Изгой

Вернувшись домой, меня ожидал еще один сюрприз. Отец сообщил мне, что ему нужно уехать на неделю в командировку в Австралию, и мама хочет поехать с ним. Я не была против. Наоборот, мне хотелось побыть одной и немного подумать о том, как я буду жить до конца учебного года. Студенты и так меня недолюбливали, а теперь, кажется, еще и оборотни. Просто замечательно.

- Конечно, считайте это небольшим медовым месяцем вдали от вашей дочери, - пошутила я, пытаясь улыбнуться настолько искренне, чтобы родители мне поверили.

- Ты точно не против? Я могу и остаться, - решила уточнить мама, на что я лишь закатила глаза.

- Мам, я уже не маленькая. Конечно, я справлюсь. Поэтому езжайте и ни о чем не думайте, - снова повторила я.

- Только никаких вечеринок, тебе понятно? - уточнил отец.

- Брось, как-будто у меня здесь есть друзья, - усмехнулась я, чувствуя во рту привкус горечи из-за того, насколько правдиво это прозвучало. Даже если бы я захотела устроить вечеринку, никто бы не пришел.

- Ты обязательно найдешь здесь друзей, Октавия, - заверила меня мама, но я знала, что этого не будет. Мне не нужны друзья в этом захолустье, ведь, в конце концов, с окончанием учебного года закончится и моя жизнь здесь.

Я помогла родителям собрать их чемоданы и даже вызвала для них такси, к вечеру, наконец, оставаясь одна.

Я не спеша обошла весь дом, свыкаясь с мыслью, что последующие семь дней я буду здесь одна. Если отбросить мысль о том, что я нахожусь в пригороде, я могу неплохо провести здесь время. Ночные марафоны кино, доставка пиццы на дом, скайп-конференции с моими настоящими друзьями. Я могла до поздней ночи бродить по городу и никто бы мне не сказал ни слова.

Но мои планы были нарушены следующим днем, когда Нико встретил меня на парковке после занятий. Я пыталась не пересекаться с ним, пока они с Марселем не выяснят свои отношения, дабы не быть втянутой в водоворот их вечной неприязни. И, как оказалось, они попытались все выяснить. Правда, своим способом...

- Ви, слушай, я знаю, что ты, вероятно, не хочешь меня видеть. И уж тем более помогать. Но тут такое дело... - неловко улыбаясь, начал он.

Я сложила руки на груди, готовясь к очередному сюрпризу.

- Ты прав. Я не хочу тебе помогать, - даже не дослушав до конца, ответила я.

- Ты даже не узнала, что случилось, - усмехнувшись, напомнил он.

- Разве у вас происходит что-то другое, помимо вечных разборок оборотней? - съязвила я.

- Иногда? - скорее спросил, нежели ответил Нико. Я обреченно вздохнула.

- Ладно, что случилось?

- Марсель и "его команда" разнесли мою хижину, - пояснил он.

Признаться честно, на секунду я была удивлена, потому что не ожидала подобного от мистера Моро. Но, видимо, и ему не была чужда месть.

- И теперь мне негде жить, - закончил свою мысль Нико, смотря на меня выжидающим взглядом.

- А я отношусь к этому по какой причине? - поинтересовалась я, не став говорить ему о том, что мои родители уехали.

- Брось, я знаю, что сейчас твой дом пустует, - заговорчески улыбнулся он. - Было бы грустно не поделиться им со своим другом.

- Ты мне не друг, - сразу же выпалила я. - И откуда ты знаешь, что я одна?

- Слышал, - только и пожал плечами Нико, загадочно переводя свой взгляд к кромкам деревьев.

- Шпионил за мной? - усмехнулась я.

- Просто проходил мимо и случайно услышал, - попытался оправдаться он.

- Случайно? С улицы? 

- Я не виноват, что у меня такой чуткий слух.

- И что же ты делал рядом с моим домом, если ты живешь в противоположной стороне? - поинтересовалась я.

- Почему это звучит так, будто ты меня сейчас допрашиваешь? 

- Потому что ты напрашиваешься ко мне домой. Я должна знать, кого собираюсь пускать к себе.

- Так ты все же собираешься меня пустить? - перебил меня Нико, довольно улыбаясь.

