0.2; неизвестность.
— Вы — последние шансы человечества. Вы были приговорены, но теперь у вас есть шанс заслужить прощение. Добро пожаловать на Землю, — голос канцлера Джахи разносился из динамиков корабля. Холодный, как сталь. Чужой.
Саврина стиснула зубы. Они не давали им свободу. Они просто избавлялись. Шанс? Нет, скорее — приговор под новым названием. Но она не показала ни капли страха, хотя сердце билось чаще обычного. Не от волнения — от предчувствия.
Толпа подростков напряглась. Каждый понял: пути назад нет.
Когда двери открылись, первой вперёд шагнула Кларк. Уверенная, решительная — как будто это она вела за собой. За ней с криком вырвалась Октавия, восторженно пробежалась глазами по толпе и, заметив брата, бросилась к нему с объятиями.
— Беллами! — её голос звенел от счастья.
Беллами усмехнулся и крепко прижал сестру. Он не показывал эмоций, но Саврина уловила в нём нечто... живое. Защитник. Лидер. Опасный — но не для неё.
— Эй, гляньте! Это та самая девчонка из-под пола! — крикнул кто-то из толпы.
Все обернулись. Кто-то засмеялся, кто-то уставился с удивлением. Октавия тут же чуть не набросилась на парня, Беллами вовремя ее перехватил
— Не надо О., теперь они запомнят тебя по другому
Октавия взглянула на брата непонимающим взглядом
— Это как?
— Сделай шаг, О. Будь первой на Земле за сто лет, — тихо прошептал он ей на ухо.
Сестра улыбнулась сквозь слёзы, кивнула и, не оборачиваясь, вышла из корабля. Её шаги были лёгкими, но в каждом — сила и свобода.
Саврина наблюдала за этим молча. Эта сцена — она была чужая, но в ней было что-то настоящее. Финн оказался рядом.
— Кажется, это был её момент, — пробормотал он.
Саврина хмыкнула, опуская взгляд:
— Пусть у кого-то он будет. У меня — свои.
Саврина ступила на землю, следом за остальными. Её ботинки мягко коснулись почвы — настоящей, тёплой, живой. Воздух ударил в лицо свежестью, насыщенной ароматами, которых не было на Ковчеге: влажная листва, дикая зелень, прелая древесина. Это было слишком... живо.
Она замерла на мгновение. Всё вокруг было почти оглушающе ярким: небо — безмерно глубокое, трава — слишком зелёная, звуки — слишком громкие. Она чувствовала, как пульсирует сама природа. Почва под ногами словно дышала. Это место было опасным. Но в этом была и своя красота.
«Вот она — Земля... Не мёртвая, как нас пугали. И уж точно не безопасная», — подумала она, прищурив глаза. Где-то вдалеке каркала ворона, и от этого звука внутри что-то вздрогнуло — древняя, тихая тревога.
Солнце пробивалось сквозь кроны деревьев, и лучи скользнули по её коже. Саврина вздрогнула — не от боли, а от непривычного ощущения. На Ковчеге не было такого света, он был искусственный, холодный. А здесь... всё было настоящее.
«Теперь всё по-настоящему. И маску снимать рано», — холодно пронеслось в её мыслях.
Она провела рукой по светлым волосам, на секунду прикрывая глаза. Но не от яркости — от слишком резкого прилива чувств. Её инстинкты оживали. Земля пробуждала её истинную природу. И это пугало её больше, чем сам прыжок с орбиты.
Толпа подростков шумела, смеялась, кто-то уже сбрасывал верхнюю одежду, вдыхая свободу. Джаспер залез на обломок капсулы:
– Мы на Земле, народ! Настоящая Земля!
Саврина лишь качнула головой, стоя на краю поляны. Она внимательно вглядывалась в лес. Там, в тени, Земля была другой — хищной, живой, не такой, как на картинках из учебников.
