30. Безнаказанность?
Хоуп могла простить многое, но вот Фрейя....
Эхом, по коридору Хогвартса раздавался звук трости. Госпожа Бёрк, несмотря на свой возраст держала голову высоко. Подол платья шуршал как осенние листья под ногами. Под строгими ударами дерева по каменному полу в такт терялся стук каблуков Хоуп. Фрейя, как истинная аристократка одевалась только в изысканном стиле волшебного мира. Корсетное платье, мантия, украшение, словно показатель статуса. Сзади неё обеспокоено шагала Хоуп. Осиную талию подчеркивал корсет, сапоги с легкой кожи чулком тянулись до колен.
Ванесса застыла. Она отпустила руку Гермионы переставая дышать. Септима Вектор выглядывая из своего кабинета сразу поздоровалась с Фрейей.
— Пойдём, деточка! — холодно взглянула госпожа Бёрк на свою внучку. — Нам есть о чём поговорить.
Сердце Нессы билось пуще прежнего. Ладошки намокли и стало так жарко, что хотелось раздеться.
— Но у меня занятие...Уход за магическими существами. — дрожащим голосом произнесла Ванесса.
— Пропустишь! — строго произнесла бабуля и звук удара трости об пол разнесся по коридору.
Ванесса в панике схватила Гермиону за руку. Она боялась предстоящего разговора и вся дрожала.
— Ванесса, солнышко моё... — нежно произнесла Хоуп, почти что впервые назвав её по имени. — Не будем задерживать бабушку.
Дрожь прекратилась перерастая в ступор. Если даже Хоуп на стороне бабушки, значит это конец. Она не жалела, что ударила Малфоя, ведь он заслужил.
— Я сделаю для тебя конспекты! — погладила ладонь подруги Грейнджер.
Теплота её рук исчезла, как и сама Гермиона, что поспешила во двор. Ванесса осталась один на один со своим кошмаром.
— Итак, дорогуша, я уже отчитала Хоуп, пришла твоя очередь. — медленно поднималась по лестнице Фрейя даже не оборачиваясь на внучек, что шли позади. — Дамблдор любезно одолжил мне свой кабинет.
Ванесса почувствовала попытки Хоуп ухватится за её руку, но не дозволила. Разве это плохо, что она дала сдачу, почему Годвин не уговорила бабушку, почему разрешила прийти. Она злилась на свою Хоуп, не думая о своей вине. Проход открылся. Яркий свет с окон резал глаза. Портреты директоров мирно спали.
— Чего застыли? — обернулась на внучек Фрейя. — Один ум на двоих?
Переступить порог ощущалось как переместиться в зал суда, где решать судьбу будет самый строгий судья из всех. Ком в горле заставлял проглатывать слюну. Хлопок двери отдался ознобом в теле.
— Ванесса, что я тебя учила? — уселась в кресло госпожа Бёрк.
— Быть старательной, послушной... — дрожал голос гриффиндорки. — Не привлекать внимание...
— А ты что сделала? — сверкая украшениям на пальцах оперлась руками о трость Фрейя.
— Ударила Малфоя при всех? — Ванесса так сильно боялась, что не сумела соврать.
— Шармбатон заберет из тебя всю дурь! — без капли эмоций твердила Бёрк.
— Бабушка, мы же договорились! — возмутилась Хоуп.
Слова, звоном в ушах пронзили Ванессу. Почему так, почему к ней так прицепились. Она же так сильно старается, все отметки великолепны, даже квиддич бросила. Неужели этого мало, всего этого мало...
— Если бы я не знала тебя! — спорила Фрейя с внучкой. — Ты разрешаешь ей всё и вот результат!
— Я позабочусь обо всём! — голос Хоуп вновь звучал громче. — Присмотрю за ней!
На глазах Ванессы блестели слезы. Все решали всё за неё. Ей хотелось огрызнуться, закричать, но ноги словно приросли к полу.
— Ты осознала свои ошибки, Ванесса? — обратилась бабушка к ней.
— Она всё осознала! — перебила её Хоуп. — И больше так не будет!
— Ванесса, я к тебе обращаюсь! — игнорировала внучку Фрейя. — Повторю ещё раз, никаких драк, никак нарушений школьных правил и чтобы не смела что-либо о себе рассказывать!
Слезы капали на деревянный пол, оставляя мокрые следы. Ванесса смотрела как темнеет дерево от влаги. Вся смелость ускользала при одном лишь взгляде на бабушку.
— Хорошо, бабушка... — не поднимая глаз выдавила из себя Несса.
