Глава 28.
За выходные Катрин посетила библиотеку, которая была заполнена всевозможной литературой на целых три этажа. Находясь там часами напролет, она не могла налюбоваться на груды книг с идеально белыми страницами и целыми, неободранными переплетами. Раньше ей доставались потрепанные после пожаров книги, которые приходилось перечитывать по несколько раз, ведь новые истории появлялись слишком редко. А здесь литературы было столько, что девушка и за всю свою жизнь ничего бы не перечитала. В конце концов набрав себе стопку книг неизвестных ей до этих пор писателей, Катрин отнесла их к себе в комнату. Вилена же все это время не оставляла соседку ни на минуту, даже успела порыться в ее шкафу и сказать, что половина одежды была абсолютно непригодна для носки и предложила съездить за новой, но Кат наотрез отказалась, поэтому соседка вручила парочку вещей из своего гардероба Катрин, хотя та и отнекивалась, но Вилена оказалась непреклонной.
В первый учебный день все новоприбывшие колдуны и ведьмы собрались в главном зале. Вилена и Катрин сели вместе и стали ждать ректора. Вилена выглядела немного нервной и обеспокоенной, а ее глаза будто кого-то отчаянно искали в толпе.
- Кого-то ищешь? - спросила Катрин, глядя на свою соседку.
- Нет... Просто не могу дождаться момента, когда все начнётся, поэтому немного нервничаю.
Кат взяла Вилену за теплую руку и улыбнулась ей, та выдохнула и приподняла правый уголок рта в ответ.
- Девушки, привет! – донеслись голоса четверо братьев, опустившихся по обе стороны от ведьм.
Девушки поприветствовали шестерняшек, которые стали любопытно осматривать зал.
- А здесь все не так уж и плохо, - сказал один из четырёх братьев.
- Да, мы думали, что здесь будет значительно хуже! Грязные комнаты, тараканы в столовой, крысы в комнатах, пару душевых на всех и вонючие унитазы... - Шестерняшку передернуло от отвращения, а остальные братья рассмеялись.
- Да, жаль только, что с нами больше нет наших двух братьев. Им бы тут точно понравилось...
При упоминании погибших шестерняшек у Катрин задрожали руки, и она поспешно встала с места, и, извинившись перед ребятами, вышла в коридор.
Она внезапно вспомнила копну рыжих волос, глаза, переполненные страхом, чёрный костюм, порванный на плече, и тьму, превратившую шестерняшку в прах. Катрин забыла про это, но сейчас снова воссоздав всю картину в памяти, почувствовала отвращение и вину, которую никогда не сможет искупить... На лбу выступила испарина, а глаза расширились в несколько раз от ужаса. Она стала нервно натягивать на ладони водолазку и ускорять шаг.
Заметив странное поведение Катрин, окружающие стали подходить к ней и предлагать помощь, но она, отталкивая их, бежала в уборную. Закрывшись в кабинке, Кат опустила крышку унитаза, села на нее и заплакала, нервно качая головой. Она просто не могла поверить, что это действительно было ее рук дело... Только вот почему Кат забыла этот момент, и откуда взялись эти неожиданные провалы в памяти?!
Послышались шаги, и в ее кабинку три раза постучались.
- Кат, все в порядке? – донесся нежный голос Вилены.
Картин смахнула слезы и глубоко вздохнула, а в голове раздался смутно знакомый мужской голос:
«Это была случайность. Никто не должен знать, что именно ты убила шестерняшку.»
Девушка не поняла, то ли это было ее воспоминанием, то ли она начинала сходить с ума, слыша голоса... Но, если это и правда было случайностью, стоит ли тогда рассказать об этом рыжим братьям, поймут ли они ее? Нет. Говорить точно нельзя. Хотя бы некоторое время.
- Да, все в порядке, уже выхожу! – ответила в итоге Катрин и нажала на кнопку смыва.
Она вышла из кабинки, подошла к раковине и поспешно вымыла руки, стараясь не смотреть на Вилену и на своё отражение в зеркале.
- С тобой точно все хорошо? - ещё раз спросила Вилена.
Кат кивнула, но соседка ей не поверила, однако не стала специально ничего выпытывать.
