Глава 24
Хеллиана
Проснувшись, я первым делом попыталась сообразить, с кем я лежу в обнимку. Это было узнать легко, кто еще может так беспардонно сгрести мое тело в охапку, кроме Шайтанара? Вторая мысль была, где мы находимся. Впрочем, это тоже легко выяснилось, моим убежищем оказалась кровать все того же эрхана. Нет, ну, кто бы сомневался, ага!
А вот третий вопрос копошился в моем мозгу уже больше двадцати минут, но ответ я на него так и не нашла.
'И какой же это вопрос?' - поинтересовался Таш сонным голосом. Конечно сонным, рассвело всего пару часов назад! И чего мне не спится? А того, что мое тело вспомнило о том, что не помешало бы устроить тренировку, ибо в последнее время я разленилась напрочь! Раньше всегда в это время тренировались ранхары, а точнее, к этому времени они уже заканчивали тренироваться на плацу около замка.
' Как мне выбраться из объятий демона так, чтобы его не разбудить?' - вздохнула я, всматриваясь в безмятежное лицо спящего эрхана. Нет, оно нисколько не изменилось, оставаясь все таким же мистически красивым, и хищным, но вот не было привычной усмешки, и эрхан казался таким спокойным, таким... родным?
Что за буйство фантазии с утра пораньше? Так, ладно, доверимся собственным инстинктам и постараемся слинять как можно тише! Ибо что-то мне подсказывает, что просто так Шайтанар потренироваться меня не отпустит, вроде как я вчера травмировалась немного! Правда ожога я уже не ощущаю, но попробуй доказать это упрямому эрхану!
Ни капли не напрягаясь, чтобы не дай бог себя не выдать, я выскользнула из кольца рук демона и встала около кровати, мгновенно замерев. По лицу демона пробежало видимое недовольство, и брови хмуро сошлись на переносице, он чуть пошевелился, но не проснулся.
Бесшумно вздохнув, я неслышным шагом прошла к двери и, тихо ее приоткрыв, скользнула в коридор. Крадучись добралась до своей комнаты, зашла внутрь, заперлась и только тогда шумно вздохнула. Во сколько же лег Шайтанар, если даже не проснулся, когда я ушла? Ну, не проснулся-то он точно, раз я смогла незаметно уйти! И о чем они вчера разговаривали, и что решили? Ладно, сначала приведу себя в порядок, а потом уже займусь всем остальным, и тренировкой в том числе!
Достав из шкафа замшевые бриджи, рубашку с воротником-стоечкой и без рукавов, я схватила полотенце, бинты и ретировалась в ванну. Быстро набрала в круглую купальню воды, нагрела ее магией, скинула одежду и без раздумий погрузилась в воду. Хорошо-то как....
Наскоро искупавшись, вымыв и высушив волосы, я натянула нижнее белье, похожее на очень короткие шортики, влезла в бридже и тщательно осмотрела собственную верхнюю часть тела. Ни следа от ожога, слава Хранителям!
'Мда, чудодейственная ягода!' - хмыкнул Таш, который на данный момент как раз умывался, если я правильно, конечно, уловила его эмоции.
'Я тебя разбудила, да?' - виновато спросила я, привычно перетягивая грудь льняными бинтами. Эх, выросла на мою голову, и зачем, спрашивается?
'Да нет, наоборот, ты очень вовремя меня разбудила, у меня сегодня дел по горло!' - успокоил меня маг.
Послав ему мысленную улыбку, я одела рубашку, забрала волосы с помощью палочек в высокий хвост, и приступила к наведению порядка в ванной комнате, когда соседняя дверь открылась и в ванну вполз отчаянно зевающий Ри.
- О, доброе утро, ушастик! - хихикнула я, глядя на взлохмаченного и немного помятого аронта в одних штанах, - Как ты смотришь на то, чтобы немного потренироваться?
- Доброе утро Эль! - отозвался дроу, невозмутимо топая к умывальнику. Умылся, почистил зубы, вытерся полотенцем, встряхнулся, как кот, и только потом ответил с улыбкой, - Я только за! Давненько мы сайшесс в руки не брали! А я 'когти' так и подавно! А они могут в скором времени сильно пригодиться!
- Ну да, - почесала я затылок, - Давай, одевайся, а я пока обуюсь и цепь найду. С тебя подробный отчет, что вчера было!
- Кто бы сомневался! - закатил глаза аронт, направляясь к себе в комнату. Я же, фыркнув в ответ на его слова, ушла в свою. Обула сапожки из мягкой кожи, высокие, с красной шнуровке, длиной до колена. Затянула красную шнуровку, сунула за голенища Ритуальный кинжал и охотничий нож, стянула с подоконника сайшесс и намотала его на правую руку. Вот в общем-то и вся экипировка на сегодня.
Пока я ждала Ри, в голову закралась совершенно идиотская мысль. Болезненная, труднопонимаемая, невероятная, но такая желанная. Мне захотелось увидеть близнецов.
