Фунгорумия

— Пока я занималась своими делами, Флафф ворвалась в комнату и заявила: «мы идём в стойло 17!», а после была очень удивлена, почему я ещё не собрана! Эх, я возмущена, потому и пишу эту запись, попутно собирая вещи в путешествие. Рэй мне показала, как правильно их паковать, потому я делаю это самостоятельно. Надеюсь, в этот раз я не облажаюсь... — Эш закончила запись в дневнике и сбор экипировки..

На выходе из стойла её уже ждали кобылки, полностью одетые. Руби держала шлем, что надела на Эши, когда малютка подошла.

Руби: — Теперь мы готовы.
Флафф: — Пойдём наконец!

Разглядывая Флафф, маленькая пегаска заметила, что её передние копыта были прикрыты только наполовину. Глянув на Руби, она поняла, что огнестрел есть только у неё, а белобрысая оставалась без защиты. Но спросить  она не успела — её вытолкнули из стойла, заставляя идти.

...

Выбравшись на улицу, Руби глубоко вдохнула, перебирая крыльями. Приятный бриз ласкал щёки.

Флафф: — Пойдём уже!
Руби: — Не дави на меня.
Флафф: — Ох, прости, мне просто не терпится!

Эш подошла к ним и тыкнула в бок, чтобы её заметили, и зашептала.

Эш: — Почему вы разговариваете?
Флафф: — А нельзя?
Руби: — Мм, Рэй предпочитает тишину — для безопасности.
Флафф: — Ааа, логично.
Руби: — Не бойся, мы начеку. Со слухом Ко нам ничего не грозит.
Флафф: — Именно, Ру.
Эш: — Поняла.

Шли они достаточно бодро, но маленькая пегаска оставалась позади. Девушки шли и шептались. До Эши доходила только часть их диалога, потому она быстро потеряла интерес.

Ру: — Думаешь, всё пройдёт нормально?
Ко: — Конечно! Не переживай, не выгонят!

«Выгонят»? Их могут выгнать? Эш старалась не зацикливаться, так как всего она не слышала. Постоянно оглядываясь назад, кобылка и не заметила, как перед ними вырос лес — тот самый, где произошла трагедия. Копыта задрожали.

Ру: — Встретимся на той стороне.

Флафф кивнула, и тёмная лошадка взмыла в воздух, скрываясь за высокими верхушками деревьев.

Ко: — Пойдём.
Эш: — А куда Руби улетела??
Ко: — Она разведает ситуацию на второй стороне, чтобы, когда мы вышли, было безопасно.

Эш задрала морду, пытаясь разглядеть пегаску. В голове не укладывалось, как она сумела взлететь так резко и высоко, да ещё и с огнестрелом на груди?

Ко: — Не отставай!

Вернув взгляд на неё, она увидела только белый хвост, отдаляющийся в чаще. Переступив порог из мха и веток, тревога начинала нарастать. Эш вспоминала прошлую вылазку и страх в глазах единорога.

— Эш, успокойся, всё хорошо.

Пегаска подняла на неё глаза, удивляясь тому, как она узнала о том, что та нервничает. Неужели услышала? А может вообще мысли читает?

— Прости... Вспоминаю прошлый раз...
— Можешь не волноваться, я не дам подойти чему-либо к нам более чем на 5 метров.
— Как скажешь... А Руби точно в порядке?
— Ммм, нет.
— Нет??
— Она очень нервная из-за посещения стойла. Волнуется.
— Фух, ты про это... Я подумала, что на неё напали!
— А? Не, за это не беспокойся.
— Погоди, ты сказала, она нервная?
— Ага.
— Но она выглядит как обычно.
— Это как?
— Ну... холодная, грубая, вредная...

Благодаря чтению книг у Эш было достаточно прилагательных, чтобы описать Руби подробно, но её прервал приглушённый смех пушистой кобылы.

— Почему ты смеёшься? Я не права?
— Хаха, нет, как раз наоборот. Ты описала её очень правдоподобно.
— Тогда что смешного?
— Руби всегда была закрытой. Может быть, сегодня ты узнаешь её немного получше.

Флафф шла, улыбаясь, чуть ли не подпрыгивая от счастья. Что же такого интересного произойдёт в этом стойле? Оно как-то отличается?

Выйдя из чащи, их встретила Руби. Всё это время она сидела и ждала, повернувшись к полю спиной. Уши были навострены — она слушала каждый шорох, пока не встретила своих.

Ко: — Чисто?
Ру: — Да.

Пробравшись через сухие заросли, Флафф хихикнула и огладилась о кобылу щекой, проходя вперёд. Руби слегка улыбнулась, но, встретившись взглядом с маленькой пони, покраснела и поспешила догнать белоснежную.

Эш шла за ними и размышляла над словами Флафф. Неужели Руби и правда умеет быть нежной и ранимой? Пока мысли кружились в голове, они дошли до железных дверей, на которых была отпечатана цифра «17». Вбив какие-то данные в панель, земная пони пропустила их вперёд, когда двери с шипением открылись.

