"тени и света"
Луай шла по коридору замка, когда за одной из массивных дверей услышала глухой, хрипловатый голос Джозефа.
- Моя Луэра... мы скоро встретимся... хех... хе-ха-ха... - голос сорвался в странный смех, пугающе безумный.
Луай отшатнулась и тихо отошла от двери.
- Как всегда... Обычный день Джозефа. Сходит с ума, как по расписанию, - усмехнулась она себе под нос.
А в это время за дверью Джозеф сидел у камина. Он поднялся, подошёл к старой, резной тумбочке и достал потёртую картину. На ней была девушка с белыми волосами и золотыми глазами - Луэра.
- Моя Луэра... однажды мы будем вместе. Вот увидишь... - прошептал он, и с каким-то болезненным трепетом прижал губы к изображению.
О, это потрясающий момент - ты хорошо создаёшь напряжение! Тихая угроза в словах Джозефа, и одновременно - невинная сцена с Айлу и друзьями, где её тревога становится эхом опасности, которой она ещё не осознаёт.
- Нужно лишь капля... всего одна капля крови Люменарис, - Джозеф зловеще улыбнулся, глядя на пламя в камине. - Кровь Айлу... И тогда я снова увижу тебя, моя Луэра.
Тем временем в другом конце замка Айлу невольно поёжилась.
- Странно... - прошептала она, прижимая руку к плечу. - Почему-то мурашки по коже пошли.
- М? Наверное, просто сквозняк, - ответил Максли, обернувшись к ней с лёгкой улыбкой.
- Эй! Вы идёте или решили остаться на экскурсию по коридору? - Пиона стояла впереди, с важным видом махая пушистым хвостом.
- Идём-идём... - ответила Айлу, оглядываясь. - Кстати, кто знает, как зовут Профессора Тьмы? Мне вот интересно...
- Говорят, даже сам Директор не знает, - прошептала Пиона с заговорщицким видом. - А имя его будто бы забыто или... спрятано.
- Хм, а какой урок он даёт? Я что-то забыл, - сказал Максли, почесав затылок.
- Профессор Тьмы преподаёт «Защиту от тьмы». Вроде бы, - ответила Айлу, задумчиво глядя на потолок.
- Ха! Его зовут Профессор Тьмы, и он учит, как защищаться от тьмы? - усмехнулась Пиона, покачивая головой. - Прямо как будто он сам от себя нас спасает!
- А вдруг так и есть... - задумчиво добавила Айлу. - Кто знает, может, он и есть причина, по которой появилась эта Тьма.
- Или он просто слишком хорошо её знает, чтобы учить нас, как не сойти с ума, - тихо сказал Максли, и на мгновение все притихли.
Пауза повисла в воздухе, прежде чем Пиона встряхнулась и бодро пошла вперёд:
- Ладно, хватит мрачничать! Пошли, а то ещё опоздаем, и он решит, что мы уже поглощены тьмой!
Когда они вошли в тёмный зал, воздух словно сгустился. Впереди стоял силуэт в чёрном плаще. Он медленно повернулся, и когда снял капюшон, студенты едва не затаили дыхание. Его глаза были тёмны, как сама бездна, а лицо - всё в шрамах. Бледная кожа казалась мёртвой, как у призрака.
- Садитесь, дети, - прошептал он ледяным голосом, от которого по спинам пробежали мурашки.
Студенты молча заняли места. Даже самые болтливые притихли.
- От этого профессора у меня мурашки, - прошептал Каймир, глядя на Мракодетей искоса.
- Я профессор Тьмы... Мракодетей, - вновь прозвучал голос, словно эхо из глубин. - Моё настоящее имя не знает никто. И, поверьте, это к лучшему.
Он прошёл вдоль рядов, медленно, как тень, и взглядом словно заглядывал в душу каждому.
- Здесь вы научитесь одному - как не стать пищей для того, что живёт во Тьме.