Идя обратно по длинному коридору, на стенах которого висели картины с изображением поединков колдунов и ведьм с поглотителями, чёрными практически бесформенными существами, Катрин невольно вспомнила, как впервые увидела поглотителя. Он был выше неё, очертания его рта все время менялись, и он тянулся к ней своими чёрными руками. Кат вспомнила панику и страх, которые захватили все ее нутро и не дали ей и шанса принять разумное решение - сражаться. Она лишь пятилась назад, пока поверхность под ее ногами неожиданно не обрушилась, и она не полетела вниз. Катрин снова ощутила эту невесомость, резкий удар и боль...
- Все будет хорошо, - уверенно произнесла Вилена и взяла Кат за руку, словно прочитав ее мысли о прошлом.
Катрин кивнула и сжала ладонь соседки в знак благодарности.
Девушки вернулись в зал как раз вовремя. Ректор Академии вышел к ученикам. Кат, сев на место, осмотрела всех присутствующих и заметила, что многие из них бросали на нее пристальные и любопытные взгляды.
- Здесь так много людей, - прошептала Катрин Вилене.
- Да, обычно на потоке около трёхсот человек.
Кат удивленно посмотрела на соседку, которая утвердительно кивнула головой, подтверждая только что сказанные ею слова.
- За год проводится несколько испытаний, поэтому нас столько, - пояснила Вилена.
- Всем добро пожаловать в Академию Ривер. Меня зовут Каспиан Ривер, и я ректор Академии, - начал свою речь мужчина.
- В этих стенах вы проведёте целых три года, поэтому большая просьба проявлять должное уважение к преподавателям и остальным учащимся, а также бережно относиться ко всему имуществу Академии. Один месяц из четырнадцати у вас будет выходной. После сдачи заключительных экзаменов и практики, вас распределят по направлениям, в зависимости от проявленных вами способностей.
- С преподавателями вы познакомитесь чуть позже на занятиях, друг с другом, я надеюсь, вы тоже поладите, а сейчас я попрошу вынести ключи от ваших шкафчиков. В них вы найдете все самое необходимое для вашего дальнейшего обучения.
Из дверей по воздуху начали вылетать железные ключи с номерами от шкафчиков. Катрин на руки опустилась ключик с номером четыре, а Вилене достался семьсот третий.
- Цифры, которые вы видите - означают номера ваших шкафчиков.
- Кат, наши находятся практически друг напротив друга. – Глаза Вилены засияли, и улыбка растянулась на пол лица от радости.
Катрин кивнула головой и продолжила слушать речь ректора.
- Также вы были снова поделены на группы, под каждую из которых составлялось индивидуальное расписание. Вы сможете найти его при выходе из зала и на этажах в своих жилых корпусах. Некоторые занятия будут совместными с другими группами вашего курса, поэтому будьте внимательны. Расписание уроков может меняться, как и время их продолжительности. В дальнейшем если произойдут какие-либо изменения, то новое расписание будет аналогично вывешиваться в каждом из жилых блоков перед выходами из них.
- Что касается занятий и дисциплины. Прогулы не допускаются, если на то не было уважительной причины! Оценок здесь нет, однако есть рейтинговая система, по которой будет показана ваша успеваемость. Рейтинг обновляется раз в неделю, и если в первые два месяца вы по баллам окажетесь в самом его низу три раза подряд, то вы будете исключены из Академии без права вернуться обратно. Списки с успеваемостью будут висеть рядом с расписанием в ваших жилых корпусах. Несмотря на ваши успехи на испытаниях, здесь мы не станем принимать все ваши прошлые достижения, как неоспоримую данность, поэтому вам придётся оправдывать своё нахождение здесь! Надеюсь, это понятно!
- Пару слов о вне учебном времени. На территории Академии у нас есть сад, который, как я думаю, вы уже успели заметить. Несколько просьб: ничего в нем не ломать, не рвать и случайно не уничтожать, а уважать труд наших садовников. Кроме того, в главном корпусе размещена библиотека с книгами на любой вкус. Вы всегда можете прийти в нее за дополнительной литературой или взять что-нибудь почитать на досуге. Конечно же, мы также ожидаем от вас бережного обращения к книгам. А по возникновению желания или необходимости, вы всегда можете прийти в любой нижний зал и в свободное время ещё потренироваться. Эти залы открыты для вас круглосуточно, то есть двадцать шесть часов.
