Глава 10 ~ Новая глашатая
*Спустя некоторое время*
- Хвойная, ну что там? - нервно спросила Ореховая у целительницы, - Скоро поправиться?
Серая кошка блуждала по пещере в поисках нужных лекарств.
- Незнаю... - проворчала она, - Солнцесвет ужасно болен. Его сил хватит только на то, чтобы выбрать глашатая.
- К сожалению, скорее всего, Солнцесвет будет избирать предводителя, - тоскливо мяукнул Снежный, входящий в пещеру с кучкой целебных трав.
Ореховая сурово посмотрела на молодого целителя.
- Не говори так, про моего отца!
Хвойная хлопнула хвостом по голове Снежного. Белый кот закатил глаза и принялся раскладывать лекарства, которые добыл в лесу.
- А что с Мятным? - резко поинтересовалась Ореховая.
- Это всего лишь раны, - ответила Хвойная, - Глубокие, да. Но не смертельные. Скоро он снова сможет выполнять обязанности воина.
- И еще, - задумчиво сказала Ореховая, - Осмотри Ветролапу. Она похоже беременна.
Снежный кивнул.
- Ага, я тоже так думаю. Вот такой живот!
Хвойная пожала плечами. Целительница продолжила возню возле кучек лекарств.
- Я пойду.
Ореховая вышла из пещеры целителей и побежала к лагерю.
***
- Пусть все коты соберутся на собрание! - хрипло крикнул Солнцесвет.
Коты медленно подходили к небольшому валуну, на котором располагался золотистый кот.
- Я должен был выбрать глашатая, - устало сказал Солнцесвет, - Было трудно. Вы все достойны, но только один по настоящему сможет это сделать. Ореховая будет новой глашатой!
Некоторые коты изумленно уставились на бурую кошку, которая только, что вошла в лагерь. Потом они постепенно начали поздравлять Ореховую, а та стояла в недоумении.
- Зачем? - прошипела Иглохвостка на ухо Рысегривке, - Это же бред! Она не самая лучшая!
Рысегривка посмотрела на серо-белую кошку.
- В любом случае, мы с тобой бы не заняли ее место. Мы не обучили не одного ученика.
- А она кого?
- Елегрива, - грустно сказала Рысегривка.
Иглохвостка присела.
- Ах, да. Помню как мы с Дубохвостом, Ореховой и Елегривом ходили на тренировки, - настольгично протянула она.
- Иногда мы с вами пересекались, когда Льдинокрылка далеко убегала от Пчелогрива, а нам с Пыльнолапой приходилось ждать, когда эта белая путешественница вернется!
- Слишком много котов погибло, - мрачно прошептала Иглохвостка.
На небо начали наползать гигантские тучи. Вдруг грянула молния. Иглохвостка вздрогнула и продолжила:
- Мы думаем, что это все. Что готовы к войне, - Она оглядела котов на поляне, - Но они нападут именно в тот момент, когда мы не ожидаем. Живых почти не останется, а коты Сумрачного леса будут спать на наших костях...
Она содрогнулась.
- Да, ладно тебе! - испуганно сказала Рысегривка, приглаживая поднявшуюся шерсть, - Не так все плохо.
- Если даже Льдинокрылка умеет вызывать этих котов с того света, то представь, что умеют взрослые коты, которые им подчиняются! - взорвалась Иглохвостка, - Трупы призванные Льдинокрылкой убили нашу предводительницу, а что будет с нами?!
Снова молния. Гром.
- Не представляю, - сказала Рысегривка испугавшись гнева Иглохвостки.
Неужели все действительно так плохо? Коты Ветра взволнованны. Речное племя не приходит на советы, а Грозовые коты не патрулируют территории, лишь готовятся к битве. Сумрачные коты хоть и состоят наполовину из предателей, тоже укрепляют лагерь и не общаются с соседями.
- Коты Сумрачного леса хотят напасть на нас в сезон Голых деревьев, - сказала Иглохвостка, - Когда у нас будет намного меньше шансов дать им достойный отпор.
- Хватит о плохом! - воскликнула Рысегривка, - Давай...
Ее прервал крик Ореховой.
