Глава 9 ~ Возвращение тьмы
-...теперь ты будешь зваться Льдинокрылка! - провозгласила Листозвездная.
Радостный крик котов пронесся по поляне. Белая кошка счастливо помахивала хвостом и оглядывала собравшихся котов.
- Теперь ты, - мрачно протянула предводительница, когда к ней подошла Рыселапка, - Обещаешь ли ты соблюдать Воинский закон и защищать наше племя ценой жизни?
Она прищурилась. В ее голосе звучало недоверие.
- Обещаю, - твердо проговорила Рыселапка, принимая вызов.
- Тогда с согласия Звездного племени я дам тебе воинское имя, - она задумчиво посмотрела на кошку, - Просто, Рысегривка, - сказала она шепотом, а потом громко крикнула, - Теперь ты, Рысегривка.
Некоторые коты издали одобрительные возгласы. Среди них были Эхогрив, Льдинокрылка и Цветогривка. Остальные проводили Рысегривку взглядом, но ничего не сказали. Все накинулись на Льдинокрылку с поздравлениями, а Рысегривка не удостоилась в этом.
Она пренебрежительно фыркнула.
"Кому нужна эта тупая... похвала, - подумала Рысегривка, - Зато, я теперь воительница. Я буду спать в одной палатке с воителями, а не в палатке оруженосцев с сестрой. Представляю, как они "обрадуются"."
Она присела. От того, что ей нечего было делать она взглядом следила за сестрой. Кошка еле как выбралась из толпы котов и направилась к пещере старейшин. Рысегривка последовала за ней.
- Смородиновая, - радостно крикнула Льдинокрылка вбегая в пещерку, - Я...
- Тише! - шикнула черная кошка, - Разбудишь Быстролапа.
Недалеко лежал бурый кот, старый и весь в шрамах.
Рысегривка решила подглядывать, поэтому просунула голову между небольшими кустарниками.
- Я стала воительницей! Видела, как все на меня набросились? Я самая лучшая охотница в племени и бегаю быстрее всех. Кролики не успевают даже понять, что их поймали, - со смехом тароторила Льдинокрылка, - Я же обещала тебе, что стану самой лучшей!
- Обещела, - Смородиновая кивнула, - А, что твоя сестра?
Льдинокрылка закатила глаза.
- Ах, эта. Ну, Рысегривка... ты же знаешь, она не пользуется популярностью. С тех пор, как Пчелогрив умер, она тронулась умом.
Рысегривка сжала зубы. Как много она обещала себе, но не выполнила. Она обещала, что станет лучше Льдинокрылки, что найдет убийцу своего отца...
- Не только она, - проворчала Смородиновая, - Кстати, что ты сегодня делала ночью? Я видела, как ты убегаешь из палатки. Это не первый раз.
- Я?! - возмутилась Льдинокрылка, - Да, я... никогда не...
- Не отрицай! Уж мне то, ты можешь рассказать.
Льдинокрылка была на взводе и не знала, куда ей деться.
- Чтож, вы все лезете в мою жизнь?! - яростно сказала кошка, - Я думала, что хоть ты не будешь расспрашивать меня об этом! Пчелогрив вечно за мной таскался, пытался вызнать у меня. Один раз даже ночью поплелся за мной, но я больше не могла терпеть...
- ...и ты отравила его, - закончила Смородиновая.
- Пустяки! - сказала Льдинокрылка, - Пару раз по голове и он упал без сознания, а запихнуть ему в рот ягоды в таком состоянии проще простого!
Смородиновая смотрела на нее не мигая.
- Ты испортила всем жизнь! Своей сестре! Она пыталась доказать всем, что ты такое на самом деле! Убийца!
- Впрочем, я не отрицаю, - промямлила Льдинокрылка, - Но теперь ты все знаешь, мне нужно замести следы. Ты конечно, можешь съесть смерть-ягоды по доброй воле, уж больно не хочется будить бедного Быстролапа.
На ее лице появилась усмешка.
Больше Рысегривка терпеть не могла. Она выскочила из-за кустов прямо к лапам Льдинокрылки. Схватив кошку зубами за загривок она отбросила ее в сторону.
Льдинокрылка поднялась, а Рысегривка загородила Смородиновую.
- Тупая, кошка! - взвыла Льдинокрылка, - Когда ты прекратишь следить за мной?!
- Когда начну тебе доверять, а этого не случиться, - сказала Рысегривка.
Они начали ходить кругами. Это казалось длиться вечно. Смородиновая не могла сказать ни слова.
