4 глава. Вечер огня и искушении
Огромный костёр освещал центр Глэйда, создавая тёплый, мерцающий свет. Воздух был наполнен смехом, криками и ароматом еды. Парни веселились, кто-то толкался, кто-то бросался кусками хлеба, а у огня Фрайпан жарил что-то съедобное.
Теора сидела на перевёрнутом ящике рядом с Норой, лениво слушая её рассказы о том, как проходят такие «вечеринки» в Глэйде.
- Ну, в целом, всё как обычно, - подытожила блондинка, потягиваясь. - Пожарили что-то, поорали, покидались друг в друга чем-нибудь - можно считать, день прошёл не зря.
Теора невольно усмехнулась.
- Особенно если Галли кого-то побьёт?
Нора хихикнула, кивнув в сторону небольшой толпы, собравшейся вокруг двух парней.
- Вот, кстати, да. Без драки Галли - не Галли.
Теора мельком глянула в ту сторону. Два парня уже сцепились, размахивая кулаками, а вокруг раздавались крики поддержки и смех.
Но её внимание тут же переключилось.
На краю огненного круга, чуть в стороне от общей суеты, стоял Ньют.
Он разговаривал с Томасом, что-то объясняя тому размеренными движениями рук. Языки пламени отражались в его карих глазах, освещая его сосредоточенное лицо.
И Теора снова почувствовала это странное, мучительное притяжение.
Будто внутри неё что-то требовало подойти ближе.
Она неосознанно задержала взгляд, не замечая, что Нора уже смотрит на неё с хитрой ухмылкой.
- Ага... - протянула блондинка, сложив руки на груди.
Теора вздрогнула и быстро перевела на неё взгляд.
- Что?
- Не прикидывайся, я всё видела.
Теора нахмурилась.
- Ты о чём?
- Ты пялишься на него, как голодная кошка на кувшин молока.
- Не несу чепуху, Нора.
Но та лишь рассмеялась.
- Ой, да брось, Теора. Я тебя прекрасно понимаю. - Она хитро подмигнула. - Но если тебе надо с ним поболтать, то это можно устроить.
- Не смей.
- Уже! - весело выкрикнула она и тут же вскочила, быстро скрывшись в толпе.
Теора в панике развернулась, выискивая её среди людей.
- Нора!
Но уже было поздно.
Она увидела, как Нора, с ехидной ухмылкой, подошла к Ньюту, что-то ему сказала, толкнула в плечо, а потом схватила за руку и потащила в её сторону.
Теора внутренне застонала.
О нет.
Она не была готова к этому.
- Ну, не скучайте! - с ехидной улыбкой бросила Нора, прежде чем быстро скрыться среди людей.
Теора злобно проводила её взглядом.
Вот же зараза.
Она сжала зубы, ощущая, как кровь приливает к лицу. Чувствовала себя загнанной в ловушку.
Ньют сел рядом, не сразу заговорив. Некоторое время он просто смотрел на пламя, словно подбирая слова.
- Ну, и как тебе первый день? - наконец спросил он, слегка повернув голову.
Теора собиралась ответить, но тут же напряглась.
Запах.
Он ударил в нос неожиданно резко. Теплый, живой, пропитанный легким потом и чем-то еще... чем-то, от чего её внутренний голос мгновенно ожил.
Она неосознанно скользнула взглядом по его шее.
По той самой точке, где под кожей мерно бился пульс.
Нет.
Секунда - и внутри всё вспыхнуло.
Дыши. Не смотри на него. Контролируй себя.
Её пальцы судорожно вцепились в колени.
- Теора?
Она резко моргнула, возвращаясь в реальность.
Ньют смотрел на неё с лёгким любопытством.
- Ты в порядке?
Теора сжала челюсти, выпрямляя спину.
- В полном.
Она откинулась назад, сделав вид, что абсолютно расслаблена, и, наконец, ответила:
- День как день. Много вопросов, мало ответов.
Ньют коротко усмехнулся.
- Привыкай. Глэйд - это один сплошной вопрос без ответов.
Он снова повернулся к огню, и Теора воспользовалась моментом, чтобы отвести взгляд.
Надо взять себя в руки.
Он ничего не замечает.
Она с ним наедине.
Она контролирует ситуацию.
Но, чёрт возьми...
Почему именно его кровь звала её громче всех?
Ньют ненадолго замолчал, продолжая смотреть на пламя.
Теора пыталась сосредоточиться на чем угодно, кроме него. На жаре от костра, на смехе где-то вдалеке, на драке, которую снова устроил Галли.
