Обрести крылья (Отель Хазбин)

Крики, голоса, изображения, мысли и шёпот — всё перемешалось в один сплошной поток, скользящий во временном пространстве. А само время... Оно замедлилось, словно вязнувшая смола, растягивая каждый миг до бесконечности.

Лилит очнулась в этом хаосе, не помня ни начала, ни конца. Ей казалось, что она падала сквозь слои разрозненных впечатлений: вспышки света и тени, отрывки фраз, лица, искажённые гримасой страха или ненависти. Шум, оглушающий и безымянный, пульсировал в голове, не давая устоять на ногах. Она пыталась схватить хоть какую-то мысль, зацепиться за что-то реальное, но всё ускользало сквозь пальцы, расплываясь в этом безумном вихре.

Внезапно, сквозь все таинственные завесы, до неё донёсся знакомый голос. Он был тихим, едва уловимым, словно шептали из далёкого прошлого. «Лилит... Лилит...»...Звучало это имя как заклинание, пробуждая в её памяти какие-то смутные образы: сияющий город, светлое лицо, чувство безграничной любви и... боль, острая, нестерпимая боль. Лилит напрягла все силы, пробиваясь сквозь туманные закоулки. Ей нужно было быстро вспомнить, что здесь происходит.

Девушка блуждала в неизвестности, ловя пальцами варьирующиеся вокруг голоса:

— Я...я...я... Л...Л...Люцифер...-

— А я Лилит. Приятно познакомиться, Люцифер. Расскажи-ка, зачем ты притворился уткой?

Что это было?! Грудная клетка напряжённо вздымалась, когда она повернулась назад, вслед произнесённого имени, её имени. Это единственная вещь, которая числилась в списке воспоминаний. Лилит остолбенела, когда прямо перед собой увидела две отчётливые фигуры:

Первое существо очень странное на вид, весь растрёпан, точно упал куда-то, два КРЫЛА небрежно свисали вниз, ну а рядом она...точная копия, только...словно сотворённая из самого тумана и сгустков дыма, можно свободно провести рукой сквозь фантом. Лилит не понимала, где она, и откуда взялись эти видения, и причём здесь вообще она. Первая девушка, словно в трансе или в забвении, со стороны наблюдала за происходящим картинами, которые сменялись одна за другой. Они спокойно убаюкивали.

*Она и это существо сидят на берегу озера, о чем-то весело болтают.

*А потом картинка помрачнела, она указывает пальцем в небо, откуда с невероятной скоростью пронеслась звезда.

*Образы перенеслись к воде, на руках её удерживает то крылатое существо, а она, в свою очередь, со звонким смехом играется с водной гладью, проведя по ней рукой.

*На секунду счастливые моменты, а в другой...что-то тяжёлое упало на пол и громко звякнуло. Большой зал и множество лиц, осуждённым взглядом глядя на них обоих.

*Лес. Ветер. Ночь. Они пытаются бежать: быстрее и быстрее, а взади разъяренные крики и возгласы.

*А теперь обстановка более менее спокойная. Сладкая песня мчится сквозь кошмары, возвращаясь с гениальными идеями.

Образы сменялись так быстро, что Лилит теряла нить происходящего. В её сердце билась тревога, она не могла понять, что связывает её с той другой, её отражением. Что-то крало силы, заставляя вновь и вновь переживать эти эпизоды. И вдруг яркий свет, искажая картину, заставил внезапно зажмуриться, но из-за этого она лишь сильнее погрузилась во вспыхнувшие воспоминания.

— Кажется, он знаком мне, — проскочила в голове мысль, но тут же утонула в тёмном, глухом гуле. Лилит ощутила, как обе сущности вокруг неё начали сплетаться, формируя общий образ. Крылатая фигура смешивалась с её собственным отражением, и вместе они создавали симфонию из смеха и слёз.

Лилит протянула руку, желая затронуть ту, столь знакомую, но недостижимую сущность. Однако каждый раз, когда её ладони касались воздуха, яркие моменты разрывались на множество осколков, будто стремились уйти навсегда. И тогда, с отчаянным криком, она бросила вызов моменту:

— Стой! Я всё помню! — Лилит громко задышала в порыве, ужаснувшись от неожиданности.

В горле что-то першило.

Голоса...разные...снова и снова переливаются в голове, в чувствительных ушах стоит звон, с одной стороны чужой шёпот, а с другой предупреждения. И они сливаются в единый кромешный звук, который не имеет смысла. Девушка пропускает его, старается игнорировать, хоть силы уже на пределе. Не сдержавшись, она опустилась на колени, ударил гром, и впереди вспыхнула искра света: первая за всё время этого кошмара. Лилит застыла в его видении, и  свет поглотил её.

