Глава 24
Однако Ду Юй вскоре стал очень занят. Ведь он был продюсером не только Чжун Ли и его группы. Есть много певцов, которые ждали, чтобы он превратил их в золото своим прикосновением.
Со стороны Ду Юй казался ленивым и беспечным, сочинял тексты только выспавшись, решал судьбу проектов одним взглядом, но на самом деле он не был столь небрежен. К своим обязанностям он относился крайне ответственно и требовательно. Если на альбоме стояло его имя, работа должна была соответствовать его стандартам, чтобы не запятнать его репутацию. Если что-то не дотягивало, то он отправлял на переделку.
Певцов было много, а Ду Юй — всего один, поэтому конкуренция и борьба за его внимание были неизбежны. Хотя Чжун Ли заполучил почти всё его время в постели, рабочего времени ему перепадало не так уж много.
В тот день Чжун Ли и его группа снова два часа просидели впустую, ожидая Ду Юя, но тот так и не появился. Даже вспыльчивый А Чан на этот раз не стал возмущаться.
Это же Ду Юй, и для него было нормально, что он не смог выделить время. В этой компании все, от мала до велика, когда-нибудь его ждали. Что тут поделаешь?
Первым не выдержал Чжун Ли:
«Пойду поищу его.»
Чжун Ли обошёл несколько мест, прежде чем наконец наткнулся на Ду Юя. Тот и вправду был занят. Он широкими шагами выходил из лифта, разговаривая по телефону, а рядом поспешно за ним следовал Николас, недавний лауреат премии «Лучший новичок года».
Чжун Ли подошёл ближе и окликнул его:
«Ду Юй.»
Тот взглянул на него, улыбнулся, но разговор по телефону явно ещё не закончился, поэтому он лишь жестом показал «подожди».
Теперь за ним по пятам шли уже двое — Николас и Чжун Ли.
Николас недовольно уставился на него:
«Тебе что-то нужно?»
«Насчёт костюмов для съёмок клипа...»
Не дав ему договорить, Николас перебил:
«Разве для таких мелочей нет стилистов и менеджеров? Разве у Ду Юя есть время заниматься подобным?»
Чжун Ли слегка опешил от такого тона, но честно ответил:
«Ду Юй лично курирует это. Так было оговорено заранее.»
Николас усмехнулся:
«Ни разу не видел, чтобы кто-то удостаивался такого обращения. Ты вообще кто такой?»
Чжун Ли растерялся и не нашёлся с ответом. Тем временем Ду Юй закончил разговор, лишь улыбнулся и сказал:
«Сегодня у меня нет времени зайти. Как-нибудь в другой раз.»
Пока он говорил, они уже вышли из здания компании. Оба сели в ожидавшую их машину и стремительно уехали, оставив Чжун Ли одного на обочине в лёгком недоумении.
В последнее время это был не первый раз, когда их оставляли без внимания. Раньше, хоть Ду Юй и был занят, он всё же выделял для них особое время из-за Чжун Ли. Каким бы плотным не был график, он отменял другие дела, чтобы помочь им. Теперь же не то, что привилегий, даже обычного времени не находилось.
Чжун Ли вернулся и сообщил остальным, что ждать больше не стоит. Все молча разошлись, лишь старина Ву с дурашливой ухмылкой вздохнул:
«Эх, видно, мы попали в немилость. Дальше будет только хуже.»
Его зловещее предсказание, к несчастью, сбылось. На следующий день Ду Юй чётко дал понять, что не сможет их курировать, и даже ждать его не стоит.
Впрочем, Чжун Ли не видел в этом ничего страшного. В конце концов, Ду Юй и не обязан был этим заниматься. Он лишь задавал общее направление альбома, а детали, если было настроение, то помогал прорабатывать, а если нет — не вмешивался. Так было всегда. Они просто лишились привилегий, но это не означало, что их отвергли.
Все продолжали работать в обычном режиме. Штат сотрудников был укомплектован, и альбом мог быть успешно завершён даже без личного присутствия Ду Юя, достаточно было в конце предоставить ему материал на проверку.
Однако Чжун Ли не мог не признать, что, несмотря на большие надежды, дела шли не так гладко, как они пытались себя утешить.
Раньше это было просто небольшое разочарование, но на этот раз все почувствовали настоящий удар.
Шан Ци послушно молчал, улыбающийся Лао Ву тоже перестал улыбаться, а лицо А Чана стало еще более мрачным.