- Есть ещё выездные тренировочные работы, но об этом ещё рано упоминать. В целом самое важное я сказал, но если появятся еще вопросы, то вы всегда можете обратиться к вашим преподавателям либо к моим заместителям, в крайних и не отложных случаях лично ко мне, но я был бы рад, если бы вы сумели решить все возникающие проблемы с преподавателями, которые позже доложат всю необходимую информацию мне в удобное время.
- На этом у меня все, удачи!
Все поднялись со своих стульев и похлопали. Ректор отошёл в сторону, уступив место своему заместителю мистеру Колену.
- Прошу ещё минуточку вашего внимания. Сейчас вы отправитесь на завтрак, но прежде найдите себя в списках, висящих на выходе, узнайте номер своей учебной группы и посмотрите на сегодняшнее расписание, затем можете уходить... И пожалуйста, не задерживайтесь, чтобы не создавать большой толпы!
С задних рядов начали вставать первые колдуны и ведьмы, которые подходили к спискам и искали себя. Вскоре очередь дошла до Вилены, Катрин и шестеренок. Кат обнаружила себя в группе под номером девятнадцать, а Вилена и все четверо братьев в группе десять. Вилена грустно посмотрела на Катрин, но та лишь пожала плечами и кивнула головой, понимая, что с этим ничего было не поделать.
Затем они все вместе посмотрели на занятия сегодняшнего дня. У группы девятнадцать был урок по структуре учебного процесса и вводный урок по истории, а у группы десять практическое занятие в зале и потом такой же урок по структуре. Но прежде все пошли на завтрак.
Вилена, Катрин и шестеренки, оказавшись в просторной столовой, взяли еды и сели за один стол у окна.
- Шестеренки, можно задать вам не совсем уместный вопрос? - осторожно спросила Вилена, намазав на кусок белого хлеба ягодный джем.
- Да, - ответил один из них.
- Как вас продолжать называть после всех случившихся событий?
- Мы до сих пор продолжаем быть шестерняшками, и мы никогда не забудем о наших братьях, которых не стало. Называя нас шестеренками или шестерняшками, вы будете каждый раз чтить их память!
Вилена кивнула, а Катрин опустила взгляд тарелку со вкусной, горячей кашей и начала топить в ней кусочки фруктов. Еда больше в горло не лезла, хотя Кат была голодной, и все выглядело очень аппетитно.
После трапезы все подошли к своим шкафчикам, достали нужные учебники и тетради и направились по своим занятиям.
Катрин поднялась на третий этаж и нашла нужный кабинет. Зайдя в него, она увидела большую во всю стену доску, преподавательское место и парты для учеников.
Места уже были наполовину заняты колдунами и ведьмами, которые с любопытством осмотрели Кат с ног до головы. Девушка, не став обращать на это внимания, села около стены ближе к центру и положила свои учебники на стол.
Через пару минут подтянулись остальные. Катрин невольно посчитала количество прибывших в кабинет. Четырнадцать человек, однако в списках ее группы значилось пятнадцать. Возможно последний опаздывал.
В кабинет зашёл преподаватель среднего роста, с небольшой щетиной на лице, в очках. На нем был опрятный пиджак, чистые глаженные брюки и синяя рубашка, которая подходила под цвет его глаз.
- Здравствуйте, группа под номером... - мужчина сделал паузу и посмотрел на свой лист, - девятнадцать. Меня зовут Гидеон Харис, для вас можно просто мистер Харис. Я проведу вам несколько занятий по структуре обучения и отвечу на любые ваши вопросы в рамках моей компетенции. Единственное чего я прошу от вас на моих занятиях - это тишины и внимания. Итак, начнём...
Следующие два часа преподаватель рассказывал о том, как будет построено дальнейшее обучение. Разобрали дисциплины первого года и второго, а третий оставили на следующее занятие. Многие из группы задавали вопросы, на которые мистер Харис с удовольствием отвечал. Катрин же все это время молча слушала, присматриваясь к новым одногрупникам. Ее глаза проходились по каждому из них, что-то ища, однако кого же они так отчаянно искали, девушка и сама не знала.