- Люксориум... Я дам вам артефакты против тьмы, - сказал он, и, взмахнув руками, окутал помещение дымкой пара. Из тени, рожденной магией, начали проявляться силуэты. Один за другим из мрака выходили артефакты - золотистые, белые, будто сотканные из света и забытой памяти.
- Это артефакты... забытые. Но не утраченные.
Люксориум - древняя сфера из кристаллизованного света, созданная Первым Архонтом в момент, когда тьма впервые прорвалась в мир. Внутри неё заключён свет звезды, погасшей ради спасения. Люксориум не просто отгоняет зло - он поглощает его, оставляя после себя пустоту и холод, как напоминание: тьма не может существовать там, где царит истинный свет.
Тот, кто носит Люксориум, защищён от чар, иллюзий и темных влияний, но платой становится нечто большее - артефакт постепенно забирает эмоции. Его носитель становится стражем - без страха... и без радости.
- Поэтому я даю вам не сам Люксориум, а его частицу. Малый артефакт. Он не сложен в использовании... если знаешь, что делать.
- Профессор, а это не опасно? - подняла руку Сара, с лёгкой тревогой в голосе.
- Нет, не опасно. - ответил он хрипловато. - Я дал вам лишь частичку от Люксориума. Я научу вас обращаться с ним... но потом вы начнёте сами. Нельзя использовать слишком много Люксориума. Это... не стоит забывать.
- А... кто создал Люксориум? - осторожно спросила Айлу, глядя на сияющий артефакт в своей руке.
Профессор глубоко вздохнул.
- Эх... Люксориум, как и Люменарис, схожи не только по названию. Его создателем был Силиэн Люменарис - один из Элегантов, чистокровных древних семей. Его кожа была белоснежной, как снег. Глаза - словно само солнце, а волосы - как лунный свет. Он был тем, кто понял: тьму нельзя победить силой... только светом.
Он сделал паузу и добавил:
- История Силиэна записана в книгах. Можете обратиться к профессору Гроссу. Он хранит летописи... и, быть может, знает больше, чем позволяет себе говорить.
- Или вы можете отправиться в Вельмора, - продолжил профессор, его голос стал ещё холоднее. - Там библиотеки такие огромные, что могут затмить все знания этой Академии. Там хранятся тайны, о которых вы даже не подозреваете.
Он сел на своё место, и в зале вновь наступила тишина, только звуки шагов эхом разносились по каменным стенам. Его взгляд оставался на всех, как будто он видел их насквозь, словно каждому был предназначен свой особый урок.
Студенты замерли. Кое-кто пытался сделать вид, что не услышал его слова, но все понимали: профессору можно доверять только в том, что он всегда говорит правду, хотя бы и сам того не осознавал.
Когда урок закончился, троица вышла в коридор, наполненный шёпотом других студентов.
- Теперь мне точно хочется в Вельмора, - сказала Айлу, её глаза зажглись искрами интереса.
- Тогда что, завтра? Или, может, уже сегодня отправимся? - Максли приподнял бровь, будто предвкушая авантюру.
- Даже не знаю... Но сердце подсказывает - сегодня, - мягко улыбнулась Айлу, глядя на окно, за которым сгущался вечерний туман.
- Отлично! Я попрошу Кроули - он нас туда отнесёт, - бодро заявила Пиона, хвост весело дёрнулся из стороны в сторону.
- О, круто! Я всегда хотел покататься в тенях. Интересно, как это - скользить по миру, словно ветер в полумраке, - с усмешкой сказал Максли, и в его голосе прозвучала лёгкая нотка азарта.
Они заметили Кроули, стоящего неподалёку, и сразу направились к нему.
- Хорошо, как раз туда я и хотел, - усмехнулся Кроули, его глаза блеснули хитрым огоньком. Он протянул руку и открыл тень, словно дверь в другой мир.
- Прыгайте. - его голос звучал спокойно и уверенно.