«Что это вообще такое? Разве не мы должны были лететь в Лондон на съёмки клипа? Почему теперь туда едет этот Николас? А что с нашим сценарием? Опять всё переделывать? И сколько ещё ждать?»
Чжун Ли поспешил успокоить их:
«Всё в порядке, Ду Юй сказал, что подберёт для нас вариант получше».
«И ты ему веришь?»
Лао Ву резко окликнул его:
«А Чан».
Тот замолчал, но это только усилило беспокойство Чжун Ли:
«В чём дело? Всего лишь клип. Мы просто сменим локацию, но съёмки ведь не отменяются».
«Чжун Ли, не обижайся, но давай смотреть правде в глаза. Поднимаются наверх только те, кто в фаворе. У тебя с ним всегда были хорошие отношения, поэтому у нас и было столько привилегий. Но сейчас этих отношений, похоже, уже недостаточно.» - Лао Ву похлопал его по плечу: «Все так живут. Мужики, знаешь ли, часто забывают друзей, когда увлекаются кем-то. Вот я, например...» - И тут он снова расплылся в ухмылке:
«Но не принимай близко к сердцу. Может, и правда найдём место круче Лондона».
Шан Ци поспешил сгладить ситуацию:
«Да, вообще-то я бы предпочёл Копенгаген...»
Слова Лао Ву о «забытых друзьях» были, конечно, просто его обычной болтовнёй, ведь он заядлый бабник и везде видел любовные подоплёки, так что всерьёз это воспринимать не стоило.
Но Чжун Ли почувствовал лёгкий тревожный холодок. В последние дни даже в свободное время Ду Юй не искал с ним встреч — совсем не так, как раньше, когда при первой возможности старался позвать его на свидание.
Впрочем, они и правда были заняты. Кому при такой загруженности придёт в голову тратить силы на подобные вещи? Даже он, с его выносливостью, после ночи у Ду Юя на следующий день чувствовал, как голос становится хриплым, а ноги — ватными.
Скоро выпуск альбома, и всем нужно беречь силы.
«Наверное, он просто заботится обо мне.» — Подумал Чжун Ли.
Когда объявили о переносе сроков записи альбома, все четверо на мгновение лишились дара речи.
«Ничего страшного, что альбом отложили.» — Первым нарушил молчание Лао Ву, стараясь казаться бодрым: «Клип мы всё равно ещё не сняли, зато теперь сможем сделать всё как следует. Чем дольше ковать, тем острее меч».
Шан Ци робко поддержал:
«Да, точно».
«У Николаса второй альбом выходит раньше срока, вот мы и столкнулись по графику. Логично, что дали дорогу ему, ведь сейчас он на подъёме. Мало того, что мы, даже старшие, наверное, посторонились бы. Не стоит расстраиваться, пойдём сегодня поедим хого. Перерыв даже кстати. Я хоть высплюсь и с девушкой повидаюсь».
Шан Ци услужливо поддакнул:
«Правда, мы давно не отдыхали. Можно съездить куда-нибудь на природу, весна же».
А Чан так и не проронил ни слова.
Чжун Ли переводил взгляд с одного на другого, затем сказал:
«Я поговорю с Ду Юем».
«Не надо, Чжун Ли» - На этот раз А Чан и Лао Ву ответили в унисон.
В груди у Чжун Ли внезапно стало тяжело.
«Не ходи. Мы и так многим тебе обязаны. Это касается всех четверых, нельзя постоянно выставлять тебя вперёд».
«Пусть всё идёт своим чередом. Посмотрим, как далеко мы сможем зайти. Если велят ждать — подождём».
Шан Ци поспешил добавить:
«Всё не так плохо, не надо накручивать. Пара месяцев ничего не решают, и не обязательно хорошо выпускать его раньше времени. Самое главное — выпустить альбом в правильное время, верно?»
«Вот именно, наш Шан Ци молодец.» — Подхватил Лао Ву.
Но чем старательнее они пытались его утешить, тем меньше Чжун Ли верил в их слова. Должно быть, дела обстоят совсем плохо, раз они так беспокоятся о нем, у которого были самые лучшие отношения с Ду Юем.
Теперь, когда появилось свободное время, трое занялись едой и болтовнёй, а Чжун Ли сидел, погружённый в свои мысли.
В Лао Ву снова проснулся дух журналиста-сплетника:
«Кстати, вы в курсе, что Ду Юй и правда любит мужчин?»
«Откуда ты знаешь?»
«Николас. Разве не очевидно? Сейчас он у него в фаворе».