***

В глазах раздваивалось, когда кто-то легонько потрепал по щекам, но для Лилит эти движения казались мучительными в её то состоянии. Она промычала, нащупывая под собой твёрдую древесную поверхность, и всё же взгляд постепенно стабилизировался.

— Лилит... Лили... Прошу открой глаза, посмотри на меня...! — раздался голос, наполненный печалью и тревогой, слегка хрипловатый и вздрагивающий. Кто-то явно плакал.

— Мхм... Кто здесь? — девушка напряглась при попытке оглянуться.

— Ах! Лилит! Лилит! Лили! Моя дорогая Лили! Боже, я думал...я думал, что...что ты...ты... Я думал, что больше не увижу тебя...

— Люцифер?! — Лилит выгнула бровь, ощущая, как ангел накидывается на неё с крепкими объятиями, он хватается за неё, прижимает к себе, чуть ли не до удушья. Его тело и руки пробирает мелкая, но ярко заметная дрожь, а слёзы облегчения и страха пропитали рукава белых одеяний.

Люцифер дышит ей в шею, переодически сбиваясь в темпе, он никак не может успокоиться, когда Лилит даже не поняла произошедшего.

— Люци...? О, боже! Люци, это ты! Как я могла забыть... — задумалась первая девушка, но её резко прервал очередной всхлип. — Небеса! Люци, тише...тише...чшшш...всё хорошо.

Ты не отк...открывала глаза! Я думал, что п...по...потерял тебя...агх... — на неё вдруг уставились замыленные глаза Морнингстара, белая кожа в местах посерела и покраснела.

Чрезмерная эмоциональность ангела подводила, ведь Лилит забывала о главной причине пребывания здесь. Что они вообще хотели? Но одно она понимала вполне: чтобы не происходило, им обоим нужно несколько минут, дабы прийти в себя и осознать настоящее.

— Лилит.

— Люцифер? Ты помнишь что-нибудь?

— Последнее, что я помню, как мы разговаривали о...яблоках? Как ни странно. 

Зрачки глаз девушки увеличились в размере, когда память вернулась к ней, слишком быстро среагировав на это, она в изумлении и с шоковым видом обернулась на ангела, который застыл в непонимании, смотря на неё с опаской. Он вмиг успокоился и замолк, ожидая чего угодно. Лилит притянула руки вперёд и крепко сжала плечи Люцифера, чем собственно заставила ещё больше напрячься в ожидании, она словно пыталась искать ответы в его глазах.

— Яблоки. Хавва. Древо познания. Ева и Адам. Я всё вспомнила! — ликующе над победой, обрадовалась первая женщина, смеясь, сама того не заметив, начала трясти Серафима. — Я всё вспомнила! Ха-ха! Ой, Небеса, мы должны показать, иначе будет хуже! Нас...

— Ли... Л...Ли... Лил...и-и-и-л, пожалуйста остановись. — ангел уже умолял Лилит остановиться, иначе от него живого места не останется.

И только после того, как ангел вскрикнул, девушка поняла, что делает, стряхивая с его плеч невидимую пыль, отстранилась:

— Ой, что это я, прости, увлеклась...кажется... — неловкая улыбка из белоснежных зубов высветилась на её лице, что невозможно было не назвать милым.

Они попросту теряют время.

Веселье прервалось стаей чёрных Воронов, вестников тени, кружащихся высоко в небе. Одни из самых грациозных, внушающие величие, но при этом загадочных и волнующих творений, никто и не помнил, когда и каким образом они были созданы, но вот в чём никто не сомневался, так это то, что эти древние птицы были символом мудрости, веры и тайн. Тайн, которым суждено раскрыться.

— Вороны...

— Это так, но...

Внезапная тень промелькнула по земле, активный говор природы настораживал и запугивал, Лилит и Люцифер сделали несколько шагов назад, держась как можно ближе к друг другу, кругом осматривая себя и окружающую местность. Искать выход.

И не зря, ведь они хотели найти одну единственную душу среди всего этого мрака... Она не заставила себя долго ждать.

Тень, словно была не частью отражения, а отдельной личностью; вылилась в одну форму, после чего материализовалась в высокую фигуру женщины, кивком приветствующая своих долгожданных гостей.

— Я так и думала, что мы вновь встретимся.

— Хавва? Ты?

— Разумеется. Я никогда не исчезаю, я вечна, также как и ты, Люцифер. Что вас привело ко мне? — Хавва читала их насквозь, в уме она уже знала ответ, подавая это всем своим самодовольным видом. Смущала её улыбка: острый оскал сочетался с прищурившимися зрачками, словно хищник, выжидавший свою добычу. 

Люцифер и Лилит сглотнули, парадокс прошёлся в горле, сдавливая его, было больно дышать. Девушка затруднено перенесла руку за спину, разминая пальцы. Нужно же с чего-то начать, а оно просто стоят на месте и оба тупят.