Пиона не раздумывая сделала шаг вперёд и первой прыгнула в тень. Следом за ней устремились Максли и Айлу, а затем и сам Кроули. В миг они оказались в глубокой тьме, где не было ни звуков, ни света, лишь холодная пустота. Это ощущение было как путешествие через космос - бескрайнее пространство, где время теряло свой смысл, а само существование казалось зыбким.
Каждому из них казалось, что они потеряли связь с реальностью, но что-то в этом путешествии всё-таки было знакомым и необъяснимо захватывающим.
За ними тихо наблюдал Дио, стоя в тени, и, не сказав ни слова, исчез, растворяясь в темноте, как самая тёмная часть ночи.
- Это так круто! - воскликнул Максли, его голос был полон восхищения, как у ребёнка, впервые увидевшего чудо. В его взгляде мелькала искра удивления, а сама тьма, казалось, не была ему преградой.
- Через десять минут будем там, - сказал Кроули спокойно, но с такой уверенность, будто он знал этот путь лучше, чем свою руку.
Айлу, всё ещё ошеломлённая происходящим, не могла удержаться от вопроса:
- А как ты управляешь этим?
Кроули усмехнулся, слегка наклонив голову, как если бы это было самым обычным делом для него.
- Ну, я просто вижу, куда иду, пока нахожусь здесь. И управлять я могу... с детства. Клан Мракодетей этому учат. Мы все способны на это - даже с рождения, - произнёс он, его голос стал чуть мягче, но всё равно оставался уверенным, как у человека, которому не привыкать быть мастером своего дела.
Вокруг них мир исчезал. Темнота не была пустой - она шевелилась, как живое существо, будто она была не просто пространством, а чем-то, что чувствовало их присутствие. Айлу чувствовала, как тьма сжимается вокруг неё, но не угрожающе, а скорее как будто обвивает её, принимая в своё объятие. Звуки стали приглушёнными, и лишь слабое мерцание далёкого света за пределами этого мира подсказало, что они всё-таки движутся вперёд.
Максли, не в силах сдержать своё восхищение, снова заговорил:
- Здесь так тихо... это как... путешествие по космосу. Только вместо звёзд - тьма.
Кроули кивнул, его глаза искрились в темноте, словно они сами были частью этого мира.
- Да, тьма здесь - это не просто отсутствие света. Это пространство, где время и пространство смешиваются. Здесь всё живое и вечное одновременно.
Когда они прибыли в Вельмору, город встретил их своим спокойным величием. Вход в город охраняла старинная арка, и на стенах были изображены древние руны, рассказывающие о великих магических достижениях. Впереди стояла девушка, её взгляд был спокойным и уверенным.
- Добро пожаловать в Вельмору, - сказала она, её голос звучал как эхо многовековой мудрости. - Это город знаний и магии. В его сердце возвышается Аркана - величайшая библиотека и академия магов. Здесь учёные и волшебники постигают тайны мироздания.
- Повторяется... - заметил Максли с лёгким сарказмом и пошёл в сторону библиотеки.
Вскоре они вошли в Аркану, где всё было пропитано атмосферой древности и магии. Айлу, увидев знакомые полки, сразу крикнула:
- Профессор Зерий! Вы тут?
Из-за одной из книжных полок раздался знакомый голос:
- О, Айлу! Давненько не виделись, - усмехнулся Зерий, его янтарные глаза сверкнули, когда он повернулся к ней. - Что-то хотела?
- Да, про Силиэна Люменариса, - сказала Айлу, не скрывая своего интереса.
Зерий кивнул и махнул посохом. Мгновенно с верхней полки слетела книга и мягко приземлилась в её руках.
- О, знаем- знаем его, - сказал Зерий с лёгкой улыбкой. - Вот, всё, что тебе нужно.
Айлу с благодарностью взяла книгу, её глаза сверкнули от радости:
- Спасибо!
- Айлу, подожди, - добавил Зерий, его голос стал немного серьёзнее. - Через три месяца вернёшь, а если забудешь - сама книга придёт ко мне. Он улыбнулся, и в его глазах промелькнула искорка магии.