- Нужно поохотиться и осмотреть границы! - Ореховая быстро поняла, что требовал от нее долг глашатой, - В патруль пойдут, Пшеничная, Рысегривка, Моросник и Эхогрив, - она задумчиво скользнула по котам взглядом, - А охотится пойдут Иглохвостка, Цветогривка, Тенехвост и Солома.
- Замечательно! - без тени сарказма сказала Иглохвостка, - Давненько я не бегали за кроликами. Лапы уже забыли какого это...
Рысегривка тоже обрадовалась работе. Хотя бы можно было отвлечься от дурных мыслей.
- Я давно никуда не ходила! - послышался гневный стон Ветролапы, - Можно я поохочусь!? Ну или в худшем случае, схожу в патруль!
На поляне показался Снежный.
- Вернись в детскую, дурочка, - воскликнул целитель, - Ты беременна!
Ветролапа обиженно залезла в палатку. Палатки оруженосцев давно были пустыми, а детская тем более. Когда все узнали о беременности Ветролапы, жутко обрадовались. Племени нужны были молодые оруженосцы, которые могли бы заниматься лагерем и старейшинами, пока воины заняты.
Льдинокрылка была беременна, но покинула племя, уйдя в племя Теней. Конечно, кошка сказала, что отправит котят в племя Ветра, но все мало этому верили.
- Быстрей! - крикнула Пшеничная Рысегривке, - Догоняй!
Трое котов уже выходили за пределы лагеря. Рысегривка попрощалась с Иглохвосткой и радостно побежала за ними. Моросник возглавлял патруль, поэтому был очень доволен. Пшеничная давно не патрулировала из-за того, что выполняла работу оруженосцев по лагерю. Прогулка по территории ее вдохновляла. Один Эхогрив был мрачным и не разговаривал всю дорогу. Тем временем Моросник и Пшеничная мило разговаривали о том и этом, а Рысегривка наслаждалась природой.
- Стоп! - воскликнул Моросник, - Что это?
Пшеничная резко остановилась. Рысегривка глянула на небольшое бревно перед ними.
- Кровь... и что? - подал голос Эхогрив.
- Может здесь просто охотились? - предположила Рысегривка.
Моросник сморщился.
- Нет, - он пытался рассмотреть все лучше, но едкий запах гнили слепил глаза, - Фу!
- А что же тогда? - нервно спросила Пшеничная.
Вдруг бревно пошатнулось, а в кустах что-то промелькнуло. Пшеничная приняла позу готовности, чтобы дать отпор врагу, но Моросник был заинтересован.
- За ним! - крикнул Эхогрив и шмыгнул в кусты.
- Я не давал указаний! - воскликнул Моросник сыну, но тот его уже не слышал, - Придется идти за ним...
Пшеничная легонько напряглась и поспешила за убежавшим воином вместе с Моросником. Рысегривка тоже не стала раздумывать и бросилась за ними.
Они бежали по запаху потому, что Эхогрива не видели. Он бежал очень быстро и был где-то далеко. Рысегривка немного волновалась по поводу кота наблюдавшего за ними в кустах. Не званный гость похоже был очень глуп, раз решил, что его не заметит патруль. Может и наоборот заманивает их в ловушку. Это и настораживало Рысегривку.
- Запах исчезает, - сказал Моросник, - Что будем делать?
Троица остановилась.
- Может быть, вернемся в лагерь и расскажем Ореховой. Примем меры, чтобы на нашу территорию никто не заходил. По запаху определим, какому племени принадлежал кот, - сказала Пшеничная, - Все просто.
- А Эхогрив? Он ведь где-то бегает за нарушителем!
- Ты думаешь, что со взрослым котом может что-то случиться на его же территории? - отмахнулась Пшеничная, - Он не котенок. Справиться!
- Листозвездная тоже не была котенком, - мрачно процедил Моросник.
Пшеничная нахмурилась.
- Думаешь, снова они? Как по мне это всего лишь кот из другого племени или бродяга...
- А кровь? - встрянула Рысегривка, - Вас это не волнует? Что он там делал, кто бы он ни был? Да, хоть он домашний кот! Откуда там кровь?!
Все замерли. По поляне, где они стояли пронесся холодок.
- Об этом нужно думать в последнюю очередь! - яростно сказал Моросник.
"Глупцыыы..." - пронесся тихий шепот, будто сами листья это прошелестели.