Лекция завершилась, и у группы было немного времени, чтобы подняться на три этажа вверх и зайти в следующий кабинет. Катрин шла чуть позади всей группы, когда к ней подошёл брюнет с темно-зелёными глазами. Он оказался выше Кат на пол головы, на нем были чёрные джинсы, белая футболка, удобные чёрные кроссовки и серебряная цепочка, поблескивающая на его шее.
- Привет, меня зовут Крис Мерфи, - представился парень и улыбнулся девушке.
Кат вздрогнула от этого имени, однако быстро взяв себя в руки, повернулась в сторону парня и ради приличия тоже приподняла уголки рта.
- Катрин Бейкер.
- Так значит слухи не лгут... - задумчиво прошептал парень.
- Какие еще слухи? – спросила Катрин, взглянув на Криса, остановившись.
- О том, что среди нас ты и твоя группа.
- Что ты имеешь в виду?
- Я про последние испытания этого года.
- И?
- Ну как же, эти испытания стали легендой. В них приняли участие обычные люди со способностями, в середине испытаний на вас напали поглотители, но многих успели вернуть, благодаря твоей жертве. Так это правда, что ты росла среди людей?
- Да.
- Невероятно! И какого это?
- Ты о чем? – Этот разговор начал настораживать Кат.
- Я о том, какого это жить среди обыкновенных людей?
- Слушай, я не хочу это обсуждать, ладно?
- Да, извини. Не хотел показаться бестактным, просто любопытство взяло вверх.
Кат промолчала, а парень замешкался. Крис уже открыл рот, собираясь сказать что-то еще, как опустил взгляд на нос девушки и прошептал:
- У тебя идёт кровь...
- Что? - не поняла Кат и прислонила указательный палец к носу.
- Кровь, - повторил парень.
Катрин посмотрела на палец и убедилась в правдивости слов Криса.
- Тебя может довести до лекаря?
- Нет, не нужно, лучше скажи, где здесь уборная.
- Идём!
Крис и Кат спустились на один этаж вниз, и парень довёл девушку до женской уборной. Катрин зашла внутрь, а колдун остался ждать ее снаружи.
Девушка подошла к раковине и начала стирать кровь. В этот момент в голове начали раздаваться все те же странные голоса, которые она впервые услышала на испытаниях:
«Мы должны их уничтожить.»
«Забрать своё по праву.»
«Убить их всех.»
Катрин схватилась за виски и чуть не закричала. Она не знала, что с ней происходило и почему все это слышала, да и где было найти всему этому рациональное объяснение?!
В этот момент Крис не выдержал и зашёл проверить состояние Кат. Он увидел девушку в скрюченном положении над раковиной, кровь капала из носа вниз, а сама она держалась за голову.
- Катрин? - обеспокоено спросил он.
Девушка услышала посторонний голос и повернулась к парню, но ее взгляд поплыл, а тело пошатнуло. Крис подбежал к Кат и взял ее за плечи, чтобы она не упала.
- Катрин, - попытался привлечь внимание девушки колдун, но те голоса снова и снова возвращались к ней, и она ничего кроме них больше не слышала.
Брюнет одной рукой продолжал держать Кат, а другой стал умывать ее от крови. На лице у него застыл страх за состояние девушки, которая уже была готова упасть в обморок, однако кровь вскоре остановилась, и у Катрин стал проясняться взгляд. Она посмотрела на Криса и еле прошептала «спасибо», колдун от облегчения кивнул, но все равно ее не отпускал, боясь, что все ещё раз может повториться.
- Может быть к лекарю? - спросил Крис, отпуская Кат.
- Нет, мне уже лучше, - отмахнулась девушка и принялась мыть руки мылом с травяным запахом.
- Что это только что было? - Лицо Криса оказалось жутко бледным, отчего его темно-зеленые глаза стали более выразительными.
- Кровь из носа, со всеми бывает! – пожала плечами Кат, вытирая салфетками мокрые ладони.
- Кровь-то может быть и бывает со всеми, но не так, как только что это происходило с тобой! Катрин, это серьезно!