- Я готов! - в открытую дверь, ведущую в ванную комнату, вошел Ри, одетый в кожаные темно-коричневые штаны и точно такую же рубашку, как и у меня, темно-зеленого цвета. На его руках красовались металлические поручи, те самые 'когти', а сайшесс висел на широком поясе.
- Идем, - мотнула я головой.
Мы крадучись вышли из особняка, и только тогда Ри спросил, где мы будем тренироваться.
- Думаю, площадь перед домом вполне подойдет, - хмыкнула я, вдыхая прохладный утренний воздух, и чуть поежившись от холода, добавила, - Мы во время практики всегда тренировались здесь с близнецами... Ри, я хочу сходить к ним.
- Так в чем проблема? - удивился тот, - Это вполне понятное желание. Они под замком, так что ничего опасного я в этом не вижу, правда, не думаю, что ты потом будешь в хорошем расположении духа. Но если хочешь, пойдем.
- Вот все-то ты понимаешь, да? - улыбнулась я, шутливо пихая дроу в бок. Тот рассмеялся, приобнял меня за плечи и повел вдоль по улице, в сторону городской темницы:
- А то! Упырева магичка, да я же тебя как облупленную знаю!
- Ой, ой, ой! Не возгордись, котенок ты мой!
- Эль, я же просил меня так не называть! - возмутился дроу, от чего кончики его ушей забавно дернулись. Я только расхохоталась, глядя на его физиономию. Нет, я обожаю своего ученика!
Около входа в подземелье стояли двое полукровок, отчаянно зевая, и охраняя тюрьму от проникновения посторонних. Меня они узнали сразу, а поэтому без лишних вопросов пропустили нас вовнутрь. Тюремный коридор нужного нам этажа встретил тишиной, прохладой и запахом чадящих факелов. Этой тюрьмой редко пользовались, и на данный момент в ней сидело около пяти человек, не считая близнецов. Я твердо и уверенно шла по коридору, намеренно глуша звук шагов, но чем ближе подходила к последней камере, тем сильнее меня трясло. Уже около самой камеры, от которой за лигу несло магией (непосредственно моей), я остановилась, но Ри несильно пихнул меня в спину, так что пришлось сделать еще несколько шагов. Взявшись руками за прутья решетки, я оглядела камеру, которую освещали лучи солнца, проникающие через узкую бойницу над потолком.
Близнецы не спали, а хмуро смотрели в пол, сидя на полу у стен друг напротив друга. Я не знала, что им сказать и просто молчала, вглядываясь в такие знакомые, и родные лица, похожие на друг друга, как две капли воды. И пускай светлые волосы частично прикрывают их длинные уши с серьгами, я точно знаю, что слева сидит Дерек, а справа - Терен. Прошло немало времени, а я все равно их чувствую и их люблю, пускай даже они меня предали.
- Хелли, зачем ты пришла? - неожиданно спросил Терен, поднимая голову. Но на меня он даже не посмотрел, - Решила поиздеваться? Брось, это не в твоем духе. Хотя, кто знает, может, ты изменилась настолько, что тебя теперь и не узнать.
- Терен, не надо так, - тихо произнесла я, сжав холодное железо под моими ладонями, - Ты делаешь мне больно.
- А ты делаешь нам приятно! - насмешливо хмыкнул он, рассматривая собственные ногти, - Что с тобой стало, малышка? В тебе никогда не было жестокости.
- Её и сейчас нет, - криво улыбнулась я, - Если бы я могла, я бы вас выпустила отсюда.
- А что мешает, - хмыкнул Дерек, впиваясь в меня злым взглядом, - Этот мальчишка-полукровка, что стоит за твоей спиной? Или же тот демон? Знаешь, малышка, у тебя на удивление странные друзья появились! Кронпринц эрханов и отверженный аристократ дроу. Чем же они привлекли тебя? И чем они лучше нас?
- Тем, что они верят мне! - сквозь зубы процедила я, понимая, что все слова близнецов еще долго будут направлены на то, чтобы ранить меня, - Они не лучше и не хуже. Они просто другие.
- Ой, ли? - засомневался Терен, поднимаясь на ноги. Неспешным шагом подошел ко мне и, заглянув в глаза, спросил, - Что же ты такого интересного нашла в Шайтанаре, что отдалась ему?
- Что?!? - я отшатнулась от прутьев так, словно Терен влепил мне пощечину, - Да как ты можешь такое говорить?!?
- На твоей ауре его метка, - отстраненно произнес Дерек, откинув голову и рассматривая потолок, - А кронпринц Сайтаншесса никогда и ничего не делает просто так. Взамен ему нужно только одно... Думаю, мне не нужно говорить, что это. На тебе его запах, Хелли.
