Первый день практики
Утро первого дня практики началось рано. Ландо проснулся свежим после короткого сна, Амелия - сонной, но бодрой. Они быстро собрались и поехали на трассу.
Первая практика прошла идеально: Ландо выжал максимум и занял первое место. Команда ликовала, он сиял улыбкой, а Амелия рядом отыгрывала роль идеальной девушки - аплодировала, кивала, смотрела на него так, будто гордилась каждой секундой. Хотя внутри задавалась вопросом: «И ради чего всё это? Я даже не понимаю толком, что происходит на этой вашей практике».
На второй практике атмосфера уже была чуть напряжённее. Ландо выехал на трассу, а Амелия осталась в боксе. И тут дверь открылась - вошла девушка. Сначала Амелия не обратила на неё внимания, но та сама подошла и улыбнулась:
- Привет, как дела? - протянула она.
Амелия замерла. Узнала голос.
- Привет, Ребекка... всё хорошо. А у тебя?
- Отлично! - слишком бодро ответила та, оглядывая бокс так, будто искала что-то подозрительное.
Амелия натянула улыбку, но внутри напряглась. Последний человек, которого она хотела видеть сегодня - именно Ребекка.
- Ну, как тебе роль подружки гонщика? - с прищуром спросила та. - Не тяжело притворяться?
Амелия сжала зубы, стараясь не выдать раздражения.
- Не притворяться. Поддерживать. Есть разница.
Ребекка усмехнулась, наклонившись ближе.
- Забавно... Только вот странно. Сегодня утром Карлос был в номере у Ландо. - Она выдержала паузу, наслаждаясь моментом. - Но тебя он там почему-то не застал.
Слова ударили как гром. Амелия едва не выдала себя: дыхание сбилось, душа ушла в пятки. Она быстро собрала всю волю, чтобы ответ прозвучал спокойно:
- Я вышла пораньше. На пробежку.
Ребекка склонила голову набок, глаза сверкнули интересом.
- Ага. Пробежка. Удобное объяснение.
И её улыбка дала понять: она явно не собиралась останавливаться на этом.
- Амелия, меня такими штучками не возьмёшь. Давай начистоту: у вас же пиар-роман, да? Потому что уж больно фальшью от вас несёт. Прости, но ни ты, ни Ландо не умеете притворяться.
Амелия выпрямилась, убрала с лица дежурную улыбку и холодно посмотрела прямо в глаза Ребекке.
- Знаешь, Ребекка, есть тонкая грань между тем, что кажется, и тем, что есть на самом деле. Ты её, похоже, не различаешь. А ещё - есть правила хорошего тона. Если ты привыкла лезть в чужую жизнь, то хотя бы делай это умнее.
Она сделала шаг ближе, голос стал твёрже, словно сталь:
- И запомни: каким бы «фальшивым» тебе ни казалось наше с Ландо отношение - это всё равно больше, чем твои попытки нас задеть. Так что держи свои колкости при себе, иначе однажды получишь ответ, который тебе точно не понравится.
Неожиданно их разговор прервала другая девушка. Она подошла уверенной походкой и с улыбкой обратилась к Амелии:
- Привет, ты ведь Амелия, девушка Ландо? Я Лили. Пойдём со мной.
Не дав времени на раздумья, Лили взяла её под руку и увела в сторону. Перед уходом она метнула на Ребекку такой взгляд, будто без слов выгоняла её из боксов.
- Эм... Куда мы идём? - растерянно спросила Амелия.
- Не переживай, - спокойно ответила Лили. - Ты можешь доверять мне.
Они отошли подальше от суеты, нашли свободный уголок и устроились на мягком диване. Лили внимательно посмотрела на Амелию и сказала вполголоса:
- Я всё видела. Она пыталась тебя задеть. Поверь, Ребекка - та ещё змея. И ещё лучшая подруга Мэгги. Вот и решила отомстить за неё. Не бери в голову. Кстати, я Лили, девушка Оскара.
- Оскара?.. - переспросила Амелия, пытаясь вспомнить.
Лили рассмеялась звонко и открыто:
- Ты серьёзно? Не знаешь сокомандника своего парня?
- Нет-нет, знаю, конечно, - поспешила отмахнуться Амелия, изображая уверенность.
Лили хитро прищурилась, но решила не добивать:
- Ну да, Оскар и Ландо - напарники в «Макларене». Кажется, ты и правда далека от формулы-1, да?
Амелия глубоко вздохнула и честно призналась:
- Честно? Да. Всё это - гонки, команды, рейтинги - для меня тёмный лес.
- Ничего, - улыбнулась Лили, легко приобняв её за плечо. - Я тоже когда-то ничего не понимала. Зато теперь могу отличить все эти термины. Так что, если хочешь, буду твоим «гайдом по паддоку».
Амелия впервые за день улыбнулась искренне:
- Пожалуй, это именно то, что мне сейчас нужно.
Девушки сидели на диване и болтали. Лили с энтузиазмом объясняла Амелии, сколько вообще команд в Формуле-1, зачем нужны практики и что на самом деле решают квалификации. Амелия слушала внимательно, впервые хоть немного понимая, где оказалась.
Неожиданно к ним подошёл Ландо.
- Вот ты где, милая! - сказал он, легко положив руку ей на плечо. - Привет, Лили. Вижу, вы уже нашли общий язык?
- Да, - кивнула Амелия и улыбнулась. - Как прошла практика?
- Четвёртое место, - ответил он с огорченным видом.
- Жаль... Но для меня ты всё равно лучший, - она наградила его коротким поцелуем в щёку. Ландо расправил плечи - поддержка явно подействовала.
- Лили, а где Оскар? - спросил он, переводя разговор.
- В боксах. Готовится ко второй практике, - спокойно ответила она.
- Понятно. Ну, тогда мы, пожалуй, пойдём пообедаем. После можете к нам присоединиться. Будем в ресторане El Celler del Circuit, - Ландо назвал место, известное в паддоке.
- Звучит заманчиво, - с улыбкой отозвалась Лили.
По дороге в ресторан Амелия рассказала Ландо о встрече с Ребеккой. Его лицо сразу потемнело. Он-то знал, что Ребекка и Мэгги были близки, но не ожидал, что та решится на подобное.
- Как думаешь, что они теперь придумают? - нахмурилась Амелия. - Может, Мэгги собирается шантажировать тебя?
- Шантажировать? Ради чего? - резко бросил он.
- Не знаю... Но поверь, девушки умеют мстить куда жёстче, чем ты думаешь, - ответила она.
Ландо выругался сквозь зубы:
- Чёрт, вся эта ситуация меня просто выводит.
- Может, тебе стоит поговорить с ней? - осторожно предложила Амелия. - Поставить точку и закрыть всё это навсегда.
Ландо усмехнулся мрачно:
- И как ты это видишь? Типа: «Мэгги, прости, что я отомстил тебе за измену, поцеловав первую попавшуюся девушку. Давай теперь оставь нас в покое?»
- Если не хочешь - так и скажи! - вспыхнула Амелия. - Но, в отличие от тебя, я хотя бы пытаюсь найти выход, а не просто злюсь!