Приговор

Джейме потребовалось около трех рюмок, чтобы наконец-то почувствовать вкус эля ​​в Блошином Конце. Он и Бронн наслаждались компанией некоторых наемников из Золотой Компании. Несмотря на то, что таверна была до краев заполнена мужчинами, женщинами, солдатами и шлюхами, Джейме предпочитал находиться здесь, а не в Красном Замке. С тех пор, как прилетел ворон из Западных земель, Серсея была в припадке ярости. Когда они узнали, что почти все силы Ланнистеров, расквартированные в Речных землях, ушли, ведомые ложными сведениями, Джейме пришлось приложить все усилия, чтобы успокоить сестру. Она хотела убить пятьсот из этих людей, чтобы подать пример, но Джейме нужно было всего лишь напомнить ей, что их уже превзошли численностью.

Такое поведение должно было быть плохим для их ребенка, но Серсея продолжала расти в своей ярости. Но теперь все начало успокаиваться с тех пор, как прилетел ворон из Винтерфелла. Тирион послал его, сообщив, что они готовы встретиться. Он забыл упомянуть, что не сказали птички Квиберна, так это то, что он послал воронов во все остальные королевства, пригласив трех лордов также присутствовать на этой встрече. Если Таргариены преуспеют в объединении с собой других лордов, то война будет окончательно проиграна.

Бронн только что закончил дразнить одну из многочисленных проституток вокруг них, прежде чем наклонился к Джейме и прошептал ему: «Я только что получил сообщение от своего парня из Городской стражи. Запасы продовольствия почти пусты и протянут еще три месяца. После этого городу конец». Он отдернул голову и допил свое пиво.

«А как же Западные земли?» - небрежно спросил Джейме, допивая свой эль.

«У добрых лордов достаточно еды для них и их людей на зиму. Жаль, что мы в Королевских землях, и даже власть королевы не заставит их сдать свои запасы».

«Можем ли мы что-нибудь провезти контрабандой из Простора?»

«Может быть, немного, но кто? Золото Тиреллов исчезло, так что нанимать некого».

«Всё это?» Джейме был уверен, что осталось ещё немало, после того как он отдал должное Железному банку.

«Да, не уверен насчет деталей, но Серсея вложила их во что-то, что принесет ей преимущество в грядущей войне».

Джейме внезапно почувствовал головную боль и помассировал висок. Это золото могло бы купить им больше еды у торговцев Эссоси. Небольшая его часть могла бы пойти на оплату контрабандистов, чтобы те воровали из Простора. Серсея скрывала от него все больше и больше вещей с течением дней, и если так будет продолжаться, то Таргариены осадят город скелетов.

«Ты уже прекратишь свою чертову хандру?» - спросил Бронн. «Еще есть шанс победить. Просто до него не доберется никто без драконов и армии побольше твоей. И, как я слышал, люди, оставшиеся в Речных землях, поступают умно и переходят на сторону, у которой есть такой шанс».

«Ну, тогда почему бы тебе уже не присоединиться к ним?» - раздраженно спросил Джейме. «Мой брат уже предложил тебе замок и высокородную леди, что же тебя здесь держит?»

"Ты."

Хайме повернул голову, удивленный и даже польщенный, но это было только потому, что он начал пьянеть.

«Вы, Ланнистеры, мне нравитесь», - сказал Бронн. «Если бы не вы, я бы не был там, где я сейчас. Поэтому я делаю это предложение только один раз. После того, как эта встреча с Таргариенами состоится, я пойду с ними лицом к лицу столкнуться с тем, с чем они, черт возьми, сражаются, но не с вами».

«Это армия мертвецов, ты знал это?» - игриво спросил Джейме.

«Да, я слышал. Но, к счастью для меня, я хорош в трех вещах. Выживать, сражаться и трахаться. А ты, с другой стороны, или твоя единственная рука в твоем случае, хорош в двух вещах. Командовать армиями и быть пешкой у своей сестры».

Несколько недель назад Джейме попытался бы ударить Бронна, но с тех пор, как в борделе Мизинца послышались разговоры, он не мог не почувствовать, что Бронн прав».