- Значит, вот как для вас все выглядит, да? - безмятежно улыбнулась я, переводя взгляд с Дерека на Терена, и обратно, - Странно, а я думала, что все еще может наладиться. Спасибо, что не заранее не дали мне разочароваться.
Спокойно развернувшись, я пошла по коридору, не позволяя себе заплакать. Не здесь, не сейчас... наверно. Нет, я не могу так!
Остановившись между двумя пустующими камерами, я прислонилась к стене, чувствуя, как плечи сотрясают рыдания. За что они так со мной? Зачем я вообще сюда пришла?!?
- Идиоты, - донесся до меня тихий и злой голос Ри, - Неужели вы настолько плохо ее знаете? Шайтанар и пальцем до нее не дотронулся! А вам бы не мешало перестать корчить из себя оскорбленную невинность, и попытаться разобраться в ситуации, прежде говорить всякую ерунду!
- Не забывай, с кем ты разговариваешь, мальчишка! - раздалось рычание Терена, но аронт только усмехнулся:
- И с кем же? С двумя неадекватными личностями? Или же с двумя круглыми болванами, которые не могут наступить на горло своей гордости и попытаться хотя бы понять, что пришлось пережить этой девушке! Нет же, вам куда проще обидеться, что вас заперли, и нести всякую ересь, лишь бы посильнее ее задеть! Так я повторю вопрос: кто сейчас сидит передо мной - две малолетки или же два принца темноэльфийской Империи? Я пока склоняюсь к первому варианту!
Такого голоса от Ри я не слышала ни разу. Твердый, уверенный и... сочившийся ядом. Моего шебутного ученика было не узнать в этом жестком дроу, и изменения, что с ним произошли, так удивили меня, что на миг я забыла о той боли, что причинили мне близнецы.
- Эй, ну ты чего? - передо мной на корточки опустился Ри и заботливо вытер мои слезы, - Нашла из-за чего переживать! Они сами не понимают, что говорят, не обращай внимания!Главное, что мы с тобой знаем, что все их слова - ложь. Идем на тренировку, Эль, а их просто выброси из головы! Просто отодвинь за задний план и сосредоточься на оружии, помнишь, как ты всегда это делала в Динтанаре? Давай же, а то мне как-то не хочется объяснять Шайтанару и Хантару, почему у тебя заплаканные глаза и под ключицей наконечник сайшесса!
Я поперхнулась, вставая на ноги:
- Ладно Шай, но а Хан тут при чем? И кстати, упырев эльф, раз уж ты решил задурить мне голову, объясняй, почему ты так боишься этого дроу!
- Ладно уж, демонова магичка! - хмыкнул аронт, живо выталкивая меня на улицу. Вытолкал, захлопнул дверь, кивнул стражникам и, сцапав за руку, направился вниз по улице, к массивному особняку полуэльфа, - Это для тебя он Хан, а для остальных - Хантар де Шан, цепной пес кронпринца и один из лучших Клинков Смерти! Меня им в детстве пугали, если честно. Если на чистоту, то равнодушнее и безжалостнее этого дроу не встретишь нигде! Ну, кроме Летрака, естественно. Даже нрав Владыки как-то не заметен по сравнению с характером его сыночка и его верного слуги! Он очень опасный дроу, Эль. За напускной вежливостью скрывается много чего, в том числе и жестокость и равнодушие.
- Ну, Ри, его профессия обязывает! - хмыкнула я, все еще загоняя поглубже болезненные ощущения, оставшиеся на сердце после разговора с Тереном и Дереком, - Все дроу далеко не милашки. Я знаю, что Хан далеко не милый эльфик, но не нужно из него монстра делать! Ну, сам посуди, какие у него радости в жизни? Служение кронпринцу до конца своей жизни без возможности завести семью или же хотя бы просто подружку? Не удивительно, что у него такой характер и мало кто знает его на самом деле, что он интересная личность, у которой тоже есть свои интересы, что он отзывчивый, понимающий, такой... надежный, что ли?
- И почему у меня создалось такое ощущение, что мы сейчас про разных людей говорим? - почесал затылок мой ученик, - Впрочем, спорить не буду, я уже убедился, что у тебя парадоксальное чутье на необычных людей.
- Ага, - хмуро подтвердила я, останавливаясь в десяти шагах от дома Таша, - Сама поражаюсь, КТО имеется среди моих знакомых, и иногда не знаю - смеяться мне из-за этого или плакать? Впрочем, давай не будем об этом, ладно? Давай лучше потренируемся, а то я себя старушкой чувствую!
- Ну, до старушки тебе еще далеко! - раздался за моей спиной смешок, - Но потренироваться бы и мне не помешало! Меня примете в свою дружную компанию?
- Дарт? - неверяще повернулась я и узрела красноволосого ятугара, только что спустившегося с массивного крыльца. Он вполне дружественно улыбался, поглядывая на меня. Неужели... Вот сейчас и проверим!