- Ааа, хорошо! - улыбнулась Айлу и, поблагодарив профессора, они покинули библиотеку.
Кроули и Пиона ушли куда-то, а Максли остался ждать Айлу.
- А где они? - спросила Айлу, оглядевшись.
- Да нам нужно было покушать купить, - улыбнулся Максли, его голос был лёгким и беззаботным. - О, что за книга?
- Это книга про Люменарис, о том, что они сделали, и так далее, - ответила Айлу, улыбаясь. Они сели на скамейку, и Айлу начала читать вслух.
- Так-так, где этот Силиэн Люменарис... О! - она сделала паузу и начала читать всерьёз. - Силиэн Люменарис, известный как создатель Люксориума, он создал его в 1863 году... Максли, а сейчас какой год? - спросила она, не отрывая глаз от книги.
- 4247, - ответил Максли, присаживаясь рядом.
- Ааа, понятно... кхм, продолжаем. - Айлу снова погрузилась в книгу. - Силиэн Люменарис, который был из чистокровных семей, был храбрым и сделал союз с Блэками. Но позже началась война, но его в тот момент не было в живых. Он предсказал, что война будет холодной, и все Люменарисы погибнут, выживут только некоторые. Его тогда считали психом, но он создал Люксориум... - Айлу остановилась на секунду, немного вздохнув, и продолжила. - Люксориум - древняя сфера из кристаллизованного света, созданная Первым Архонтом в момент, когда тьма впервые прорвалась в мир. Внутри неё заключён свет звезды, погасшей ради спасения мира. Люксориум не просто отгоняет зло - он поглощает его, оставляя после себя пустоту и холод, как напоминание, что тьма не может существовать там, где царит истинный свет. Тот, кто носит Люксориум, защищён от чар, иллюзий и тёмных влияний, но за это артефакт постепенно забирает его эмоции, превращая владельца в стража, лишённого страха и радости...
Айлу немного замолчала, обдумывая прочитанное. Максли тоже молчал, задумавшись.
- Это... довольно страшно, - сказал он, наконец. - Поглощение эмоций? Это ведь очень опасно, правда?
Айлу кивнула, продолжая читать в тишине.
Но потом Айлу заметила странную надпись в книге:
《Кровь Люменарис откроет тебе секрет древнего сокровища, только капля и всё покажет.》
Айлу остановилась, не понимая, что это значит. Но потом в её голове всплыла другая книга и её слова:
"Истина Люменарис находится в их крови."
- Теперь интересно... - прошептала Айлу, взглянув на книгу.
- Ты о чём? - спросил Максли, удивлённо поднимая бровь.
- Да так, вспомнила кое-что... Ладно, ничего, - улыбнулась Айлу, скрывая свои мысли, и поцеловала его в щёку.
Тем же вечером, когда наступила ночь, Айлу закрыла дверь на замок и взяла книгу и нож. Она перевернула страницы до раздела о Силиэне Люменарисе, и с решимостью аккуратно порезала палец. Капля крови упала на страницу, и внезапно книга засветилась ярким светом. Айлу зажмурила глаза, щурясь от ослепительного света. Затем послышался голос.
- Я Силиэн Люменарис, известный как создатель Люксориума, и надеюсь, что мои слова будут услышаны, - голос был хрипловатым и слабым, как будто исходил из далёкого прошлого. - Я болел уже много дней, но это того стоило. Возможно, вы поняли смысл крови Люменарис и видели будущее. Я зря заключил союз с Блэками... Эх, не знаю, но Джозеф Густав Блэк будет пытаться уничтожить всех Люменарисов из-за кого-то, но он потеряет свою любовь. Тогда он сойдёт с ума и будет пытаться воскресить её, но будет слишком поздно. Он пойдёт за тем, что ему нужно - кровь Люменарис, чтобы увидеть свою любовь. Я понял, что в крови Люменарис скрывается нечто большее, чем кажется. С помощью этой крови можно увидеть будущее... или призрак.
