3. Иной мир: отголоски прошлого[РЕДАКТИРУЕТСЯ]

«Самые простые решения в будущем обходятся дороже всего.»

Двое бестолковых так и не появились сегодня. Видимо, устраивали внутреннее убранство их нового дома. Однако от наших эмоций это их не спасло. Зверята уже поверили, что эти двое исправились. Как наивно с нашей стороны. Словно мы их один день знаем.

«Это так глупо. Сколько раз мы убеждались, что им нельзя верить.»

Я проворочалась в кровати примерно до полуночи. Как бы я ни пыталась сосредоточиться на мирном сопении подруги, в голову лезли разные мысли, мешая сну. Что-то было не так.

«Вдруг мы зря оставили их одни? Если они не вернулись, значит, что-то случилось.»

Едва я подумала вскочить, где-то хлопнула дверь. Шаги в мою сторону приближались. Вскоре послышалось бубнение, такое типичное для моего брата. Я не могла разобрать слов, находясь за дверью. Но решила не выходить. После тяжёлого дня разговор вряд ли получится.

- Наконец-то вернулись! - воскликнула Виовилди.

- А что? - спросил Денис. Ни тени раскаяния. Неужели он считает нормальным гулять в дикой Тайге ночью?

- Ничего. Утром поговорим. - голос высшей не выражал ничего, кроме усталости.

- Про что? - спросил Тимур.

Высшая им не ответила. Я услышала отдаляющиеся шаги.

Я повторила про себя слова высшей и снова легла. Удивительно, после этого сон стал захватывать сознание.

В нос ударил запах росы. На щеку упал маленький листочек. Я открыла глаза, ожидая увидеть Тайгу. Но это был не тот привычный мне хвойный лес. Ели и сосны соседствовали с лиственными деревьями. Между последними висели лианы. Земли почти не было видно сквозь папоротники и широкие лопухи.

«Даже в дикой Тайге всё не настолько заросшее. Где я?»

Солнце только начинало вставать из-за горизонта, а многие звëзды ещё не погасли. Мои мысли прервал тихий скулёж. Шелест травы приближался. Я подошла к источнику звука поближе и замерла.

Волк. Это волк. В холку почти на две головы больше меня. С худым изящным телом. Чёрная шерсть отливала фиолетовым. А глаза... Они залиты тьмой. Зрачок в правом глазу - зелёный, а в левом - фиолетовым. Такие же, как в прошлом видении. Но вчера был человек, а не волк.

Зверь прижался к земле. К сожалению, лопухи и папоротники не могли скрыть его полностью. На теле малума я заметила раны, из которых вытекала чёрная кровь.

- Куда он делся?! - раздался раздражённый голос неподалёку.

- Да кто его знает! В этом лесу ни зги не видно!

- Да бросьте его! - рявкнул другой голос. Все смолкли. - С такими ранами он долго не протянет. Считайте, мы одолели нашего первого малума.

Остальные восторженно закричали. Судя по шуму, их с десяток, не меньше. Волк прижал уши. Голоса всё больше отдалялись. Только когда они стихли, зверь встал и отправился в противоположном направлении.

«Малумы... Много... А вдруг это зверята?»

Я побежала туда, куда ушли голоса. Но земля ушла из-под ног сразу же, как я пробежала несколько метров. В глазах потемнело.

- Не туда. - сказал Верховный Дух.

Я вскочила с кровати. Первые секунды мне казалось, что лечу вниз. Тело не чувствовало опоры. Когда это прошло, я снова плюхнулась на кровать.

- Опять сны? - пробубнила Соня, потирая глаза.

- Доброе утро. Да. Верховный Дух не хочет, чтобы у меня была спокойная ночь.

- Понятно. А я вот хочу сегодня попробовать несколько водных заклинаний.

- Только, прошу, не переусердствуй.

- Есть, учитель! - подруга села на кровати и слегка наклонилась, сложа руки в молитвенный жест.

Соня прихватила из кухни несколько бутербродов и отправилась в библиотеку. Оттуда она вряд ли услышит наши разборки. Виовилди отпустила двух дураков вчера только чтобы отчитать сегодня. Я спустилась в холл, где уже собрались почти все зверята. Мейрин подмуркивал. Так он прочищал горло, словно оратор перед долгим выступлением. Но плазма опередила его.

- Зачем вам отдельный дом? - начала без предисловий ночное сияние.

В голосе звенела сталь. Зрачки сузились. По ним легко можно было понять настроение фурий. Широкие были в расслабленном состоянии. Например, когда Соня чесала Мейрина за ушком. Узкие - когда дракон злится или в любой момент готов к нападению.

- Чтобы побыть наедине. - ответил Денис как само собой разумеющееся.

- У вас есть отдельная комната. - Плазма прищурилась.

- Хватит... это... постоянно следить за нами! - вспылил Денис.