Войдя внутрь, Эш не могла понять, где находится. Это же такое же стойло, так почему выглядит иначе? Отделка стен отличалась — была той же серой, но темнее, что ли. Издали доносился шум, будто странная, незнакомая музыка играла.

Флафф догнала кобыл и повела за собой. Пройдя по коридорам, маленькая пони осматривалась и замечала только чёрно-белые силуэты. Они точно там? Это пони? Но когда они завернули в квартиру, то встретились с изящной кобылкой. Она стояла у плиты, готовя еду. Красивая схваченная грива с жёлтой прядью и белые пятна на её теле придавали ей нежности и утончённости.

— ■■■■!
— □□□□.

Тут-то уши Эш дёрнулись. Флафф говорила с ней так, будто перепутала буквы в словах или придумывала звуки на ходу. Руби заметила ступор малышки и легко её пихнула.

— Это мама Флафф.
— Правда? А что с ней?
— Она в полном порядке.
— А почему они так говорят...?
— Это другой язык. Мы с тобой говорим на так называемом фунгорумском, или понячем, а они — на зебринском. Я тоже его не знаю, а вот Флафф спокойно разговаривает.

Как тёмная пегаска договорила, Флафф повернулась к ним и представила им матушку.

Ко: — Мам, это Азур Эш и Шэдоу Рубин. Девочки, это моя мама — Свит Хани.
Эш: — Здравствуйте.
Хани: — Приятно познакомиться с вами. Рубин, рада тебя видеть, много хорошего слышала о тебе.
Ру: — Взаимно, Свит Хани.
Хани: — Просто «Хани», ты для нас уже как семья.

Кобыла была очень мила и мягка, хоть и видела их впервые. Теперь она говорила на их языке, потому всё было понятно. Руби была напряжённее обычного, будто не знала, чего ожидать, и была готова защищаться.

Хани: — Отец ещё не вернулся, но к обеду успеет.
Ко: — А где Кара и Шо? Я думала, что Эш с Шо хорошо поладят.
Хани: — Они у себя.
Ко: — Хорошо!
Хани: — Оставьте здесь вещи и прогуляйтесь!

Флафф только кивнула ей, а Хани продолжила помешивать суп ложкой, которую держала магией жёлтого цвета. Они оставили вещи и направились в комнату неподалёку. Войдя внутрь, можно было увидеть двух кобыл. Одна была старше Эши, а другая, вроде как, ровесница. Тела обеих украшали тёмные полосы, но если старшая ещё и походила на пони, то младшая была украшена ими щедрее. Как только маленькая кобыла заприметила белую фигуру, то бросилась в объятия, говоря на всё том же неизвестном языке, только имя прозвучало знакомо на слух.

— Коко! □□□□!
— ■■■■!

Когда девушки отлипли друг от друга, Флафф уделила время знакомству.

Ко: — Это мои сёстры: средняя — Карамелька и младшая — Шоколадка.
Кара: — Вообще-то мы с тобой одного возраста!
Ко: — А вот и нет, я старше!

Пока сёстры спорили, к Эш подошла полосатая пони и протянула копыто.

— □□□□!
— А-а...
— Не понимаешь по-зебрински?
— Нет...
— Ничего страшного! Я Чоклэд, можешь просто Шоко или Шо! А тебя как зовут?
— Я Азур Эш, можешь звать Эш.
— Рада познакомиться!

Странная пони радостно пожала копытце своими двумя и мило улыбнулась. Своё имя она назвала иначе, чем как её представили. Но, судя по акценту, это было попросту правильное произношение на другом языке.

Эш: — А почему ты так выглядишь...?
Ру: — Эш, это грубо. Шоко, прости её, она впервые видит зебр.
Эш: — Зебр?
Шо: — Ааа, тогда понятно. Тут живут зебры, это зебринское стойло. Я дочка зебры и пони, потому я выгляжу не как все. Таких, как я, называют «зони».

«Зони»... Забавное, но логичное название. Зебра и пони: первая буквально от «зебры», а последние три — от «пони».

Кара: — Давно тебя не было дома, Ко. А это та самая?
Ко: — Ага! Пришла с вами познакомить, осталось папу дождаться.
Кара: — Ааа... значит, вы и на обед останетесь. Поняла.

Манера речи Кары была будто бы грубой, но, судя по реакции Флафф, это было её обычное состояние.

В комнату вошла Хани и позвала всех за стол. Все поднялись со своих мест и направились домой. Когда все вошли в квартиру, Кара закрыла дверь и села за стол последней. А во главе стола уже сидел жеребец с белой шерсткой и тёмно-серыми полосами по всему телу. Необычная для пони форма морды только подтверждала догадки о расе зебры.

Ко: — Это мой отец — Мангуст.

«„Мангуст“? Как животное?» — подумала Эш, не понимая, как именно строятся их имена. Карамелька, Шоколадка, Мангуст... Это вообще имена?

Хани: — □□□□□□□, Манго.