— Хоуп, ты поняла меня? — Госпожа Бёрк продолжала сидеть в кресле.
— Да, бабушка! — Годвин аккуратно опустила руку на плече Ванессы и направилась к выходу оставляя бабулю одну в кабинете.
Стоило им выйти за порог как Несса остановилась. Она сжимала руку в кулак, надеясь что это поможет избавиться от кома в горле.
— Почему бабушка так жестока? — сквозь слезы зло спросила Ванесса.
— Возраст, наверное... — отшутилась Хоуп.
Бёрк сейчас было совсем не до шуток. Она даже ничего не ответила Годвин а лишь направилась на следующее занятие. В кабинете профессора Флитвика впервые не оказалось Гермионы. Ванесса сидела спереди Гарри и Рона положив голову на парту. Невилл дрожащими руками держал палочку.
— Ванесса...? — шепотом произнес он, но не получил ответа. — Ванесса, профессор дал задание...
Кудри, раскинувшиеся на пол парты стали подниматься. Ванесса неохотно достала палочку. Ей не хотелось колдовать, не хотелось слушать лекции и вовсе быть на этих занятиях.
Сейчас Грейнджер спала в гостинной и виной её сбившегося графика послужил интерес. Перед уроком Хагрида, ей пришлось воспользоваться Маховиком Времени. Гермиона появилась прямо сзади госпожи Бёрк и Годвин заходящих в Хогвартс.
— Ванесса совсем отбилась от рук! — ворчала Фрейя. — Если ты не займешься этим серьезно, то возьмусь я!
— Она всего лишь ребенок... — тоскливо ответила ей Хоуп.
Гермиона на цыпочках шла за ними.
— Ты знаешь, я с ней играться не буду! — стук трости пронесся дрожью в теле. — Ещё и этот Блэк, гнусный преступник!
— Я буду рядом, не о чём переживать. — Годвин перебирала пальцами амулет на шеё.
— Мне не нравиться, что она так близка с Поттером! — Фрейя остановилась, оборачивая голову.
Гермиона резко остановилась и успела закрыть рот ладонями. Стоя за стеной, она слушала своё сердце и надеялась, что его слышит только она. Шаги продолжились и Грейнджер снова начала дышать.
— То что суждено итак сбудется, и лучше пусть сбудется без её помощи! — продолжила госпожа Бёрк.
Хоуп молчала. Она смирно следовала за своей бабушкой.
***
Наверное единственная Ванесса Пасхальные каникулы провела не в Хогвартсе. Она так надеялась отдохнуть с друзьями, расслабиться хоть немножко, учитывая, что все помирились, но Хоуп разрушила все ожидания.
— Лучше бы вы лишили меня карманных денег! — дулась Несса делая домашнее задание.
— Ты знаешь, у бабушки свои методы! — Хоуп перебирала полку с книгами отчаянно что-то ища.
— Я всего лишь ударила идиота, разве это повод так сильно наказывать? — не в силах терпеть взорвалась Ванесса.
Как никак с Годвин ей было поспокойнее, чем с бабулей. Она и впрямь разрешила многое и сейчас, когда появились запреты Ванесса не могла их воспринимать как положено.
— С каким условием бабуля разрешила поехать в Хогвартс? — Хоуп не отрывалась от полки. — Или ты хотела изучать этикет в Шармбатоне? Там между прочим драки немыслимы!
— Вечно какие то правила, запреты! — Несса с силой толкнула пергамент со стола на пол, цепляя и баночку с чернилами. — О себе не рассказывай, в драки не лезь, учись хорошо!
Чернила стекали, оставляя темные капли на полу. Хоуп обернулась на Ванессу и видела в ней себя в юности. Да, Фрейя часто поступала слишком жестоко, но это лишь попытки защитить. Годвин знала всё, и то что ни в коем случае не должна узнать Ванесса.
— Ада, так нужно... — глядя с маленького стульчика обернулась к ней Хоуп.
— Я Ванесса! — крикнула она. — Ванесса! Хватит придумывать мне прозвища!
Стул упал с грохотом. Слезы неприятно стекали по щеками и ей стало совершенно наплевать, поднимать его или нет. Ванесса выбежала из дома без куртки. Весенний ветер холодил кожу. Сладкий запах цветов совсем не котировался с её настроением. Лучи солнца падали на руки, что обнимали плечи и совсем её не грели. Будь мама жива, такого бы не было! Она бы любила и радовалась успехами, а отец наверняка бы похвалил за смелость. И квиддич не пришлось бы оставить...