Айлу в испуге закрыла книгу, её сердце бешено колотилось. Что это было? И что значило всё, о чём говорил Люменарис?
Айлу аккуратно открыла книгу, свет в ней стал мягче, и голос снова раздался - уже спокойнее, почти прощально:
- Сейчас Джозефа Густава Блэка, возможно, ещё нет в моём времени... Но я не знаю, когда он появится.
- Он из другого мира. Он пришёл туда, куда не должен был попасть...
- И я боюсь, что границы между мирами начинают трескаться. Некоторые люди уже находят путь сквозь разломы. Кто знает, что будет дальше...
Голос стал глуше, словно отдалялся, уходя во тьму:
- Пожалуйста, будьте осторожны... Я оставил это послание не напрасно.
- С вами был Силиэн Люменарис... Надеюсь, свет не потухнет.
Свет исчез. Книга стала обычной. Айлу осталась одна, с дрожащими пальцами и сердцем, наполненным тревогой.
- Офигеть... - прошептала Айлу, отступая от книги. Она встала, растерянная, не зная, что делать дальше.
В это время, в другой части замка...
Дио был один в комнате. Его дыхание сбивалось, грудь тяжело вздымалась. Он с силой сорвал с себя рубашку и перчатки. Волны тьмы закручивались вокруг его тела, обвивая его, как змея.
- Ничего... ещё чуть-чуть... нужно просто подождать... - выдохнул он, но в его голосе была неуверенность. - А если всё это зря?..
- Нет. Не зря, - раздался чужой голос. Холодный, гладкий, как стекло.
Дио резко обернулся, почти теряя равновесие.
- Кто здесь!? - крикнул он, но в ответ - только шёпот.
- Не бойся. Я - твоя сила. Я сделаю тебя сильнее. Всё это не зря...
- Нет... я не должен... Айлу... Она любит Максли, а я... - он не успел договорить.
- Тш-ш... Тихо... - перебил голос. - Ты правда думаешь, что Максли достоин её? Он полукровка. Слишком слаб. А ты - наследие чистых кровей. Сильный. Из великого рода. А она? Она грязнокровка по меркам многих... Но ты всё ещё любишь её?
- Да... - голос Дио дрогнул. - За её голос. За её глаза. За доброту... за то, как она смотрит на мир...
- Таких, как она, много... Вон Сара, например, - усмехнулся шёпот, скользя по сознанию Дио, как змея. - Но она... она не такая, как Айлу, верно?
- Да... - прошептал Дио, опустив взгляд.
- Тогда возьми её. Сделай это. Докажи, что ты достоин.
- ...Да... - еле выдохнул он.
- Сегодня. Ты отнесёшь её в замок Джозефа.
- А если... - начал он, но голос перебил его, едкий и холодный:
- Не задавай вопросов. Просто доведи её до портала. Остальное - моё дело, - в голосе звучала усмешка, тянущаяся из глубин тьмы.
Дио, словно потеряв волю, направился по коридору. Его движения были неровными, как будто ноги сами несли его. Он подошёл к двери Айлу и вытянул руку. В этот миг из ладони выплеснулась чёрная дымка, скользнувшая по замку - и дверь сама открылась со зловещим скрипом.
Айлу спала, укутавшись в одеяло. Её лицо было спокойно. Безмятежность.
- Подойди ближе, - шепнула тьма.
Дио подошёл, колени дрожали. Портал уже пульсировал рядом с кроватью, издавая низкое гудение. Он протянул руки к Айлу...
- Айлу? Почему у тебя дверь открыта?.. - послышался голос Пионы. Рядом был Максли.
- Что за черт?! - закричал Максли, увидев силуэт в комнате, и рванул вперёд.
Но было поздно.
Дио схватил Айлу, и тьма, изогнувшись, втащила их обоих в портал. Максли не колебался - он прыгнул следом, но Пиона не успела.
- Чёрт!! - выкрикнула она и побежала за помощью.
Падение было стремительным. Они рухнули в зал, стены которого пульсировали алыми прожилками. Воздух был тяжёлый, влажный.
