Мятный сон

***
POV Николас
Джерри, у меня хорошие новости! Я нашёл того деда. Он готов продать свою посудину на наших условиях. Так что у нас работки прибавилось на полных два-три месяца вперёд.
Судорожно надеваю рабочий комбинезон, всё ещё ощущая волнительную дрожь в руках.
- Не понял какого деда? Какая работа? - сказал недовольно Джерри, нанося финишный слой лака на деревянные детали каюты.
- Помнишь, месяц назад я увидел в гараже у очень странного деда эксклюзивный "Карибиан 22". Так вот, я наконец смог с ним встретиться.
- Классно. И? - промямлил в респираторе Джерри.
- Что и?! Он готов её отдать почти за даром.
- Круто. - ответил безрадостно друг.
- Что-то не наблюдаю радости. Что случилось, Джер?
Джерри закончил вскрывать лаком деревянную деталь, отложил краскопульт, сдвинул на шею свой респиратор и только, когда положил в рот по привычке сладкий леденец, заговорил:
- Я хотел сделать перерыв хотя бы на месяц. Я выдохся, Николас. - жуя свою конфету произнёс друг.
- Ты же сам понимаешь, что этот проект может принести нам немалый доход? Поэтому расслабляться некогда.
Заметив колебания Джерри, я повторяю свой вопрос.
- Понимаешь или нет?
- Ну не такой уж немалый, Николас. - как-то уныло был дан мне ответ.
- Джер, это отличный эксклюзивный экземпляр со своей историей. Ты знаешь что-то про эту модель?
- Ну? - вместо "нет, не знаю!", говорит он своё любимое "ну?", ожидая от меня объяснения.
- Её выпуск прекратили ещё в двадцатых годах прошлого века. Тогда она была не слишком популярной, а если точнее, то этот проект провалился из-за нестандартного подхода молодого архитектора Уайза. Люди просто не поняли и раскритиковали её в пух и прах, назвав "Карибиан" посмешищем для рыб, а архитектора негодным даже для проектирование барж.
Я задумался, размышляя над тем, как бы я поступил, будь я этим архитектором.
- Ну и что дальше? - вырвал меня из мыслей, скучающий голос Джерри.
- А дальше? Многие великие вещи были недооценёнными, но спустя годы их уникальность и шедевральность была доказана. Как оказалось, "Карибиан" вошёл в список таких вещей. Жаль только Уайза. Архитекторские компании, после его всем известного провала, не хотели принимать на работу. Он долго пил, но как-то нашёл в себе силы выбраться и переехал на Карибы. Там он смог себя реализовать и создать собственные уникальные проекты яхт. Он умер в сорок лет, не знаю конкретно от чего, но писалось, что причиной смерти был алкоголь. Я думаю, что он просто-напросто спился. Но Карибиан 22, это как маслкар у коллекционеров машин. Редкая и дорогая игрушка.
- Почему я не знал об этом?
- Не знаю, но должен был. А теперь представь, если мы отреставрируем и сделаем из неё раритетную яхту. Да любой коллекционер купит её за сумму с шестью нулями! Мы ждали подобной находки все эти годы! Теперь понимаешь?
- Шестью нулями?! - наконец оживился голос друга.
- Более того, это не просто предположение, я уже лично знаю нескольких любителей такого раритета и, возможно, мы не успеем закончить реставрацию, как выстроиться из них очередь у наших дверей и мы проведём крупный аукцион.
Джерри подошёл к выходу и, размышляя, уставился на улицу.
- Я смогу наконец закончить свою яхту, а ты сможешь на жвачки всё потратить или во что ты там хотел беспроигрышно вложиться?
  - Вообще-то будущее за криптовалютой, Николас. Зря смеёшься. Ещё будешь мне завидовать.
  - Джер, ты же знаешь, если ты будешь успешен, я лишь порадуюсь и поддержу тебя. Но не вкладывай только всё. Оставь хотя бы на наш отдых. Мы просто обязаны хорошенько отдохнуть на Карибах.
- М-м-м, Карибы, ром, белый песок и загорелая красавица. - мечтательно заговорил Джерри. 
- Ну, так как? Теперь мотивирует?
- Стоило с этого начать! Сказал бы -"Джерри, работка на миллион", - а то всё непонятные истории про деда и его лодку мне впариваешь.
Я лишь улыбнулся.
- Сегодня нужно отметить это дело. Ты же знаешь, Николас, как я люблю тратить ещё незаработанные деньги. - довольно сказал Джер.
