Глава 21
Видимо, разговор был действительно важным — они явно спорили. Менеджер активно жестикулировал, что-то горячо доказывая, а Шарль отвечал сдержанно, но твёрдо. Даже с расстояния чувствовалось напряжение: воздух между ними буквально искрил.
Позади них раскинулся солнечный Монте-Карло — утопающий в зелени приморский парк шумел от щебета птиц и разговоров прохожих, а вдалеке мерцала гладь лазурного моря. С улицы доносился аромат свежесваренного кофе и сладкой выпечки из соседней кондитерской, а легкий бриз, пропитанный солью и запахом цитрусовых, ласкал кожу.
Усевшись поудобнее на деревянной лавочке под тенью оливкового дерева, я решила воспользоваться моментом и ответить на сообщение от Вик:
«Что ты там, красотка?»
«Привет, всё хорошо, сейчас в командировке в Монако»
«Командировка связана как-то с миром автоспорта?»
Я на мгновение задумалась. Первоначально план был совершенно другим — я собиралась посвятить всё время работе, а не снова сталкиваться с ним. Но жизнь внесла свои коррективы.
«По работе, но тут возникли непредвиденные обстоятельства», — всё же ответила я. Я не могла и не хотела врать подруге.
«Божечки, он же тоже должен быть там. Ты с ним виделась?»
Не успела я начать писать ответ, как кто-то неожиданно толкнул меня в бок.
Передо мной стоял Карлос. В джинсах и синей рубашке, с лёгкой небрежной улыбкой — он выглядел, как всегда, безупречно.
— Боже, это же ты! Каким ветром? Я думал, ты в Барселоне, — с удивлением произнёс он.
— Я и есть в Барселоне... просто приехала сюда по работе. Решила пройтись по магазинам в свободное время.
— Ты сейчас свободна?
— Вроде бы да. А что?
— Хочу угостить тебя вкусным обедом. Я нашёл лучший ресторан с испанской кухней в Монако. Ты должна его проинспектировать — ты же не уезжала из Испании так надолго, как я.
Я на секунду замешкалась, но потом решила согласиться. Почему бы не пообедать с гонщиком Формулы-1 в неформальной обстановке?
— Давай. Только мне некуда деть пакеты.
— Это не проблема. Давай я положу их в машину, — ответил Карлос, забирая пакеты и направляясь к парковке.
Было странно и непривычно смотреть на гонщиков Формулы-1 так близко, вне экранов и трасс, в обычной жизни. За годы наблюдений они казались почти недосягаемыми, а теперь один из них шёл рядом, болтая со мной о повседневном.
— Если ты так любишь Испанию, зачем решил переехать сюда? — спросила я, когда мы ехали вдоль побережья.
— Всё просто — налоги. Здесь их нет. А ещё приятно возвращаться домой в Монте-Карло, пусть даже это происходит редко.
— Я бы так не смогла. Слишком люблю Испанию — её людей, атмосферу, улицы.
— Если бы ты путешествовала так часто, как я, всё бы сливалось в одну картинку.
— Наверное, ты прав. Я редко покидаю Барселону. Даже времени на путешествия нет.
— Тебе обязательно нужно побывать в Японии — там совершенно другой менталитет. Мне там очень нравится.
— Думаю, когда-нибудь я туда доберусь. Но точно не в ближайшее время — от работы голова кипит.
— У тебя ведь есть заместители. Почему всё делаешь сама? — удивился он.
— Не люблю перекладывать то, что могу сделать сама. Так спокойнее: если что-то пойдёт не так, я знаю, кого винить.
— Прекрасно тебя понимаю.
Мы приехали в небольшой ресторан, спрятавшийся на узкой улочке. Его фасад был обвит виноградной лозой, а внутри витал запах шафрана, чеснока и жареного перца. Интерьер напоминал уютные заведения старой Барселоны: тёплый свет ламп, деревянные балки на потолке и столики, стоявшие почти вплотную друг к другу.
— Здравствуйте, рады вас видеть! Хотите у нас пообедать? — приветливо спросила официантка.
— Добрый день. Да, покажите, где свободно, — с безупречной улыбкой ответил Карлос.
Нас усадили у окна, а официантка, заметив, кто её гость, смущённо попросила автограф и, сияя, побежала за меню.
Обед был великолепен. Паэлья — насыщенная, с идеально приготовленным рисом, ароматная и нежная. Мигас — таяли во рту. Карлос с улыбкой признался, что всё равно никто не готовит лучше его мамы, но это заведение стало достойной заменой. Он с явным интересом ждал моего «профессионального вердикта» как испанки.
Когда мы ждали счёт, мой телефон вдруг начал вибрировать от потока уведомлений. Я разблокировала экран — и застыла.
На экране была фотография.
Я. Шарль. Его машина. Наш поцелуй сегодня утром.
Это была катастрофа.