– Ты что, боишься зелени? – раздался за спиной голос.
Беллами.
Она обернулась медленно. Он смотрел на неё с дерзкой усмешкой, будто проверял её на прочность.
– Скорее, не доверяю, – ответила она. – Обычно, когда что-то кажется слишком красивым... оно кусается.
– Или убивает, – усмехнулся он, подходя ближе. – Беллами.
– Я в курсе, – сухо ответила Саврина. – Ты уже объявил об этом достаточно громко.
– А ты кто?
– Та, кто не собирается плясать под чужую дудку.
Он ухмыльнулся, чуть прищурившись. Что-то в ней было странное — не страх, не растерянность, как у других. Холодная уверенность. Она будто уже знала, чем всё закончится.
В это время Кларк, Финн, Джаспер, Монти и Октавия собрались ближе к лесу.
– Мы идём за припасами. Кто с нами? – крикнул Финн.
– Плохая идея, – буркнул Мёрфи. – Там может быть всё что угодно.
– Или никто, – ответил Джаспер, полный энтузиазма.
– А ты что скажешь? – бросил Беллами, повернувшись к Саврине.
– Я скажу, что у кого-то сегодня явно слишком много желания самоутвердиться, – ответила она с холодной полуулыбкой. – Но я пойду. Люблю рисковать.
– Не ожидал, что ты из смелых, – кивнул Финн.
– Я не смелая. Просто умираю от скуки, – бросила она, проходя мимо Беллами, и хищно улыбнулась. – А ты, Блейк, не скучай. Я обязательно вернусь... если лес не сожрёт нас всех.
***
Финн оторвался от карты, которую чертил на земле, и подошёл к Саврине.
– Ты в порядке? – спросил он тихо, подальше от чужих ушей.
– А как ты думаешь? Я на радиоактивной планете среди толпы недоумков, – усмехнулась она. – Но... да. В порядке.
Он кивнул, заглянув ей в глаза чуть дольше обычного. Он чувствовал, когда она носит маску. И знал — сейчас она на ней.
– Если не хочешь идти – не надо. Я и так знаю, что ты не из трусливых.
– А я знаю, что ты не оставишь меня тут, – сказала она и сжала его локоть. – Я с вами.
– Хорошо. Тогда пойдём. Джаспер на эмоциях, Монти в своём мире, а Беллами только и ждёт, чтобы кто-то оступился. Мне нужна ты.
Саврина кивнула, и в этот момент, чуть поодаль, Беллами, стоя в тени, смотрел на них с прищуром. Он не слышал слов, но видел всё. Их доверие. Их близость. Ему это не нравилось. И он собирался узнать — почему.
Ветки хлестали по лицу, земля была неровной, и всё же никто не жаловался — слишком много нового, слишком много страхов. Отряд шёл молча, пока Джаспер, слегка запыхавшись, не нарушил тишину:
– Эй, а вы вообще за что на ковчеге сели? Типа... просто интересно. Не осуждаю!
Монти пожал плечами:
– У меня родители выращивали лекарства в лаборатории. Без разрешения. Дали срок, и мне тоже, по семейной традиции.
Октавия фыркнула:
– Я родилась. Этого оказалось достаточно.
Джаспер поднял брови:
– Что? Это как?
– Моя мать скрывала меня. Второй ребёнок — незаконно. Когда узнали — всё. Её посадили, а меня спрятали, пока не спалили. Потом — одиночка. И вот я здесь.
– Ну, по крайней мере, теперь ты не прячешься, – попытался улыбнуться он.
Октавия ухмыльнулась и, резко обернувшись, ткнула пальцем в Саврину:
– А ты? Всё такая загадочная, прям из тени в тень. Что натворила?
Все замерли. Даже Финн обернулся. Саврина не сразу ответила, будто взвешивая, стоит ли вообще что-то говорить.