Хмыкнув, я рванула бегом со своего места в сторону ятугара. Дарт, прекрасно понимая, что я кочу сделать, сцепил руки в замок и чуть наклонился так, что когда я до него добежала, поставила ногу в его руки, оттолкнулась, и он подкинул меня в воздух примерно локтей на пять. Прокрутив свое тело винтом примерно на три с половиной оборота, я почувствовала, что начинаю падать, и привела свое тело в горизонтальное положение, чтобы Дарту было удобнее меня ловить.
Простое упражнение, которое на каждой тренировке мы вытворяли с ятугаром, чтобы я хоть как-то проснулась. При таком повредить не размятые мыщцы проблематично, за то такой адреналин захватывает.... Бодрое утро обеспечено! Кстати, это еще далеко не самый сложный акробатический этюд, мне пришлось их столько выучить.... А что делать, иногда простыми уклонами от свистящей цепи не избавишься, точно вам говорю!
- Эль, прости меня, я был не прав, - виновато улыбнулся ятугар, аккуратно поямав меня, но не поставив на ноги.
- Прощу, - ехидно прищурилась я, глядя в васильковые глаза друга, - Вот сейчас погоняю тебя сайшессом, и прощу!
- Все что угодно, Княжна! - лукаво улыбнулся Дарт, поставив меня на ноги и склонив голову с гранатового цвета шевелюрой. Интересно, этот мой опыт по алхимии вообще когда-нибудь смоется? Хотя вряд ли, последние два года у ятугара даже корни такого цвета отрастают. А он ничего, ему нравится шокировать людей. И вот именно за это он нравится мне, и поэтому, я его прощу. Хоть кто-то смог меня понять! А вот те, кто был мне дороже всего, нет...
- А для скучающего дроу пригласите на тренировку ранхаров Его Величества? - послышался вкрадчивый голос, который резко развеял мои невеселые мысли и чувства, которые пришли вместе с ними.
- Конечно, Хан, - улыбнулась я, помахав ладошкой дроу, который сидел на перилах около входной двери и лениво хрустел зеленым яблоком. И вот этот мужчинка жестокий и циничный цепной пес? Не, не верю, он совсем не такой, каким хочет казаться всем окружающим!
"Он действительно не такой!
И именно потому, что ты видишь его истинную натуру, он признал в тебе друга!" - довольно фыркнул Таш. Я ответила ему мысленной волной удовольствия от его слов, и усмехнулась уже вслух:
- Ну, что ж, господа нелюди, преступим?
Шайтанар сейт Хаэл
Проснулся я резко, от ощущения, что чего-то не хватает. А конкретно - теплого и хрупкого тела в моих руках. Оглядев комнату и пустующее место на кровати рядом со мной, я с нарастающим неудовольствием понял, что Хелли нет ни в комнате, ни в ванной. И это мне очень не понравилось...
- Да!!! - рыкнул я в ответ на стук в дверь. Прохладная простыня рядом со мной подтвердила, что человечка ушла не меньше часа назад, нужно будет поговорить с ней на эту тему - я хочу просыпаться и видеть ее рядом со мной.
- Встал не с той ноги? - поинтересовался вошедший Сайтос, - Ну, ты спать, конечно...
- Без тебя знаю! - ответил я, вставая с постели и даже не пытаясь скрывать раздражение, - Где Хелли?
- В окно взгляни, - мотнул головой эрхан, распахнув шторы. Уселся прямо на широкий подоконник большого окна и ухмыльнулся, - Твой демоненок, похоже, просто не умеет сидеть на одном месте?
- Это я уже и сам заметил, - хмыкнул я, отбросив за спину волосы и подходя к окну. На улице, на площади прямо напротив особняка Таилшаэлтена сошлись две пары: аронт и ятугар, дроу и... человек.
Мой взгляд сразу же задержался на сосредоточенном лице человечки, держащей в руках длинный шест с острыми бутонами на концах - все тот же сайшесс, если его выпрямить и повернуть один из наконечников. С одной цепью даже при умелом обращении сильно-то не отбиться от противника, особенно если он с мечом, или же как в данном случае - с сатаром, которым дроу владеет в совершенстве. Сильный, ловкий, гибкий, опытный... Опасный противник, очень опасный.
Но Хелли отсутствие силы с лихвой заменяет ловкость, скорость и очень хорошая реакция, все же сайшесс само по себе сложное оружие, которое очень хорошо развивает все эти характеристики.
Постукивая пальцами по подоконнику, я внимательно следил за поединком, машинально отмечая, насколько схожи уклоны Хантара и Хелли. Блоки шестом лезвий сатара, от которых то и дело раздается звон металла - исконно ятугарские, чуть резковатые, но вот движения ее тела явно эльфийские. Кровь предков влияет или же настолько значимо было обучение братье де Рен и Латриеля тер Сент?