Айлу вскрикнула и открыла глаза.
- Что... что происходит?! - Она резко повернулась. - Дио?!
Максли поднялся медленно, с трудом. Глаза его были полны ярости.
- Отпусти её, ублюдок! - заорал он и кинулся вперёд.
Но из теней вырвалась густая, вязкая тьма и швырнула его в сторону, будто тряпичную куклу. Максли ударился о каменную колонну и остался лежать, не шевелясь.
- Максли!! - Айлу вскочила, но тут же её за горло схватила чёрная слизь, скользнувшая откуда-то сверху.
Из тени вышел Джозеф. Его глаза были ледяны и безумны одновременно.
- Добро пожаловать... в мой замок, - произнёс он, будто приветствуя дорогую гостью.
- Отпусти его! - закричала Айлу, задыхаясь. - Максли!!
- Не беспокойся, - раздался голос Луай, появившейся из тьмы. - Джозеф не убил его. Пока что.
Она смотрела на Айлу, не скрывая ни удовлетворения, ни презрения.
Айлу резко взмахнула рукой - из ладони вспыхнул ослепительный меч света. В одно движение она рассекла слизь, охватившую её горло. С хлюпающим шипением она отлетела в сторону, растворяясь в воздухе.
Айлу закашлялась, но не дала себе времени на отдышку - развернулась, встав между Максли и врагами. Меч в её руках пульсировал светом, отражаясь в её гневе.
- Больно же, дорогая, - лениво произнесла Луай, и остатки слизи послушно поползли обратно к ней, словно тени, стекающие к хозяйке.
- Не подходите! - голос Айлу дрожал, но меч в руках был твёрдым. Она медленно подошла к Максли и опустилась рядом с ним. - Максли...
- Шума от тебя, как от целой армии, - холодно сказал Джозеф, приближаясь. Его шаги звучали глухо в каменном зале.
- Не подходи! - выкрикнула Айлу, вскидывая меч.
- Заткнись, - прошипел он. Из его ладони потянулся поток тьмы, струящийся, как чёрный дым. Он коснулся её лба - Айлу вздрогнула.
- Не... - прошептала она, и её тело обмякло. Меч выпал из рук и исчез, рассыпавшись в искры.
Джозеф с усмешкой склонился над ней, доставая из кармана небольшой серебристый нож. Его лицо было сосредоточенным и холодным.
- Принеси колбу, - бросил он Луай.
Та, не говоря ни слова, достала из своей одежды крохотный стеклянный флакон и передала его. Джозеф аккуратно провёл лезвием по пальцу Айлу. Кровь капнула в стекло - густая, ярко-красная.
- Всего одна капля... и я смогу её увидеть, - пробормотал он с тенью восторга. Затем выпрямился и, не оборачиваясь, ушёл прочь. - Отнеси их в комнату. Пусть отдохнут.
Луай тяжело вздохнула. Слизь снова выползла из-под её плаща и аккуратно обвила тела Айлу и Максли. Они поднялись в воздух, и Луай молча направилась к выходу из зала, не глядя им в лица.
Максли резко очнулся - его рука скользнула по холодной простыне. Пусто.
- Айлу?.. - Он сел, окинул взглядом мрачную комнату. - Айлу?! - голос стал громче, тревожнее.
Он вскочил, но тут же зашатался - боль вспыхнула в висках, как будто кто-то вбивал в голову гвозди. Максли застонал, прижав ладони к вискам.
- Где она?! - выкрикнул он, бросившись к двери. Он рванул за ручку - заперто. Металл не поддавался, словно был запечатан магией.
- Откройте! - закричал он, ударив кулаком в дверь. - АЙЛУ!
Попытался призвать свою силу, хотя бы немного. Но внутри - тишина. Ощущение, будто его волчья сущность была закована в цепи.
- Откройте... - голос сорвался, и он опустился на колени, опершись лбом о дверь. - Айлу... моя Айлу... - прошептал он с дрожью в голосе.
