Джессика
[От лица Джессики]
Пока Каролина без усталости делилась своими мыслями о предстоящем Хеллоуине, я была погружена в свои собственные размышления, и ее голос звучал для меня как бы на фоне.
Мои мысли были сосредоточены на Рее и на том, как он мог так поступить со мной. Если он действительно любил меня, то почему изменял? А если он не испытывает ко мне чувств, то зачем так настойчиво пытается вернуть меня? Есть ли у него какое-то объяснение? Возможно, мне стоит его выслушать и узнать, что он скажет, когда начнет оправдываться.
В этот момент я услышала, как Каролина произнесла мое имя.
- Джесс? Джессика! - ее голос вернул меня к реальности, и я обернулась к ней.
- Да?
- Ты вообще меня слушаешь?!
- Конечно, я же сказала, у меня образ трупа невесты Тима Бертона.
- Да? А Какой же у меня?
- Первой леди миссис Кенеди, - неуверенно ответила я.
- Нет! - Каролина со злостью схватила подушку и швырнула в меня, - я же тебе говорю, что хочу поэкспериментировать, и в этом году у меня будет новый образ!
- Ну, прости, я отвлеклась. Все, теперь я вся во внимании!
Я устроилась поудобнее, внимательно наблюдая за Каролиной. Ее брови поднялись, образовав характерный «домик», а губы сложились в недовольную гримасу, что выдавало ее обиду. Однако вскоре она успокоилась и вновь вернулась к разговору. На этот раз я уже была полностью вовлечена в обсуждение, и мы вместе начали говорить о предстоящем празднике, делясь своими мыслями и идеями о том, как его можно отметить.
На следующий день в университете время пролетело незаметно, и, когда занятия закончились, ко мне в коридоре подошла девушка с раздраженным выражением лица. Я сразу узнала ее - это была та самая Анора, с которой я виделась в кафе, и она явно была чем-то недовольна.
Я кивнула Каролине, давая понять, что она может не дожидаться меня, а сама сосредоточила внимание на Аноре.
- Что ты сделала?! - воскликнула она, глядя на меня с гневом. - Рей из-за тебя меня бросил!
Я в недоумении уставилась на нее, не понимая, что происходит.
- Подожди, а разве ты не желала этого? Рей обманывал нас обеих, и в конечном итоге остался один, как и было предначертано, - тихо произнесла я.
- Нет! Я хотела, чтобы он был только со мной! А про тебя он забыл! Что ты натворила?! - воскликнула Анора в истерике.
- Анора, я не понимаю тебя... Если он так поступил с нами обеими, зачем тебе такой парень?
- Потому что я его люблю! Он всегда проводил время только с тобой, а меня игнорировал! Всё время только ты! Я хотела, чтобы ты исчезла!
В голове у меня сложилась небольшая картина. Теперь стало очевидно, зачем она поделилась со мной всем этим - чтобы я просто оставила Рея... Мне срочно нужно поговорить с ним.
- А ты подлая... - хмыкнула я, задумавшись, - знаешь, просто оставь меня в покое, хорошо? - произнесла я и прошла мимо истерящей Аноры.
Когда я вернулась домой, меня чуть ли не на пороге встретил папа, который выглядел крайне довольным.
- Ты сегодня в хорошем настроении? - с улыбкой поинтересовалась я, снимая верхнюю одежду и вешая ее на вешалку.
- Да, пойдем, - ответил он с удовлетворением, слегка подталкивая меня в сторону зала.
Указав рукой на журнальный столик, он сказал:
- Полюбуйся.
Я подошла к столику, не спуская с него любопытного взгляда, и подняла газету, чтобы изучить ее содержимое. На обложке с большим шрифтом было написано: «Сенсация! Из-за клеветы в сторону дочери Тони Роллинс была закрыта компания издательства "Громоотвод".» Я перевела взгляд на отца, не в силах скрыть радостную улыбку.
- Это правда? - спросила я, потрясенная новостью.
Отец, расслабленно устроившись в кресле, положил одну руку на подлокотник с явным чувством удовлетворения.
- Я не мог допустить, чтобы эти детали стали известны, поэтому сразу прикрыл это издательство, - с уверенностью произнес он.
Я подошла ближе, глядя на него с нежностью и теплотой. Как бы я справилась без него? Он всегда защищает меня.
- И я очень благодарна тебе за это, - ответила я, искренне ценя его поддержку.
- Но это еще не все, - продолжил он, вздыхая. - Мои люди уже занимаются расследованием подозрительного аккаунта, который опубликовал эту информацию.
