Конец (9)
Пролетая милю за милей, я постепенно привыкал к удобствам седла, которое стало для меня настоящим спасением. Долгие полеты без него были настоящей пыткой как для меня, так и для Грома. Седло обеспечивало комфорт и безопасность, позволяя сосредоточиться на задаче, а не на борьбе с сильным ветром и усталостью, которые могли бы отвлечь нас от нашей цели.
Мы начали атаковать корабли, рыская в поисках информации о недавних торгах. Каждый корабль мог стать ключом к разгадке, кто привёз или купил ночную фурию. Я наблюдал за их курсами, изучая маршруты торговых судов и перехватывая сообщения между капитанами. Каждое слово, каждое движение становились частью мозаики, которую я собирал в своем уме.
До обмена флота с драконами и ночной фурией оставалась всего неделя. В это время я должен был найти одну из сторон, чтобы разработать план действий. Времени было мало, но я верил, что успею. Необходимо было собрать достаточно данных, чтобы узнать, где и когда состоится обмен, и подготовить неожиданный ход.
Каждый день пролетал быстро, наполненный исследованиями, наблюдениями и планированием. Я знал, что успех зависит от точности и своевременности моих действий. В конце концов, мне удалось выяснить, что сделка должна состояться на одном из отдалённых островов, известных своими густыми лесами и труднодоступными бухтами. Эти места идеально подходили для тайных встреч, но также предоставляли нам возможность использовать их в своих интересах.
План начал складываться в моей голове. Я рассчитывал использовать элемент внезапности, чтобы застать противника врасплох. Мы могли бы приземлиться на одной из высоких скал, откуда открывался бы отличный обзор на бухту, и дождаться момента, когда противники окажутся наиболее уязвимыми. Оставалось только дождаться нужного момента и подготовиться к решающему броску.
Вместе с Громом мы вылетели рано утром, когда первые лучи солнца только начинали пробиваться сквозь облака. Мы направились к острову, зная, что должны прибыть задолго до назначенного времени встречи. Ветер свистел в ушах, а сердце колотилось от волнения - я знал, что это была наша единственная возможность спасти моего брата и положить конец этому безумию раз и навсегда.
Летя низко над водой, мы старались избегать обнаружения, прячась в облаках и используя естественные укрытия. Остров появился на горизонте спустя несколько часов полета. Он был покрыт густыми лесами и окружен высокими скалами, что делало его идеальным местом для тайных сделок.
С высоты открывался отличный обзор на бухту, где, судя по всему, и должна была произойти встреча. Вдали виднелось несколько кораблей, стоящих на якоре, но пока никаких признаков активности не наблюдалось.
Прошло несколько часов, прежде чем я заметил движение. Один из кораблей начал подавать сигналы другим судам, и вскоре на берегу появились люди. Среди них я сразу узнал фигуру человека в маске, который привез Нуар на аукцион. Рядом с ним стояли вооружённые охранники, готовые защищать своего хозяина.
Я дождался, пока все участники сделки соберутся вместе, и начал осторожно спускаться вниз, стараясь оставаться незамеченным. Скрываясь за деревьями и скалами, я подобрался как можно ближе к месту встречи. Скоро прибыл второй корабль, там был старик, купивший Нуар.
Оба участника сделки продолжали скрывать лица.
- Где флот? - спросила маска, окидывая взглядом горизонт.
- Где дракон? - ответил встречным вопросом старик, который тоже не спешил раскрывать карты.
Маска коротко скомандовала своим людям, и те вынесли на палубу корабля клетку с Нуаром. Точно так же поступил и старик, чьи корабли начали появляться из тумана на горизонте. Сделка началась.
Осталось лишь дождаться её кульминации. Но они не спешили, и тревожное чувство нарастало внутри меня. Я видел, что обе стороны привели с собой армии, готовые в любой момент вступить в бой. На моей стороне было лишь пять необученных драконов. Но я не мог спокойно умереть, не будучи уверенным, что сделал всё возможное, чтобы спасти своего дракона.
Время тянулось бесконечно долго. Я наблюдал за каждым движением, за каждой фразой, за каждым жестом. Маска и старик вели переговоры, не торопясь, тщательно проверяя условия сделки. Наконец, они подошли к клеткам, где находились Нуар и флот кораблей.
- Откройте клетку, - приказал старик одному из своих людей.
Человек подошел к клетке и начал открывать замок. В этот момент я почувствовал, как адреналин захлестывает меня. Это был мой шанс. Я вытащил меч и приготовился к действию.
- Сейчас или никогда, - шепнул я себе, сжимая рукоять меча.
В следующий миг я выскочил из укрытия и бросился к клетке. Охранники мгновенно среагировали, увидев меня. Один из них бросился ко мне с мечом, но я успел уклониться и нанести ответный удар. Раздался звон металла о металл, и бой начался.
Я чувствовал, как адреналин бурлит в крови, как мышцы напрягаются, готовясь к каждому движению. Вокруг меня вспыхнули сражения: охрана маски вступила в бой с людьми старика, и хаос охватил весь пляж. Каждый думал о предательстве друг друга, и никто не собирался отступать.
Один из воинов старика подкрался ко мне сзади, и я едва успел заметить его. Меч просвистел в воздухе, и я чудом избежал удара, откатившись в сторону. Но следующий удар пришелся мне в плечо, и острая боль пронзила тело.
Кровь заливала мою одежду, но я не мог остановиться. Каждый удар был медленнее предыдущего, и я чувствовал, как силы оставляют меня. Враги окружали меня со всех сторон, и надежда на спасение таяла с каждой секундой.
- Прости, Нуар, - прошептал я, понимая, что проигрываю.