— Нам нужно поговорить с тобой.

— Я вся в вашем внимании.

Люцифер икнул, глубоко вдохнул тяжёлого воздуха, но лёгкие всё равно оставались опустошёнными, пока ангел раз за разом пытался наполнить их. Наверняка, в голове он уже сочинил все теоремы и законы будущего мира, придумал новые языки и предугадал ход истории наперёд. Конечно, сейчас буквально решается судьба всей Вселенной.

— Я понимаю, что просьба наша будет огромной, но для начала выслушай нас пожалуйста. Однажды, когда ангелы создали первых людей, одинаковых между собой, один из них, самый глупый и бесполезный, спустился на Землю и не смог не влюбиться в первую женщину, что горела свободой и жаждой знаний. Ангелы сковали людей оковами, как прислужников, но так не должно быть... Люди удивительны, и если у них будет своя воля, они смогут построить грандиозный мир здесь, на земле. Но, ещё раз повторюсь, все мои сёстры и браться никогда не согласятся на сие предложение. И...после того, как мы узнали настоящую легенду и сущность Древа Познания, что оно не выдумка, у нас появилась мечта — подарить людям свободу, о которой они могут лишь грезить. Мы осмелимся попросить тебя дать нам единственный плод древа, чтобы воплотить задумку в реальность. — вскинул руками Серафим.

Торжественная речь окончилась долгой паузой, Хавва, усмехнувшись, наклонила голову, словно прощупывая каждое слово, произнесенное Люцифером. Её глаза блеснули хитрым светом, и вся атмосфера вокруг сжалась от напряжения. Вдохновение, которое они искали, вдруг превратилось в нечто большее — в целое столкновение.

— Свобода, говоришь? — произнесла она еле различимым шёпотом, наполненный озадаченностью и тихими размышлениями. — Когда-то, очень давно, я была чем-то похожа на тебя, Люцифер, и поплатилась. Теперь я меркну здесь.

И в друг по телу пробежал разряд тока, что заставил передёрнуться от осознания того, кто перед ним стоит. Затянутые тучи рассеялись. Кровь приливала к вискам, как пульсирующий механический прибор, и казалось, снова мир вокруг стал размытым и неясным. Сердце сжалось от ужаса, когда он осознал, что лучше бы это был просто один из кошмаров. 

Каждое дыхание давалось с трудом, будто воздух вокруг стал вязким и неприступным. Люцифер не мог понять, где он, кто он, и что это за громкий звук, словно отдаленное эхо разразившегося грома. Взгляд метался в пространстве, и всё казалось одновременно знакомым и чуждым. Линии реальности расплывались, и вместе с ними уходили все привычные ориентиры.

«Это невозможно,» — промямлил ангел, пытаясь ухватиться за спасительное убежище рациональности, но слова никак не выходили наружу. Каждый миг тянулся бесконечно, и в этом мучительном ожидании его сознание, не способное принять правду, застыло.

— Люцифер? С тобой всё в порядке? — Лилит пригнулась к его уху, пока он всё ещё находился в шоковом состоянии. Ноги стали ватными, не чувствуя земли под ними, из-за чего ангел подкосился, чудом приземлившись на ствол Древа. Громкое дыхание с грузом вырывалось из груди, как из заточения. Серафим схватился за голову, направляя взгляд на свою знакомую.

— Ты...ты...я знаю, кто ты... Ты душа одной из самых Древнейших Серафимов в истории... Ру... Рута... — на одной ноте процедил Морнингстар.

Хавва только и ждала, кажется, этого момента, когда улыбка её удлинилась в разы больше, демонстрируя на показ заострённые клыки, а заливистый смех распространился эхом вдоль глухого леса и выражал глубокое удовлетворение. В мгновенье один из зрачков заразился огнистой издёвкой. Женщина предстала не той добренькой подружкой, а нечто иным, похожим на устрашающего монстра.

— Верно, маленький ангел... — Хавва закружилась вокруг них, словно в вальсе, медленными размеренными шагами порхала рядом, на минуту Люцифер потерял её из виду, пока она не показала себя вновь, прикоснувшись к плечу. Тело застыло на месте, все жизненно важные функции организма просто напросто отключились. Серафим осёкся, набрав воздуха в лёгкие, затаил дыхание, немного дёрнувшись. Лилит всем своим видом выдавала беспокойство, но Люцифер взглядом показывал ничего не предпринимать, умоляя молчать. Хавва зловеще хмыкнула, добравшись до щеки ангела и пройдясь по ней своим коготком. Прикосновение как щекотка, но и в тоже время страшная угроза.

— Почему молчите? Ах, простите мои манеры. 

Хавва цокнула, грозя указательным пальцем.

