Кара
[От лица Кары]
Я проснулась в ранние утренние часы от странного шума, доносившегося из зала. Встревоженная, я быстро вскочила с постели и направилась к дверному проему. Отодвинув шторы, я заметила, что в зале горел свет, что вызвало у меня подозрения. Неужели это может быть вор? Хотя, если честно, у нас и ничего ценного нет... Тем не менее, страх за свою безопасность заставил меня осторожно пробраться на кухню, где я схватила нож. С этим оружием в руках, я уверенной походкой направилась в зал, держа нож перед собой в готовности. Но в тот момент, когда я увидела своего отца, почувствовала, как напряжение ушло, и, отпуская страх, опустила нож.
Из-за этого грешника мои мысли уже путаются, и всё происходит из-за него. Каждый малейший звук воспринимаю как его действия. Это совершенно ненормально. Я недоуменно посмотрела на папу и строго спросила:
- В чем дело?
Папа удивленно взглянул на меня и, немного смущенно произнес:
- А я тут... Это, сижу.
В его голосе я уловила алкогольные нотки, и в тот момент до меня дошло, почему он здесь. Я невольно обратила внимание на бар и заметила, что дверца открыта. Опять он пьет...
- В пять утра сидишь? Серьезно? Опять? - произнесла я недовольным тоном.
Папа не смог ответить ничего разумного, и я с разочарованием посмотрела на него. Затем, захлынувшись раздражением, направилась на кухню и яростно швырнула нож на стол. Обхватив тумбочку, я взглянула вверх и глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Как же меня достала его слабость к алкоголю, его нерешительность - у него совершенно нет силы воли... Это просто бесит!
В полдень я приняла решение отправиться с Баки. Несмотря на то что в тот день я испытывала злость на него, я являюсь человеком, который быстро забывает обиды. Поэтому я решила оставить все негативные чувства позади и не зацикливаться на этом. В данный момент мне действительно требовалась его помощь.
Баки открыл дверь своей квартиры, и я вошла внутрь, направившись к кровати, где устроилась поудобнее. Я решила, что, возможно, в тот день я была слишком резкой, но он действительно вывел меня из себя. Указывая на него пальцем и прищурившись, я произнесла: - Ты знаешь, ты меня очень разозлил!
Баки сел рядом, на его лице появилась усмешка.
- Да, я уже понял, что это для тебя важно. Извини, но я действительно не понимаю, почему ты так переживаешь, - ответил он с легким юмором.
Я, не дожидаясь продолжения разговора, схватила свой рюкзак и достала из него письмо с угрозами, которое мне прислал грешник. Протянув его Баки, я сказала:
- Вот, посмотри сам.
Баки быстро пробежался глазами по тексту письма, а затем откинул его в сторону, словно это был просто ненужный кусок бумаги.
- Знаешь, я в школе тоже любил подшучивать над друзьями, - произнес он с легкостью. - Это же просто детская ерунда, вырезанные буквы из журналов. Так банально! - добавил он, не придавая этому особого значения.
Однако я была настроена серьезно. Я приподняла брови и, не раздумывая, ответила ему:
- Ты что, не понимаешь? Мы не послушали его предупреждения и пришли на праздник, и знаешь, что произошло? Погибла невинная девочка! Он её повесил!
После этого Баки стал более серьезным и нахмурил брови.
- Даже так... - произнес он, явно задумавшись. - Ладно, но если все действительно так серьезно, почему бы тебе не обратиться в полицию с этой бумагой? - спросил он, продолжая хмуриться.
Я встала с кровати и начала ходить из стороны в сторону, обдумывая его слова.
- Дело в том, что полиция здесь совершенно бессильна. Они просто списывают эти убийства на самоубийства... Кроме того, у него есть связи, и этот грешник угрожает нам, запрещая обращаться в полицию. Иначе следующими жертвами можем стать мы с девочками, - нервно произнесла я, осознавая всю серьезность ситуации.