- Я... не это хотела сказать, - тут же нахмурилась я, понимая, что сказала лишнего.

- Брось, Ви. Я знаю, что ты не оставишь меня без крыши над головой, - уверенно заявил он.

- Я не подбираю бродячих животных с улицы, - съязвила я, получив за это раздраженный взгляд.

- Просто скажи мне свой ответ.

- И как долго ты планируешь искать жилье?

- Не знаю, мне не хочется жить среди остальных. Поэтому мне придется отстроить то, что разрушил Марсель.

- Предлагаешь мне выделить тебе комнату до конца года? Вряд ли я смогу объяснить это родителям, - усмехнулась я.

- Ты недооцениваешь меня, красная шапочка, - произнес Нико.

И почему его томный голос всегда срабатывал на мне?

- Черт с тобой, пока мои родители не вернутся, можешь жить у меня. Но ты будешь спать на диване в гостиной первого этажа, - предупредила я.

Услышав мой ответ, Нико облегченно выдохнул, расплываясь в довольной улыбке.

- Я бы тебя сейчас поцеловал, - признался он, прикусывая нижнюю губу и оглядывая меня с ног до головы. Его лукавые глаза оставляли на моем теле фантомные следы, заставляя перевести взгляд за плечо Нико, к машинам студентов.

- Еще одно подобное замечание и я передумаю, - предупредила я, пытаясь звучать раздраженной.

- Ты блефуешь, я слышу твое сердцебиение, - констатировал он, снова подлавливая меня на лжи.

- И никаких сверхъестественных штучек, пока ты остаешься со мной, понял? Выключи это, - потребовала я.

- Выключить? - усмехнулся Нико. - Как ты себе это представляешь?

- Не знаю, это уже твоя забота, - отмахнулась я и направилась к своей машине, но мне так и не удалось избежать продолжения разговора, потому что этот бессовестный оборотень пошел за мной, бесцеремонно забираясь на пассажирское сидение моего автомобиля.

- И что это значит? - поинтересовалась я, разворачиваясь к Нико, чтобы взглянуть в его довольные глаза.

- Ты ведь сейчас поедешь домой? Раз ты любезно согласилась приютить меня у себя, нам будет проще поехать вместе.

- Ты испытываешь мою доброту, Нико, - предупредила я.

- Когда ты называешь меня по имени, я почти могу представить, что между нами, и правда, что-то есть, - пошутил он.

- Тогда тебе стоит наведаться к местному психологу, потому что это не так, - тут же поспорила я, пристегиваясь и заводя мотор. Выгонять Нико из своей машины сейчас было уже бесполезно. Тем более, на глазах у студентов. Тогда бы непременно поползли новые слухи.

Улыбнувшись еще шире, Нико отвернулся к окну, едва сдерживая смешок. Я не стала указывать ему на то, что следует пристегнуться. Даже если бы он выпал через лобовое стекло, наверняка, на нем не осталось бы и царапины.

- Что? Почему ты смеешься? - возмутилась я.

- Ты ведь просила "выключить" свои штучки, - прочистив горло, отозвался парень. - Я не могу их выключить. Но хотя бы сделаю вид, что ничего не слышу.

- Ты меня раздражаешь, - честно призналась я, смотря исключительно на дорогу.

- Тут даже не нужно быть оборотнем, чтобы знать, что ты говоришь правду. Заедем по дороге в супермаркет? Я приготовлю что-нибудь в знак благодарности, - предложил он.

Это звучало так, будто мы каждый вечер вместе ходим за покупками, как если бы мы... нет, Октавия. Не переходи границы. И даже не смей привыкать к подобному поведению Нико. Это ничем хорошим не кончится.

- Почему бы тебе просто не поохотиться на оленя? - съязвила я, чтобы скрыть свои истинные чувства.

- Я мог бы, - спокойно пожал плечами оборотень. - Но не думаю, что ты бы стала его есть.

Больше не сказав ни слова, я свернула в сторону супермаркета, принимая поражение. Это всего лишь на семь дней. Ничего особенного. Почти как жить с соседом. Я справлюсь.

Но, как оказалось, легче было сказать, чем сделать.