"Если вам нужны дополнительные доказательства, сделайте одно из двух. Отправляйтесь в Черные камеры и спросите Эллиару Сэнд, как ей нравится ее пребывание вместе с другими заключенными, которых ваша сестра поместила туда с тех пор, как некая королева прибыла в Вестерос. Или оставайтесь со своей сестрой и умрите в своем городе". Бронн поднялся со своего места и встал прямо позади Джейме, положив обе руки на его плечи и сжав их. "Тебе стоит попытаться немного успокоиться. Может, найти женщину, которая не блондинка".

Бронн похлопал Джейме по щеке и вышел из таверны. Пока вокруг него гремели разговоры и смех, Джейме сидел тихо, как будто побежденный и не имеющий цели. Он допил свой эль и поставил его на стол, прежде чем встать и уйти. Снаружи таверны два охранника, которые были его эскортом, стояли по стойке смирно и следовали за ним, когда он уходил.

«Мы возвращаемся в Красный Замок, мой Лорд?»

«Да, но сначала мы отправимся в подземелья».

***********

Черные камеры всегда имели запах птицы, но мысль о гнили и дерьме звучала сладко и благоухающе по сравнению с тем, что сейчас витало в воздухе. Стоны боли разносились по коридорам мужчин и женщин. Никогда еще не было так много заключенных.

Джейме, сопровождаемый двумя своими людьми, был сопровожден Квиберном в одну камеру. Охранник, стоявший у открытой для них двери, и Квиберн решил подождать снаружи, а не заходить внутрь. Джейме медленно вошел с факелом в руке, содержимое камер вызвало у него отвращение, поскольку свет просачивался внутрь. Справа от него была женщина, у которой было столько же плоти, сколько у скелета, прикованная к стене. Ее запястья были покрыты струпьями и волдырями, и если бы не звук хриплого дыхания, Джейме подумал бы, что она мертва.

С другой стороны камеры на земле лежал разлагающийся труп девушки, одетый в лохмотья дорнийской одежды. Ее правая рука была оторвана от тела и болталась на кандалах, к которым она была прикована. Личинки ползали вверх и вниз по лицу и телу.

Джейме пришел в ужас от увиденного. Серсея так и не рассказала ему, что она сделала с Эллиарой и Тиеной, но, вероятно, это было потому, что Джейме что-то бы сделал по этому поводу. Он подошел к Эллиаре и опустился на колени перед ней. Она не посмотрела на него, но, судя по всему, она и не могла этого сделать. Цвет ее глаз был бледным и мутным.

«Ты меня слышишь?» - спросил Джейме. Единственным подтверждением, которое он получил, был более долгий выдох, который она смогла сделать. Джейме опустил взгляд на землю, стыдясь этого. «Я ненавижу тебя, правда. Когда я впервые увидел, как кровь капает из носа Мирцеллы, и она начала умирать у меня на руках, я не хотел ничего, кроме как вернуться в Дорн и насадить твою голову на пику. После тебя я бы сделал то же самое со всеми твоими незаконнорожденными дочерьми». Он снова поднял на нее взгляд. «Но это... это не по-человечески».

Эллиара выдохнула что-то, похожее на слова, но они были слишком тихими, чтобы их можно было услышать. Джейме наклонил к ней ухо, почти коснувшись его ее губ. "Спаси... ее..."

Джейме оглянулся на труп, гниющий на земле, и вздохнул. «Тиена мертва». Эллиара просто продолжала выдыхать одни и те же слова снова и снова. Устав от увиденного, Джейме вытащил свой кинжал и без колебаний ударил Эллиару в сердце. Она даже не вздрогнула, когда сталь пронзила ее плоть и была вытащена.

Кинжал Джейме выскользнул из его пальцев, когда он встал. Он не стал его поднимать, просто оставил на земле, вышел из камеры и пошел обратно тем же путем, которым пришел. Он не мог не задаться вопросом, сколько еще людей были в таком же состоянии. Его сопровождающие следовали за ним по пятам, и Джейме решил, что ему нужно побыть одному. «Сегодня вы мне больше не понадобитесь».