Впрочем, как бы то ни было, я не могу не признать, что не смотря на отсутствие длительного опыта, воин Хелли отменный, и Хантару достался хороший противник. Хм, а ведь у меня уже чешутся руки, причем по двум поводам. Первый - сломать конечности одному дроу, если он хоть раз ударит, или же ранит моего демоненка. И второй - самому сразиться с ней.
Чтобы отвлечься от этого желания, я перевел взгляд на аронта и ятугара. Редкое сочетание, нужно признать! Но не смотря на молодость - эти двое опытные воины, и действительно хорошие ранхары. Интересно, как мальчишка будет в будущем реагировать на жесткие слова о его происхождении? Надеюсь, что справиться, потому что видеть боль в глазах Хелли я не хочу. Да и жалко мне его, он действительно неплохой дроу. Хм, интересное оружие! Это и есть те самые "когти", про которые рассказывала Хелли, когда мы сидели в таверне по дороге в Карат? Похоже на то. Интересное оружие, не могу не признать! Да, действительно, этот мальчишка заслуживает не только уважения. Думаю, как только мы разберемся со всей этой историей, я смогу что-нибудь придумать для этого мальца. Да и Хелли будет только рада.
- Шайтанар, когда ты так ухмыляешься, мне становится жутко! - прервал мои мысли Сайтос, передернув плечами.
Я лишь хмыкнул, отходя от окна, и направившись в ванную. Не говорить же этому эрхану, что, не смотря на все чувства к этой человечке, мои собственные черты характера так и не изменились? Например, то, что я всегда ищу выгоду, и если я помогу Танориону, то еще больше завоюю Хелли. Хотя я не могу не признать, что мысль о помощи этому аронту пришла первее, чем осознание выгоды от этого поступка.
- Кстати, Хелли сегодня утром вместе с аронтом ходила в тюрьму! - послышался из-за двери голос Сайтоса, - Это я так, тебе на заметку. Я на кухне если что.
- Кофе мне свари, - хмыкнул я, закончив умываться. Так вот значит, куда она ушла с утра пораньше!
Не спеша приводя себя в надлежащий вид, я задумался. Что ж, я и предполагал, что она не удержится от того, чтобы не навестить их. Но почему тайком? Неужели, они ей действительно так дороги, даже после того, что они сделали? Похоже на то. А значит, Хелли, кроме всего прочего еще и не мстительная и не жестокая натура. Я почему-то и не сомневался. Да уж, эта девушка действительно особенная, похоже, что мне удивительно повезло! А принц Маркус остался не удел. Ха, нужно было быстрее действовать, а не тянуть время! Теперь магичка для него навсегда потеряна, если он придет за ней - получит меч в сердце в лучшем случае. Её я не отдам.
Уже одевшись в темно-синюю рубашку со шнуровкой на груди и довольно свободные штаны черного цвета, я начал расчесывать волосы. Мелькнуло в голове воспоминание, как в них при поцелуе запуталась рука моего демоненка. На душе неожиданно потеплело, впервые за несколько сотен лет и я понял, что хочу повторить это мгновение. И далеко не один раз.
К тому времени, как я спустился в кухню, все уже были в сборе и спокойно завтракали. Хелли сидела во главе стола, спиной к двери, забравшись с ногами на стул. Аронт сидел от нее по правую руку, ятугар же расположился слева. За Дартаром сидел дроу, а Сайтос расположился напротив.
- Доброго утра, Шайтанар, - поздоровался дроу, бесшумно поставив на стол чашку с чаем.
- Доброе, - кивнул я, приближаясь к стулу, на котором, поставив чашку с кофе на стол, замерла человечка. Склонившись, я прошептал, коснувшись губами ее уха, - Не смей больше так уходить от меня.
Хелли заметно напряглась, а я же спокойно направился к пустующему стулу рядом с Сайтосом. Дойти не успел - в голову мне прилетело что-то довольно увесистое и, отскочив, упало на пол. Остановившись, я завел руку за голову и собрал с волос то, что на проверку оказалось мякотью яблока.
Очень медленно я повернулся и обозрел замеревших на кухне нелюдей. Насколько я помню, зеленое яблоко лежало на тарелке Танориона, но вот по его лицу не скажешь, что это сделал он. А вот по совершенно невозмутимому лицу человечки, которая на данный момент с независимым видом допивает свой кофе - очень даже! Ну, все, сейчас ей мало не покажется!
С тихим рыком я бросился к ней, но не успел. Легко перепрыгнув через спинку стула, человечка выбежала в коридор, а оттуда - вверх на лестницу. Дверь в ее комнату захлопнулась перед моим носом, и пока я взламывал охранки, соседняя бесшумно приоткрылась, и я лишь в последний момент успел заметить, как человечка выскользнула в коридор и собралась незаметно пройти мимо меня. Увидев мое лицо, она тихо ойкнула и попятилась. Разъяренно зарычав, я бросился следом, но опять не успел ее схватить - она спешно скрылась на лестнице, ведущей в библиотеку. Стук закрывшейся двери частично привел меня в чувство и, распахнув крылья, я вылетел в окно, чтобы уже через пару секунд аккуратно приземлиться на подоконник раскрытого окна библиотеки.
