Глава 70. «Когда сердце не выдерживает.»
Прошёл месяц с рождения Аделии. Жизнь на острове постепенно становилась размеренной: каждый день начинался с рассвета, работы на плантациях, смеха детей и тихих вечерних разговоров у костра. Но для Мелиссы дни были наполнены заботами и тревогами. Её сердце - нежное, уставшее, будто стеклянное - билось в ритме каждой слезы её младенца.
Сегодня утром Мелисса заметила, что Аделия начала покашливать. Сначала это показалось ей пустяком. Но с каждой минутой в голове разрасталась паника. "А вдруг это вирус? А вдруг что-то серьёзное? Она такая крошечная…"
Она металась по дому. Её руки дрожали, губы пересохли, дыхание стало неровным.
- Где оно?.. Где лекарство?.. - всхлипывала она, открывая одну за другой деревянные полки. - Чёрт, где же оно?!
Маленькая Аделия спала, свернувшись клубочком, её крохотные губки чуть подрагивали, а из груди вырывался лёгкий, влажный кашель.
Мелисса закрыла лицо руками, не в силах сдержать истерику. Сердце болело, как будто кто-то сжал его ледяной рукой. Её колени подогнулись, и она опустилась на пол, не переставая дрожать.
И тут распахнулась дверь.
Ньют, запылённый и уставший после работы, вернулся домой просто за стаканом воды. Но вместо спокойствия он застал хаос.
- Мелисса?.. - прошептал он и сразу бросился к ней. - Эй, солнце, что случилось?
- Она... она... кашляет, Ньют! Аделия кашляет! Я не могу... я не знаю, как ей помочь! - голос сорвался, и слёзы потекли по щекам.
Ньют сразу присел рядом, обнял её, прижал к себе, как в первый раз, как будто хотел собрать все осколки её хрупкого сердца.
- Послушай меня. - он прошептал ей в волосы. - Она просто простудилась. У неё обычный кашель. Я уже говорил Харриет, она завтра принесёт сироп. Она жива, слышишь меня? Всё будет хорошо.
Мелисса подняла на него заплаканные глаза. Тихо, почти шёпотом, спросила:
- Как ты меня всё ещё терпишь...?
Ньют посмотрел на неё с нежной улыбкой, нежно убрал прядь рыжих волос с её лба.
- Потому что ты моя любовь... Любовь на всю жизнь...
И в этот миг Мелисса впервые за весь день выдохнула. Она положила голову ему на грудь, а в её ушах билось его сердце - ровное, тёплое, надёжное. Именно то, что удерживало её в этом мире.
----
- Постарайся не волноваться, ладно? - сказал Ньют, застёгивая рубашку и поправляя ремень через плечо. - Я вернусь вечером. Там, на юге, завалы. Без меня ребята не справятся.
Он подошёл к Мелиссе, наклонился и поцеловал её в висок.
- Если что-то нужно - позови Минхо или Харриет, хорошо?
Мелисса кивнула, крепче прижимая к груди Аделию. Девочка снова закашляла, и сердце Мелиссы сжалось.
- Просто вернись, Ньют... - прошептала она.
- Обещаю. - улыбнулся он и вышел за дверь.
---
Прошло всего несколько часов, но каждый из них казался вечностью. Кашель Аделии усиливался. Лекарство, которое дала Харриет, перестало помогать. Малышка задыхалась, её щёчки стали ярко-красными, а лоб покрылся потом.
Мелисса срывалась. Боль в груди всё росла. В голове шумело, а руки не слушались. Она пыталась держаться ради дочки. Она не имела права сдаться.
- Пожалуйста, маленькая... мама здесь, ты слышишь?.. - прошептала она, покачивая колыбельку, в которой лежала Аделия.
Но вдруг в груди резко кольнуло. Сердце сбилось с ритма. Перед глазами всё потемнело. Тело обмякло - и Мелисса упала на пол рядом с кроваткой. Рука всё ещё тянулась к дочке. Сознание угасло.
---
В это время Адам и Джек играли с кубиками в углу комнаты. Они услышали глухой удар. Сначала просто смотрели. Потом услышали, как закашлялась Аделия.
Один подошёл к маме. Другой к сестре.
- Ма… ма… - прошептал Джек, трогая её руку. Она была холодная и не двигалась.
- Па-па… - Адам оглянулся, схватил брата за рукав и повёл к двери.
Они вышли на улицу. Солнце било в глаза. Земля тёплая, пыль щекотала ножки. Но они шли. Бежали. Шли за папой.
---
Ньют был у дальней части плантаций, когда увидел, как из-за поворота выбежали два знакомых силуэта.
- Адам?! Джек?! - крикнул он, сразу бросившись к ним.
- Что вы тут делаете?! Вы же должны быть с мамой!
Мальчики одновременно заговорили:
- Ма-ма упа-а... - сказал Джек, всхлипывая.
- Адеша ка-а… - прорыдал Адам, поднимая ручки.
Ньют побледнел. В горле пересохло.
- Что?.. ЧТО?!
Он подхватил обоих на руки и со всех ног бросился обратно, сердце колотилось как бешеное.
---
Он влетел в дом. Увидел Мелиссу на полу, рядом - Аделия, хрипя, пыталась заплакать. В голове зазвенело, время замедлилось.
- Нет-нет-нет… - выдохнул он, опуская детей и кидаясь к Мелиссе. - Мел... Мел, прошу тебя, проснись!
Он положил руку ей на шею - холодная, но слабо пульсировала.
- ЖИВА… она жива… - прошептал он, от страха дрожа.
Он быстро завернул Аделию в одеяло, прижал к груди, потом поднял Мелиссу на руки и положил на кровать. Паника сменилась решимостью.
- Держись, любимая… Я с тобой… Мы всё переживём… Все вместе…