Мать семейства ласково обратилась к нему как «Манго», а он на её высказывание кивнул, глядя на гостей. Хани разлила каждому супа, но только Эш хотела приступить к трапезе, как заметила, что все сидят и будто что-то шепчут себе под нос, не издавая ни звука. Только Руби не стала повторять этого «обряда». Как только они закончили, Мангуст обратился к семье, по всей видимости, с пожеланием приятного аппетита, ведь после этого семья хором ответила и принялась за еду.

Стояла неприятная тишина, что била по ушам. Но вскоре Мангуст обратился к дочери и гостье.

Манго: — Добро пожаловать в наша семья.

Казалось бы, такая глупая ошибка, но никто и бровью не повёл. По всей видимости, отец семейства не знает их язык так же хорошо, как остальные.

Кара: — Как давно вы уже вместе?
Ко: — Хммм, порядка трёх лет?
Ру: — 3 года и 4 месяца.
Кара: — Удивлена, что мы увидели тебя только сейчас, Рубин.
Хани: — Кэр.
Кара: — Факты и только.
Шо: — Вы очень красивая!

Шоко ярко улыбнулась тёмной пегаске, а та расплылась в лице — рядом с ней стало тепло.

Ру: — Спасибо, Шоко.
Хани: — Какие планы на будущее?
Ко: — Ох, планировать что-то сложно, всё меняется быстро, но при этом выбора мало.
Ру: — Переезжать точно не будем.

Эш слушала разговоры за столом и пыталась понять, о чём идёт речь. Неужели она чего-то не знает? Она не ошиблась? Весь контекст разговора намекал только на одно, но неуверенность была сильнее.

Хани: — Как ваши кошки?
Ко: — Замечательно, встречают нас утром с лаской. Я встаю раньше и часто вижу, как Руби облепили два пушистых создания.
Эш: — Вы живёте вместе?
Ко: — Ну да, давно уже. Даже более трёх с половиной лет.
Эш: — А вы что, в отношениях?...

Повисла тишина. Все взгляды устремились сначала на Эш, а после — на парочку. Руби не двигалась, но опустила глаза, ярко краснея. Неловкость росла. Казалось, тёмная кобылка сильно жалеет о попутчице. Она горела от стыда больше, чем сама малышка.

Кара: — Интересные у вас отношения, когда никто, кроме вас, о них не знает.
Эш: — Так это правда?
Хани: — Ну да, поэтому мы и собрались вместе, чтобы Флафф познакомила нас со своей девушкой. Всё же 3 года отношений — достаточно серьёзно.
Эш: — 3 года...
Хани: — Да, мы очень волновались, когда Коко переехала. Боялись, что её не примут.
Ко: — Да ладно, мам, всё хорошо вышло, я довольна.

Когда Эш глянула на Руби, чьи щёки были багровыми, то столкнулась с её взглядом. Рубиновые глаза быстро убежали в сторону, и кобыла вздохнула.

Ру: — Прошу меня простить.

Руби встала из-за стола и ушла в другую комнату. Флафф удивлённо глянула на неё, на семью и поспешила её догнать.

Ко: — Мы мигом!

Она выглядела обеспокоенной, когда догоняла, как оказалось, свою возлюбленную. Эш вернула взгляд на семью, когда парочка скрылась из виду.

Эш: — Я сказала что-то не так? Обидела её?
Кара: — Сама как думаешь?
Хани: — Кэр.
Кара: — Это простой вопрос!
Хани: — Милая, ты ничего плохого не сделала. Рубин просто тяжело находиться в большом кругу семьи с не самыми близкими пони.
Кара: — Коко предупреждала о том, что она будет нервной, но чтобы так...
Хани: — Кэра, ты же знаешь, она потеряла родителей, потому ей так тяжело быть сейчас рядом с нами.

«Так значит, у неё тоже никого нет?» — пронеслось в голове Эши. Всё это время её и Руби связывало то, что они обе не имеют живых родственников. Только опекун и партнёр сопровождали их пути. Эш не испытывала переживаний семейной трапезы, но могла представить, как Руби было больно терять близких. Она вспомнила, как сама первое время боялась кому-то доверять.

Все поступки Рубин, что оставались в памяти, вдруг обрели смысл.

Манго: — Вы остаться ночь, да?
Хани: — □□□□

Эш посмотрела на них в недоумении. Чего ещё она не знала?

Шо: — Вы должны были остаться на ночь, ты не знала?
Эш: — Нет...
Шо: — Ложись у меня! У меня будет первая ночёвка!! □□!

Под конец своего высказывания она что-то выкрикнула. На понячем, скорее всего, это было бы «ура».

Из пары вернулась только Флафф. Она сообщила, что всё хорошо. Было принято разойтись по комнатам и подготовиться ко сну, разобрав вещи. Ужин же прошёл спокойно, получше, чем обед. Зебры говорили между собой на своём языке. А единственный собеседник, Руби, поменялась местами с Флафф, потоэму теперь земнопони сидела между двумя пегасами.

После ужина все направились спать. У Флафф и Руби была своя комната, которая до этого пустовала. Шоко же была рада показать свою комнату Эш и познакомиться с ней поближе. А сама пегаска хотела узнать побольше об этих зебрах и зони — таких разных, но всё же таких похожих существах...