Глава 43. Ashton*
Я уже совершенно не помню последние события того дня ,ведь проснулась дома, где было мне все знакомо. Рядом тихо сопела малышка Эшли, которая уперлась головой в уголок кровати, а руками подпирала подушку. Вокруг все было довольно спокойно. Лишь стоило мне получше разглядеть детали комнаты и ее обстановку, почудилось, будто это квартира Брук, которая все время старалась игнорировать меня, несмотря на мои отчаянные попытки восстановить дружеские связи. Однако мои доводы оказались ложными, когда на пороге комнаты появился Эштон в довольно потрёпанном виде:неуложенные волосы, бледная кожа и уставший, совершенно обездоленный тенор. Он тихо поманил рукой выйти и переговорить. Мне требовалось несколько минут, чтобы собраться с мыслями и подняться с кровати, аккуратно обойдя все еще спящую на боку Эшли.
В небольшой гостиной, уставленной в стиле минимализма, Эштон поприветствовал меня рассеянной улыбкой, будто ситуация, в которой мы оказались, совершенно безнадёжна.
—Я не спал целую ночь,—хриплым и слабоватым голосом сказал Хьюз, присаживаясь на диван рядом со мной.
—А я ничего не помню, будто во сне. Как ты узнал, где мы?—любопытно было спросить, в точности не получив связного ответа.
—Координаты прислали,—отрезал он.—Даже не спрашивай кто, я сам не знаю. Номер не опознан
—Как это?—я задумалась, ведь никто в последний раз нас не видел, а те, что держали в сущем аду, даже из милости не стали бы такое совершать, если им вообще знакомо это слово.
—Понятия не имею... Перед этим Дейв сообщил мне, что... Уйдет
—Уйдет?—я резко обернулась в сторону собеседника, приблизившись и затаив дыхание.
—Да, я так и не понял значения этих слов. Он говорил, что грядет важный день
—Неужели? —я пыталась держать себя в руках, чтобы не пустить очередную, уже привычную слезу.
—Хэй, Бри, я бы уберег его, если бы знал. Рэй написал мне, что Дейв теперь в их компашке...
—Кто такой Рэй?
—Один из бандитов. Даже не пытайся узнать, как мы связаны, но я не один из них, поверь
—Дейв как-то упоминал, что ты спас ему жизнь
—Был такой эпизод,—первый раз Хьюз радостно усмехнулся.—Мы тогда были еще юнцами, когда он пришел ко мне ободранный, изуродованный, казалось, я заменил ему брата
С таким проникновением и раскаянием рассказывал эту историю Эштон, иногда забываясь, где он остановился или что еще не поведал. Его жестикуляция была не разнообразна, зато столько эмоций и доверия чувствовалось к Дейву. Они всегда были близкими друзьями, в клуб их привела общая мечта стать управляющими, затем, они стали вместе работать и стараться, приближаясь к заветному пьедесталу. Вскоре, обоих повысили. Они работали упорней и усердней, в конце концов их труды были вознаграждены. Боссы сменились—они перестроили клуб, начали набирать персонал, изменять маркетинг, политику заведения, и результат не заставил себя долго ждать. Однако Дейва постоянно преследовали агенты банды "Bloods",что жаждали его восстановления в должности отца, но тот упорно сопротивлялся на благо не только себе, но и сестре. Постоянные звонки, навязчивые наблюдения и слежка сделали жизнь его семьи невыносимой, хоть Эштон и помогал, но никогда не видел тесной связи между братом и сестрой. Они будто были отделены друг от друга глубокой пропастью ,а та, в свою очередь, еще и заполнена шипами.
—Эшли все трагедии на себе переживает, знал бы ты какие она может устраивать истерики,—скуксилась я, вспомнив одну из таких у Брук в квартире.
—Я-то знаю, поверь,—Эштон встал и решил прогуляться до ближайшей барной стойки, откуда принес два стакана, наполненные водой.—Слышал, Брук больше с тобой не общается
—Верно,—утаить боль утраты всегда нелегко, особенно если связь ваша так тесна и переплетается аж с раннего детства. Мне жаль. События обернулись как нельзя хуже. Все навалилось как снежный ком. Разом.