«Брось, просто больше внимания уделяет его продюсированию. Этот Николас — полный ноль, у Ду Юя не может быть настолько дурной вкус.»
Шан Ци робко добавил:
«Но... мы ведь тоже были у него в фаворе, правда?»
«Ты глупенький, с нами всё иначе. Сяо Ли его старый друг, а Николас явно ему приглянулся, мой нюх никогда не подводит».
«Но... мне кажется, Николас такой неприятный... Почему Ду Юй влюбился в него?»
«Хе-хе, ты не понимаешь. У обычных мужчин и геев разные вкусы. Вот я смотрю на тебя и думаю, что ты просто милый младший брат. А в глазах гея твоя фигура...»
А Чан резко оборвал его:
«Эй, Лао Ву, заткнись уже. Не порть ребёнка».
Шан Ци выглядел разочарованным:
«Но у Николаса же действительно скверный характер... Как Ду Юй мог в него влюбиться?..»
Лао Ву стукнул паренька по голове:
«Я же сказал, что разные вкусы. Когда ты ищешь девушку, разве думаешь о её внутреннем мире? Главное, чтобы симпатичная была».
Шан Ци растерянно пробормотал:
«Я думаю...»
«Вот потому ты ещё не мужчина. Когда повзрослеешь, тогда поймёшь. Эй, да не кисни ты так! Ду Юй не кумир, он обычный мужик, а у мужиков только одно на уме...»
Не дав ему договорить, А Чан рявкнул:
«Хватит здесь разводить похабщину! Ещё раз начнёшь, то получишь по зубам».
Чжун Ли сидел, покраснев, но не мог вставить ни слова.
Ему хотелось крикнуть, что между Ду Юем и Николасом нет абсолютно ничего, что вся эта «внимательность» — лишь часть работы, и что на самом деле Ду Юй встречается с ним.
Но даже если это навсегда останется тайной, и никто никогда не догадается, то ничего страшного. Ему достаточно знать, что Ду Юй к нему по-настоящему добр.
Высокомерное поведение Николаса и его неприязнь были очевидны. Хотя Чжун Ли не понимал причин, он знал, что как бы тот ни задирался, ничего ему не сделает. Он не из тех, кого легко обидеть. Пока колкости и провокации оставались в рамках, Чжун Ли предпочитал не обращать внимания. Слишком утомительно зацикливаться на каждой мелочи. Но если перейдут границу, тогда он не станет церемониться.
На общем собрании артистов, которые готовились выпустить альбом в этом году, ветераны индустрии, конечно же, заняли места первыми. Таким новичкам, как Чжун Ли и его группа, ещё не дебютировавшим официально, пришлось выстроиться в очередь, чтобы занять свои места. Когда Чжун Ли широким шагом проходил мимо Николаса, он заметил, как тот намеренно снова выставил ногу.
Подставить подножку — настолько детская выходка, что играть в такие игры неприлично, независимо от возраста и обстановки. В груди у Чжун Ли вспыхнула ярость, и он со всей силы наступил на протянутую ногу.
Николас, который собирался посмеяться над неловкостью другого, неожиданно взвыл от боли, схватившись за ногу. В зале воцарилась тишина. Даже Чжун Ли ошалел, не ожидая, что тот поднимет такой крик, когда ему просто наступили на ногу.
Менеджер Николаса тут же бросился вперёд, набрасываясь на Чжун Ли с криками:
«Ты что, дикарь? Не видишь, куда наступаешь? Как можно было на него наступить?!»
Вопли Николаса становились всё душераздирающее, ситуация выходила из-под контроля. Окружающие коллеги замерли в шоке, двое даже поспешили помочь вынести его для оказания медицинской помощи.
«Если он повредил ногу, как мы будем проводить промоушен?» — Метался менеджер, размахивая руками в панике: «Даже если ваши релизы пересеклись по срокам, не надо мстить так подло!»
Эти слова повисли в воздухе, и взгляды присутствующих устремились на Чжун Ли с понимающим осуждением. Хотя Лао Ву и остальные тут же начали возражать: «Что за чушь ты несёшь!», Чжун Ли понимал, что теперь этот ярлык на нём повиснет надолго.
После собрания менеджер продолжил гнуть свою линию, пугая их ответственностью, если травма Николаса скажется на его рабочем графике.
Лао Ву фыркнул:
«Да не слушай эту чушь! Кто вообще так легко ломает ногу? Если через два дня он не сможет выйти на сцену, я готов голову ему отдать!»
Однако Николас и правда появился в компании с перебинтованной ногой и прихрамывал.