Ванессе так хотелось услышать их голоса, узнать другую жизнь, где вместо строгой бабушки любящая семья. Шаги Хоуп слышались отчетливее. Юная Бёрк взмахнула рукой вытирая слезы. Годвин села рядом прижав её к себе.
— Скоро матч по Квиддичу... — начала она. — Давай постараемся не проговориться бабуле, что мы там были?
Шмыганье носом звучало в тишине. Хоуп согревала своим теплом. И как она может оставаться всегда спокойной? Всегда лучиться счастьем...Ванесса хотела так же, быть крутой Годвин, летать на драконах, превращаться в птицу и быть свободной...Ей даже не приходило в голову, что творилось в мыслях Хоуп, она для неё была счастливицей.
— Ты отведешь меня на могилу мамы? — хрипло спросила Несса.
— Конечно, но уже завтра... — руки Хоуп дрогнули, но продолжили обнимать.
Вернувшись в дом, Ванесса терла пятно с деревянного пола вручную. Теперь у неё появилось чувство вины за свою пылкость.
Ночь в доме Годвин, по сравнению с Хогвартсом ощущалась теплее. Причиной всему была температура, которую старалась поддерживать теплолюбива Хоуп. Её кровать пустовала. Лишь скомканное одеяло холодело забывая тепло тела. Годвин вглядывалась в красоту ночи. Звезды мелькали напоминая ей о мизерности этого мира. Пепел от сигареты падал вниз, улетая, подхваченный ветром, с балкона на втором этаже. Хоуп выдыхала дым ощущая горечь табака во рту.
Утро. Свежие цветы в руках. Хоуп открыла дверь фамильного склепа Бёрк. Могила, над которой склонился ангел принадлежала её сестре.
— Почему вы не похоронили отца рядом? — всматривалась в буквы Ванесса.
Хоуп застыла не зная, что ответить.
— Я не спрашивала у бабушки...
— Ты ведь моя тётя... — тихо проистекала Ванесса. — Но почему я должна называть тебя кузиной?
Серые глаза глядели прямо в душу. Несса впервые задала такие вопросы, а Годвин молчала.
— Дурсли соврали Гарри, что его родители погибли в катастрофе... — Несса вернулась к надгробию. — Но они умерли героями...Вы ведь тоже мне соврали?
Хоуп застыла. Перед ней стоял выбор.
— Это уже и так ничего не изменит, не вернет их к жизни... — тихо произнесла она.
— Они были за него или против?
Ванесса думала над этим всю ночь и единственный вывод к которому она пришла, был таков: бабушка срывает причастность её родителей слизеринцев к самому темному волшебнику времен.
— Против... — призналась Хоуп. — И это подвергает тебя опасности.
Камень терзаний Ванессы упал. Зло оказалось позади. Хоть она и не понимала столь резкое негодование бабушки, на душе стало спокойнее.
— В мире полно зла. — легкая рука Хоуп опустилась на плечи Нессы. — Каждый хочет защитить своих родных, ты же знаешь.
Хоуп была права. Даже такой дурак, как Малфой мог полагаться на защиту родителей. Бёрк надеялась, что бабушка умерит свои методы, а пока, пора готовиться к экзаменам.
Теплые объятия встречали Ванессу в Хогвартсе. Несмотря на всеобщую суету перед матчем и экзаменами Гермиона оставила свои книги и села болтать с Нессой о квиддиче. Фред и Джордж тоже заскучали по ней и взорвали хлопушку прямо у её уха.
— Ты же будешь болеть за нас, Вэни? — в один голос завопили близнецы.
— Нет! — возразила Ванесса. — Я буду болеть за Слизерин!
Бёрк любила подразнить и сейчас, когда всё плохое растворялось, она высунув язык корчила близнецам рожицы.
— Ты же не серьезно? — поддался на её уловки мимо проходящий Рон.
— Мерлин, Гермиона, одолжи ему хоть пару своих книжек! — выдохнула Ванесса.
— Зачем мне книжки? — продолжил Рон. — Я их читать точно не буду!
— Ванесса, ты не думай, он в нашей семье такой один! — оправдывался Фред мелькая перед её глазами.
— Вы будете делать плакат для Гарри? — тихонечко подошла Джинни.
— А для нас? — слегка обиженно произнесли братья Уизли.
— Хотите я вам бантики на биты сделаю? — предложили Ванесса срывая с волос ленточку.
Фред тут же вырвал ленточку у неё с рук и засунул себе в карман.
— На удачу! — улыбнулся он, прежде, чем Джордж успел открыть рот.
