Страж

- Эт-то вы?
- Страж?
- Да, я Страж. Но чтобы ты знала стражей много.
- Но вы ведь МОЙ Страж? В смысле... это вы следили за мной в окно.
- Да, припоминаю что-то такое...
- Но...ведь вас уничтожили.
- Ха-ха-ха. Интересная информация. И как же это произошло?
-Я видела вспышку синего света. А потом...в общем не важно. Видимо, это были не вы.
- Очевидно, нет, раз я стою здесь, перед тобой.
- Что со Стефани? Она жива?
- Боюсь, что нет.
- Какой ужас... Лучше бы эти существа сожрали меня, а не её. Ведь они наверняка пришли за мной.
- Почему ты всегда так уверена в том, мир крутится вокруг тебя?
- Эм..нет, я в этом не уверена.
- Верно мыслишь. Продолжай в том же духе.
Ева пыталась уложить в голове произошедшее, но безуспешно. Только что прямо на её глазах убили ни в чем неповинную девушку. Но как Ева не пыталась, она не могла ощутить в себе никаких эмоций по этому поводу. Может быть, она уже начала привыкать у смертям?
- Вы обещали рассказать мне, как звучит название этого места на сумерийском языке.
- Вообще-то я ничего не обещал. Но раз ты так хочешь знать...
Наступила тишина. И на этот раз не со стороны её собеседника, а со стороны самого леса. Ева больше не слышала даже шуршание листьев под ногами Стража, ходившего рядом с ней. Вдруг тишину нарушил звуки исходящий от чего-то или кого-то буквально в метре от Евы. Он был похож на стон или на скрип окон ветхого деревянного дома, продуваемых сильным непрекращающимся ветром. Жуткий звук, который заставил Еву содрогнуться. И потом в лесу опять настала тишина.
- Так звучит название этого места Ева. Довольна?
- Жутковато, но в некотором смысле даже красиво.
- Как скажешь.
- У вас есть имя?
- Такого, чтобы можно было понять или воспроизвести, нет.
- Я здесь по какой-то определённой причине?
- Естественно. Но даже не рассчитывай что я тебе расскажу, что это за причина.
- Что ж..это честно. Но я думаю, что вы здесь, чтобы присматривать за мной. Чтобы со мной ничего не случилось, так?
- Я здесь, чтобы ты осталась жива. Пока.
- Там нам придётся провести какое-то время вместе?
- Вероятно.

Страж смотрел на Еву с расстояния нескольких сантиметров и пытался понять по её лицу, о чём она думает. Но несмотря на все его усилия и на все умения читать человеческие эмоции, некоторые части мысли Евы оставались загадкой для Стража. Возможно причиной этого было то, что Ева и сама не знала, что ей двигало в тот момент - хотела ли она поиграть в игру, чтобы выиграть время. Или она на самом деле пыталась подружиться, потому что знала что он, Страж..единственный, кто мог сохранить ей жизнь здесь?
Или же она на самом деле чем-то отличалась от всех остальных? Он не мог это увидеть.
И теперь впервые...Страж задался вопросом о том, почему его отправили следить за семьёй именно этой девочки много лет назад.
- Вы здесь?
Страж закрыл глаза и вдохнул в себя дыхание Евы в момент, когда она произнесла эти слова. И теперь он знал, что она не боится, по крайней мере, его..
- Страж? Ты здесь?
- Наверное мне стоило заставить тебя смотреть как твоего отца раздирали на куски и пожирали.
Голос послышался позади Евы жестоко и угрожающе.
- Зачем ты так говоришь?
- Ты что думаешь, что мы приятели, Ева? Друзья? Товарищи? Даже в этой твоей сказке?
- Нет.
В её словах послышались страх, разочарование.
- Хорошо. Потому что мы далеко не друзья.
- Тогда кто же мы друг другу?
- Мы?
Страж старался это сказать с максимальным безразличием.
- МЫ никто. Я лишь тут слежу за тобой, не больше и не меньше. И я буду следить за кем-то другим, когда ты наконец умрёшь.
- Так что если сложить два плюс два, ты поймёшь...МЫ никто, потому что ТЫ никто. Понимаешь?
Звук слёз Евы, капающих на земле - это именно тот ответ, которого ждал Страж.
- Вот и отлично. У меня ещё много работы.
Страж направился вдаль, не издавать ни единого звука, наступая на листья и прутья.
- Я убью тебя. - произнесла Ева.
Страж остановился и обернулся. Непохоже, чтобы она пыталась подружиться.
- До того, как все это кончится. Неважно, выживу я или умру. Я обязательно найду способ перерезать тебе горло. Обещаю...Так что будь осторожен.
Ева услышала, как Страж постукивал пальцами по дереву, обдумывая её слова.
- Не могу запретить тебе попытаться это сделать, Ева.
Сказав это, он снова направился в глубь Мрачного, Тёмного леса, читая вслух стихи.
- Ушёл из черной чащи той, где, затерявшись средь ветвей, не пробивается к земле. Свет солнца, где течёт ручей, петляя меж коряг и пней, где нету птиц и нет зверей.
- Где только мох среди камней, где под покровом темноты, не могут вырасти цветы, где даже не растёт трава, где в тишине сидит сова.
- И дышит этой тишиной, где мрачный лес стоит стеной.

