Изгой

Прошло всего полгода с тех пор, как Нико оставил меня у дверей кампуса, а я уже думала о том, что прошла целая вечность. Каждый новый день я просыпалась с мыслями о нем, вспоминая, что впереди у меня еще слишком много времени до того, как произойдет наша следующая встреча. Если она вообще свершится.

Мы никак не контактировали, поэтому иногда в мою голову закрадывалось сомнение о том, что Нико и вовсе забыл обо мне, решив вести привычную ему жизнь изгоя.

А я... даже несколько раз попыталась сходить на свидания с парой старшекурсников, но чем больше я их узнавала, тем больше сравнивала с Нико. И это снова возвращало меня в самое начало.

Ожидание давалось мне нелегко, но благодаря своим друзьям, ради которых я так сильно хотела поступить в Гарвард, иногда я с головой уходила в студенческие вечеринки. В такие моменты иногда я представляла свою жизнь, не встреть я когда-то незнакомца посреди глухого леса. Возможно, тогда бы я уже встречалась с первым красавцем кампуса (который, то и дело, подкатывал ко мне на каждой вечеринке их братства), проводила беззаботные вечера с друзьями и иногда прогуливала занятия, чтобы лишний час поспать после очередной бессонной ночи.

Но если бы мне предложили выбрать: я бы снова потерялась в том лесу, слишком разозлившись на своих родителей за то, что они заперли меня в захолустье и снова встретила Нико.

- Ты опять уставилась в одну точку и молчишь, - заметила Рина, игриво толкая меня плечом.

Мы стояли посреди огромной комнаты, где проходило главное веселье. В моей руке находился стакан с пивом, но я так и не притронулась к нему ни разу за сегодняшний вечер.

- Опять думаешь о том красавчике? - догадалась подруга.

- Не обо мне ли речь? - услышал ее Оуэн, приобнимая нас обеих за плечи.

- Конечно, о тебе. Никакая вечеринка не сравнится с блеском твоих глаз, - съязвила Рина, заставляя Оуэна широко улыбнуться.

- Вот это признание. Клянусь, так сильно меня любишь только ты, - картинно смутился друг.

- Крошка, не хочешь потанцевать? - обратился ко мне тот самый красавчик, по которому сохли все первокурсницы, пока я с умилением наблюдала за друзьями, прикидывая, когда они уже бросят это притворство и начнут по-настоящему встречаться.

- Прости, Кев, я не в настроении, - отмахнулась я. Если бы этот парень был мне интересен, то я бы неприменно выбрала своей тактикой игнорирование его существования. Потому что за Кевином следом ходила целая толпа влюбленных дурочек. Но так некстати он и сейчас клюнул на мою холодность, выделив меня из длинного списка своих поклонниц. Вот только в данном случае, он был мне абсолютно неинтересен. Настолько, что даже становилось грустно.

- Разве не пора подарить мне хотя бы танец? Я бросил всех ради того, чтобы подойти к тебе, - произнес Кев.

- И я очень ценю подобные жертвы, но они ни к чему. Правда, - улыбнулась я, надеясь, что он поймет намек.

- Октавия, буду честен. Я уже целых полгода пытаюсь обратить на себя твое внимание. Неужели, я делаю что-то не так? - недоуменно усмехнулся парень.

- Дело не в тебе... - начала я на автомате. Но меня перебил смех Кевина.

- "...Дело во мне". Ты этим хотела закончить?

Я усмехнулась и утвердительно кивнула.

- У тебя есть парень? - тут же задал он интересующий вопрос.

- Нет. Сейчас я ни с кем не встречаюсь, - аккуратно ответила я, говоря чистую правду. Ведь я не знала, что ждет меня с Нико.

- Но ты в кого-то влюблена, - подытожил Кевин. Я снова кивнула.

- Раз вы не вместе, подозреваю, что у вас все сложно.

- Ты даже не представляешь, - усмехнулась я, представляя, что скажу ему о том, что мой предполагаемый парень - кровожадный оборотень.

- Я мог бы помочь тебе забыть о том парне, - пожал плечами Кев, придвигаясь ближе.

- Ооо... - послышался сзади нас восторженный клик оторвавшегося от Рины Оуэна.

- Спасибо, но я не нуждаюсь в подобном, - все еще вежливо отозвалась я. Грубить самому популярному парню было бы равносильно началу холодной войны против всех девушек Гарварда.

Рука Кевина бесцеремонно легла мне на плечо. Я бросила на нее индифферентный взгляд и только собралась ответить чуть резче, как на другом конце комнаты кто-то прочистил горло. Слишком громко.

Оглянувшись, я почувствовала как мое сердце упало в пятки. У дальней стены стоял Нико, облокотившись о нее и сложив руки у себя на груди. На его лице играла едва заметная ухмылка, но вот глаза были полны раздражения.

- Подумать только, я оставляю тебя скучать по мне, а в это время к тебе клеятся всякие отморозки, - медленно подходя ко мне, произнес Нико. Я стояла неподвижно, не решаясь заговорить. Мне казалось, что стоит моргнуть и он исчезнет.

- Кого ты назвал отморозком? - возмущенно вмешался Кевин.

- Тебя, разве ты настолько не сообразителен, что не догадался с первого раза? - подлил масла в огонь Нико. Кевин двинулся вперед, но я вовремя пришла в себя и выставила руку, упираясь ею в грудь студента.

- Не волнуйся, крошка. Я могу за себя постоять, - обратился ко мне Кев, явно расценив мой жест по-своему.

- О, мне даже интересно, - пропел улыбающийся Нико.

- Не думаю, что он тебе по зубам, - честно призналась я, обращаясь к Кевину.

- Дай парню шанс показать себя, - ответил Нико, прожигая своего оппонента взглядом, который с каждой секундой становился лишь раздраженнее. Я посмотрела в окно, заметив высоко на небе яркую полную луну. Это был очень плохой знак.

- Нико, - обратилась я к оборотню. Меня сразу же охватила паника. Если он нападет на кого-то из кампуса, у него будут большие проблемы.

- Красная шапочка, твое сердце отбивает чечетку. Неужели, ты меня испугалась? - язвительно спросил Нико, все еще не сводя глаз с Кевина, который был настроен на драку.

- Сейчас полнолуние.

- О, я в курсе. Поверь мне.

- Что ты здесь делаешь? - попыталась сменить тему я. Если Нико отступит, то Кевин не начнет драку первым. По крайней мере, так мне хотелось думать.

- Решил сделать сюрприз, но, видимо, зашел не вовремя.

- Зашел в другой штат? - усмехнулась я, пытаясь стать хоть немного спокойнее.

- Ты же знаешь, для меня это проще простого, - пожал плечами он.

- Проси прощения, чувак, иначе тебе конец, - наконец, надоело Кевину слушать наш с Нико диалог. 

- Конец? - засмеялся Нико, слегка откидывая голову назад. Мой взгляд пробежался по его длинной шее, на которой виднелось новое тату. Я засмотрелась. - А ты рисковый, отдам тебе должное.

Нико сделал широкий шаг вперед, оказываясь лицом к лицу с Кевином. И мне пришлось совершить самый бездумный поступок за всю свою жизнь.