Но каждый раз, когда она невольно ловила запах его крови, её сознание снова затягивало в этот вихрь желания и инстинктов.
Она прокляла себя за то, что не отошла раньше.
- Ты всегда так напряжена? - вдруг спросил Ньют, не отводя взгляда от огня.
Теора внутренне вздрогнула.
- С чего ты взял?
Он чуть склонил голову набок.
- Ты сидишь так, будто готовишься в любой момент сорваться с места.
Чёрт. Он наблюдательный.
Она медленно разжала пальцы, которые всё это время сжимали ткань штанов.
- Просто... - она замялась, подбирая слова. - Просто не люблю сидеть без дела.
Ньют приподнял бровь, но ничего не сказал.
Теора выдохнула, решив сменить тему:
- А ты? Как давно тут?
- Полтора, два года может чуть больше.
- Ты не выглядишь таким уж измученным, как некоторые.
Он ухмыльнулся.
- Ну, у меня есть свои способы держаться.
Теора хотела было расспросить его дальше, но в этот момент кто-то за её спиной громко фыркнул.
- Ой, ну вы бы ещё ближе сели, честное слово.
Теора резко повернулась.
Нора стояла, скрестив руки на груди, и довольно ухмылялась.
- Почему ты ушла? - недовольно спросила Теора.
- А ты как думаешь? - Нора усмехнулась, хитро прищурившись. - Решила оставить вас наедине, а то вдруг искры начнут летать.
Теора почувствовала, как её лицо вновь заливает жар.
Ньют лишь коротко рассмеялся, покачав головой.
- Ты неисправима.
- Да-да, знаю. - Нора усмехнулась ещё шире. - Ладно, не буду мешать вам флиртовать.
Она подмигнула Теоре и быстро скрылась в толпе.
Теора зажмурилась на пару секунд, пытаясь успокоиться.
Вот же мерзавка.
Но проблема была в другом.
Часть её - тёмная, голодная, необузданная - действительно хотела, чтобы Нора не возвращалась.
Теора устало потёрла виски, чувствуя, что голова буквально гудит от всего, что произошло за день.
- Слушай, а где мне вообще спать? - спросила она, надеясь, что хоть в этом вопросе не возникнет проблем.
Ньют кивнул в сторону деревьев, где среди стволов были натянуты гамаки.
- Мы уже всё подготовили. Пойдём, покажу.
Он встал, и Теора быстро последовала за ним, стараясь не обращать внимания на веселье вокруг.
По дороге она заметила, что многие до сих пор с любопытством поглядывают на неё. Понятно - девушка в Глэйде была чем-то из ряда вон выходящим.
Ньют остановился возле двух гамака.
- Твой - вот этот, рядом с Норой.
Теора перевела взгляд. Гамак был аккуратно привязан к дереву, рядом действительно висел гамак Норы. Чуть дальше располагались ещё несколько: Минхо, Томаса и... Ньюта.
Она почувствовала какое-то странное облегчение, понимая, что он будет рядом.
- Спасибо, Ньют. - Она посмотрела на него, искренне благодарная.
- Да без проблем, - усмехнулся он. - Привыкай, теперь ты - часть Глэйда.
Теора кивнула, глубоко вздохнув, и забралась в гамак.
Но расслабиться не успела.
Рядом раздался насмешливый голос:
- Эй, новенькая! Ты серьёзно уже собралась спать?
Она повернула голову и увидела Минхо.
Он стоял, скрестив руки на груди, ухмыляясь.
- Тебя кто-то не устраивает? - огрызнулась Теора, устало прикрыв глаза.
- Вообще-то да. - Минхо сделал шаг вперёд. - Те, из-за кого устраивают вечеринки, первыми спать не идут.
Теора тихо выругалась про себя.
Минхо, очевидно, не собирался оставлять её в покое.
Теора раздражённо вздохнула, понимая, что просто так от Минхо не отделается.
- И что, по-твоему, я должна делать? - буркнула она, подтягивая одеяло ближе к себе.
Минхо ухмыльнулся и сел прямо на землю рядом с её гамаком.
- Ну, для начала - не валяться тут, как будто у нас скучное место.
- Ага, конечно. И что тогда?
- Не знаю, можешь, например, послушать, как я рассказываю о том, какой я крутой.
Теора закатила глаза.
- Боже, спасите меня.
- Поздно, новенькая. Ты попалась.
Минхо самодовольно усмехнулся, но прежде чем он успел продолжить, к ним подошла Нора.