—Знаешь, я много осознал за это время. Бегал за девчонкой, которая даже не считает меня мужчиной. Да, постель... Прекрасное место, чтобы забыться, но настолько ужасное, чтобы проснуться. Я видел себя рядом с ней, ревновал к Дейву, а смысл? Потерял себя на столько времени, ведь она никогда бы не обратила на меня внимания. И какова теперь цена этой постели? Ровным счетом-никакая,—из уст Эштона это звучало чистым раскаянием и исповедью. Он всегда олицетворял для меня груду мужественности и безэмоциональности, но стоит узнать человека ближе, как картина переворачивается с точности да наоборот. Дейв раньше был для меня сволочью, каких только сыскать нельзя, а оказался настолько чутким и ранимым, которому нужна своеобразная поддержка, а Эштон стеной, за которой могла бы утаиться любая печаль. Тщетно. Я не знала, что могу так серьезно ошибиться.
—Не переживай, это тяжело, осознавать и анализировать свои ошибки. Особенно сейчас, когда все кажется таким ужасным
—Надеюсь, ты не станешь осуждать меня за то, что именно в этот момент я решу отказаться от Брук
—Ни в коем случае. Может, пройдет время, и она поймет, как ей ты нужен,—я положила руку на его плечо и легко улыбнулась, скрывая остатки усталости.
Из комнаты в не лучшем виде тяжёлыми шагами вышла Эшли. Она немного покачивалась из стороны в сторону и, подойдя к нам, села рядом, обняв меня за шею. Ее хрупкие руки как всегда были холодны, лицо каменное словно у статуи, а состояние... Кажется, она все еще прокручивает в голове вчерашний кошмар и очередной явился к ней во сне.
Эштон любезно предоставил нам место для готовки, которым мы без особого энтузиазма воспользовались. На удивление, Эшли вела себя с Хьюзом довольно раскрепощенно, мило, не противореча ему или надоедая. Лишь изредко она смотрела на него глазами... Влюбленными? Может, я и сошла с ума, но такие вещи утаить невозможно.
За столом мы уже поведали Эштону тяжкую историю, которую пришлось пережить снова. Эти суровые и высокие стены, грязные, уже изжившие себя полы, пропитанные сгустками плесени, смрад, который бывает лишь в самых опустелых и заброшенных домах. До сего момента я жила в розовых очках, не представляя, что группировки еще существуют и даже продолжают свою гнусную деятельность, убивая людей...
Что мне действительно не понятно, так это почему Дейв ушел туда и на что надеялся, отпуская нас на целый месяц? На что?
Мы никак не спасёмся. Эштон высказал пару догадок относительно произошедшего, но не смог толком объяснить, зачем его другу понадобилось принимать предложение убийц. И как одна из нас все-таки осталась жива.
За это время все переменилось. Даже образ самого пасмурного и серого города Сиэтла приобрел более устрашающий оттенок, который я раньше не смела использовать.
—Что нам делать дальше?—безысходно развела руками Эшли, отпивая глоток чая.
—Я... Не знаю... —и мне действительно нечего было сказать. И слов поддержки у меня в запасе оказалось ничтожно мало.
—Я помогу Вам чем смогу, только расскажите, что за документ подписал Дейв?
—Я толком не знаю. Это такая внушительных размеров бумага, вклеенная в толстую папку,—Эшли подтвердила мои слова, переводя взгляд то на меня, то на Эштона.
—Не могу понять мотива его действий. Итак ясно, что он хотел сохранить Вам жизнь, но он просто мог всех убить... —здесь, он сделал небольшую паузу, жестом попросив прощения за следующие слова.—Он убивал много, хоть и наверняка говорил, что жертвами были всего парочка людей. Зачем он подался обратно, я не в курсе, но то, что его отец жив!—Эштон не мог более говорить, а откинув стул, мотая головой оставил нас с Эшли одних.
У нас есть ровно месяц, чтобы как-то себя обезопасить, но мне так хотелось спросить, что же случилось, и неужели биологическая природа победит социальную?
Эштон*