- Мы никогда не шпионили за вами. Я устал это повторять. - сказал Кай, будто уже готов биться головой об стену. - Ты сам себе это придумал.

- А как вы узнали, что у нас дом? А? Как? - брат сложил руки на груди и посмотрел надменным взглядом, считая, что спалил нас.

- Случайно оказались рядом. Я и Ласс. - ответила я. - Мы ведь говорили вам, что в дикой Тайге опасно. А вдруг на вас бы напали?

- Вы постоянно... это... рядом! Вам не кажется это подозрительным? - сказал Денис.

- Мы виноваты, что у вас такие маршруты?! - брови Виовилди поднялись, а голос обрëл сарказм. - К тому же, мы боимся за вас. Человек - самое слабое здесь существо. Вас погубят и не заметят!

- То есть мы... это... сами виноваты? Так вы думаете?!

- Представь себе! - высшая вскинула подбородок.

- Не мы ведь говорим вам ходить по Арлэйну одним. - поддержал Кай, почти скалясь. Только когда принц злился, вспоминала, что у него на самом деле крупные клыки.

Я глянула на Мирана. Мельком. Он не принимал никакого участия в споре. Гораздо больше его внимание привлекала дверь. Смешанный смотрел то на неё, то в окна возле. Я посмотрела на вулдрагов. Они напряглись и замолчали, оставив честь говорить одно и тоже другими словами Плазме. Их взгляд регулярно направлялся на входную дверь. Они чувствовали энергию.

«Рядом кто-то есть. Нельзя, чтобы они услышали спор.»

В окне мелькнула чья-то макушка. Миран осторожно встал и подошёл к выходу. Снаружи послышался какой-то звук. Но я не могла его разобрать из-за воплей брата.

- Денис помолчи! - я не повышала голос, но он услышал.

- Я не буду молчать! Вы шпионите за нами и...это... говорите, что рядом проходили. Нас это достало!

- Успокойся. - осторожно попросил Кай. Без тени раздражения.

- А ты чего?! Ну, давай! Покажи... это.... свою силу! Ты же высший! Ну! Слабак!

- Ты человек. А сил у тебя давно нет. - напомнила я, стараясь убрать из голоса все эмоции.

- Пусть Верховный дух вернëт их!

- Ты забыл, что случилось? Ника чуть не погибла из-за того, как ты использовал силу. - напомнил Эман.

Меня передёрнуло от воспоминаний того момента. Как физически ощущала мою смерть в кошмарах, пока жила в своëм мире. Хотя бы раз в неделю мне обязательно снилось это. И об этом я узнала в путешествии с классом. Когда все соседи, кроме Сони, отказались находиться со мной в одной комнате. Мне нравилось, что личному пространству ничего не угрожало, но тот кошмар до сих пор пугал одним лишь упоминанием.

- Я человек! Я не беззащитен! Человек - царь природы! - воскликнул Денис.

- Здесь нет. - сказала Сиву, словно в очередной раз повторяет что-то ребёнку.

- Да чтоб вы... зверята!

- Вы с Тимуром тоже зверята. - напомнила Плазма.

- Мы не зверята!

- Денис, ну хватит! - резко произнëс Тимур.

- Что?!

Смешанный открыл дверь. Этот звук услышали все и повернулись. Там с диктофоном стояла Марго. С включëным диктофоном. Зверята замерли. Все мы осозновали одно.

«У нас проблемы.»

- Я тут зайти хотела... - сказала она и собиралась развернуться.

- Марго...это... отдай диктофон! - совсем не вежливо попросил Денис.

Он рванул к ней, но сверху прыгнул Мейрин. Огромным телом дракон придавил сильно буйного подростка. Тимур, боясь повторить его участь, остался стоять на месте. Марго сделала шаг назад. Ведь и взгляды остальных мало отличались от идиотов.

- На журналистов нападаете? Диктофон ещё работает. Знаете, я бы на вашем месте осталась с тем, что есть и не портила репутацию дальше. Пока.

Журналистка усмехнулась и кокетно помахала рукой. После этого она побежала, насколько позволяли её юбка-карандаш и тёплые сапоги на высоких тонких каблуках. Я окинула её наряд оценивающим взглядом.

«Стильно. Но я б на её месте не одевалась так в дикий мир. Тем более зимой.»

Денис усиленно брыкался и бил Мейрина по лапам. Брат кричал, но я не особо вслушивалась в его нецензурную брань. Зверята, уже привыкшие к подобным словам, тоже не обращали внимания.

Когда Марго «отбежала» достаточно далеко, Мейрин слез с подростка. Денис быстро вскочил на ноги и побежал за девушкой. Скоростью он никогда не отличался. Миран телепортировался прямо к нему и перенёс его в дом. Там его взяла Сиву. В её лапах он продолжал брыкаться.

- Мы что, будем просто стоять?! - воскликнул Денис.

