Глава 16
Утро в Монако началось с привычного ритуала: кофе, короткая пробежка вдоль набережной и быстрая подготовка к череде встреч, которые ожидали Кору в течение дня. Проект шёл стремительно — впереди было подписание важных договоров и утверждение дизайна нового отеля, и каждая деталь требовала её внимания.
Она умела полностью переключаться на работу. Умела отодвигать лишние мысли в сторону и превращать их в фоновый шум. Но сегодня фон мешал сильнее обычного. Причина была проста: короткое сообщение от Шарля, которое она перечитывала прошлой ночью, не выходило из головы.
«Ты выглядишь невероятно сосредоточенной. Мне нравится видеть тебя такой.»
Странно, как всего несколько слов могли разжечь внутри что-то тёплое, почти забытое. И так же странно, как это тепло снова гасло при воспоминании о том, кем он был. Шарль Леклер — человек из другого мира. И у него была девушка. Она знала это с самого начала. И это, возможно, даже к лучшему: так легче держать дистанцию и не позволять себе мечтать о том, чего не может быть.
Она повторяла это себе снова и снова, словно мантру, пока шагала к отелю, где должен был состояться очередной деловой обед с партнёрами.
Погода была тёплой, улицы — залиты мягким солнечным светом, и казалось, что ничто не способно нарушить это спокойствие. Но жизнь редко играет по нашим правилам.
На повороте к площади возле старого здания казино она остановилась на красный свет. Людей вокруг было немного, и именно поэтому её взгляд сразу зацепился за знакомую фигуру.
Он.
Шарль стоял всего в нескольких метрах от неё, у входа в ресторан. Светлая рубашка, лёгкая улыбка, уверенный, спокойный вид — всё в нём казалось таким же, как она помнила. И рядом с ним — та самая девушка. Александра. Та, о которой писали журналы, которую показывали камеры и о которой Кора знала ещё задолго до этой поездки.
Они смеялись над чем-то, выглядели непринуждённо, как пара, которая давно вместе. А потом, не заметив Кору или просто не придавая ей значения, он наклонился и поцеловал её.
Это длилось всего пару секунд. Но этого оказалось достаточно.
Кора не отвела взгляд. Она смотрела прямо, спокойно, как будто наблюдала за посторонними людьми. Никаких вспышек ревности, никаких колющих иголок под рёбрами. Только тихая, холодная волна, прокатившаяся где-то внутри, оставившая за собой пустоту.
Она знала, что у него есть девушка. Знала и раньше, и всё равно позволила себе лишнее — воспоминания, чувства, слабость. Но теперь это было как холодный душ: напоминание о том, где их границы и что их пути никогда не пересекутся так, как пересекаются у других людей.
Загорелся зелёный, и Кора спокойно перешла улицу, не взглянув в их сторону больше ни разу.
Весь остаток дня она посвятила работе с особенным усердием. С головой ушла в цифры, таблицы, чертежи и переговоры. Коллеги отмечали, что она стала даже собраннее, чем обычно — холодная, деловая, сосредоточенная.
Когда вечером вернулась в номер, усталость навалилась почти сразу. Она сняла жакет, включила мягкий свет и на несколько секунд остановилась у окна, глядя на огни ночного Монако. Где-то там, всего в нескольких кварталах, был он. С ней — не был.
И это было нормально.
«У каждого своя жизнь», — тихо сказала она самой себе, как будто подводя итог.
Всё, что происходило между ними, было случайностью. Приятной, странной, но случайностью. А реальность заключалась в том, что её ждала работа, дела, ответственность — и именно туда, в реальность, она решила направить всё своё внимание.
Она налила себе бокал вина, открыла ноутбук и принялась перечитывать материалы по проекту. Лёгкое, еле заметное покалывание в груди не исчезло, но теперь оно больше не мешало.
Это была не история любви. Это был эпизод. И она больше не собиралась позволять ему отвлекать её от того, что действительно важно.