– Я... просто была не той, кем хотели видеть, – наконец произнесла она. Голос — ровный, но холодный. – Не всем нравится, когда ты слишком хорошо прячешь свои секреты.
Джаспер почесал затылок:
– Это сейчас было философски. Типа... "я опасна, но красива", да?
Саврина бросила в его сторону взгляд, в котором одновременно было и предупреждение, и лёгкое развлечение:
– Продолжишь шутить — и сам узнаешь, насколько.
Октавия, усмехнувшись, догнала Саврину и пошла рядом.
– Ты серьёзно пугаешь некоторых из них. Мне это нравится, – шепнула она.
Саврина взглянула на неё боковым зрением, чуть усмехнувшись:
– А ты не из пугливых, да?
– Я много лет жила под полом. После этого вряд ли что-то удивит.
– Посмотрим, – ответила Саврина, и в её голосе был намёк. Ей стало интересно.
***
Они вышли на поляну, заросшую высокой травой, а за ней открылось озеро — тихое, гладкое, словно зеркало. Над ним в воздухе висела лёгкая дымка. Вода — заманчиво прозрачная. Слишком.
– Святая орбита, – прошептал Джаспер. – Мы нашли рай.
– Или ловушку, – сказала Саврина, вглядываясь в неподвижную гладь.
Финн прошёл чуть вперёд, склонился к воде, зачерпнул и попробовал. Гримасничать не стал.
– Вода как вода, – сказал он. – Без радиации, без пены. Не умрём, если поплаваем.
Кларк с недоверием смотрела на него.
– Ты всегда так рискуешь?
– Только когда рядом кто-то симпатичный, – усмехнулся Финн и подмигнул.
Саврина чуть склонила голову, наблюдая за ним. Улыбка Кларк была лёгкой, но в глазах — подозрение. Она явно не привыкла к флирту, особенно после Аркадии.
– Ты думаешь, это уместно? – бросила Саврина Финну, не скрывая иронии. – Мы в радиоактивном лесу, нас могли бы убить... но почему бы и не флиртовать?
Финн пожал плечами, не оборачиваясь:
– А ты всегда такая мрачная?
– Только когда вижу наигранные ухаживания, – холодно ответила она и пошла дальше вдоль берега, не глядя на них.
А вот Октавия, наоборот, не сдержалась. Сбросила куртку, ботинки, и, прежде чем кто-то успел её остановить, крикнула:
– Я жила в стенах. А теперь — я на свободе!
И с разбегу прыгнула в воду.
– Октавия! – крикнул Финн.
– Блейк тебя убьёт! – добавил Джаспер, но в его голосе уже была паника.
Октавия плыла на спине, счастливая. А Саврина вдруг резко напряглась. Её инстинкты вспыхнули тревогой.
– ВЫТАЩИ ЕЁ! – рявкнула она.
И через секунду из воды вырвалось нечто тёмное — будто щупальце. Гигантская пасть. Крокодил.
– ОКТАВИЯ! – заорал Джаспер и прыгнул, не думая.
Он дотянулся до неё, вытащил ближе к берегу. Остальные бросились помогать.
Саврина схватила палку и, как по команде, ударила по спине зверя, отвлекая. Она действовала с нечеловеческой скоростью — коротко, резко, как будто не впервые.
Крокодил исчез, оставив бурлящие круги.
– Ты... ты видела это?! – выдохнула Кларк, помогая вытащить Октавию.
Саврина молча смотрела на воду, не отвечая. В её взгляде не было страха. Только хищное напряжение. Как будто она тоже была частью этого мира.
– Мы останемся здесь на ночь? – спросил Джаспер, сжав зубы.
Финн оглядел остальных, потом посмотрел на Кларк.
– До горы Везер слишком далеко. Придётся.
– Ну и отлично, – мрачно сказала Саврина. – Чудовища точно будут рады компании.
***
Утро выдалось туманным. Лес будто затаился. Воздух стал гуще, и даже птицы замолчали.