«Вот же жук!» — ругался Лао Ву: «Прикидывается калекой, и ничего не поделаешь. Запустим за ним тигра — посмотрим, как побежит!»
Чжун Ли понимал: в этом мире нет ненависти без причины. Даже такой твёрдый и непробиваемый человек, как он, начал ощущать лёгкое смятение.
Не видев Ду Юя много дней, он наконец столкнулся с ним у входа в компанию. Тот уже садился в машину, но, заметив Чжун Ли, открыл дверь и вернулся:
«Сегодня вечером я свободен. Придёшь?»
Не дождавшись реакции, Ду Юй мягко улыбнулся:
«Мне есть что тебе сказать».
Чжун Ли внезапно почувствовал лёгкий страх. На мгновение задумавшись, он всё же смело встретился взглядом с Ду Юем и спросил: «Это про Николаса?»
Ду Юй слегка удивился, затем улыбнулся: «Нет. Я просто соскучился по тебе».
Перед тем как уйти, он быстро поцеловал Чжун Ли в нос. Тело парня, которое так долго оставалось спокойным, внезапно вспыхнуло жаром, а лицо побагровело.
Промучившись весь день, вечером он всё же пришёл к Ду Юю. Едва открылась дверь, как тот подхватил его на руки. Непонятно, откуда в этом мужчине столько сил, но сначала он прижал Чжун Ли к столу, затем неспешно донёс до спальни, продолжая ласки.
Весь вечер был наполнен страстью и нежностью. Их секс оказалось настолько бурным, что Чжун Ли полностью потерял ориентацию. Когда Ду Юй прижал его к кровати, все сомнения и тревоги растворились под напором глубоких и властных ласк.
После всего Ду Юй не переставал целовать его, будто не мог насытиться, и эти поцелуи заставили Чжун Ли забыть о последних событиях.
Клип ведь не отменили, альбом всё равно выйдет. Просто кое-что нужно подкорректировать. В компании много исполнителей, такие корректировки — обычная практика. Им просто не повезло, не стоит сразу думать о худшем.
Что касается Ду Юя, то, когда человек занят, неизбежны периоды охлаждения. Если бы он каждый день был таким страстным, возможно, его тело просто не выдержало бы. Главное, что в свободные минуты он вспоминает о нём, и это уже хорошо.
После нескольких раундов любви Чжун Ли, прижатый к груди возлюбленного, почти мгновенно провалился в сон. Но сквозь дрему его внезапно разбудил лёгкий толчок.
«Эй, это для тебя.» — Прошептал Ду Юй, снимая с пальца кольцо.
Чжун Ли, разбуженный среди ночи, в полусне уставился на украшение.
Он не разбирался в драгоценностях и не понимал его ценности. Он просто чувствовал, что работа была очень изысканной, с рубином, и его цвет был очень сочным.
«Я носил его десятилетиями.» — Целуя парня, Ду Юй взял его руку: «В ближайшее время у меня будет мало возможностей быть с тобой. Пусть теперь оно составит тебе компанию».
Хотя Ду Юй не произнёс громких слов, Чжун Ли почувствовал, как горячая волна стыда заливает его лицо, когда кольцо скользнуло на его палец.
Всё было очевидно. Даже такому непонятливому человеку, как он, ясен был скрытый смысл этого жеста. Ду Юю не нужно было говорить, своими действиями он выражал всё, что хотел.
Чжун Ли, весь пунцовый, сжал в кулак руку с кольцом и зарылся под одеяло, чувствуя, как по всему телу разливается жар. Он лихорадочно соображал, что мог бы подарить Ду Юю взамен, и вспомнил о нефритовом будде на шее, который был подарком от матери. Камень был хорошего качества, к тому же освящённый монахом.
«Ду Юй...»
«М-м?»
Боясь, что медлительность прибавит ему стыда, Чжун Ли проворно снял с себя нефритовый кулон на кожаном шнурке и накинул его на шею возлюбленного.
Ду Юй, застигнутый врасплох, на мгновение замер, затем разглядел подарок в ладони и, рассмеявшись, притянул его к себе: «Ну ты и...»
Нос Чжун Ли болезненно сжали зубы.
«Пожалуй, я всё же съем тебя. Иначе, будучи таким простачком, кто-нибудь может тебя увести. Что я тогда делать буду?»
Пылая от смущения, Чжун Ли покорно поддавался, пока Ду Юй неспешно исследовал его поцелуями, «выбирая, с чего начать трапезу». В итоге, конечно, от него не осталось и кусочка.