- Эта новость радует меня еще больше.
Оставшуюся часть вечера я провела дома, занимаясь подготовкой реферата, хотя это занятие оказалось довольно скучным. Чтобы немного отвлечься, я решила заглянуть в социальные сети и остановила свой выбор на переписке с Реем в Телеграме.
Подняв взгляд от экрана телефона, я задумалась о наших отношениях и пришла к твердому решению: мне нужно поговорить с ним, и сделать это следует немедленно!
Я вызвала такси и вскоре оказалась у дома Рея, нажав на звонок и ожидая его появления. Внутри меня царили смешанные чувства: я все еще испытывала злость на него, и эта обида глубоко сидела в душе. Но я понимала, что не стоит сжигать все мосты - возможно, я отреагировала слишком эмоционально. Мы даже не обсудили ситуацию нормально, а это было бы необходимо.
Вскоре дверь открылась, и на пороге появился Рей, его лицо выражало удивление и растерянность при виде меня. Я старалась выглядеть серьезной, поэтому, не дожидаясь приглашения, прошла мимо него в дом, слегка толкнув его плечом. Я знала, что не могу позволить себе проявить слабость.
Услышав звук закрывающейся двери за спиной, я резко развернулась к Рею и подошла к нему, не раздумывая, влепила ему звонкую пощечину. Он зажмурился от неожиданности, но быстро пришел в себя и поднял на меня взгляд.
- Заслужено, - произнес он с твердостью в голосе.
Я сделала шаг назад, отстранившись от него, и скрестила руки на груди, чтобы показать, что не собираюсь сдаваться.
- Теперь расскажи мне, как все было на самом деле, - спросила я его холодным тоном, требуя правды.
Рей устало выдохнул, прежде чем начать говорить.
- Да, у меня действительно была интрижка с Анорой, и я не собираюсь это отрицать. Но это произошло до того, как мы официально объявили о наших отношениях, - объяснил он.
Я смотрела на него с недоверием, щурясь, как будто пыталась понять, говорит ли он правду.
- И как давно у вас с ней что-то было? - спросила я холодным тоном.
Рей поджал губы и отвел взгляд в сторону, но вскоре снова встретился со мной глазами.
- Не помню точно, может, месяцев три... Но тогда ты сама не давала мне ясного ответа, я не знал, в отношениях ли мы, - оправдывался он.
Я кивнула, давая ему понять, что он может продолжать.
- Кроме того, ты сама настаивала на том, чтобы мы скрывали наши отношения, говорила, что нам нужны легенды и подобные вещи, - добавил он.
Я нахмурилась, чувствуя, что становлюсь немного мягче.
- Я не имела в виду, что нужно заводить кого-то на стороне. Легенда и правда - это разные вещи, - ответила я.
- Да, я понимаю. Но потом она просто настолько привязалась ко мне, что мне стало ее жалко. Но я не спал с ней!
- Я могу тебе верить? - приподняла я брови, склонив голову.
- Джесс, ты же знаешь, как я тебя люблю.
Я немного расслабилась, сделав глубокий выдох. Опустила руки, перебирая пальцами, и почувствовала, как мне трудно принять решение. Но я так его люблю... К тому же эта Анора кажется мне странной.
- Ты говорила, что мы с тобой связаны, доверься мне, - тихо произнес Рей.
В моей памяти всплыли обрывки воспоминаний о том вечере, когда мы впервые встретились: вечеринка в лесу у пруда, алкоголь в пластиковых стаканчиках, музыка, доносящаяся из машины, запах шашлыков и теплый весенний вечер. Я знала Рея и раньше, но только как брата Каролины, не более того. Именно в тот вечер мы впервые по-настоящему поговорили, открывшись друг другу. Тогда звучала песня Скриптонита и Елки - "Связаны".
Я мотнула головой, возвращаясь в реальность, и моё сердце оттаяло - он помнит... Наше соглашение: "Связаны, несмотря ни на что". Я медленно подошла к Рею и, не выдержав напряжения между нами, обняла его, чувствуя нежность и родство.
- Но обещай, что такого больше не повторится! - сказала я, отстраняясь от него.
На следующий день в университете я старалась поймать удачный момент, чтобы поделиться с подругами новостью о том, что мы с Реем сошлись. Однако, учитывая, как может отреагировать Карлина, мне было сложно выбрать подходящее время для этого разговора. Я знала, что она может воспринять это не очень хорошо, и поэтому колебалась, не зная, как лучше подойти к этой теме. Каждый раз, когда я видела их, сердце замирало от волнения, и я понимала, что нужно быть осторожной, чтобы не вызвать ненужные вопросы или недовольство.