В этот момент что-то изменилось. Из кораблей старика вылетели фигуры, которых я не ожидал увидеть. Это был Иккинг, Кай и несколько других товарищей. Их появление стало неожиданностью для всех, включая меня.
Пока все были отвлечены, я воспользовался ситуацией и постарался вырвать ключ из рук старика. Воспользовавшись моментом, когда его внимание было занято боем, я бросился к нему, пытаясь ухватить цепочку с ключом. Старик, заметив моё движение, попытался оттолкнуть меня, но я был настойчивее.
Мы боролись за ключ, пока вокруг нас кипела битва. Мечи свистели в воздухе, драконы выпускали струи огня, и земля сотрясалась от шагов сражающихся. В какой-то момент я почувствовал, как ключ начинает скользить в моих руках, и, собрав все силы, я резко потянул его на себя.
Оставалось лишь перерезать ремни, что сковывали движение Нуар, и снять деревянный намордник. Но в этот момент кто-то схватил меня за волосы и потянул прочь от клетки.
Я почувствовал резкую боль в затылке и, обернувшись, увидел одного из охранников старика. Он был крупным мужчиной с суровым лицом, и его рука крепко сжимала мои волосы. Прежде чем я успел что-то предпринять, он ударил меня кулаком в живот, и я согнулся пополам от боли.
- Не думаешь, что сможешь так легко уйти, да? - прорычал он, прижимая меня к земле.
В этот момент я услышал крик Хедер:
- Отпусти его!
Она бросилась на охранника, нанося ему серию ударов, но тот был опытным бойцом и сумел отразить её атаку.
Хедер, сидя на спине Розы Ветров, взглянула вниз на мужчину в маске. Она знала, что время не ждет, и скомандовала дракону броситься в атаку. Гром издал мощный рев и, расправив свои огромные крылья, устремился вниз, как молния, нацеливаясь на врага.
Словно в замедленной съемке, Хедер выхватила меч и, спрыгнув с дракона, приземлилась прямо перед мужчиной. Она начала наносить серию быстрых ударов, каждый из которых был полон ярости и решимости. Меч сверкал в воздухе, оставляя за собой блестящие следы.
Однако мужчина в маске оказался не простым противником. Он ловко уклонялся от её атак, парируя удары своим коротким клинком. Каждый раз, когда Хедер пыталась нанести удар, он находил способ избежать его, как будто знал её движения наперед. Его увертки и контратаки были мастерски отточены - он заставлял её потеть, но Хедер не собиралась сдаваться.
Вдруг на поле боя появился рыжий парень. Его мускулистое тело выделялось на фоне хаоса боя. Он сидел на спине Громелья. Рыжий парень с силой бросился в бой, его меч разил врагов вокруг, словно молния. Он быстро подошел к Хедер и, не дожидаясь объяснений, начал атаковать вместе с ней.
Два бойца теперь действовали синхронно: Хедер отвлекала мужчину в маске своими резкими ударами, а рыжий парень использовал свою силу и скорость для мощных атак с фланга. Вскоре они начали доминировать над противником.
Мужчина в маске осознал, что его шансы на победу тают. Он начал паниковать, отступая назад, но в этот момент рыжий парень смог провести мощный удар, заставив его потерять равновесие. В результате маска слетела с его лица, открыв ужасный шрам, который пересекал все лицо.
Рыжий парень замер, его глаза расширились от ужаса и узнавания.
Тем временем Кай и Иккинг пытались пробиться к нам, но их задерживали другие враги.
Мне пришлось действовать самостоятельно. Собрав остатки сил, я нанес мощный удар локтем в грудь охранника, заставив его на мгновение ослабить хватку. Освободившись, я развернулся и нанес ему удар ногой в колено. Охранник пошатнулся, но не упал.
Используя момент, я метнулся к клетке, где Нуар уже рвался на волю. Перерезав ремни и сняв намордник, я помог дракону выбраться наружу.
Нуар взревел, выпустив плазменный залп в сторону оставшихся охранников, что дало нам немного времени. Его ещё штормило от тех средств, которыми его пичкали всё это время, поэтому не было возможности просто взять и улететь. Он рычал, и его движения были неуклюжи, сопровождаемые громкими звуками. Это привлекало внимание не только к врагам, но и ко мне.
- Нуар, это я, - Мне ничего не оставалось, как успокаивать дракона, пока мою спину защищало лишь его пламя, - Нуар, помнишь меня? Я Айрус, твой друг, твой брат...
Дракон мучался от боли ворочаясь бил хвостом и крыльями вокруг с собой. В какой-то момент он ударил меня туда, где все ещё текла кровь.
Не думаю, что кто бы смог сдержать крик от этой боли, вот и я не смог. Видимо эти ноты моего голоса показались Нуару более знакомы чем моё спокойствие. Но стал менее буйным.
Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем дракон начал успокаиваться. Его рычание сменилось глубоким дыханием, а глаза постепенно прояснились.
- Нуар, всё будет хорошо, - успокаивающе проговорил я, гладя его по голове.
Он медленно поднялся на лапы и издал низкий рык, но на этот раз в нём не было агрессии.
- Мы должны уходить, - напомнил Кай, - скоро сюда могут прийти подкрепление.
Мы все согласились.
- Можешь лететь? - спросил я, прежде чем запрыгнуть на спину дракона.
Я услышал лишь одобрительный фырк.
Но я вновь не успел. Колющая боль пронзила каждый сантиметр моего тела, а сладкий вкус металла наполнил мой рот. Спустя мгновения я почувствовал тепло на спине. А уже потом услышал крики паники и рев Нуар.
Всё вокруг начало терять чёткость, звуки сливались в единый гул, и я почувствовал, как меня охватывает слабость. Последнее, что я запомнил, - это как Нуар взмыл в воздух, а затем меня погрузили в какую-то темноту.