Глава 19 ~ В битву!
Луна поровнялась с Серебряным Поясом. Казалось, что вся тьма которая только есть на свете, собралась в лес и не дает покоя племенам. Луна светила, но поляна была черна, как во время затмения. Лунный свет был лишь иллюзией. Звезды заволокло тучами, поэтому даже на Звездных предков надеется было нельзя. При всем желании они не увидят своих потомков сквозь клубы темного, непроглядного воздуха. Никто не поможет племенам. Остается надеется лишь на свои собственные когти и клыки. Но разве можно с непробиваемой гриммасой ждать войны, как обычно, когда твой враг не так то прост. Он может быть невидимкой, или молнеиносной вспышкой, или просто ничем, что в любой момент может атаковать и разорвать тебя на куски.
Сумрачный Лес не кучка котов, которые нарушили закон. Они не те, кто встречался с котом из другого племени и не те, кто не слушался своего предводителя. Убийцы, безжалостные твари, которых с котами объединяет только их плоть. Коты не способны на такие ужасные поступки, в них точно крылся страшный зверь. Демон.
Ореховая Звезда издала судорожный стон. Перед смертью не надышешься, а перед войной с монстрами - тем более.
Вдруг в лагерь прибежала Цветогривка. Предводительница направилась к ней.
- Ты разве не должна быть в Речном племени? - удивилась Ореховая Звезда.
Цветогривка тяжело дышала. Через пару секунд Ореховая Звезда разглядела царапину у нее на шее. На вид она была незначительна, но возможно все было хуже, чем кажется.
- Морозная Зве-езда, он... отправил... м-меня за подмогой, - заикаясь говорила воительница.
Ореховая Звезда напряглась. К ней подбежал Чистогрив.
- Мы не можем оставить лагерь, - сказал он, - Только не сейчас.
Предводительница посмотрела на своих соплеменников.
- Мы итак отправили трое воинов, но, если так нужно, то... - она задумалась, - Мятный и Пшеничная пойдут.
Она посмотрела на воинов и кивнула им головой в знак того, чтобы они следовали за Цветогривкой.
Мятный заметно обрадовался, ведь теперь он может приглядывать за своей подругой Соломой. Кошка сейчас сражается наровне с Речными котами против племени Теней и... Сумрачного Леса.
- Живо, - скомандовала Цветогривка и трое воинов скрылись в высокой траве.
Чистогрив явно нервничал.
- У нас все меньше котов, - поделился своими опасениями глашатай, - Уверена, что выстоим?
- Мы заключили договор, - ответила предводительница, - И если что, то мы можем послать за подмогой в Грозовое племя. Сам знаешь, оно славиться тем, что у них больше всех котов среди племен. Тройку котов то, Яркая Звезда не пожалеет.
- Надеюсь, - заключил Чистогрив.
На поляне появились целители. Хвойная и Снежный прятали по всему лагерю целебные травы, чтобы во время битвы оказать помощь как можно скорее в любом месте. Все время бегать до пещеры долго и они решили, что это самый лучший вариант.
Ореховая Звезда собрала всех воинов в середине лагеря. Некоторых спрятались в укромных местах, чтобы можно было выпрыгнуть на врага неожиданно. Все заняли свои места. Лагерь погрузился в тишину, никто не издавал не звука. Все ожидали, когда на них нападут.
Грозовое и Речное племя были ближе всего, поэтому предводительница знала, что эти племена уже точно атаковали, тем более, что Цветогривка приходила за подмогой.
Вдруг среди кустов Ореховая Звезда разглядела светящиеся глаза, которые наблюдали за котами племени Ветра. Еще глаза, и еще. Лагерь окружали.
- Всем приготовиться, - сказала Ореховая Звезда, хоть и понимала, что воины и так уже сделали это.
По поляне раздался протяжное завывание. Это был сигнал к атаке. И из-за кустов на лагерь налетели коты племени Теней. Воины Ветра заметили, что среди котов есть и странные тени, которые только напоминали кошек. Если те, кто попадают в Звездное племя унаследывают шерстку из звезд, то те кто попадают в Сумрачный Лес становятся обычной черной тенью.
Первой кто получил удар от Ореховой Звезды была Тучегривка. Черная кошка пыталась повалить предводительницу, но та была умнее, поэтому кошка получила по голове тяжелой лапой.
Иглохвостка сражалась с Клыком. Кот хоть и был маленьким, он был сильным и проворным. Он вцепился воительнице в хвост и Иглохвостка завизжала от боли. Клык уже хотел нанести удар по позвоночнику, но вдруг на него обрушилось что-то тяжелое. Это был Репейник, который сидел в засаде. Кошка поблагодарила молодого воина и бросилась помогать Ветролапе, на которую напали сразу два воина Теней.
