III. Письмо
Заметив Рауля, Винсент принял мгновенное решение. Он снял перчатку и бросил её виконту.
-Это вызов?- спросил де Бражелон и, подняв перчатку, вернул её хозяину, по пути вынимая шпагу из ножен,- тогда я согласен.
Начался поединок. Ланделин, переодевшись в платье, спустилась во двор и увидела дуэль. Она быстро поняла что к чему и хотела уже бросится на помощь Раулю, но граф удержал её.
- Шевалье д'Эрбле, позвольте Вас представить мою племянницу графиню де Ла Фер.
- Боже, как же она на Вас похожа! И внешность, и техника боя, и характер.
Ланделин смущённо покраснела и сделала реверанс.
Бой в это время продолжался. Рауль нанёс удар Винсенту, ранив того в левое плечо. Но тот не остался в долгу, проткнув шпагой правое плечо соперника. Кровь хлынула из проколотого плеча, и Рауль, побледнев, закачался и упал на землю. Дуэль завершилась победой Винсента.
Ланделин бросилась на помощь брату.
- Помните,- обратился Арамиса к Атому,- как-то Вас тоже ранили в плечо и...
-Мы нашли верного друга, - окончил за него граф де Ла Фер.
- Вы как всегда правы, дорогой Атос,- проговорил шевалье д'Эрбле, - И, надеюсь, вскоре Рауль найдёте такого же верного друга.
Атос улыбнулся.
Ланделин помогла встать Раулю и повела его в дом. За ними отправились и Атос с Арамиса.
Оставив Рауля на попечение слуг, Ланделин отправилась в двор. Винсент всё ещё стоял там. Увидев, насколько яростно смотрели на него сейчас глаза Ланделин, он благоразумно остался стоять в стороне.
Ланделин поспешила к реке. Ей надо было остыть, и поэтому она решила прогуляться. Скинув туфли, она по щиколотку зашла в холодную воду. Спокойно вздохнула, и только вышла из воды и обулась, как заметила, что к ней бежит Блезуа.
– Мадмуазель, Вам письмо.
Ланделин подошла к нему и приняла из его рук письмо. На конверте стояла нефранцузская печать. Ланделин присела на скамейку и посмотрела на имя отправителя.
Baroness Daniela fon Martel (англ. баронесса Даниэла фон Мартель)
Кто это? Право, она не знакома ни с какой баронессой фон Мартель. Заинтересованная, она распечатала письмо. Там говорилось:
"Дорогая Ланделин, приветствую Вас. Надеясь на нашу дружбу, приглашаю Вас на встречу. Буквально через неделю я буду в Париже, предлагаю Вам встретиться ровно в десять у на Гречкой площади, возле кабачка Нотр-Дам.
Ваша Даната
16 августа 1648 года"
Письмо было написано по-английски, и в голове Ланделин сразу всплыло воспоминание.
Маленькая семилетняя девочка, которая живёт в школе-интернате, в совершенстве зная французский, тщетно пытается выучить английский, на котором говорит весь интернат. Она сидит возле озера, и чуть не плачет. Вдруг к ней подходит мальчик лет девяти-десяти, и обращается к ней по французски:
- Привет, почему ты плачешь?
Он немного удивлён, что девочка обращается к нему на чистейшем французском языке:
- Привет. У меня английский не учится, как видишь. И, видимо, ты единственный здесь, кто знает французский.
- Ничего страшного,- улыбается мальчик,- я тебе помогу. Кстати, я Винсент, а ты?
- Ланита,- улыбнулась девочка сквозь слёзы.
-Видишь, алфавит здесь такой же, значит, тебе будет проще. Эй, ты главное не плачь. Hello- это привет, а Goodbye- пока.
С того дня они каждый день встречались около озера и занимались английским. У Ланиты получалось всё лучше и лучше с каждым разом, и они не заметили, как стали лучшими друзьями. Позже, почитав книги Александра Дюма про трёх мушкетёров, они стали немного посмеиваться из-за своих фамилий. И ничто не могло разорвать их дружбу.
И вот, теперь они вместе здесь, в прошлом. На глаза Ланделин навернулись слёзы. Те, кто не знал всего, могли бы их направильно истолковать. Девушка сложила письмо и отправилась к графу, по пути размышляя: "Если письмо написано 16 августа, то Дана приедет в Париж 23его, а сегодня 21ое. Черт, значит, мне послезавтра надо быть в Париже. Срочно к дяде!"
Атос сидел в гостиной с Арамисом и пил чай. В дверь постучали.
-Войдите!- сказал граф.
Дверь открылась и вошла Ланделин.
- Ах, это Вы, Ланделин! - воскликнул Атос,- Право, Вы могли и не стучаться.
Ланделин улыбнулась и села на свободное кресло. Арамис понял, что девушке надо сказать графу нечто важное, и поэтому не вмешивался в разговор.
- Граф, я хотела бы у Вас спросить разрешения отлучится немного в Париж, на встречу с моей подругой.
- Конечно, в желаете взять карету?
- Нет, спасибо, я поеду верхом- так быстрее.
- Когда выезжаете?
- Через час.
- Что же, прошу Вас, перед отъездом навестить Рауля.
- Конечно,- благодарно кивнула Ланделин и удалилась.
- Видимо это всё таки она,- тихо сказал Арамис,- значит мой сын тоже вернулся. И это точно Он.