— Не нужно меня бояться, дорогие мои. Я не та, кого стоит остерегаться. Вы пришли сюда, чтобы попросить меня о помощи, а старые добрые друзья всегда выручают друг друга. Я дам вам яблоко, но нужно понимать, что просто так ничего не бывает. Услуга за услугу.

— Ты хочешь что-то взамен? Но...нам нечего предложить...

— Не волнуйся, то, что я попрошу, у вас уже есть... — Хавва растягивала слова и, моргнув, она указала в направлении алого плода, всё больше наливающийся рубиновым цветом.

— И что же это?

— Свобода...

Люцифер переглянулся с Лилит, она точно также молчала, не зная, как ответить, какие слова подобрать. Она толком и не озвучила условия, чтобы соглашаться. Всё намешано, и распутать этот узел сомнений довольно сложная задача.

— Ру... Хавва...нам нужно немного посоветоваться.

— О, конечно, я то вас никуда не тороплю.

Люцифер натяжно вытянул глупую улыбку, обозначавшая «порядок», и мигом вернулся к любимой.

— Что будем делать?

— Я не знаю... С одной стороны, этой наш единственный и малюсенький шанс, а с другой...всё непредсказуемо. Что она подразумевает под свободой?

— Понятия не имею. Но... Может...она и вправду не представляет опасности. Что такого в свободе, если ею хотят воспользоваться искренне и по собственному желанию. И к тому же, ты права...этот шаг последний шанс доказать всем ту ценность.

— Люцифер, чтобы ты не решил, я всегда буду с тобой, помни.

— Мне так повезло... Фух...ладно...- Серафим гордо выпрямился и ещё раз вздохнул, успокаивая бушующие нервы. — Мы согласны!

— Отлично! Скрепим нашу сделку рукопожатием, а?

Хавва своим чередом уже успела протянуть руку, но Люцфиер всё ещё медлил, не решаясь на такое маленькое, но в тоже время огромное действие. Женщина стояла в ожидании, не торопила и не потыкала, терпеливо наблюдая за ангелом. И наконец-то момент истины настал: Серафим протянул руку вперёд, скрепляя ладони в замок; и как толко он коснулся её, яркий свет ослепил пространство. Люцифер зажмурился от неожиданной возникшей вспышки, гул и постукивания пронеслись в ушах, от чего на душе становилось тревожно. Природа вновь ответила: деревья закачались, листья закружились в потоке холодного ветра, а само Древо словно нашептывало заклинание.

Первая сделка со злом...

— Что произошло?

Хавва не ответила, а лишь провела пальцами по воздуху, небольшие искры поплыли в сторону ветвей Древа, а точнее к той заветной, где висел драгоценный плод познания добра и зла. Магия обхватила часть ветви, что потихоньку начала удлиняться, спускаясь ближе к земле. Плод, как маятник, покачивался на ней, заманивая к себе.

Рута аккуратно сорвала яблоко, когда он был в месте досягаемости, и протянула к Морнингстару.

— Моя часть выполнена, а теперь забирайте дар Древа.

— А как же твоё условие. Каким образом мы выполним его? — вырвалась вперёд Лилит, решившаяся за всё прошедшее время на свой, видимо, первый вопрос.

— Не волнуйся, дорогая, придёт время и вы узнаете. А сейчас вам пора уходить... — девушка не успела опомниться, как Хавва скрылась в гуще надвигающегося тумана.

***

Они оба не помнили, как очутились в садах Эдема, причём вблизи озёрного брега, у того самого, где и началась их совместная история. Всё тоже самое: никаких искажений в реальности нет, значит, мир и порядок процветают, следовательно, опасаться не стоит.

— Люцифер, ты в порядке?

— Да. А ты?

— Я тоже в порядке... Смотри! — Лилит указала на красный плод, мирно покоившийся на земле, словно вовсе нетронутый. — Яблоко, оно у нас.

— Мы это сделали! — ангел подскочил от радости, обнимая в порыве девушку. — Теперь нам остаётся лишь вручить его... А? Ты слышишь?

— Что... Да... Кто-то поёт...

Игра мелодии звучала где-то рядом, и кто как ни как может петь в одиночку... Конечно же, Ева...

— Повезло, так повезло. — воскликнула Лилит, утаскивая за собой Серафима. — Ева, привет! — помахала в знак приветствия.

— А! Фух, это снова вы. Я никогда не привыкну к тому, как вы, ребята, появляетесь также неожиданно, как и исчезаете. Но...я рада видеть вас.

— А мы то как. Как...дела? — первая женщина задала банальный вопрос, не зная, с чего можно начать разговор.

— У меня всё отлично. Появилась минутка свободного времени, пока Адам спит, и нашла эту поляну. Здесь очень красиво, а ещё я нашла вот такие цветы. — Ева мигом сунула им букет из нескольких цветков с белоснежными лепестками. — И пахнут они... Ах... Волшебно.

