Эпилог
308 год. Академия Золотого Дракона на острове Сарто
В комнате Миримэ было не протолкнуться. Кетра Блаунт в нарядном пышном платье – по правде сказать, самом красивом из всех, что Мири когда-нибудь видела – поправляла прическу, перед зеркалом. Тейрастра Амакиир, их сокомандница на протяжении последних пяти лет, с удивлением рассматривала свою руку в полупрозрачной перчатке, поблескивающей изящной золотой вышивкой. Она видела такую прежде, но никогда еще – на себе. Соседка Мири забилась в угол и накрылась раскрытой книгой – ей предстояли экзамены, и пока старшие девушки болтали и хихикали, передавая друг другу баночки косметики, расчески, шпильки и ленты, она старалась случайно не закатить глаза так сильно, чтобы заглянуть к себе в мозг.
Из окна долетал гомон множества голосов, чей-то хохот и звук настраивающегося оркестра, и в пронизывающих все лучах солнца казалось, что они попали в волшебный сон. Стоял запах прощания и цветущих вишен.
Сегодня они выпускались из Академии.
Мири перегнулась через подоконник и что-то высматривала среди карет, разноцветных флажков и ковровых дорожек, расстеленных прямо во дворе.
– Мири, платье помнешь! – предостерегающе вскрикнула Кетра, оторвавшись от своего отражения. В ее голосе появились новые нотки – почти незнакомые и очень взрослые. Месяц назад Кетре исполнилось двадцать шесть.
– Пусть мнется, мне не жалко! – отозвалась Мири, перекрикивая ветер и скрипки.
– Кто мнется? – Рин Феррерс высунулся из-за полуприкрытой двери и лукаво подмигнул почему-то зардевшейся Кетре. – Дамы, позволите?
И, подождав, пока все по очереди фыркнут, он вошел и мягко закрыл за собой дверь.
Рин тоже был в праздничном: в алом и золотом костюме, следуя фамильным цветам, с волосами в идеальном порядке и любимым мечом на поясе.
Мири обернулась на его голос и ахнула. Она отвыкла видеть Рина с мечом, но без полудюжины кинжалов – и это только тех, что он не прятал под одеждой. Так он слишком походил на Сиэса, но в этот единственный раз это не казалось ей жутким.
– Прекрасно выглядишь, Мэ, – Рин улыбнулся. – Вы все прекрасно выглядите, девушки.
В белых волосах Мири скрывалась россыпь красных розочек, и они подходили к его костюму, будто так и было задумано.
– Спасибо. А ты – как Сиэс, – ответила Кетра, героически оставаясь невозмутимой, несмотря на то, что чувствовала, как горят ее уши.
Рин как-то отшутился, скорее по привычке, и перепрыгнул коробку с чьей-то шляпкой. Улыбнулся, как сообщник, и наклонился к Мири, оказываясь к ней близко-близко:
– Погадай мне, Мэ? Давай, скажи, что меня ждет.
Они замерли друг напротив друга на мгновение, как лукавое зеркало. Солнце подсвечивало их золотом, будто витраж в древнем храме, и казалось, что обоих окутала магия.
Не отводя взглядов, они произнесли хором:
– Тысяча лиц, тысяча клинков, вечные алмазные звезды и власть над тенями!
И расхохотались.