Новый этап
Ночь была холодной и тихой. Лунный свет серебристой лентой пробегал по каменным стенам замка, отражаясь в лужах и мерцающих листьях. Ты шагала по пустынному двору Хогвартса, пытаясь не шуметь, держа в руках свёрток с новым заданием от Снейпа.
— Идёмте быстрее, — раздался резкий голос позади. Ты вздрогнула и увидела профессора, который словно возник из тени, с его непроницаемым взглядом, который не терпел промедления.
— Сегодня вам придётся приготовить зелье из редких трав, — сказал он, не оборачиваясь, направляясь к заброшенному павильону возле озера. — И нет, вы не найдёте ингредиенты в библиотеке или у меня в кабинете. Они растут прямо здесь, среди ночи.
Ты шагала следом, чувствуя, как холод проникает сквозь мантию. Снейп остановился у небольшой поляны, освещённой только луной, и указал пальцем на куст с серебристыми листьями.
Ты опустилась на колени, аккуратно срезая листья, когда услышала его голос:
— Не дрогните. И не забудьте — одна ошибка, и это зелье превратится в отраву, которую вы вряд ли сможете отмыть с кожи.
Ты сжала губы и сосредоточилась. Вскоре у тебя в руках был небольшой пучок. Снейп взял его, изучил, и, не говоря ни слова, кивнул сдержанно.
— Хорошо. Теперь возвращаемся.
По дороге обратно он не обращал на тебя ни малейшего внимания, но ты чувствовала, что каждое его движение — это скрытая оценка твоей выдержки и аккуратности.
Подойдя к одному из старых фонтанов, он остановился и вдруг сказал:
— С вами непросто, мисс. Но, похоже, вы не из тех, кто сдаётся после первого удара.
Ты встретила его взгляд и, не отводя глаз, спросила:
— Почему вы тогда продолжаете тянуть меня за собой, профессор?
Он хмыкнул и отвернулся.
— Не люблю недоделок. А вы — проект, который не хочет развалиться.
Ты улыбнулась про себя, понимая, что ещё один этап испытаний позади.