«Но, сир Джейме, королева приказала нам сопровождать вас», - сказал один из них.

Джейме повернулся к ним лицом. «И я приказываю вам отвалить. Если вы все еще будете следовать за мной, когда я выйду из Красного Каппа, я окажу вам честь умереть от меча из валирийской стали».

Джейме повернулся и пошел дальше, оставив своего эскорта там, где они стояли, выполняя его приказы. Он не понимал, что он чувствовал. Но он хотел побыть один.

**************

Когда он бродил по улицам Блошиного Ботта ранним вечером, ища место, где он мог бы выпить, не будучи окруженным наемниками и солдатами, Джейме остановился, услышав пение женщины. Это была песня, которую он никогда раньше не слышал, и мелодия была мягкой и заманчивой. Он решил последовать за песней к певице и увидел молодую женщину на углу дороги, которая играла на арфе, пока пела. У нее были длинные каштановые волосы и прекрасная фигура. Ее лицо было красивым, а голос соответствовал ее внешности. Он поймал ее взгляд, и она слегка улыбнулась ему, приглашая его ближе к себе.

«Прекрасная песня», - сказал он. «Не могу сказать, что я слышал ее раньше».

«Это что-то новое», - сказала она ему.

«Вы сами это сочинили?»

«Нет, это сделал король».

«Король». Насколько Джейме знал, в Вестеросе был только один человек с такой плиткой. «Ты назовешь Бастарда Винтерфелла своим королем, когда живешь в городе, которым правит законная королева?»

Женщины сдержали смех, но забавно улыбнулись Джейме. «Я знаю, кто ты, Джейме Ланнистер. Любой бы узнал, когда ты носишь такой меч и так открыто носишь свою золотую руку».

Джейме посмотрел на свой меч и руку, не понимая, как он позволил такой очевидной детали ускользнуть от него. «И все же, ты все равно отрекся от моей сестры как от своей королевы».

«Я северянин. У нас есть то, что есть у немногих из вас к югу от Севера».

«И что это?»

«Честь». Женщина отложила арфу и прислонила ее к стене дома. «Твоя сестра убила сотни людей, когда взорвала Септу Бейелора, включая королеву Маргери, и ходят слухи, что у нее заканчивается еда, чтобы прокормить нас. Что касается погибших Ланнистеров, твой отец сыграл большую роль в Красной свадьбе. Джоффри был придурком, это знают все, даже ты». В этом она не ошибалась. «Единственными Ланнистерами, которых я считала добрыми душами, были король Томмен и принцесса Мирцелла, но все они погибли из-за твоей сестры». В этом она тоже не ошибалась. Томмен любил Маргери, даже если она им манипулировала. Но смерть Мирцеллы произошла из-за него, Тириона, Серсеи и их отца. Если бы Серсея послушала его, Тириона, возможно, избежали бы суда, но то, что он отпустил Тириона, привело к смерти их отца. Но опять же, все это было потому, что великий Тайвин Ланнистер приказал убить младенцев и возненавидел гнома, которого он был вынужден называть своим сыном. «Если вы прямо сейчас скажете, что город, нет, страна будет лучше, если они будут живы, я найду ближайший Золотой Плащ и сдамся».

Джейме покачал головой. «Зачем ты тогда здесь? Если ты не предана Серсее этой страны, почему бы тебе не уйти?»

Женщина высоко подняла бровь. «Ты права. Завтра я сяду на ближайший корабль, отплывающий в Уайт-Харбор, и поеду домой».

«Ни одно судно не отправляется в Уайт-Харбор».

«О, точно. Мы на войне, и корабли используются для защиты города. В таком случае я соберу свои вещи и пойду пешком, без денег и защиты, которые могли бы меня туда доставить».

Джейме почувствовал себя дураком, приняв это на себя. Серсея подняла стоимость еды и жизни на огромную сумму, чтобы оплатить войну. Именно тогда он понял то, что упустил из ее предыдущего заявления. «А как же я и мой брат?»

"Что?"

«Ты назвал мою сестру, моего отца, моего племянника...»

Она сердито посмотрела на него за то, что он не высказал очевидного.