— Это же сумрачные лилии, помнишь, Лилит?

— Как я могу забыть. — Лилит взяла один цветок, предложенной второй женой Адама, и вдохнула воодушевляющий аромат. — Люцифер назвал их в честь меня.

— О, Небеса, как это мило. Я бы тоже хотела, чтобы Адам назвал что-то в мою честь. — заметна приуныла девушка. — Интересно, какие ещё есть растения?

— А ты хочешь узнать?

— Я...Адам говорит, что мне не обязательно знать всё это...но после долгих уговоров он пообещал рассказать мне что-нибудь. Ааааа! Мне так не терпится.

— А ты бы хотела узнать прямо сейчас?

— Да, только Адам спит и вряд ли захочет рассказывать. У него выдался трудный день и...

— Ты можешь узнать о чём желаешь и без него.

— Как это?!

— Мы можем помочь тебе. — Люцифер показал Еве добытое яблоко, переливающееся при свете солнца всеми семью цветами радуги, зовущий отведать его «запретный» вкус. — Это волшебное яблочко. Если откусишь от него кусочек, всё будет так, как ты этого хочешь.

— Вау. Откуда оно у тебя? Подожди. Если я откушу, то я смогу узнать, какие секреты хранить Сад?! И даже не придётся тревожить Адама? Ой. А если он мне не разрешит, всё-таки он мой муж... — девушка делилась своими размышлениями, но Серафим, не дослушав, положил фрукт на вытянутую ладонь.

— Даже не думай. Если это то, чего ты желаешь... В этом нет ничего такого. Ты только представь... Адам, наоборот, будет гордиться тобой, а?

— Ты так думаешь?

— Я не думаю, я уверен. Ангелы всегда говорят правду.

Ева застыла при виде яблока, что так и манило к себе, и даже не сопротивляясь, Ева поднесла его к своим губам. Люцифер и Лилит смотрели на неё с замиранием сердца, и вот... Девушка сделала маленький надкус, принимая дар. Внутри всё забурлило, цель была достигнута, никто не смел помешать им в реализации их плана.

Ева наконец-то проглотила накусанный кусочек плода, после взглянув на друзей.

— На вкус...слаще любого яблока Эдема...

— Ты чувствуешь что-нибудь?

— Нет. А должна? Или...когда знания придут ко мне?

Ничего не произошло?! Что?! И всё ради поддельного яблока, которое не работает?! Их надурили?! Зачем тогда нужно было проходить столько опасностей, подстерегающих из на каждом шагу? В Люцифере наливался гнев, разрастался костёр бури, неминуемый разрухи. И что-то в этот раз изменилось в нём... В прежде небесно-голубых глазах пронеслась красная искра, она пронеслась быстро, но Лилит успела заметить странное изменение.

— Люцифер, что с тобой?

— А что со мной? — стараясь успокоиться спросил ангел.

— Твои глаза...они на секунду поменяли окрас! — осеклась Лилит, и Морнингстар тоже негодовал.

— Что?! Ты уверена?! Может показалось?

— А это мне тоже чудится?!

Земля под ногами затряслась, словно удар молнии расколол планету на две части. Лес загудел, когда вихрь поднялся из ниоткуда, ветер закружил листья и цветы, сминая их под своей мощью, необъяснимые погодные явления вызывали чувство тревоги. Толчки землетрясений усиливались и, когда Ева захотела было что-то сказать, она выронила плод на землю, а голова повисла лицом вниз. Ветер усилился, завывая вокруг, и в этот миг первая девушка осознала, что произошло что-то ужасное. Лилит попыталась подойти и потрясти Еву, привести в сознание, но сама была притянута к земле, её волосы заколыхались в воздухе. Она громко вскрикнула.

— Люцифер? Разве всё так и должно быть?

— Я...не... Я не знаю! — ангел схватился за голову и осел на колени, прерывисто дыша. Что он натворил?

— Что происходит?!

Из деревьев им навстречу выбежал раздражённый Адам, но когда он лицезрел происходящее, впал в ступор.

— Опять вы двое?! Что вы... Ева! — Адам не в силах продолжить, кинулся к жене, которая уже вовсю левитировала, повиснув в  нескольких сантиметрах от земли. — Ева!

Адам находился в бешенстве, что даже окружающая обстановка никак не интересовала его, только бедная женщина, так легко доверившаяся сладким речам. Огонь вспыхнул в душе мужчины, по телу пробежали судороги злости, и тяжело скрипели зубы.

— Что ты сделал с ней, отвечай! — Адам моментально набросился на Люцифера, вжав его в ствол дерева, выпытывая ответ. — Отвечай! — он схватил того за шею, путь к кислороду был перекрыт, от чего Морнингстар начал задыхаться, выплёвывая непонятные обрывки фраз.