- Не вижу в этом ничего серьезного, со мной все нормально!
- Уверена?!
- Да.
- Ладно. – Парень тяжело сглотнул.
- Идём на занятие?!
Колдун кивнул. Кат прошла мимо Криса к двери, но тот все никак не мог выйти из ступора.
- Крис? - позвала его Катрин, придерживая дверь.
Парень провёл рукой по своему лбу, стирая капли воды, затем повернулся к Кат и направился следом за ней.
Они зашли в кабинет последними и сели в самый конец вдвоём. За ними зашёл учитель и сразу начал представляться:
- Меня зовут Арсен Пауль, для вас просто мистер Пауль, я буду преподавать вам историю. Расскажу немного о себе...
Последовал рассказ о том, где преподаватель учился и что он повидал за свою жизнь. Но Крис не стал слушать его и задал вопрос Катрин:
- Как часто с тобой это происходит?
- Случалось пару раз... - Кат пожала плечами.
- А когда всё началось?
- На испытаниях, кажется, и после случалось пару раз...
- Ты никому об этом не говорила?
- Нет, и не собираюсь. И ты не думай кому-нибудь об этом сказать!
- Но это может быть опасно!
- А это уже не тебе решать, - отрезала Катрин и сделала вид, что увлечена монологом преподавателя.
- Прости...
- Молодые люди на задней парте! - подал голос мистер Пауль чуть громче. - Сейчас начнётся информативная часть, которую следует помечать себе в тетради, не пропустите, так как по этому материалу будут составляться проверочные работы!
Катрин открыла свою тетрадь.
- Хочу вот ещё что уточнить. На сегодняшнем занятии для многих из вас здесь информация будет не такой уж и новой, но в ближайшем будущем мы будем углубляться в события и посвящать большую часть времени фактам, которые вы вряд ли где-нибудь слышали или знали, - продолжил преподаватель.
- Итак, как вам всем уже известно, первыми на Йот, на нашей планете, появились примерно десять тысяч лет назад обыкновенные люди, что позволяет нам говорить о том, что именно мы владелицы и законные жители данной планеты. Поглотители же пришли сюда позже для захвата территории и поглощения всего живого. Данному факту соответствуют: древние наскальные живописи с изображением поглотителей, записи на камнях и в конце концов бумажные документы.
- Уже много тысяч лет обыкновенные люди отбивались от этих чудовищ, как могли, но и природа не осталась в стороне, встав на нашу защиту и наградив своими дарами. Все началось с одной родословной, семьи Вальтер, которая заполучила подарок свыше. Люди, рождённые в этой семье, стали обладать магическими способностями, с помощью которых они вскоре смогли сражаться и давать отпор этим тварям. Все мы происходим от этой могущественной семьи и по сей день мы не перестаём бороться и противостоять злу...
- Простите, можно ли задать вопрос? - внезапно подала голос Кат, поднимая руку.
- Да.
- А как именно появились у семьи Вальтер магические способности и откуда прибыли поглотители?
- А вы откуда?
- Извините?!
- Мистер Пауль, эта девушка росла среди людей, - пояснил Крис.
- Ах, вот оно что, тогда вам я посоветую почитать литературу об основах возникновения способностей и первых упоминаниях о поглотителях. И конечно же прочитать биографию всех членов семьи Вальтер. Сегодня на этом мы останавливаться не будем! - сказал преподаватель и продолжил свою речь.
Кат нахмурилась, но в итоге смирилась с тем, что ей придётся пойти сегодня в библиотеку и набрать кучу дополнительной учебной литературы.
- Если захочешь, то я могу помочь тебе с поисками... - предложил Крис.
Катрин посмотрела на парня и только сейчас смогла рассмотреть его лицо поближе. У него были резкие скулы и веснушки на носу. Волосы ниспадали чуть ниже бровей. Глаза и правда темно-зеленого цвета, но на одном из них, на радужке, виднелся небольшой коричневый участок. Заметив этот необычный изъян, перед своим взором Катрин неожиданно увидела совершенно другие глаза, один из который оказался насыщенного синего цвета, а другой полностью чёрного, от чего незаметно было даже зрачка. Девушка попыталась задержать это видение подольше, однако оно быстро исчезло против ее воли. Кат на мгновение застыла, пытаясь вспомнить, чьи же это были глаза, но не смогла. Заметив наконец, что она так и не ответила Крису, Катрин встрепенулась.