— Фред, Джордж! — крикнул Оливер. — Хватит прохлаждаться, идите лучше метлу почистите!
Братья вздохнули и оставляя за собой вихрь послушались капитана.
— Тебе сильно досталось за Малфой? — спросила Гермиона, оставаясь с Ванессой наедине.
— Нуу, как сказать... — улыбнулась Бёрк. — Если увидишь орлицу у меня на руке, знай, это Хоуп и она пристально за всеми смотрит!
Большой зал в день матча просто гудел восторженными криками. Стоило команде Гриффиндора войти как столы взорвались свистом. Фред Уизли прежде, чем сесть за стол подошел к Ванессе.
— Ты же не будешь против если я оставлю ленточку себе навсегда? — прошептал Уизли ей на ушко.
Несса, как обычно залилась краской. Она помахала головой в знак согласия, постеснялась говорить с набитым ртом.
Трибуны полностью забитые студентами гудели, словно улей. Флаги Гриффиндора раздувал ветер в руках волшебников. Ванесса метнула взгляд на трибуну преподаватель. Хоуп аккуратно просунулась мимо Флитвика прямо к профессор Макгонагалл. Они поговорили минутку и вдвоем направились в комментаторскую вышку к Ли Джордану где и простояли до конца матча.
— Подержи, Рон! — стараясь пролезть к занятому Ванессой месту, передала флаг Гриффиндора Гермиона.
— Садитесь уже! — забрала флаг Ванесса.
Все трое друзей неустанно держали его над собой поддерживая свою команду. Ванесса краснела каждый раз, когда замечала свою ленточку на бите Фреда Уизли. Сегодня она старалась не возмущаться слишком сильно, хоть и намеревалась врезать Слизеринцам после каждого пенальти. К счастью матч закончился победой Гриффиндора. Ванесса подкосила так высоко, что потянула за собой Рона и Гермиону.
Несмотря на такую желанную победу, праздновали скромно. Предстоящие экзамены не давали студентам расслабиться. Перси сам разогнал посиделки ещё до полуночи, но никто не возмущался. Все понимали, что их ждет в ближайшее время.
Этой ночью Ванесса вспомнила о поцелуе. В тишине она слышала как учащенно бьется её сердце при одной мысли о Фреда. Спросить бы Хоуп, что такое влюбленность, но она наверняка не знает...
Долго думать об этом не пришлось. Гора книг, принесенная Гермионой и такая же уйма конспектов ждала учеников.
— Я больше не могу! — вопил Рон кривя брови.
— Рональд, смотри, даже близнецы учатся! — махнула головой Грейнджер в сторону Фреда и Джорджа, что усердно листали книгу.
— И почему конспекты не кончаются? — Ванесса уже почти лежала на столе.
— Гарри, ну хоть ты держишься! — Гермиона радостно села обратно за стол.
— А, что? — оторвался от книги Гарри.
Он оставался на 89 странице уже двадцать минут и думал совсем не об учебе.
Экзамены один за другим забирали силы. Ванесса устало выползла из кабинета трансфигурации, а впереди ждал ещё один, но уже у профессора Флитвика.
— Надеюсь Невилл меня не убьет... — вздохнула Бёрк ожидая своей очереди. — А ты у кого подопытная крыса?
— У Дина... — нога Гермионы дергалась от переживаний.
Ещё один экзамен позади. Ванессе легко удавалась практика, не идеально, но достойно отличницы.
Единственный экзамен на котором Ванесса даже не оглядывалась стало зельеварение. Она так сосредоточилась на зелье, что не слышала как взорвался котел Симуса.
В четверг, на защите от темных искусств пришлось и вовсе побегать. Когда на последнем из препятствий боггарт превратился в Фрейю, Ванесса минуту стояла в раздумьях, настоящий он или это бабушка за ней следит. Но всё же взяв себя в руки приделала ей с помощью заклинания клоунский нос.
К концу сессии за ней уже явилась Хоуп. Она с улыбкой встретила Ванессу держа в руках чемодан.
— Я уже поговорила с директором, мы может идти! — опиралась на стену Годвин.
— Но я ещё не попрощалась с друзьями! — расстроено воскликнула Бёрк.
Хоуп опустила чемодан на землю и села на него.
— Беги, но долго не задерживайся!
Ванессе хватило этих слов, она рванула сначала к кабинету магловедение где крепко обняла Гермиону только что вышедшую с кабинета.
— Нужно спешить, у Рона и Гарри прорицание! — послала воздушный поцелуй Несса убегая по коридору.