— Я...А...Ад... Ос...пр...шу...

— Адам, перестань! — Лилит не в силах смотреть на это, пыталась разнять их. — Адам, сейчас не время к рукоприкладству! Адам! Совсем не время, посмотрите туда.

Лилит указала пальцем в противоположную сторону, тогда мужчина остановился и отпустил ангела, кашлявшего от нехватки воздуха, восстанавливаясь.

Раздался ещё один треск, в этот раз намного мощнее. Земля загрохотала, и на её поверхности появился первый разлом, затем второй и третий, и так далее. Разломы приближались с невероятной скоростью, весь сад скоро превратится в сплошную пропасть. Обстановка усугублялась, и из-под земли стали подниматься клубы черного дыма. Страх вползал в душу мужчины, но мгновение назад он был готов разорвать Люцифера на части.

Ева, словно заблудшая душа, продолжала парить в атмосфере, только на некоторое расстояние выше, не в силах возвратиться к реальности. Лилит бросилась к ней, надеясь, что может найти способ вернуть её к нормальной жизни. Она вытянула руку, пытаясь вернуть её в мир, но дотронувшись до оголенной кожи, сразу же отдёрнула, закричав от ожога.

Люцифер, поняв, что ситуация выходит из-под контроля, бросил мрачный взгляд на Адама и Лилит. Его голос стал глухим и слабеющим:

— Это не может быть так... Это не то... — его слова были полны угрызений совести, но он знал, что теперь это не имеет значения.

Разломы продолжали расти, затягивая в бездну всё, что находилось вокруг. Тьма  поглощала весь Эдем: вдалеке начали падать деревья, буря, ничего не щадя вырывала их прямо с корнем. Птицы загалдели, целыми стаями разлетаясь по разным сторонам. Небо покрылось серостью, и на нём постепенно сгущались грозные тучи. Природа кричала о помощи.

И вокруг всех изменений в небе всё-таки что-то блеснуло, словно днём зажглась звезда, излучая тусклое дневное сияние, постепенно материализуясь в...портал. Оттуда одним за другим спускались по невидимой лестнице ангелы: сначала войско Михаила, а затем и сами Старейшины, где был и он сам. В самом конце из портала вышли Высший Серафим и Архангел Смерти, как всегда со своей излюбленной косой, что особенно блестела именно в сегодняшний день. Азраэль осёкся, чётко заметив с высоты Люцифера, и на своих чёрных вороных крыльях стал спускаться ближе к нему.

— Люцифер! Что, во имя Смерти, ты натворил?!

-Азраэль?! — Серафим с изумлением направил взгляд на другого ангела. — Это...это не то, что вы подумали...

— А о чём мы должны были подумать? — воспалилась Сэра, с презрением косясь на младшего ангела. — Михаил! Азраэль! Вы оба знаете, что нужно делать!

Михаил, облачённый в золотые доспехи, скомандовал войскам схватить обоих. Люцифер впервые видел старшего брата в такой ярости, тем более небесные доспехи он надевал очень редко, в самых исключительных случаях. Несколько солдат схватили под руки Лилит.

— Нет! Пожалуйста! Не причиняйте ей боли!

— Ты доигрался Люцифер! — Серафим с надежой смотрел на Архангела, но тот отвернулся, не желая контактировать с ним, хотя внутри горела смесь разочарования и сожаления. — Азраэль, твоя очередь!

— О, ты прекрасно знаешь, что люблю наказывать тех, кто нарушает небесные уставы. — Ангел смерти взмахнул крыльями, устраивая ураган, а из бледной руки полетела гроздь стальных цепей, двигающиеся точно к своей цели. Они обхватили крылья Серафима, зажав их до хруста костей. Морнингстар упал на колени, издав дикий визг от агонии, прошедшей по чувствительным основаниям крыльев.

— Люцифер! — Лилит старалась выбраться из ангельской хватки, но её лишь сильнее сжали, дабы не вырвалась. Она не могла смотреть на его мучения. — Пожалуйста, не надо! Пожалуйста! — капли горьких слёз водопадом полились из зрачков, стекая по раскрасневшимся щекам. — Вы просто монстры!

— Хватит! Довольно! — на крыльях Высшего Серафима распахнулось множество глаз, наблюдающие за происходящим. — Увы, но... Люцифер Морнингстар и ты, Лилит, приговариваетесь к строжайшему суду, за которым последует решение о вашей дальнейшей судьбе! А вы, Рафаэль и Уриил, позаботьтесь о безопасности людей, доставьте их в небесную цитадель.  — вскоре ангелы подняли пленников, скрываясь в портале с остальными Старейшинами, и только Сэра в последний раз окинула печалью разрушающийся Эдем.

