезла.
В итоге произошло то, чего никто, абсолютно никто на скачках не ожидал...
Тонкорог Саши споткнулся и наездница, не сумев удержаться, полетела с него. Девушка чуть не попала в канаву с водой. Благо, она её пролетела и упала на траву, которая, несомненно, смягчила падение, поэтому Стронц ещё легко отделалась. Всадница упала прямо на левое запястье. Был слышен хруст, и Саша крикнула от боли. У девушки даже замедлилось дыхание. К ней поспешили врачи, а на весь ипподром раздался мужской голос:
— Серсея Кирова и её английская чистокровная Луиза, вы дисквалифицированы за нарушение правил, повлёкшее за собой нанесение вреда здоровью участницы Александрии Стронц. Повторяю, вы дисквалифицированы.
— Что? Я? Нет-нет-нет! — громко возмущалась Кирова. — Босс и друг моего отца уволит вас всех! Уволит! Уволит! — двое коренастых мужчин взяли лошадь Луизу за поводья и вместе с седевшей на ней Серсеей увели с трассы, пока осталка оглядывала всех злобным взглядом своих маленьких глазок болотного цвета и всё время кричала:
— Да вы знаете, кто мой отец? Константин Киров! Помощник президента международной федерации конного спорта! Они с его начальником в хороших отношениях! Босс уволит вас всех до единого!
После этих криков, по ипподрому снова раздался мужской голос:
— Александрия Стронц покидает трассу по состоянию здоровья.
Для всех девушек из её группы, как и для их общего тренера, это было шоком. Всадница, которая претендовала на гран-при и обязательно получила бы его, выбывает. Из-за этого наездницы из группы госпожи Конор немного растерялись. Ашия даже случайным движением приостановила своего тонкорога Ким, а тонкороги Лии и Нелли чуть не споткнулись. Амелия с Василисой и Барри с Дианой же просто притормозили, и теперь их опередили две эфларки и осталка. Когда Фрезер и Огневу начали догонять и другие, то обе подруги взяли себя в руки и вместе со своими тонкорогами выбились вперёд. Они уверено бежали в начале потока, почти все отстали. Барри и Амелия скакали "голова в голову". В принципе, Диана и Василиса были не против этого.
Всё складывалось в пользу победы рыжеволосой или её подруги. А, может, и обеих сразу.
Но всё оказалось не так очевидно...
Перед предпоследнем препятствием Амелия остановилась, а Барри, перепрыгнув помчался вперёд.
— Ами, малышка, ты чего? Вперёд!
Однако тонкорог ни в какую не скакала вперёд.
— Но! Но! Вперёд, Ами! Пошла! Пошла!
Ноль эмоций. Уже догоняет какая-то всадница с Эфлары. В итоге она со своим белым тонкорогом в небольшое розовое пятно перепрыгнула и помчалась за Дианой.
— Ами, ты сможешь! На первом же круге смогла? Вот и на этом сможешь. Вперёд! Но! — затем Огнева резко дёрнула поводья, и, когда кучка всадниц с Эфлары и две с Осталы были "на хвосте", Амелия всё-таки прыгнула.
— Так держать, девочка! А теперь мы должны догнать твоего брата и мою подругу. Пошла-пошла! — Василиса дёргала поводья. Амелия разгонялась все сильнее и сильнее. В итоге они нагнали Диану и Барри, но другую всадницу не было видно. Рыжеволосая поняла, что та выбилась вперёд.
"Я должна доказать, что могу победить. Что я не хуже Саши. Что я достойная дочь своей матери. Я должна почтить её память своей победой", — подумала Василиса и попыталась разогнаться ещё быстрее. Но получалось не очень. Рыжеволосая перегнала Диану, но толком не догнала девушку на бело-розовом тонкороге.
И вот виднеется достаточно высокая живая изгородь...
Последнее препятствие...
На первом круге Василиса и её тонкорог легко перепрыгнули эту изгородь. Но будет ли сейчас так же легко её преодолеть?
— Амелия, прыгни так высоко и далеко, как можешь!
Василиса, практически не моргая, уверенно смотрела вперёд.
И вот...
Прыжок...
Зрители ахнули и удивленно округлили глаза.
Амелия прыгнула по-настоящему прекрасно. Отличный толчок, высокий и дальний прыжок, плавное приземление.
— Это было великолепно, Ами, — улыбнулась рыжеволосая.
Прыжок был отличный. У Василисы даже получилось догнать скакавшую первой всадницу на тонкороге "в яблоках". Но, увы, всего догнать. Соперница Огневой взглянула на неё и, стиснув от усилий зубы, погнала вперёд. Ей удалось немного оторваться. Но Василиса, воодушевленная прыжком Амелии, уже была "на хвосте".
Финальный поворот...
Долгожданная финишная прямая...
Но эфларка всё впереди. Василиса дёрнула поводья Амелии:
— Последний рывок! Последний! Давай, Ами!
Тогда тонкорожка разогналась и очень грациозно и быстро проскакала вперёд
И вот...
Финиш.
Зрители радостно кричат и аплодируют.
— Да, Ами! Мы сделали это! Молодец, девочка! — нахваливала своего тонкорога Василиса, поглаживая её по гриве. — Мы самые-самые перв...
Однако, оказалось не всё так просто.
Не успела рыжеволосая договорить слово "первые", как посмотрела на большой экран, стоявший на ипподроме. Там высвечивались кадры финиша. Рассмотрев их, Василиса поняла, что эфларка с бело-розовым тонкорогом прискакала одновременно с ней.
— Не может быть... — задумчиво произнесла Огнева. — Так кто из нас самый первый? Разве по правилам соревнований на Эфларе могут ли два участника вместе занять призовое место, а тем более
гран-при?
На памяти Василисы таких случаев не было.
И какой результат?
В любом случае, все зависит от судей. Последнее слово именно за ними.
Но всё-таки победа? Или нет?
________________________
*Вальтрап — ткань под седлом лошади
________________________
От автора:
Вот вы и дождались одно из важных событий, к которому готовились наши герои:) надеюсь, вам понравилась глава. Простите, если скучно... Так же хочу попросить прощения у конников, если я где-то ошиблась в описании самих скачек, лошадей, каких-то терминов и так далее, поскольку я конным спортом не занимаюсь. Можете меня поправлять)
Глава достаточно длинная, по сравнению с остальными. Надеюсь, не сильно растянуто и предсказуемо. Простите, если это так, но я старалась написать, как можно интересней.
Если вам понравилось, жду голосов и отзывов.
Желаю прекрасно провести вторую половину лета! Люблю вас:3