- Это все выглядит довольно странно. Как вы вообще оказались в такой ситуации? - спросил Баки, выражая недоумение.
Я остановилась, развернулась к нему, засунув руки в задние карманы своих джинсов, и пожала плечами.
- Не знаю, это все из-за Каролины. Ей всегда нужно лезть в чужие дела, - ответила я, стараясь быстро сформулировать свои мысли. - Теперь мы все вместе застряли в этой заднице, и отступать уже нет никакого смысла.
Внезапно мой телефон начал звонить, и я быстро направилась к рюкзаку, который лежал на диване. Я достала телефон и увидела на экране имя «Барт». Не раздумывая, я сбросила звонок и обернулась к Баки, чтобы продолжить разговор.
Я подошла к Баки и встала прямо напротив него.
- Кроме того, этот грешник создал свой канал, на котором выкладывает компромат на людей. Вчера он опубликовал о Джесс, - произнесла я с уверенностью в голосе. - Мы обязаны его остановить, Баки!
Баки, неохотно кивнув, поднял на меня взгляд.
- Хорошо, я постараюсь его взломать, - ответил он, затем усмехнулся, - ну и кличка... Грешник.
Баки хлопнул в ладоши, вставая с кровати, и направился к своему компьютеру. Я, не раздумывая, последовала за ним. Он начал открывать различные вкладки и запускать необходимые программы, на экранах которых мелькали непонятные для меня цифры и графики. После того как он подготовил все нужные инструменты, он сосредоточился на работе, погружаясь в процесс.
- Здесь есть уязвимость, и если мне удастся ее использовать, мы сможем получить доступ к информации, которая может нам помочь, - объяснил Баки.
Я вздохнула, чувствуя, как волнение нарастает. С одной стороны, мне было страшно, но с другой — мысль о том, что мы можем раскрыть что-то важное, притягивала меня.
- А что именно ты ищешь? - спросила я, стараясь понять его мотивацию.
- Телеграмм хорошо зашифрован, поэтому мои программы вряд ли на него сработают. Но я постараюсь сделать все возможное.
Я смотрела на его руки, быстро перебирающие клавиши. Сердце колотилось в груди, и я понимала, что стою на грани чего-то большего.
Прошло довольно много времени, пока Баки пытался взломать аккаунт грешника, и я уже начала чувствовать усталость. Вдруг на экране появилось что-то красное, на котором были изображены ключ и шифры. Баки неожиданно рассмеялся, щелкнув пальцами. Я удивленно посмотрела на него.
- Что это значит? - спросила я.
Он повернулся ко мне и с энтузиазмом ответил:
- Это значит, что у меня наконец-то появился достойный противник! Я давно не встречал такого сложного шифра, он оказался гораздо труднее, чем я предполагал.
Я нахмурилась, не понимая, как это может быть смешным.
- И ты считаешь это забавным? - недовольно произнесла я.
- Нет, я не смеюсь над этим. Просто не бери в голову. Теперь мне нужно взломать его из принципа! - ответил Баки с улыбкой.
Я вздохнула и направилась к кровати, чтобы взять свой рюкзак, собираясь уходить, но вдруг остановилась на пороге.
- Ладно, мне уже пора. Но если что-то получится, обязательно дай знать, - сказала я.
Баки приложил руку к голове, как будто отдавая честь, и с шутливым тоном ответил:
- Есть, босс.
На следующий день в университете я встретилась с подругами в библиотеке. Это было немного необычно, видеть Джессику без Рея. Раньше они всегда были вместе и не расставались ни на минуту, а сейчас даже не пересекаются. Но я решила не зацикливаться на этом. Вместо этого я поделилась с подругами новостью о том, что Баки пытается взломать аккаунт грешника. Я рассказала им о том, как он увлеченно работает над этой задачей и как его реакция на сложный шифр удивила меня. Подруги внимательно слушали, и я заметила, что их интерес к истории только подогревал мой энтузиазм.