Человечка тяжело дышала, прислонившись спиной к закрытой двери, и мое появление заметила только тогда, когда я нарочно громко спрыгнул с подоконника на пол. Резко подняв голову, она широко распахнула глаза, а потом, коротко ругнувшись, схватилась за ручку двери, но не успела - я уже был около нее, уперев руки по обе стороны от ее тела.
- Зачем ты это сделала? - тихо рыкнул я, вглядываясь в ее глаза, в которых не было страха, но после моих слов в них появилась злость и она рассержено прошипела, толкнув меня в грудь:
- Не смей указывать, что мне делать, Шайтанар!
- Я не приказывал, - чуть наклонился я, - Я попросил!
- Если это была просьба, то я старый носок Сайтоса, поеденный молью! - огрызнулась она, упрямо задрав подбородок. Я не смог сдержаться и, убрав руки, расхохотался над этим сравнением.
- Чего смешного, демон? - зло спросила человечка и, не дождавшись ответа, пнула меня по голени. Смеяться резко расхотелось, а вот придушить одну пигалицу захотелось очень и очень сильно - удар у нее вышел отменным. Видимо, в моих глазах явственно читалось это желание, потому как человечка приняла попытку проскользнуть мимо меня, но успел схватить ее за руку. Она резво сделала подсечку, дернувшись вперед, но падая, я руку ее не выпустил, и в итоге я свалился на пол. Но маленькое утешение - она свалилась прямо на меня. Долго не думая, я перекатился и навис над ней, прижимая своим телом ее к полу и внимательно вглядываясь в ее глаза. Я хотел сказать что-нибудь жесткое, но ее тело под моим не дало мне это сделать, и, решив поговорить потом, я наклонился и поцеловал ее. Неожиданно, но магичка ответила мне: нежно, но уверенно, слегка касаясь моих губ своими губами и запустив руку в мои волосы. Я едва не вздрогнул от дикого желания, но все же взял себя в руки и постарался продлить поцелуй уже настолько нежно, насколько смог.
Желание не ушло, а надежно затаилось внутри, но я уже мог управлять своими эмоциями настолько, чтобы не натворить глупостей. Мягко закончив поцелуя, я взглянул в зеленые глаза в которых желтые искорки стали заметнее, и были похожи на расплавленное золото. А еще в ее глазах стояли... слезы? Но почему? Неужели я так сильно обидел ее? Но чем? Неужели, своим приказом?
- Хелли, прости меня, - тихо произнес я, положив ладонь ей на шею и ласково погладив щеку большим пальцем, - Я не хотел тебе приказывать.
- Но приказал же, - изящная бровь взметнулась вверх, а руки Хелли уперлись мне в грудь, словно готовясь оттолкнуть в любой момент, - Зачем, Шайтанар, ты же понял, что я это ненавижу!
- Демоненок, тебя не было рядом, когда я проснулся, - мягко усмехнулся я, - И я разозлился. Похоже, что ты на меня дурно влияешь - рядом с тобой я становлюсь каким-то другим.
- Да ну тебя! - магичка сердито, но не больно стукнула кулачком по моей груди, - Еще скажи, что тебя можно перевоспитать!
- А ты попробуй! - усмехнулся я, наклоняясь к ее губам, чтобы еще раз поцеловать ее. Меня настигла неожиданность в виде усмешки, а потом... Человечка укусила меня за губу! Вот... демоненок!
Тихо рыкнув, я властно впился в ее губы, но лишь на мгновение, потому что Хелли ответила мне с не меньшей страстью. Одна ее рука стянула кожаный ремешок, стягивающий хвост из моих волос, и запуталась в них, а другая скользнула на лопатку и стала нежно поглаживать чувствительное место под основанием крыла. Шумно втянув воздух, я чувственно провел языком по ее губам, заставляя их приоткрыться, и с удовольствием углубил поцелуй, заметив, как девушка тихо застонала, прижимаясь ко мне всем телом...
- Я же говорил, что не убьет он ее, - раздался тихий шепот где-то в районе двери, заставивший меня замереть, - А ты волновался! Уж кого-кого, но ее он и пальцем не тронет!
- Ладно, демон, вот теперь верю, - раздался довольный хмык, - Уходим, пока...
- Пока вас не заметили? - громко поинтересовался я, поднимая голову. Так как лежали мы ногами к двери, этих 'шпионов' в лице Сайтоса и Танориона я не видел, но голоса их различить не составило труда. Хелли же, прикрыв рот ладонью тихо смеялась.
- Ой... - раздался тихий звук, и щелкнула закрываемая дверь.