- Пойдём к Фарруху, выпьем за исполнение твоей мечты. Может и Джоузи там уже не работает.
- Не-е-ет, мы пойдём к Фарруху за исполнением нашей мечты.
Поедешь со мной к доминиканкам, может они излечат твою душу и израненное сердце. - кривляясь сказал Джерри.
- Смотри, чтобы ты не оказался сейчас в том месте, где излечат твои нос.- ответил я.
- Всё, всё, шутка. Я помню, что ты сделал с моим подарком. Выпотрошил грушу, как мешок сена. - он замолчал на минуту и задумчиво посмотрел на меня.
- Что, Джерри? - спросил я, когда его взгляд задержался на мне неестественно долго.
- Вот если серьёзно, Николас, неужели ты и вправду не понимаешь, что эта девушка нереальна?! Ты столько лет потратил на её поиски! Нет её! Понимаешь? Нет! Не существует. - нервничая, сказал Джерри.
Немного смягчившись, он продолжил.
- Николас, разве тебе не хочется нормальных, реальных отношений? Я поддерживал тебя как мог, пытался понять. Но я всё равно не пойму. Ты просто себя съедаешь заживо. Понимаешь?
- Да, Джерри, ты прав!
- Что? Ты, ты, наконец понял. Дошло?! - недоверчиво спросил Джерри.
- Да, я понял. Понял, что ты не понимаешь и не поймёшь, потому что ты не любил Её.
Я начал нервно расхаживать, а он следить за каждым моим движением.
- Не может быть сон настолько реален, понимаешь? А если всё же её нет, то мне не нужна другая! Я не смогу полюбить кого-то так же сильно, как мою Мятную. Не смогу...
Джерри лишь с грустью смотрел.
С минуту он молчал, но затем начал что-то говорить. Я же его не слышал. Бурил взглядом дальний угол мастерской и думал. Думал о том, что в чём-то я всё-таки был согласен с Джерри. Не жить обычной жизнью бывает порой очень сложно. Особенно, когда просыпаешься посреди ночи с диким непреодолимым желанием ощущать Её тепло рядом, обнимать, целовать, в конце концов хотя бы раз ощутить её губы... Я не говорю уже о том, чтобы родить детей, воспитать их, а самим состариться вместе. В такие моменты неконтролируемого порыва, бег - мой спаситель. Я просто бегу долго, долго. Истязаю себя, заставляя сердце выплясывать сто восемьдесят ударов в минуту, чтобы в конце наступило долгожданное облегчение, с обновлёнными мыслями, в которых я всё так же предан Ей, всё так же готов жить и не предавать свои чувства, найти Её либо здесь на земле, либо где-то там...
Джерри ещё что-то говорил, а когда он завершал свою речь, я повернулся к нему и стал слушать, делая вид будто и не выпадал из беседы:
- Николас, в любом случае, ты всегда можешь рассчитывать на меня. Если любишь её, люби. Только вот на свадьбу со сном я не приеду.
Я вымученно улыбнулся. Он улыбнулся в ответ с гримасой сочувствия.
- Ладно, хватит грузиться, братан, меня волнует другой вопрос, мы сегодня бухать будем?
- Будем, но в меру. Ты пить не умеешь, дружище. Смирись уже с этим.- сказал я.
- Ты надоел со своей мерой, мы оторвались неудачно всего-то пару раз! - жестикулируя, стал возмущаться друг.
- Ну, не пару. Мне кажется лучше запомнить отличный вечер, чем вспоминать откуда тату или непонятный контракт. Я уже молчу о том, как перепив с тобой, мы прощались с жизнью. Или ты забыл? - сдерживая улыбку, спросил я.
Джерри изменился в лице, вспомнив, как мы лежали с алкогольным отравлением, задыхаясь, и прямом смысле слова, слышали удары собственного сердца.
- Я думал - это конец. Страшно было настолько, что я первый раз стал молиться вголос. - Джерри как-то нервно засмеялся, а я вспомнил детали той ночи и лицо впервые так сильно напуганного друга.
- Да... - протянул я.
- Но, всё равно ты старый дед. - ворча, ответил Джерри, а я лишь ухмыльнулся ему в ответ. - В любом случае, пьём за мой счёт.
- Ок.
На этом наш разговор, сменился активной работой и до вечера мы с Джерри трудились так и не присев, мечтая поскорее начать реставрацию исторического "Карибиан 22".