- Спасибо, Крис, но ты и так мне уже сегодня помог.
- Мне не сложно, тем более что вечером у нас нет занятий! И я обещаю, больше не приставать со своими расспросами!
- Ладно, - в итоге согласилась Кат.
К концу занятия Катрин окончательно запуталась во всей услышанной информации, но попыталась сделать вид, что что-то поняла, хотя это было совсем не так. Выйдя из кабинета, все заметили, что время приблизилось к обеду, и они направились в столовую. Катрин заметила на лестнице Вилену и поспешила к ней.
- Как ты? - спросила Вилена Кат, внимательно ее осмотрев. – Какая-то ты бледная.
- Я в порядке, пытаюсь освоиться. А ты как?
- Еле иду после зала, хоть и всю жизнь тренируюсь! Кстати, я заметила брюнета, который зашёл вместе с тобой... Кто это?
- Это Крис - мой одногруппник. – Катрин пожала плечами.
- Симпатичный!
- Ага...
Может быть Крис и был симпатичным, но Кат на это не обратила внимания.
На обед Катрин взяла морковный суп, ломтик хлеба, стакан с водой и села за тот же стол, что и утром. К ней присоединились шестерняшки и Вилена. К концу обеда Кат практически ничего и не съела, слушая увлеченные рассказы шестернящек и подруги.
- Кат, тебе не вкусно? - спросила Вилена, кивнув на ее тарелку с супом.
- Я не привыкла много есть.
- Почему? - спросили шестерёнки, жуя яблочный пирог.
- У нас с отцом не было много денег на еду, так что...
- И как же вы жили?
Катрин усмехнулась, вспоминая те времена, когда маленький кусочек хлеба, украденный из школьной столовой, ей приходилось делить с отцом на несколько дней.
- Лучше не спрашивай.
- Мне жаль... – Вилена с грустью уставилась на свою пустую тарелку.
- Мне нет. Не хочу об этом вспоминать.
После обеда у дверей Катрин ждал Крис. Они вместе посетили библиотеку, где в отсеке для первого курса набрали стопку нужной литературы, после чего парень помог отнести книги в комнату Катрин. Ссылаясь на то, что девушка, желает побыть одна, Крису пришлось уйти, хотя он явно пытался придумать предлог, чтобы остаться.
Оказавшись в одиночестве, Катрин вспомнила разговор в столовой. Она и совсем позабыла, какого это жить без воровства, беспричинных побоях и долгах... Здесь, в Академии, было полно еды, одежды и тепла, но Кат казалось все это ненастоящим. Она чувствовала себя тут неправильно, не на своем месте, вот только почему?
Катрин достала одну из выданных тетрадей и начала записывать все, что с ней происходило за день, включая инцидент с голосами и кровью из носа, потом записала поэтапно испытания, через которые они прошли, и наткнулась на некоторые не состыковки. Например, она снова вспомнила, как упала на штыри на первом испытании, но не помнила, чтобы именно шестерняшка ее спас, не вспомнила и с кем она дралась в рукопашную первую часть испытания и почему в лесу она встретила Сицилию и помогла ей, если та украла у ее команды артефакт, который в общем-то Кат тоже не помнила, как... Слишком много оказалось вопросов, на которые не было ответов, хотя нет, один все же нашёлся:
- Я долбанная сумасшедшая, иных объяснений этому нет!
Кат написала в тетрадке, что она сумасшедшая и закрыла ее. Взяла в руки биографию семьи Вальтер и принялась читать, пытаясь выбросить из головы кучу крутящихся мыслей. Изучив половину книги, она не нашла ничего примечательного, говорилось лишь об неимоверных подвигах членов данной семьи и о великом даровании – магических способностей. К концу книги Катрин окончательно убедилась в том, что никакой конкретики она так и не узнает, да и в остальной литературе наблюдалась та же история. И почему тогда все так беспрекословно верят всему, что написано в книгах?! На этот вопрос девушка тоже не нашла ответа...
Что-то во всем этом здесь явно было не так...