***

Зал суда кипел спорами и размышлениями, один перекрикивал другого и наоборот, а управляла всем этим «хаосом» Сэра, что пыталась уравновесить мысли в голове, но дойдя до пика, просто не выдержала:

— Всем молчать! — громкий голос отразился эхом голых стен, звуча ещё грознее. Вдох. — Сегодня мы рассматриваем второе дело Серафима Люцифера Морнингстара и первой женщины Лилит. Суд объявляется открытым.

Михаил коротко кивнул в её сторону, сомкнув руки в замок за спиной.

— Отпустите их! — четыре солдата выполнили приказ, и изнеможенная пара пала на мраморный пол, его холод так облегчал боль. Лилит обхватила Люцифера за плечи, всё это время мучившегося от сковавших его цепей, которые ранили белоснежные крылья, множество растрёпанных перьев просто валялись вокруг.

— Люцифер... Чш...я рядом... — ангел всхлипнул ей в плечо, но Сэра снова прервала их.

— Вы оба даже не представляете, что натворили!

— Мы... Мы...просто хотели подарить людям свободу, право выбирать им свою жизнь, без каких-то запретов или ограничений! Мы...мы...

— Мы! Ваш акт неповиновения освободил древнейшее зло, которое теперь проникло на землю. Полюбуйтесь! — Сэра хлопнула в ладоши, и в центре зала возникла сфера, расколовшаяся на две половинки, одна из которых была покрыта ярко-красным цветом.

— Нет. Мы не хотели этого... — Лилит ужаснулась при виде результата их поступка.

— Но ВЫ сделали это! Теперь зло распространится по земле и не пощадит никого на своё пути! Ты, Люцифер! Ты заключил сделку со злом! Ты освободил его! Мы говорили не стоит идти против правил, мы говорили вам, что могут прийти необратимые последствия! Но нет, вы решили пойти против всего Рая вдвоём, любуйтесь!

— Что плохого в свободе!

— Люди не мыслят, что творят, они маленькие искры в бесконечной Вселенной. А теперь зло поселился в их сердцах, у них будет своя воля, выбор между светом и тьмой, но ВЫ! Вы больше никогда не увидите света Солнца!

— Что это значит? — воскликнул Люцифер.

— Это значит, что ваш выбор обернулся трагедией, — произнесла Сэра, её глаза горели от решимости.

Люцифер стиснул зубы, пытаясь подавить ярость, разрывающую его изнутри.

— Мы сделали это ради них! Мы верили, что свобода — это самое святое. Почему вы не понимаете?

— Потому что вы, слепцы, не видите, чем может обернуться ваша «свобода». — Мягкий тенор Михаила заглушил их споры. — А теперь вы убедились.

— Что будет с Евой? — Люцифер вспомнил о второй девушке, беспокоясь о её состоянии, теперь навсегда заглушая своё чувство вины, за то, что сломал её жизнь.

— О ней позаботятся, вам стоит беспокоиться не о первых людях, а о себе. Я готова вынести окончательный приговор!

Зал затих в ожидании, не имея права ненароком перебить Высшего Серафима.

— Как бы мне хотелось проливать крови, но это наказание за преступления, содеянные против Небес и повлёкшие за собой хаос!  Люди не были готовы к свободе, поэтому отныне они падут в бездну, где зло будет их путеводителем. Вы лично станете частью этой ТЬМЫ! Люцифер Морнингстар и Лилит приговариваются к вечному изгнанию в ту яму греха и неповиновения, которую они сами и вырыли для себя, место под названием Ад будет их тюрьмой до скончания времён, местом, куда никогда не поникнет свет Солнца и сияние звёзд, вы никогда больше не увидеть восхода нового дня и его заката, Ад станет вашим спутником страданий и боли, где вы будете главенствовать над такими же потерянными душами! Азраэль, Михаил, ангельские копья на готове!

Сотни Войнов вооружились копьями, направляя их на изгнанников, Люцифер знал, что их конец настал. Аэраэль магией убрал цепи, они растворились, словно и не появлялись. Из остатков сил он смог расправить крыло, защищая девушку от острого оружия, которое моментально полетело в их сторону.

Когда копья вонзились в тело Люцифера, он почувствовал, как огонь пронизывает его существо. Крик боли вырвался из груди, но внутри бушевала не только физическая мука. Чувство предательства, раскаяния и осознание неизбежности судьбы переполняли его. Он огляделся на Лилит, в глазах которой застыл ужас. Все их мечты о свободе обернулись провалом.

Лилит, чувствуя, как холодные остриё проникает в её плоть, ощутила мгновенное опустошение. Она не могла поверить, что всё, что они создали, оказалось под угрозой. Мысли о том, что их искренние намерения привели к катастрофе, загоняли её в череду терзаний. В этот миг она нашла силы заглянуть в глаза Люцифера, где отражалась та же наиболее глубокая печаль.