Рысегривка сражалась с Огнехватом. Она была очень быстрой, а кот неповоротливым. Заставив бегать за ней по кругу, она то и дело одаривала Огнехвата царапинами и укусами. Рысегривка забавлялась тому, что вводит его в заблуждение. Но вдруг она увидела, как кто-то пробирается в палатку старейшин, где были котята. Оставить Огнехвата она не могла, поэтому огляделась.
- Эхогрив! - взвыла кошка.
Черепаховый кот только что расправился с противником. Он посмотрел сначала на Рысегривку, а потом перевел взгляд на палатку старейшин. Эхогрив сразу все понял и бросился туда отбиваясь от противников, которые то и дело набрасывались на него.
***
- Кремка! - позвал Речную целительницу Мятный, - Солома ранена!
Маленькая кремовая кошка бросилась через толпу сражающихся котов. Солома лежала на земле и стонала от боли.
- Где? Что?
У воительницы была глубокая рана на животе. Кремка сразу же начала обрабатывать рану, а Мятный отбивал врагов, стараясь никого не подпускать к кошкам.
Но сила кота была не безгранична и когда на него набросились сразу три кота, ему стало совсем туго. Когда Мятный добивал серого воина, ему в горло вцепился еще один. Воин подумал, что ему конец, как вдруг кто-то очень большой откинул противника так, что Сумрачный воин был вынужден кинуться в бегство.
- Спасибо, - сказал Мятный.
Морозная Звезда кивнул и начал атаковать следующих котов. Сам Мятный справлялся довольно хорошо, но внезапно на него выскочила достаточно сильная кошка. Она была белоснежного окраса и воин Ветра сразу же узнал ее.
- Ледяная Звезда, - буркнул кот, - Какими судьбами?
Но кошка не удостоила его ответом и сразу кинулась на него. Он сражался как мог, но вскоре предводительница повалила его на землю. Ледяная Звезда уже подняла лапу, чтобы нанести решающий удар и Мятный закрыл глаза. И вот ему снова повезло.
Из кучи сражающихся котов выпрыгнула красивая кошка. Она была светло-серого окраса, а ее движения были изящными, прямо, как у Ледяной Звезды. Глаза у кошек были одинаковые. Голубые, как небо в безоблачный летний день.
Серая кошка стащила Ледяную Звезду с Мятного и прошлась когтями по ее спине. Потом отойдя на несколько шагов вскинула голову и прокричала:
- Желаешь повеселиться, а сестренка?
- Серебристая! - гаркнула предводительница.
Две кошки схватились друг с другом и смешались с толпой остальных котов.
Мятный посмотрел на Кремку.
- Все готово? - спросил кот.
- Да, но она не сможет сражаться, - сказала целительница, - Отведи ее ко мне в палатку и охраняй ее.
Мятный кивнул и вместе с Соломой направился к палатке целительницы.
Тем временем Серебристая уже хорошенько потрепала Ледяную Звезду.
- Для предводительницы племени Теней, уж больно ты слабая! - рассмеялась Речная воительница.
- Заткнись, предательница!
- Кто из нас тут предатель, я бы поспорила, - парировала Серебристая.
Серая кошка хотела продолжить битву, но Ледяная Звезда моментально скрылась среди воинов.
- Трусиха, - процедила кошка и пустилась по лагерю искать себе нового противника.
***
Ледяная Звезда шла по лесу вглядываясь в черное небо. Все время спотыкаясь из-за темноты, она пробиралась все глубже в чащу.
Неожиданно перед ней появился силуэт кота. Он был словно не настоящим.
- Ледяная Звезда, - прошептал кот, - Разве ты не должна сражаться?
- У меня есть к тебе куча вопросов, - ответила белоснежная кошка.
Кот присел.
- Почему твои воины убивают лесных воителей?
- А как иначе? - послышался голос полный недоумения.
- Ты сказал, что хочешь собрать всех котов в одно племя и мы бы стали предводителями, - начала Ледяная Звезда, - Кем мы будем править, если ты всех убьешь, идиот?
Кот рассмеялся.
- Сумрачный Лес наполнен котами настолько, что все племена вместе взятые ничто. Ты и некоторые избранные останутся в живых. Остальные нам не нужны.
Ледяная Звезда опешила.
- Хочешь заселить лес мертвецами? Спятил? Столько котов погибнут освобождая лес теням прошлого?!
- Такова жизнь, - ответил тот, - Слабые уступают место сильным. Закон выживания.
- Да я одна справлюсь с десятью твоими воинами.
- Поэтому ты и останешься в живых. Ты сильная.
Ледяная Звезда отошла назад.
- Нет! Я отошлю своих воинов! Понял?! Мертвые не будут править настоящим!
Кот улыбнулся.
- А ты попробуй это остановить.
И Ледяная Звезда с ужасом на лице побежала в битву.