Послышались шаги. Гулкие, нарочито медленные. Дверь отворилась. На пороге стоял Дио, ухмыляясь.
- Вот он, наш герой. Слабый волк на коленях. Прямо как щенок, который потерял свою игрушку, - усмехнулся он.
Максли вскочил. Его глаза горели, но тело дрожало от бессилия.
- Где она?! Где моя Айлу?!
- Не твоя, - с холодным смешком отозвался Дио. - Она никогда не была твоей. Сейчас она спит. Спокойно, между прочим. А ты тут воешь от боли. Смешно, правда?
- Зачем тебе всё это?.. - хрипло спросил Максли. - Зачем ты её похитил?
Дио шагнул ближе, в голосе появился яд:
- Потому что она должна была выбрать меня. Не тебя, полукровка. А меня - наследника чистой крови, чести, силы. Но нет... - он сжал кулак. - Она выбрала тебя. Почему?!
Максли стиснул зубы.
- Потому что с мной она счастлива. - Он сделал шаг вперёд, несмотря на боль. - Если бы она была счастлива с тобой... я бы не мешал. Я бы ушёл. Но она сделала выбор. Не ты. Не кровь. Сердце.
Дио на миг замер. Его улыбка исчезла, взгляд стал тёмным и злым.
- Счастье... - процедил он. - Посмотрим, останется ли у неё это счастье, когда она проснётся в этом замке.
Тем временем Джозеф стоял перед столом, где кипело зелье - густое, чёрное, как сама бездна. Он капнул туда каплю крови, и в тот же миг жидкость вспыхнула белым светом, будто внутри зажглось солнце. Джозеф отступил, прищурился - и усмехнулся.
- Наконец-то... - прошептал он, почти не веря.
Он достал маленький кристалл, опустил его в зелье, а затем направил на стену. Вспышка. Он прикрыл глаза, и когда открыл - перед ним возникло окно. Внутри - девушка с белыми волосами. Она сидела спиной к нему, тихо, спокойно, будто не чувствовала, что за ней наблюдают.
- Луэра?.. - Джозеф замер.
Девушка вздохнула, медленно обернулась. Белые глаза встретились с его взглядом.
- Джозеф?.. - её голос был тих, как эхо из прошлого.
Он шагнул вперёд, инстинктивно, но портал не пускал - это было лишь окно, не дверь.
- Прости... - прошептал он. - Пожалуйста... подойди ко мне. Ты должна... вернуться ко мне.
Луэра сделала шаг. Он замер в надежде. Но она вдруг остановилась... и отступила.
- Луэра? Ты куда?.. Луэра! - выкрикнул он, отчаянно.
И тогда её голос стал почти шёпотом, полным тоски и спокойной боли:
- Ты будешь всматриваться в лица прохожих, надеясь на то, что на мгновение вернёт меня к тебе... - её голос был тихим, почти нечеловеческим, как ветер в пустом доме.
- Ты обнаружишь, что луна странно пуста...
- Потому что когда ты назовёшь моё имя, ответа не будет.
Она остановилась и обернулась, её взгляд был полон пустоты. Не боли, а именно пустоты.
- Твоё сердце всегда будет болеть за меня, и разум будет давать тебе сомнительное утешение в том, что ты совершил... храбрый поступок. - её слова были как прощание, но это не было прощением.
Она отвернулась. И больше не посмотрела на него.
- Луэра... пожалуйста... посмотри на меня... - голос Джозефа дрогнул, и впервые в нём не было силы - только боль. - Луэра! Пожалуйста...
Кристалл в его руке затрещал. Свет в окне начал гаснуть.
- Тогда скажи мне... - вдруг выкрикнул Джозеф, срываясь. - Зачем ты скрыла от меня сына?! Почему?! Ответь! - он с яростью ударил в стену. - Луэра... Я тебя... я всё ещё...
И кристалл рассыпался в пыль. Свет исчез.
Он остался один. Опустился на колени, сжав кулаки.
Тишина была единственным ответом.