- Ты же вроде ее заперла? - усмехнулся я, осторожно поднимаясь сам и понимая человечку.
- Шайтанар, неужели ты думаешь, что мой ученик не вскроет мои же заклинания? - покачала головой человечка, вытаскивая из волос палочки. Волосы ровным покрывалом рассыпались по плечам, а я почувствовал сладкий аромат крови.
- Что случилось? - я мгновенно нахмурился, увидев кровь на конце одного из украшений.
- Это не просто украшения, - поморщилась она, магией убирая кровь, - Эти палочки мне подарил Ри на день рождения. Да что там говорить, смотри сам!
Я с легким удивлением заметил, как безобидная на вид палочка легко вошла в стену примерно на ладонь. Ясно... Этот аронт полон сюрпризов, как и его Наставница. Яблоня от яблони, ведь так говорится?
Проигнорировав оружие, я обошел человечку и осторожно убрал волосы с ее шеи. Рубиновые капли крови на белоснежной коже манили, словно редчайшее вино, но я не дал волю желаниям, а спокойно залечил глубокий порез на тыльной стороне шеи и положил руки на ее плечи, слегка их массируя. Когда она расслабилась, я спросил:
- А как же ты с ними тренируешься?
- Да как-то раньше не случалось такого, а тут просто упала неудачно... на тебя, - хмыкнула она и вдруг резко развернулась, - Откуда ты знаешь? Ты что, за мной наблюдал?
- Конечно, нет, - усмехнулся я, обнимая ее, - Просто Сайтос сказал, что вы тренируетесь, вот я и решил взглянуть. Должен признать - ты умело обращаешься с оружием.
- Шайтанар, ты всегда такой... разный? - нахмурившись, демоненок задала неожиданный вопрос. Я улыбнулся и откинул с ее щеки непослушную прядь волос, и только потом ответил предельно честно:
- Нет. Я всегда злой и циничный. Кронпринц демонов, помнишь. Ты сама меня тогда так назвала, и была отчасти права. Но только кроме всего этого я начинаю вспоминать, что есть еще и другие эмоции. И виновата в этом только ты.
- Это что, наезд? - округлила глаза магичка.
- Нет, - усмехнулся я, притянув ее еще ближе к себе, - Это констатация факта. И довольно приятного факта.
- Значит, ты не такой уж жесткий сухарь и тебя запросто можно перевоспитать? - ехидно прищурился демоненок, положив руки мне на грудь, - Так ты все-таки поддаешься дрессировке?
- Хелли, - предупреждающе начал я, - Не перегибай палку!
- Это месть за твои приказы, - мне нагло показали язык. Невольно улыбнувшись, я легко поцеловал ее в губы и констатировал:
- Демоненок! Мой демоненок.
- Шайтанар, я не собственность, - мгновенно напряглась человечка, но я быстро прижал палец к ее губам и серьезно произнес, - Не собственность. Но ты все равно моя. И не спорь.
- А разве с тобой вообще можно спорить? - удивилась она.
- Но у тебя же это получается, - констатировал я очевидный факт, чувствуя, что в душе нарастает теплое чувство к этой девушке. Нет, это еще не любовь, нет. Но что-то очень близкое к этому. Но что чувствует она? Буду надеться, что рано или поздно я это знаю.
Ближе к вечеру особняк опустел. Рассказав Хелли все, о чем мы говорили, я выложил план и молчаливое неодобрение человечки. На ехидный вопрос Сайтоса его обвинили в недалекости ума, и подробно объяснили, что Дроу, аронт, ятугар и собственно, сам эрхан лезут в ловушку. Но все еще на несколько раз было обговорено, уточнено и одобрено Таилшаэлтеном, если исходить из недовольного бурчания Хелли. И спустя часовых сборов, в особняке остались только я и демоненок, но только на эту ночь. Уже завтра в обед мы отправимся в Скайру, к Аусту.
Хелли скрылась в одной из лабораторий, находящихся в подвале дома, прихватив с собой своего ворона. А я же решил навестить братьев де Рен. Навестил, вот только толка этого никакого не принесло - они спокойно меня игнорировали. Ну что ж, сами захотели остаться здесь на более продолжительный срок, чем планировалось. Быстрее бы поняли смысл происходящего - быстрее бы вышли. Молодые, дерзкие и глупые. Даже не вериться, что тот же Танорион, который еще и второго имени не имеет, намного быстрее их все осознает, понимает и принимает текущее положение дел.
Вторым моим делом стал визит к Ренху - полуорку, что замещал полуэльфа и являлся одним из членов Совета этого города. Необходимо было дать ему знать, что мы завтра уедем, и что охрану на крепостных стенах нужно увеличить - мало ли что вампир мог еще задумать. Вполне вероятно, что в лесу за городом нас ждет засада с вампирами-наемниками, но вот мы-то этого избежим, а вот город может запросто пострадать, а этого бы мне очень не хотелось, ни к чему напрасные жертвы.