«Мой «сын» , но ты не упомянул ни меня, ни моего брата».

«Бес может быть Ланнистером, но он поступает правильно, поддерживая короля Джона и королеву Дейенерис. Что касается тебя... мало кто знает, почему ты убил короля Эйериса».

Выражение лица Джейме на мгновение стало пустым, но потом он снова взял себя в руки. «Ты не выглядишь достаточно старым, чтобы помнить Безумного Короля».

"Нет, мне было всего пять, но моя мать была служанкой в ​​Красном замке. Она рассказала мне, как ты спас город от Лесного пожара, когда нарушил свои клятвы. Ты выполнил свои рыцарские клятвы, чтобы защитить невинных. Но даже тогда ты не смог помешать своему отцу разграбить город". Она слегка улыбнулась ему, что немного подняло его настроение. "Я знаю, что может быть поздно, но спасибо, что сделал то, что мог".

Это был первый раз, когда Джейме поблагодарили за то, что он сделал, не рассказывая об этом кому-то. Он почувствовал, как на него нахлынуло новое чувство, которое он не испытывал много раз прежде, только когда разговаривал с Бриенной. «Знаешь, не прошло и часа, как я убил человека».

«Кто это был?»

«Эллиара Сэнд».

«Тот, кто убил Мирцеллу».

Джейме кивнул и сел у ближайшей бочки. «Я ненавидел ее всеми силами. Когда я увидел ее в цепях перед Серсеей, я почувствовал удовлетворение. Серсея сказала мне, что убила дочь Эллиары тем же ядом, который убил Мирцеллу. И снова я почувствовал удовлетворение. Я никогда не ходил к ней в камеру до сегодняшнего дня. Я думал, что она уже будет мертва, на самом деле я молился богам, чтобы она умерла. Но вместо этого я увидел, как она едва держится за свою жизнь, а труп ее дочери все еще гниет перед ней». Женщина с севера выглядела опечаленной, когда она это сказала. «Почему, когда я увидел ее такой, я почувствовал сожаление к женщине, которая убила мою дочь?»

«Я не знаю», - Она подошла к Джейме и легко поцеловала его в губы, не встретив никакого сопротивления с его стороны. «Зачем я сделала это с человеком, который сражается против моего короля?» Джейме не мог больше ей противиться, притянул ее к себе и поцеловал еще сильнее. Он не знал, почему он ее желал. Он даже не знал ее имени. Но она не жаждала его, как Серсея, она успокаивала.

Она привела его к себе домой, и они обнимали друг друга всю ночь. Джейме всегда был только с Серсеей, но это ощущалось сильнее. Это было похоже на то, чего мы жаждем от его сестры, но никогда не получаем. Еще до того, как солнце взошло с первыми лучами, Джейме уже оделся, пока женщина спала в своей постели. Перед тем, как уйти, он оставил ей весь свой кошелек и написал для нее записку на пергаменте, в которой было написано: «Пой на Севере».

Когда он проходил через ворота Красного замка, его остановили двое стражников. «Сир Джейме», - сказал один из них, - «королева вызвала вас предстать перед ней».

«Так рано? Зачем?»

«Она не сказала, сэр. Пожалуйста, следуйте за нами».

"Конечно." Джейме понятия не имел, почему Серсея не спит в такой час. Наступил рассвет, и она никогда не просыпалась так рано.

Когда он наконец появился в Тронном зале, Серсея сидела на Железном Троне, а Гора стояла рядом с ней, всегда защищая. Джейме наконец добрался до подножия ступеней. «Вы послали за мной, ваша светлость». Он заметил фиолетовые мешки под ее глазами, и она вся светилась гневом.

«Сир Джейме, я понимаю, что вы убили нашу заложницу в ее камере. Но вы были настолько любезны, что оставили оружие, которое использовали». Она была в ярости из-за смерти Эллиары.

«Я только ускорил ее судьбу. Она бы в любом случае не протянула и до следующей луны. Это чудо, что она продержалась так долго».

«Это не было чудом, это потому, что я сделал это так». Джейме отстранился. «Я заставил Квиберна дать ей что-то, что продлило бы ее жизнь в этом состоянии. Но ты положил этому конец».