К восьми, мы договорились с ним встретиться в баре Фарруха. Часы показывали ровно восемь, когда я оказался в стенах заведения. Людей сейчас было не так много, но к девяти обычно свободного места уже не найти. Так как Джерри задерживался, я заказал себе своё любимое нефильтрованное и сел в более уединённом месте, потихоньку потягивая пиво.
- Вот так встреча! - послышался позади меня писклявый голос, от чего я непроизвольно скривился.
- Николас, милый, давно я тебя здесь не видела! - всплеснув руками, проговорила особа, которая меня дико раздражала.
- Почему один сидишь, скучаешь?
- Привет, Джоузи! - ко мне подошла местная певичка.
- Привет, привет. - протяжно сказала она, при этом нагнувшись так, что вся её грудь была наружу, в метре от моего лица.
- Хочешь я проведу вечер с тобой? Вспомним наше прошлое.
- У нас нет с тобой прошлого. - холодно ответил я.
- Конечно, но в моих мечтах и вот здесь, и вот здесь. - женщина стала откровенно себя демонстрировать, указывая на область груди.
- Мечтать, Джоузи, это хорошо. - проговорил я, отодвигаясь от назойливого тела блондинки.
- А ты не изменился, всё такой же бука. Может я спою тебе и твоё сердце растает, а?
- Слушай, Джоузи, ты нормальная женщина...
  - Девушка!  - возмутилась Джоузи.
-  Хорошо, девушка. - я лишь отмахнулся согласием на её замечание и настойчиво продолжил свою мысль.
- Просто найди себе того, кто будет тебя ценить.
- Я сейчас с ним разговариваю. - кокетливо сказала она, потянувшись своей рукой к моему лицу. Но я успел отвернутся, чувствуя при этом сильное раздражение.
Джоузи с её манерами и стилем жизни можно описать одним словом - "вульгарность". Не смотря на это, лицо женщины могло бы выглядеть довольно мило, если бы не слой макияжа. Но в голове этой барышни не переставал гулять вечный февраль, с полным отсутствием чувства самосохранения и уважения к себе. Если бы не жила она в Ричмонде, а например в одном из городков штата Техас, при этом работая в придорожном баре, давно бы влезла с головой в неприятности.
- Джоузи, не хочу с тобой ругаться, давай договоримся, ты идёшь работать, помня о благоразумии ко мне не приставать. Договорились?
- Да, сладкий, договорились. Мне и так уже нужно идти, сам знаешь, Фаррух не любит опозданий. Но петь я буду для тебя всё это время.
Она поцеловала свои пальцы и быстро коснулась моего лица.
Я даже не успел среагировать, как она, смеясь, убежала на сцену. Схватив микрофон, она сказала:
- Это песня посвящается моему Николасу. Милый, для тебя. - отправив мне воздушный поцелуй, она начала петь.
- Что я пропустил? - сказал пришедший, Джерри, ошарашенно глядя на меня.
- Мы с Джоузи теперь вместе.
- Ты серьёзно?
- Куда уж серьёзнее?
- Николас, ты что уже набрался?
- Джерри не тупи, лучше помоги мне избавиться от неё.
- Ну! - сделал паузу друг. - Нужно найти ей кого-то. Кого-то, такого же пришибленного. Либо вечно бухого. Трезвенник её точно не вынесет.
Я засмеялся.
- Ты, что будешь пить? - вставая, спросил Джер.
- Мне пока достаточно этого.
Я указал рукой на литровый бокал с пивом.
Джерри пошёл к бармену, а я взял свой бокал и сделал вкусный глоток холодного напитка мутного карамельного цвета, который вместил в себя горечь гречишного меда, запах коры дуба и свежесть полевых трав. Я почти наслаждался, если бы не одно назойливое пятно - Джоузи.
Все это время она пела "Огненный поцелуй". Обычно Джоузи исполняла песню не так уж плохо, хотя меня раздражал её голос в принципе, в особенности верхние ноты. Но сегодня она опошлила и испортила эту композицию так, что джазовый метр точно перевернулся бы в гробу и не раз. И да, я не посещал этот бар так часто, как мне хотелось бы из-за нежелания весь вечер слушать творчество этой особы. Однако, именно здесь продают самое лучшее нефильтрованное пиво и только поэтому я был готов стерпеть даже Джоузи.
