глава 20-цена молчания
В кабинете повисла гнетущая тишина. День подписания контракта с Русскими должен был решить судьбу Нью-Йорка, погрязшего в хаосе после исчезновения Арслана. До этого момента Арслан категорически отказывался от любых сделок с ними, но теперь, в отчаянной ситуации, это казалось единственным выходом.
Маттео, младший брат Арслана, чувствовал себя раздавленным. Страх сковывал его, он боялся подвести брата, предать все, чего они вместе добились. Он видел, как рушится их мир, и понимал, что от его решения зависит будущее.
В кабинете стояла гробовая тишина. Лишь взмах ручки над листом контракта мог определить судьбу многих. Маттео, с дрожащими руками, придвинул к себе документ. Он взял ручку, готовясь поставить свою подпись, которая навсегда изменит все.
Но в этот момент тишину разорвал голос. Жестокий, властный, уверенный, до боли знакомый Маттео. Голос, который каждый в Нью-Йорке знал и боялся.
– Даже не смейте! – прозвучало в кабинете.
Все взгляды в кабинете, словно по команде, обратились к двери. В проеме стоял... Арслан. Живой. Но не тот Арслан, которого помнил Маттео. В его глазах плескалась сталь, а в каждом движении чувствовалась нечеловеческая сила и решимость. Он был словно тень, вернувшаяся из небытия, чтобы забрать свое.
Маттео замер, ручка выпала из его ослабевшей руки, ударившись о стол с тихим стуком, который в этой тишине прозвучал как выстрел. Он не мог поверить своим глазам. Арслан? Живой? Но что с ним случилось? Где он был все это время? Вопросы роились в голове, но ни один не мог вырваться наружу.
Русские, сидевшие по другую сторону стола, тоже были ошеломлены. Их лица, до этого надменные и уверенные, теперь выражали смесь страха и недоумения. Они знали Арслана. Знали его принципы. Знали, что он скорее умрет, чем пойдет на сделку с ними. И вот он здесь, живой, и явно не намерен подписывать никаких контрактов.
Арслан медленно вошел в кабинет, его взгляд прожигал каждого, кто находился в комнате. Он остановился напротив стола, его глаза встретились с глазами Маттео. В этом взгляде было столько всего: боль, любовь, сожаление и... предупреждение.
Ты не понимаешь, что делаешь, Маттео, - тихо произнес Арслан, его голос был хриплым, словно он долго молчал. - Этот контракт - не выход. Это петля, которую они накинут на шею Нью-Йорка.
Он перевел взгляд на русских. В его глазах вспыхнул гнев.
- Вы думали, что я умер? Что я сломлен? Вы ошибаетесь. Я вернулся, чтобы забрать то, что принадлежит мне. И вам лучше убраться с моей земли, пока я не передумал быть милосердным.
В кабинете повисла напряженная тишина. Все ждали. Ждали, что произойдет дальше. Маттео, парализованный страхом и удивлением, не мог пошевелиться. Русские, осознав, что их план провалился, начали медленно подниматься со своих мест. Они понимали, что Арслан - это сила, с которой нельзя не считаться. И сейчас, когда он вернулся, их планы рухнули в одночасье.
Арслан стоял неподвижно, словно статуя, его взгляд прожигал русских. Он ждал. Ждал, пока они уйдут. И они ушли. Один за другим, с опущенными головами, они покинули кабинет, оставив Маттео и Арслана наедине.
Когда последний русский вышел, Арслан повернулся к Маттео. В его глазах больше не было стали. Только боль и усталость.
- Нам нужно поговорить, брат, - тихо произнес он. - Нам нужно многое обсудить. И я расскажу тебе, где я был и что со мной случилось. Но сначала... нам нужно спасти Нью-Йорк.