Люцифер старался не закричать, сдерживая своего внутреннего демона, у него на уме крутилась лишь одна цель: защитить Лилит. Ему всё равно, что будет с ним. Девушка прикоснулась к его леденящей щеке, поджимая губы в тонкую ниточку, она вытерла скользящую по его лицу слезинку. Он пытался не закричать... Лилит содрогнулась, когда очередное копьё попало ей в ключицу, алая жидкость полилась из открытой раны. Крылья Люцифера постепенно теряли какую-либо физическую силу, обмякая на палу, словно лишняя деталь в механизме, золотая кровь смешалась с охапками перьев.

Угасающее тепло женских рук согревало даже в самую суровую зиму. С каждым вдохом Люцифер ощущал, как силы покидают его, как будто с каждым мгновением он становился всё более призрачным. Он закрыл глаза, представляя, как могло бы быть по-другому. Где-то в глубине его души таилась надежда, что несмотря на все потери, они смогут сбежать от этой участи. Лилит, всматриваясь в его лицо, понимала, что время на исходе. Её сердце разрывалось от страха, но в то же время она испытывала странное спокойствие рядом с ним.

— Люцифер... — прошептала она со всей сущей в ней нежности. — Всё будет хорошо.

Вдруг пол зала начал расходиться в стороны, образовывались новые изломы, конец приближался. Михаил расправил крылья, захватив с собою несколько подопечных ангелов, которые направили стальное орудие на них, сгоняя изгнанников ближе к краю. Азраэль усмехнулся, видимо, его шутки «Не играй со смертью» оказались правдивостью.

— Михаил.

— Всё кончено, брат. — последнее, что увидел Люцифер перед решающим шагом в бездну, был взгляд Архангела, устремившегося далеко в пустоту, и одинокая слеза, неизбежно скатившаяся по щеке.

***

Они падали. Возгласы зала были уже за пределами существующего, а яркое пятно, что звалось Раем, ускользало из вида, бледнея с каждым последующим метром. Пара безмолвно одарила друг друга переглядыванием, а затем Лилит уткнулась в грудь падшего ангела, слушая его учащённое сердцебиение. Люцифер утешительно ласкал лохматые, местами испачканные, волосы девушки.

С ярким светом Рая, медленно тускнеющим в их памяти, они, наконец, врезались в землю. Удар об землю откликнулся оглушающим криком, словно мир вокруг них окончательно разломался. Люцифер ощутил, как его крылья, когда-то столь величественные, теперь были разбитыми и изувеченными. Оперение осталось лишь жалким напоминанием о былой славе, белоснежные перья раскиданы по земле, как напоминание о потерянной надежде. Лилит, прижавшись к нему, попыталась встать, но её тело не слушалось. Она видела, как тихо истекает кровь из Люцифера, как его прекрасные крылья смирились с новой реальностью. Каждый вдох был мучительнее предыдущего, и в её сердце щемило от осознания, что их мечта стоила слишком многого.

— Люцифер. Пожалуйста, смотри на меня, Люцифер, не теряй сознание.

— Ми... — грудь тяжелела, он не мог вздохнуть, из-за чего закашлял чрезмерными припадками. Зрение слабо фокусировало, поэтому место, куда они упали, было размытым и инородным.

— Что они сделали! — Лилит завопила, ударяя кулаками о каменистую землю.

— Лилит... Пожалуйста...не надо...всё будет хорошо... Кх... Мы справимся...

— Я обещаю, что однажды настанет день, когда Небеса пожалеют о своём решении. Мы сделаем это место великим, и Рай будет содрогаться от одного упоминания о нём!

Люцифер хотел дотянуться до неё, смахнуть не достойные её хрустальных очей слёзы, коснуться гладкой щеки, тихо улыбнуться и одарить пламенной поддержкой и любовью. Но из-за серьёзности ран, принесённых ангельскими копьями, рука быстро ослабевала, и огорчённый всхлип вылетел наружу. Лилит успела перехватить обессиленную руку, крепко накрепко, словно навсегда, прижала её к своему сердцу, обеспечив тёплым мягким поцелуем.

— Ты не должна была пасть со мной... Из-за меня ты лишилась Рая и Солнца... И...

— Люцифер.

— Не перебивай меня, прошу. Они уничтожили мои крылья и подрезали твои, что так и не успели раскрыться.

Лилит молча дослушала излияние падшей души, легко улыбнувшись, она нашла идеальный ответ:

— Любовь к тебе дала мне крылья, и благодаря ней, я навсегда останусь в неземном полёте.

Красный свет озарил их, и они оба прикрыли веки, чтобы насладиться безмятежной тишиной.

Впереди ждёт вечность, но главное, что они вместе и они справятся. Они точно знают.

              Конец истории.