«Тиен болела за нее. Ты отомстила, и не было причин оставлять ее в живых».

«Нет причин? Теперь, когда она мертва, у Дорна больше нет причин сдерживать их армии. У нас были рычаги воздействия на них, но вы их упустили».

«Вы пытали ее больше, чем она заслуживала!»

«Чего она заслужила? Она убила Мирцеллу и встала на сторону Драконьей Шлюхи. Кто ты такой, чтобы решать, чего она заслужила?»

Джейме медленно поднялся по ступеням к трону, пока не оказался над Серсеей. «Мирцелла знала о нас», - тихо сказал он, «она знала, что я ее отец, и те несколько секунд, что я держал ее в своих объятиях, были единственным временем, когда я мог быть отцом для кого-либо из наших детей».

«И я была им матерью всю их жизнь». Серсея моргнула несколько раз, словно очнувшись от грёз. «Но я могу простить тебя за это. Только если ты сделаешь что-то для меня».

"Что?"

Серсея посмотрела мимо Джейме и кивнула стражнику у дверей комнаты. Он и еще один человек открыли их, и вошли двое Золотых Плащей, волоча за собой кого-то. Джейме обернулся и понял, что это была женщина, но только когда они достигли подножия ступеней, он понял, кто это.

Они сбросили женщину с Севера, и она медленно поднялась на колени. Ее лицо было в синяках и крови от многочисленных побоев. Когда она посмотрела на Джейме, она не выглядела злой или грустной. Она выглядела расстроенной.

«Убей ее». - приказала Серсея. Джейме оглянулся на нее, открыв рот от недоверия. «Я же говорила тебе никогда больше меня не предавать. Если хочешь это доказать, то отдай должное тому, кто поддерживает узурпаторов на Севере. Если ты откажешься это сделать, ты проявишь преданность Таргариенам, что карается смертью».

"Серсея-"

«Я - королева, обращайтесь ко мне при дворе!»

Джейме посмотрел вниз на женщину с Севера, которая кивнула ему совсем чуть-чуть. Он знал, что она не хотела умирать, но она хотела, чтобы он жил. Его рука дрожала, когда он медленно схватил рукоять Вдовьего Плача и обнажил свой меч. Он спустился к ступеням и, когда оказался в пределах досягаемости, положил клинок на плечо женщины с Севера. Она посмотрела прямо на Серсею, ​​прежде чем смело заговорить. «Зима близко».

Джейме поднял меч, ему нужно было только опустить его, чтобы завершить дело. Но вместо этого она отпустила меч, и он лязгнул о землю. Он повернулся лицом к Серсее. «Я рыцарь, поклявшийся защищать невинных, а не убивать беззащитных».

Серсея уставилась на него, но ее ответ был спокоен. «Это справедливо. Ты мой брат, и я могу понять важность для мужчин таких бессмысленных вещей, как честь и долг». Ее взгляд снова обратился к женщине с Севера. «Но приговор остается в силе. И поскольку ты не хочешь обезглавливания, я придумала кое-что получше». Прежде чем Джейме успел отреагировать, Гора оттащила его, когда Золотые Плащи оттащили женщину с Севера от ступеней к центру комнаты. Гора обхватил руками руки Джейме и удерживал его на месте, когда в комнату вошел третий Золотой Плащ, неся с собой небольшой бочонок. Когда двое мужчин, державших женщину, отпустили ее, третий откупорил бочонок и вылил на нее знакомую зеленую жидкость.

Прежде чем Джейме успел возразить или что-то сделать, один из мужчин ударил по кремню, и желтые искры зажглись зеленым огнем, а комната наполнилась криками, которые он больше никогда не хотел слышать. Когда пламя поднялось, а запах воздуха превратился в горящую плоть, Джейме потерял силу в ногах, но Гора поддерживала его. Он хотел закрыть глаза, но, похоже, не мог.

Даже когда тело перестало двигаться и огонь начал угасать, Джейме все еще слышал крики. Он посмотрел на Серсею и увидел, как она ухмыляется тому, что осталось.