Саврина шла чуть в стороне от остальных, бесшумно ступая по влажной земле. Она не спала почти всю ночь. Слишком много мыслей, слишком много чужих эмоций вокруг.
Рядом догнала её Октавия. Девушка явно выспалась и сияла — в отличие от остальных.
– Ты всегда такая серьёзная? – спросила она, поравнявшись.
Саврина кинула взгляд из-под ресниц:
– Только когда не хочу умирать.
– Ты прикольная, – усмехнулась Октавия. – В тебе есть что-то... странное, но в хорошем смысле. Как будто ты не боишься ничего.
– Страх — бесполезен. Лучше чувствовать, когда нужно бежать. Или... нападать первой.
Октавия на секунду замолчала. Потом:
– Ты и правда не такая, как все. Я это сразу поняла.
Саврина ответила лёгкой, почти незаметной улыбкой.
– Мы уже близко, – уверенно сказал Финн. – Если верить показаниям...
– А если не верить? – буркнула Саврина, но вполголоса.
Рядом шла Октавия, и между ними снова возникло лёгкое молчание — не враждебное, а настороженное. Саврина наблюдала за ней краем глаза. Эта девочка была странной смесью хрупкости и дерзости. Что-то в ней отзывалось.
Вдруг Джаспер, шедший впереди, резко остановился.
– Эй, вы это видите?
Перед ними открылся обрыв, а за ним — склон, ведущий к самой горе. Переход был возможен... если прыгнуть.
– Мы справимся, – уверенно сказал он, поправляя ремни рюкзака.
– Ты точно хочешь? – уточнил Финн.
– Погнали! Я – первый.
Он разбежался, оттолкнулся, полетел... и вдруг:
Звук разрезающего воздух. Стрела.
Она пронзила Джаспера в полёте — точно в живот. Он не закричал сразу. Просто рухнул на землю по ту сторону оврага.
– ДЖАСПЕР! – закричали в унисон Кларк и Монти.
Финн попытался выхватить нож. Кто-то уже метался, Кларк сделала шаг к краю.
Саврина встала мгновенно. Она уловила запах — чужой. Металл. Кровь. Присутствие. Земляне были вокруг.
– Засада! Назад! – крикнула она, загородив собой Октавию.
Стрелы снова посыпались. Одна вонзилась в дерево рядом с Кларк. Финн схватил её и потащил от обрыва.
– Мы должны вернуться за ним! – кричала она, сопротивляясь.
– Мы не знаем, жив ли он! Нас перебьют! – отвечал он, оглядываясь.
Саврина не двинулась с места. Она стояла, глядя через овраг на тело Джаспера. Её глаза сузились, зрачки чуть расширились. Не страх. Злость. Голод.
Инстинкты взывали к ней. Кровь. Аромат. Боль.
Октавия схватила её за руку:
– Пошли, нас убьют!
Саврина моргнула, как будто очнулась, и резко развернулась:
– Мы ещё вернёмся за ним. Я клянусь.
Они бежали обратно, петляя между деревьями, прячась от стрел.
Саврина не оглядывалась. Но внутри неё что-то проснулось. Что-то, что долго спало.
И теперь оно требовало расплаты.
_____________________
Всем привет!! Я не стала сразу в первой главе писать от себя отступление, поэтому хочу представиться, так как чувствую что эта работа станет для меня очень важной🥹. Я Дари, и буду рада со всеми вами познакомиться и разделить с вами эту историю, которая уже заняла особое место в моем сердце. Честно говоря это моя первая официальная работа, никогда еще не выносила свои фанфики публику, так что надеюсь она увлечет и вас так же сильно, как увлекла меня во время написания. Я буду очень рада видеть ваши комментарии, например, как вам такой поворот, что в этой вселенной вдруг оказался вампир? для меня ваши комментарии, поддержка очень важны, всем спасибо, целую!❤️❤️