Рон держал руки в кармане, глаза опущены в пол. Ванесса чуть его не сбила вихрем проносясь мимо. Оборачивая назад она подбежала к Уизли и ухватив его за капюшон мантии потянула на себя.
— До встречи в следующем году, Уизли! — похлопала его по плечу Бёрк.
— Ты уже уходишь? — надул губы Рон.
— К сожалению! — эхом отдавался крик удаляющейся Ванессы.
Прямо в двери кабинета, с сияющей улыбкой она встретила Гарри. Его вид, совсем не радостный вызывал вопросы.
— Гарри, что случилось? — поднялась на цыпочки Бёрк.
— Профессор, кажется, видела что-то... — неуверенно произнес Гарри. — Сказала, сегодня вечером, слуга Темного Лорда обретет свободу и воссоединиться со своим господином...
— И ты ей веришь? — Ванесса ухватила друга под руку. — Даже профессор Макгонагалл не верит в её предсказания.
— Поэтому ты и не выбрала прорицание? Потому что не веришь? — спускали вдвоем по лестнице гриффиндорцы.
— Верю, не верю, не знаю! — перепрыгнула ступеньку Несса отпуская его руку. — У нас официально начались каникулы, а я даже не успею насладиться ужином.
— Тебя хотя бы ждут... — тоскливо смотрел на неё с верхней ступеньки Гарри.
Ванесса, сверкнув своими глазами, вернулась к нему, крепко сжимая в объятиях.
— Надеюсь, мы ещё увидимся летом! — стиснула его до боли Бёрк.
— Я буду писать тебе! — приподнял её Гарри.
Хоуп ждала на том же месте поглядывая как плывут облака. Летний ветер качал зелёные ветви деревьев. Годвин открыла багажник своей машины и аккуратно поставила чемодан. Ремни безопасности клацнули. Хогвартс отдалялся.
— Хоуп, почему ты не выбрала прорицание когда училась? — нарушила тишину Ванесса.
— Я бы не успевала... — держала обе руки на руле Годвин. — Тем более я не могла похвастаться статусом отличницы, хоть и сдала экзамены хорошо.
— Я думала ты не веришь в предсказания... — Бёрк напрягалась, в её мыслях вновь мелькнули слова Гарри.
— Почему это не верю? — машина свернула на объезд, уже и Хогсмид остался позади. — В мире есть место всему быть, что предсказано, тому суждено сбыться, хотят люди этого или нет.
Паника охватила Ванессу. Ещё минуту назад она убеждала себя в глупости пророчеств, ставя в пример слова профессор Макгонагалл и Гермионы. Сейчас, правда была на стороне Хоуп, которая увозила её от друзей.
— Нужно возвращаться! — крикнула Ванесса хватаясь за ремень безопасности.
— Куда возвращаться?
— В Хогвартс! — Бёрк смотрела на мигающие огни позади. — Гарри в опасности!
— Бабушка ждёт нас дома, я обещала привезти тебя к полуночи. — Хоуп не намеревалась останавливаться.
— Но Сириус Блэк придет за ним!— повысила свой тон Несса. — Мы должны его остановить.
— Мы едем домой! — не останавливалась Хоуп.
Покоя уже не было. Ванесса не знала что делать. Она раздраженно открыла бардачок. Пачка сигарет вывались под тяжестью остальных вещей. Дыхание учащалось. Ей обязательно нужно вернуться, нужно помочь. Мысли пронзали голову до боли. На повороте Хоуп притормозила, ремень Нессы клацнул, дверь открылась и она выскочив из машины покатилась по траве. С разбитыми коленями и ладонями в крови Ванесса бежала подальше от Годвин. Такую сильную боль она ощущала впервые, но прилив адреналина не только согрева, а и придавал сил двигаться дальше.
Хоуп так резко дала по тормозам, что машина пошатнулась и пока она пришла в себя Ванесса успела забежать на опушку леса и скрыться во мгле.
От орлицы всё же не спрячешься. Огромная птица превратилась в Хоуп прямо перед ней.
— Неужели тебе так все равно на мои слова? — хрипло спросила Годвин.
— Прости, тётя, но я дочь своих родителей... — слезы невольно текли, капая на кожу. — Петрификус Тоталус!
Кулон на шее Ванессы засиял скрывая чары. Она украла его с шкатулки Хоуп ещё на весенних каникулах. Годвин, потрясенная резким исчезновением племянницы оставила палочку в машине и в итоге застыв на месте наблюдала как дрожащие руки её кудрявой девочке держаться сквозь боль на метле.