Две кошки прыгнули друг на друга и вцепились мертвой хваткой. Рысегривка царапала сестре бок, а та схватила зубами ее заднюю лапу, что Рысегривка аж взвыла. Но Льдинокрылка не собиралась разжимать челюсть.
Вдруг Быстролап проснулся и крикнул:
- Все быстро сюда!
В пещеру через несколько мгновений вбежал Тенехвост, Листозвездная, Мятный и Эхогрив.
Тенехвост оттащил Льдинокрылку, а Эхогрив вцепился Рысегривке за загривок потому, что по другому он уже никак не оттащил бы ее.
- Рысегривка начала драку? - властно спросила Листозвездная, - Опять?
- Начала она, но по делу! - сурово сказала Смородиновая.
- Как это? - воскликнул Мятный.
- А вот так, что эта кошка призналась в том, что убила Пчелогрива и собиралась убить Смородиновую, - проворчал Быстролап.
- Ты не спал? - удивилась Смородиновая.
- Нет, - прохрипел кот, - Поспишь тут, когда туда-сюда носяться кошки!
Листозвездная посмотрела на Льдинокрылку.
- Это правда?
- Наичистейшая! - протянула белоснежная кошка.
Предводительница остолбенела.
- Вон, - тихо сказала она будто громом пораженная, - Уходи, отсюда... Ты врала нам.
- В племени Теней мне будут рады, - Льдинокрылка жадно облизнулась.
- Может быть... но не здесь. Убирайся!
Льдинокрылка спокойно покинула палатку в сопровождении Мятного и предводительницы.
- Стойте, - воскликнул Тенехвост, - Дайте ей шанс! Когда вы думали, что Рысегривка виновата вы дали ей шанс.
- Она никого не убивала, - отрезал Мятный, - А эта тварь убила нашего воина, своего отца! Нет большего бесчестия!
Тенехвост посмотрел на брата с угрозой.
- Я говорил с Листозвездной!
- Это не обсуждается, - сказала предводительница.
Серый кот подбежал к Льдинокрылке.
- А как же наши котята? Она же беременна! Это мои котята!
- Не беспокойся, они мне не нужны, - сказала Льдинокрылка, - Я отправлю их к вам в племя, как только они родятся.
- Бесчуственная тварь, - сказал Мятный.
Рысегривка провожала взглядом сестру, навсегда покидающую племя и ее жизнь. К ней подошла Иглохвостка.
- Она была моей лучшей подругой, - грустно прошептала она, - Я не знала, что в кошке может скрываться такое зло.
- Она не родилась такой, - сказала Рысегривка, - Ее такой сделали.
К кошкам присоеденился Эхогрив.
- Напомни, сколько мы потратили времени, чтобы доказать ее вину?
- Только я пыталась доказать это племени, а ты грелся на солнышке с Цветогривкой, - буркнула Рысегривка, - Маменькин сыночек!
Иглохвостка поняла, что ей тут делать нечего и тихонько ушла к куче с добычей.
- Я уже тебе говорил, - сказал кот, - Да, план не удался! Но я уже столько раз извинялся!
Рысегривка развернулась.
- Я тебя прощаю, но мы не больше, чем соплеменники, понял!? - она прищурилась, - Не лезь ко мне со своими дружескими подачками!
Она развернулась и направилась за Иглохвосткой. Как камень с души упал. Теперь Льдинокрылка не будет мешать ее жизни, а Эхогрив перестанет добиваться ее взаимности.
- Странно, - сказала Иглохвостка.
- Что странно? - спросила Рысегривка и расположилась рядом с кошкой, положив перед собой кролика.
- В нашем племени случаются странные вещи, нет? Солома кстати, уже несколько дней грустная ходит. У нее же кроме брата никого не было.
- А где их родители?
- Понятия не имею, - сказала Иглохвостка, - Их принесла бродячая кошка, когда я была котенком. Оставила и ушла. Мамочка называется!
- Скорее всего она просто решила, что детям будет легче выживать в племени.
Рысегривка откусила кусок. Вдруг на поляну прибежал Мятный.
- Она... она... - он заикался и был весь в ранах, - Они ее убили!
- Кто? Кого? - воскликнул Эхогрив.
Все коты сбежались в центр лагеря.
- Вокруг Льдинокрылки начали появляться тени! Коты! Но... не живые... Они были прозрачные и злые. Они убили Листозвездную и напали на меня, но я успел убежать! Эта была ее последняя жизнь!
Все коты охнули, а Рысегривка подавилась кроликом. Такого расклада событий она не ожидала.
От автора: Специально выкладываю эту главу сразу за восьмой ибо выплачиваю долг за то, что долго не выкладывала восьмую.