Вернулся я в особняк уже с наступлением темноты. Дверь была не заперта, что меня немного разозлило. Свет нигде не горел, а комнаты пустовали. Охранки на лабораториях и кабинете мага на первом этаже я трогать не стал, мне стало понятно, где Хелли. В библиотеке, где же еще.
Она действительно была на третьем этаже. Как только я вошел и увидел хрупкую фигурку, сидевшую в кресле напротив камина, злость мгновенно испарилась. Хелли сидела, подтянув к себе колени и положив на них подбородок, и грустно смотрела на игру языков пламени в камине. Кроме него, больше комнату ничего не освещало.
Я не спеша пересек комнату и присел на подлокотник кресла, на котором сидела явно чем-то расстроенная человечка. Она даже не пошевелилась.
- Что-то случилось? - осторожно и тихо спросил я, но дотронуться до нее пока не решился.
- Ри уехал, - как ребенок вздохнула она, не отрывая взгляда от камина, - Я без него уже скучаю.
- Тебе так дорог этот мальчишка? - спросил я, уже заранее зная ответ.
- Безумно, - согласилась Хелли, не меняя ни направления взгляда, ни положения тела, - Он за короткое время стал для меня всем. Если бы не он, может, я бы и не выжила, и все сложилось по-другому... Хотя, это не важно. Я просто очень люблю этого ушастика.
- Ты привязана к нему больше, чем к Киртану? - знаю, немного не вовремя, но я должен был спросить. Мне нужно это знать.
- Давай ты не будешь мне больше задавать таких вопросов, ладно? - хмыкнула она, - Я никогда не буду выбирать между двумя одинаково дорогими мне людьми.
- Почему я и не ждал другого ответа? - хмыкнул я и задал последний, интересующий меня вопрос, - Хелли, зачем ты сегодня ходила к близнецам?
- И кто же меня, интересно знать, сдал? - после минутного молчания ответила она, невесело усмехнувшись, - Шай, а как ты думал? Они были очень дороги мне. Они мне были как любимые братья, которые всегда заботились обо мне, понимали, защищали. И в один прекрасный момент этого вдруг не стало. И вот тут появляются они, опять. Как ты думаешь, хочу ли я их видеть? Конечно, хочу, безумно, хоть это и больно. Но только вот проблема в том, что они меня видеть не хотят.
Вместо ответа я просто стал, поднял человечку на руки, сел в кресло и устроил ее у себя на коленях. Она тут де прижалась ко мне, спрятав свое лицо у меня на груди, и согнув ноги в коленях. Ребенок, маленький ребенок. Как же рано ее заставили повзрослеть...
Это не занижение ее характера, или же моя завышенная самооценка, нет. Это простая констатация факта. По сравнению со мной она действительно маленький ребенок... но почему же я так легко вижу в ней молодую женщину?
Я бы мог много ей сказать, что-что, а утешать женщин я всегда умел, хотя и ненавидел это делать. Я бы мог унизить в ее глазах близнецов, наговорить кучу мелких глупостей, да сделать что угодно! Но я промолчал. Промолчал, понимая, что я пока не могу вмешиваться в настолько ее личные дела. Я не настолько ей близок, чтобы что-то советовать ей в отношении близких для нее людей, а тем более - братьев де Рен. Сам бы я такое никогда не простил, и, наверно, они давно уже были мертвы, но вот она - это не я. Что ж, это ее личное дело, и мне остается его только принять, либо же всеми доступными способами ее переубедить, если ее выбор будет уж очень абсурдным. Впрочем, в последнем я сомневаюсь, Хелли никогда не действует на эмоциях... Хм, хотя, если вспомнить сегодняшнее яблоко... Впрочем, я и она - это отдельный случай.
Наверно, я должен был что-то сказать, как-то ее утешить, сказать, что все будет хорошо... Но я молчал. Молчал, понимая, что сейчас любые разговоры лишние. Она сама еще не готова говорить на эту тему, я чувствую, нет, знаю это. А целенаправленно лезть к ней в душу... я не Танорион, я не имею на это права.
Черт, но как же хочется, чтобы все её секреты, мысли и чувства принадлежали только мне!
Рано, еще слишком рано.
Впрочем, когда я почувствовал, как спокойно и глубоко дышит человечка, я понял, что мне даже без слов удалось ее успокоить. Видимо, одним своим присутствием, раз она опять спокойно уснула у меня на коленях.
Посидев еще немного, просто наблюдая за игрой бликов от огня из камина на ее волосах, я поднялся и, стараясь ее не потревожить, отнес в свою комнату.
Как и в прошлый раз, я уснул, держа демоненка в кольце своих рук. Во сне она еще ближе ко мне прижалась и уткнулась носом в ложбинку между ключиц, чем вызвала у меня невольную улыбку - это уже становится привычкой. Главное, чтобы она утром опять от меня не ускользнула.