- О, вы тут уютно устроились! - Она без стеснения плюхнулась рядом. - Что обсуждаем?
- Минхо рассказывал, какой он невероятный. - Теора устало махнула рукой.
- А, эта тема? - Нора понимающе кивнула. - Ну, тогда могу сразу сказать: да, Минхо реально хорош. Самый крутой бегун в Глэйде.
Минхо довольно кивнул.
- Наконец-то кто-то это признаёт.
- Но у него жуткое самомнение, - добавила Нора, ухмыляясь.
- Эй!
Теора рассмеялась.
Через пару минут к ним присоединился Томас, выглядящий слегка уставшим, но заинтересованным.
- О, а вот и наш герой, - Минхо хлопнул его по плечу. - Как тебе вечер?
- Шумный, - усмехнулся Томас, присаживаясь рядом. - Но, думаю, я начинаю привыкать.
- А ты? - он повернулся к Теоре.
Теора на секунду задумалась.
- Я... думаю, что это странное место.
- Но уже лучше, чем клетка, верно? - Ньют неожиданно заговорил, присаживаясь рядом.
Теора вздрогнула, когда он оказался так близко.
Сердце снова сжалось.
Твою ж мать.
Она быстро отвела взгляд, стараясь сосредоточиться на чем угодно, кроме него.
Теора старалась вести себя естественно, но присутствие Ньюта действовало на неё слишком сильно.
Её тело напряглось, когда он сел рядом, и она поймала себя на том, что отчаянно пытается не смотреть в его сторону.
Минхо, конечно, заметил.
- Ну что, как тебе жизнь в Глэйде? - спросил он у неё, с интересом разглядывая.
Теора пожала плечами.
- Пока не знаю. Слишком много информации сразу.
- О, это нормально. - Нора подперла голову рукой. - Я в первый день тоже ходила с квадратными глазами.
- Она и сейчас ходит, - вставил Минхо, и тут же получил от неё тычок в бок.
Томас хмыкнул, наблюдая за ними, а Ньют просто усмехнулся.
- В любом случае, если что - спрашивай, - спокойно сказал он, наконец-то встретившись с ней взглядом.
Теора почувствовала, как внутри всё сжимается.
Чёрт.
Она знала, что не должна так реагировать. Знала, что это неправильно. Но её тело буквально кричало, требовало чего-то, чего она не могла себе позволить.
Она быстро опустила голову, стискивая зубы.
- Эй, ты в порядке? - голос Норы вывел её из мыслей.
- Да, конечно. Просто... устала.
- Тогда тебе точно пора спать, - заметил Томас.
- Да, но сначала надо убедиться, что Минхо заткнётся, иначе он проболтает до утра, - добавил Ньют с усмешкой.
- Ой, да ладно вам, без меня тут было бы скучно, - фыркнул Минхо.
Все рассмеялись.
Теора заставила себя улыбнуться, но внутри всё ещё бушевала буря.
Она должна научиться контролировать себя.
Иначе это плохо закончится.
Постепенно разговор начал угасать. Один за другим, ребята начали вставать и расходиться.
- Ладно, новенькая, отдыхай, - Минхо широко зевнул и потянулся. - А то ещё решишь, что я изверг, не дающий тебе поспать.
- Ты и есть изверг, - пробормотала Нора, лениво поднимаясь.
Минхо бросил на неё возмущённый взгляд, но та только хихикнула.
Томас хлопнул Теору по плечу:
- Добро пожаловать в Глэйд. Постарайся не умереть тут от усталости.
Она фыркнула, но не успела ответить, потому что Ньют поднялся с земли.
- Спокойной ночи, Теора, - его голос был мягким, и от этого внутри всё снова сжалось.
Она сглотнула и коротко кивнула:
- Спокойной.
Они разошлись, и Теора осталась одна.
Лёгкий ночной ветерок коснулся её кожи, когда она забралась в гамак.
Тело чувствовалось тяжёлым, но разум был слишком перегружен, чтобы позволить ей сразу уснуть.
Всё казалось таким... странным.
Они были ей незнакомы, и в то же время - нет.
Особенно он.
Теора машинально сжала в руках медвежонка.
Она чувствовала, что ответ был где-то рядом, но стоило попытаться ухватиться за воспоминания, как они ускользали, оставляя только головную боль.
Выдохнув, она зажмурила глаза.
Завтра будет новый день.
Завтра ей придётся научиться жить в этом месте.
И, самое главное, контролировать себя.
С этими мыслями она медленно погрузилась в сон.