- Кто же этот грешник? - резко воскликнула Каролина. - Полиция не предпринимает никаких действий, да и сам он оказывается хакером, убивающим людей без разбора. Как можно разгадать личность этого психопата?!
- Похоже, мы в этом бессильны, - произнесла Джессика, глядя на Каролину. Ее голос звучал спокойно, хотя в глазах читалось раздражение. - Мой отец был в ярости из-за этой новости... Он наткнулся на этот канал, и теперь информация обо мне разлетается по всему интернету. Прекрасно...
- Мы все на пределе, нужно сохранять хладнокровие, - заметила я сдержанно.
- Я не хотела бы говорить... Но вчера ко мне приставали трое парней после уроков... - призналась Ханна, смутившись.
Разговор о грешнике сразу же отошел на второй план, и мы все одновременно уставились на Ханну.
- Боже мой... У тебя все в порядке? - с сожалением спросила Джессика.
- Да, - кивнула Ханна.
- Как ты смогла от них избавиться? - уточнила я.
- Чак вовремя заметил нас и пришел на помощь, - ответила она.
- Каждая новость хуже предыдущей, - фыркнула Каролина.
- Может, это как-то связано с грешником? - поинтересовалась Джессика, переводя взгляд с одной подруги на другую.
- Не говори ерунды, не все связано с этим психом, - резко ответила Каролина.
Пока мы обсуждали свои дела, в библиотеке неожиданно появились знакомые нам лица - Лэндон и Мери. Я сразу почувствовала, что их присутствие не случайно. Как только они заметили нас, их внимание сразу же переключилось в нашу сторону, и они начали двигаться к нам.
- Я же говорил, что именно здесь мы их найдем, - с улыбкой произнес Лэндон, обняв свою девушку за талию.
- Действительно, — ответила Мери, смеясь и обмениваясь взглядами с Лэндоном. - У вас здесь, похоже, клуб неудачников?
Мы с Джессикой обменялись взглядами и покачали головами. Не стоит тратить нервы на каких-то приспешниц Стейси, когда у нас есть более серьезные проблемы.
Однако Каролина была другого мнения:
- Ты кого назвала неудачницей, крыса? - вскочила она с места и медленно направилась к Мери. - Что, повтори!
- Успокойся, я лишь передала вам слова Стейси, - хихикая, ответила Мери. - Она ждет вашу четверку в цветочном крыле.
Цветочное крыло? Оно находится на втором этаже, совсем рядом с коридором, где стоят диванчики.
- Если этой сучке что-то нужно, пусть сама приходит, а не посылает своих неудачников, - с высокомерием произнесла Каролина.
- Делайте, как хотите, но если не придете, это обернется для вас худшими последствиями, - с язвительной улыбкой заметила Мери, после чего она с Лэндоном развернулись, чтобы уйти.
Каролина, пораженная и раздраженная, открыла рот, схватила первую попавшуюся книгу и почти бросила ее в спину парочке, но Джессика вовремя успела перехватить книгу и усадила Каролину обратно.
- Вы это слышали? - воскликнула Каролина, полная эмоций и активно жестикулируя. - Эта овца хочет, чтобы мы сами к ней пришли? Что она о себе возомнила! Королева крыс!
- Да... - с ироничной усмешкой кивнула Джессика.
- Это просто ужасно! - поддержала я разговор, подыгрывая.
- Может, все-таки узнаем, что она хотела? Кто знает, - невинно пожала плечами Ханна.
В моменте в библиотеке раздался звук входящего сообщения на наших телефонах, мы с подругами мгновенно обменялись взглядами. Каждая из нас уже догадывалась, кто мог быть отправителем этого сообщения, и в воздухе повисло напряжение ожидания. Мы все понимали, что это может быть что-то важное, и наши лица выдали любопытство и нетерпение.