Пытаясь пропускать мимо ушей раздражающий голос, моё внимание привлекла женщина. Она шла быстрыми широкими шагами ко выходу, а следом за ней также быстро шёл недовольный Фаррух. По её походке можно было понять, что она расстроена. Вид у неё был по-детски мил: комбинезон жёлтого цвета, короткие светлые волосы и обиженная зажатость в движениях, свойственная скорее подростку, чем молодой женщине. Она резко остановилась у центрального выхода, и спустя несколько секунд, развернувшись, что-то сказала Фарруху. Тот незамедлительно пришел в ярость. Не знаю почему, но что-то меня побудило встать и подойти к ним. Мне показалось, что раньше я уже где-то видел её. Я ощутил как во мне возникло стойкое чувство дежавю.
Мне были знакомы её силуэт и жесты, и в особенности её расстроенный вид.
Я стал идти быстрее, желая поскорее рассмотреть поближе её лицо, но не успел. Она выбежала на улицу, вытирая по дороге свои слёзы.
Я смотрел ей вслед, не отрывая взгляда, и не мог понять, почему мне знакома её персона. Я не мог понять, почему мне так хочется побежать вслед за ней, догнать её и сказать "Не плачь!"?!
Спустя минутные порывы жалости и сочувствия, я почувствовал сильное раздражение на самого себя. Я понял, что не хочу новых вопросов. Никаких. А тем более вопросов касательно женского пола. Я отбросил в сторону все свои порывы и проследил уже равнодушным взглядом за плачущей женщиной в жёлтом комбинезоне. Она вбежала в припаркованный автобус, который скрылся за следующим же поворотом, а я постарался успокоить все свои спонтанные чувства, списав их на градус алкоголя в крепком пиве.
- Фаррух, что случилось? - спросил я, пыхтевшего от злости индийца.
- Да так, издержки работы. Бывают же такие ненормальные!
- Так, что именно произошло? - шёл я рядом с ворчащим Фаррухом.
- Я ждал её сегодня на собеседование. Но эта особа, нет в голове не укладывается, эта особа опоздала на час!!! Час!
- Ну, она, наверное, как-то это объяснила?
- Нет! Я не позволил этого сделать, я слушать её не стал! Ещё чего?! Такую несерьёзность я не терплю! А ещё американка!
- А на кого она хотела устроиться?
- Певицей. На один месяц, пока Джоузи будет в отпуске. Но это уже неважно. Я всё равно не допущу её к работе.
- Да? - задумчиво спросил я скорее себя, чем Фарруха. - Она приезжая?
- Да, с США. - язвительно произнёс последнее слово индиец.
- И чем тебе так Штаты насолили? - смеясь спросил я. - Тоже опоздали?
- Нет, они не приняли Фарруха.
- Ясно. - сказал я и оставил его бубнить у кабинета.
Фаррух живёт уже более двадцати лет в Канаде. Разговаривает он на английском почти без акцента, я бы сказал, что почти как носитель. Но исключением является ситуации, когда он взбешён или сильно нервничает, как сейчас. В такие моменты, в моменты летящих в стороны от гнева слюней, у него через слово проскальзывает индийская манера произношения. Внешне Фаррух выглядит очень колоритно. И одежда здесь вовсе непричём. Будучи толстым пятидесятилетним мужчиной, с тёмно-шоколадной кожей, ярко выраженными пышными усами и не менее пышной причёской, он производит порой впечатление злодея из индийских фильмов. Трудно сдержать улыбку, видя его недовольным, к тому же с проскальзывающим акцентом. Как человек, он нормальный, но жадный к деньгам. Он часто говорит, "Время - деньги", а учитывая его любовь к доллару, считает настоящим грабежём, когда кто-то опаздывает к нему на встречу. Но ему стоит отдать должное, он добился своего и владеет теперь лучшим баром Ричмонда, вложив в него немало сил и труда.
С Джерри мы расстались в два часа ночи. Он хорошенько напился, я бы сказал, за двоих. Естественно домой довести его пришлось мне. Думаю, что он не вспомнит с утра, как чуть было не женился на сорокалетней женщине. Она кстати была с ним на одной волне. Такая же пьяная и такая же свободная от семейных уз, решив за ночь остепениться. В общем, помимо приключений с ним, мне пришлось справляться в одиночку с соблазнами непонятливой Джоузи.
Кое-как добравшись до кровати, я посмотрел на время. Цифры электронного будильника показывали четыре утра. Мне очень хотелось спать, поэтому как только я закрыл глаза, а "пьяная от мыслей" голова оказалась на подушке, мой мозг стал быстро отключаться от реальности. Но перед полным отрешением от мира, я почему-то опять вспомнил ту женщину из бара. Меня до сих пор не покидало ощущение, что я видел её раньше...