Мы сидим в библиотеке, и, наконец, в воздухе воцарилась тишина - все высказали свои мысли. Я собираюсь с духом, внимательно осматривая каждую из подруг.
- В общем, мы с Реем решили остаться вместе, - произношу я.
- Как вы думаете, Дилан уже успел меня разглядеть? - спрашивает в унисон Каролина.
- Даже не знаю, какая из новостей удивила меня больше, - уселась поудобнее Кара.
- Что?! - недовольно прошипела Каролина, повернувшись ко мне, - ты простила ему измену?!
- А с каких пор тебя так интересует мнение Дилана? - парирую я, переходя в наступление.
Все знают, что лучшая защита - это нападение.
- Джесс, ты что, с ума сошла? Не меняй тему! - настойчиво заметила Каролина.
- И ты тоже не меняй, - с сомнением произнесла я.
- Меня волнует мнение Дилана, потому что я хочу таким образом достать информацию о Стейси. И, кроме того, у нее парня уведу. Два в одном, - быстро продолжила Каролина, - я ответила, теперь твоя очередь.
- Но как ты смогла его простить? - вмешалась Ханна.
- Почему вы все сразу на меня набросились?! - возмутилась я. - Он мне не изменял, это ясно? Просто его бывшая неадекватная, и таким образом пыталась его вернуть!
- И ты в это поверила?! - скривилась Каролина.
- Хватит! Это моя личная жизнь и мне решать!
- Ты полная идиотка! - отмахнулась Каролина.
В такой напряженной атмосфере мы разошлись по своим парам.
Несмотря на разногласия по поводу моих отношений, внимание Каролины и всей группы переключилось на объявление куратора о том, что к нам присоединится новая студентка по имени Агнесса. Ее волосы, окрашенные в красно-рыжий оттенок, красиво спадали водопадом до ключиц. Милое и невинное личико сразу же привлекло немало мужского внимания, а её миниатюрное телосложение придавало ей изящество.
- Этого только не хватало, - с недовольством фыркнула Каролина.
Уже на перемене Агнесса успела привлечь к себе внимание, окружив себя одногруппниками. Она с удовольствием общалась с ними, невинно улыбаясь каждому, что только усиливало интерес к её личности.
Каролина, заметив это, с разочарованием вздохнула, встала со своего места, потянулась за сумочкой и кивнула мне, давая понять, что пора уходить. Её реакция была вполне объяснима, ведь никому не хочется видеть новую соперницу в группе.
Несмотря на обаяние Агнессы, несколько парней, увлеченных разговором, всё же обратили свои взгляды в сторону Каролины. Я же, наблюдая за этой сценой, не смогла сдержать усмешку и последовала за ней в коридор.
Каролина, полная злости, резко обернулась ко мне, не замедляя шаг.
- Ты видела? Какая же она самодовольная! - недовольно произнесла она.
Я, стараясь сохранить спокойствие, ответила:
- Да ладно тебе, еще слишком рано делать выводы.
Когда мы встретились у шкафчиков с Ханной и Карой, Каролина с энтузиазмом начала рассказывать о новой студентке, не упуская возможности подчеркнуть, какая она плохая.
- Интересно, как она выглядит, - заметила Ханна.
- Присмотрись к толпе парней, она там точно есть, не ошибешься! - с раздражением ответила Каролина, облокотившись на шкафчик.
Кара, недоумевая, спросила:
- Серьезно, все так плохо?
Я пожала плечами и сказала:
- Не знаю, мне она показалась милой.
Каролина цокнула языком и взглянула на меня с недовольством.
- Стейси мне было недостаточно, теперь еще одна появилась, - произнесла она с явным раздражением.
- Как насчет сходить сегодня в клуб? - предложила я.
- А что? Думаю, нам разгрузка не помешает, - согласилась Кара.
- Да, стоит отвлечься от дурных мыслей, - поддержала идею Каролина, даже немного отошла от злости.
- Даже не знаю, а надолго? - неуверенно ответила Ханна.
- В одиннадцать соберемся, - ответила я.
Ханна слегка смутилась, отводя взгляд в сторону, по выражению лица было видно, что идея ей не кажется хорошей, но поразмыслив, ее взгляд возвращается к нам, и Ханна кивает, улыбнувшись.