***
Несмотря на пульсирующий страх, отдававшийся в сердце Евы, холод, пробиравший её до самых костей, и жуткую тишину, звенящую в её ушах, девочка каким-то образом смогла ненадолго заснуть, после того, как Страж покинул её.
Она, конечно, была удивлена, что умудрилась заснуть в таких ужасных условиях, но она ещё больше поразилась, когда через несколько часов проснулась и увидела потрескивающий костёр в нескольких метрах от неё. Приятных жёлтый свет и тепло, исходившее от огня, вызывали странное чувство комфорта в этой жуткой обстановке.
- Страж, ты здесь?
Она не услышала в ответ ничего, кроме потрескивания костра.
- Если ты здесь, я просто хотела сказать спасибо за костёр. Если конечно за это нужно благодарить именно тебя.
- Никого не нужно благодарить.
Голос Стража послышался откуда-то из темноты...
- Костёр здесь для того, чтобы ты не умерла от переохлаждения. А суп - чтобы ты не умерла от голода.
- Какой суп?
Как только этот вопрос соскользнул с её губ, воздух вдруг наполнился чудесным запахом.
- В кастрюле.
До этого Ева внимательно всматривалась в темноту вокруг, чтобы увидеть Стража. Но теперь, когда она узнала о возможности что-то поесть, она снова посмотрела на очаг, где обнаружила котелок, висящий на железной ручке, их которого шёл пар.
- Как ты это сделал?
- Сделал что?
- Его тут не было раньше. Котелка. Ты умеешь колдовать?
- Колдовства не существует. И чтобы ты знала...котелок был там всё это время.
И снова Ева засомневалась, но сейчас было не время думать об этом. Чтобы лучше почувствовать приятный аромат, исходившхий из черной кастрюльки.
Ева на четвереньках подползла к окну. Внезапно её пальца наткнулись на серебряную ложку, которая лежала на камнях возле костра. Схватив её, Ева зачерпнула немного горячего бульона и осторожно подула на него, стараясь не расплескать.
Только сейчас Ева ощутила, насколько сильна она была голодна. Она быстро поглощала ложку за ложкой, словно опасаясь, что котелок вот-вот исчезнет.
- Можно спросить где ты был, пока я спала?
- Нет.
- Ты был на задании, да? Подсматривал в окно за каким-то бедным ребёнком?
- Я просил не спрашивать, так не спрашивай.
- Я знаю что ты мне не расскажешь зачем меня похитили, но...Я могу спросить...?
- Что?
- Мы так и будем тут просто сидеть?
- Скучно, да?
- Немного.
- И чем бы ты хотела заняться?
- Не знаю Может мы могли бы...
Фразу оборвал внезапный порыв ветра..Что-то будто промелькнуло позади Евы. Она обернулас, чтобы посмотреть, что там, но всё уже исчезло.
- Страж, ты жто видел?
Ева повернулась, обратно к костру, обращаясь к силуэту Стража, но он тоже исчез. У Евы началась паника, ложка упала из её рук и покатилась по камням.
- Страж, ты здесь?
Пауза, наступившая после этого простого вопроса, казалась нескончаемой. Мурашки побежали по спине Евы. И тут тишину нарушил оглушительный голос. Ева не была уверена принадлежал ли он Стража или кому-то ещё, кого она не смогла видеть. Голос прокричал всего 2 слова.
- ВЗЯТЬ ЕЁ!!!
***
Похититель поднял Еву вверх, сквозь густой навес Мрачного, Тёмного леса, а она пыталась всмотреться в подсвеченную огнём поляну, чтобы понять, что там происходит.
Это было похоже на битву, которая разворачивалась внизу по мере того, как поляну наполняли ужаснейшие монстры всевозможных обличий. Всё до одного - по непонятным для Евы причинам - напали на Стража. По крайней мере, ей так казалось.
- СТРАЖ!!!
Поляна быстро исчезла из вида. Похититель двигался необычайно быстро.
- Страж, помоги мне!
- Куда ты меня тащишь?
- Где Страж?
- Я спрашиваю, где Страж?!

К искреннему удивлению Евы, она услышала ответ на свой вопрос. Но не от Похитителя.
Голос был едва слышным, он звучал откуда-то издалека, снизу. И что самое поразительное, этот голос принадлежал женщине.
Голос настойчиво говорил...
- Ева, Ева?!