- Она права. Нужно придумать что-то другое. Более разумное. - сказал Кай.

- Нужно избавиться от диктофона, если мы не хотим, чтобы о нашей новой ссоре рассказали. - сказал Мейрин.

- Как? - спросила Виовилди.

- Это... пробраться к ней в офис и разбить. - предложил Денис. Он больше не выворачивался, но Сиву продолжала его держать.

Я бы хотела с ним поспорить. Ведь это максимально нелогично. Но другого выхода не было. Может быть, в чём-то он прав?

- План, может быть, и хорош. - Виовилди кивнула. - Но нужно действовать тайно. Иначе будет слишком очевидно.

- Может быть, кто-то возьмёт вину на себя? - спросил Тимур. - Всадники к примеру...

- Точно! - воскликнул Денис.

- Как мы, по-вашему, уговорим их сделать это? - не понимала Сиву.

- Да давайте просто сломаем диктофон, а скажем, что это кто-то из них. - сказал Денис, словно разъяснил что-то очевидное.

- Подставлять плохо. Ну и кого ты предлагаешь обвинить? - спросил Миран.

- Балдора.

- Почему? - возмутился смешанный.

- Его же боятся. Пока они будут думать, как без риска для жизни снять об этом... это... репортаж, мы исправим репутацию признаемся. А пока... это... переложим вину. Временно. - объяснил Денис.

- А если он узнает? - беспокоился Тимур.

- Мы же друзья. Что он нам сделает?

- Что угодно. Мы сами поступим очень подло. - заметила я.

- Если вы не расскажете, он ничего и не узнает. Или у вас есть другие идеи?

Действительно. Других предложений ни у кого нет. А медлить нельзя. Делать нечего.

- Я не собираюсь от него скрывать это. Я спрошу у него. - сказала я. - Марго быстро на своих шпильках не добежит. Подождите меня.

Я схватила шубу с вешалки у входа и бросилась бежать. До безмятежных порогов примерно пятнадцать минут ходьбы. Учитывая мою скорость бега, доберусь почти вдвое быстрее. Дыхание сбилось. Сердце стучало, словно отбойный молоток, а силы кончались. Выносливость никогда не была моей сильной стороной. В принципе как и любая спортивная дисциплина.

«Только успеть. Нужно только успеть.»

Мир начал кружиться. В глазах темнело. Ноги всё больше вязли в снегу.

«Марго точно не успеет добежать. Я смогу.»

Прилетел удар в спину. Я упала прямо в снег. Пыталась подняться, но руки глубоко проваливались.

- Не туда. - произнёс до дрожи знакомый голос.

«Снова.» - пронеслось у меня в мыслях прежде чем сознание покинуло моё тело.

Очнулась я в доме. Виовилди осторожно накрыла меня пледом.

- Что произошло?

- Ох, Ника! Наконец-то! Тебя принëс Стикс. Он нашёл тебя без сознания в Тайге.

- Как? Я, конечно, бегун так себе, но не настолько.

- Он сказал, на тебя напал дух.

«Не просто дух. Верховный. Но зачем?»

Я осмотрелась. Денис и Тимур где-то нашли бочку и играли в домино, грохоча костяшками по металлу. Плазма и Сиву играли в шахматы, Тотошка и Алгир в шашки.

- Вы спросили у них насчёт плана? - спросила я.

Виовилди открыла рот. Но дверь распахнулась и громко ударилась о стену. Зашла Марго. Хотя правильнее сказать влетела. Она громко дышала.

«У нас проблемы.»

- Вы!...Вы разбили мой диктофон! Я... Я сделаю всë, чтобы ваша репутация упала ниже предыдущего! Я же говорила, останьтесь с тем, что есть...

Высшие распахнули глаза. На миг я подумала, что они всë-таки сделали это, не дождавшись меня. Но их удивление выглядело слишком искренним. Как и остальных зверят.

Нет. Это были не они.

«Но кто?»

- Марго, успокойся. - прервала Плазма. Она единственная кто могла говорить спокойно. - Мы никуда не улетали сегодня. Мы решили, как ты сказала, ничего не делать. Мы правда не знаем, кто это был.

- Врёте... Врёте и не краснеете! - воскликнула Марго.

- А вдруг это Балдор? - спросил Денис и театрально почесал затылок - Вы же видели, как он странно... это... отреагировал. Когда мы рассказали.

- Да. - ответил Тимур.

- Что? - воскликнула я вместе с остальными зверятами.

- Он сказал...это... «Не волнуйтесь.» - придумал Денис. - А потом он ушёл. Ника, ты тогда без сознания ещё валялась.

«Что он несёт?! Это же бред!»

- Это ложь! - воскликнула Виовилди.

- Да ладно. Не выгораживайте его.

- Хорошо. - загадочно улыбнулась журналистка и ушла.

Она хлопнула дверью, оставив полную тишину внутри.

«Зачем Марго так лезет к нам?»