43 страница7 июня 2025, 18:20

42 глава. Кровь и плоть.




Бой между тёмными и светлыми магами разгорелся с неимоверной яростью, словно в воздухе сплетались молнии, когда магия столкнулась с магией. Посланники смерти, выстроившись в ряды, пожирали пространство вокруг себя тёмной аурой, их фигуры были полны ненависти и злобы. В то же время светлые маги, включая Матерь Небытия, группировались вокруг, готовые доблестно сражаться за свет и свободу.

Каждый тёмный маг, находящийся рядом с Демиусом, поднимал заклинания, создавая непрекращающийся поток тёмной магии, которая стремилась поглотить свет вокруг. Толик, с закаленностью и решимостью в глазах, маневрировал между ударами, используя свои силы, чтобы защитить свою команду и атаковать светлых магов, пытаясь сбить их с толку и сокрушить их угрозы.

Света с тигриным фокусом метала свои разряженные электроудары в сторону врагов, её электрошокер искрил, наполняя пространство белоснежным светом. Каждая её атака разрывала линии тьмы, парализуя врагов, но ещё больше привлекала внимание остальной тёмной армии. Катерина, словно волшебное создание, сосредоточилась на своих когтях, вонзая их в тех, кто осмеливался подойти ближе. Её движения были стремительными и агрессивными, каждый удар оставлял за собой искры света, пробиваясь сквозь чёрные тени.

Дима, стойко рубя мечом, защищал не только себя, но и других, крутясь средь тьмы и периода, как танцор, который знал свою роль наизусть. Его удары были точными и смертоносными, каждый раз пробиваясь через магические барьеры, созданные врагами. Роза и Аделаида, сосредоточившись на своих заклинаниях, бесстрашно обрушивали свои волны магии на посланников смерти, создавая яркие вспышки света, которые наполняли пространство вокруг нас.

Я тоска и чувство волнения поднималось внутри, когда я видела, как борьба разворачивается на наших глазах. С каждым заклинанием силы тьмы казались более угрожающими, но не было и возможности сдаться. Я сосредоточилась и собрала свою магическую энергию, готовясь выпустить поток, который вскоре должен был силы, которые наводнили нас.

Но даже несмотря на всю свирепость боя, я понимала, что баланс сил может быть восстановлен только в единстве. Мы, как команда, могли справиться с любыми вызовами, которые могли появиться на пути.

Толик наступает на Свету. Он приближался к ней с властным и угрюмым выражением лица, в то время как она шагала назад, застывшая в панике и замешательстве. Я почувствовала, как сердце замирает от тревоги, когда заметила её потерянный взгляд — в нём читалось ужасающее осознание, что она может оказаться в его власти.

Я знала, что должна помочь ей, но в этот момент я сама оказалась в ловушке другой угрозы. Зоя, с которой у нас был кровавый договор, внезапно наскочила на меня. Подписанный в тени, этот договор навязывал мне жуткое бремя — если я убью её, она выполнит мою волю. Это осознание держало меня в жестоком натяжении. Как бы я не хотела защитить Свету, мне неотложно нужно было справляться с угрозой, стоящей передо мной.

Я кожей чувствовала, как судьба Светы повисла на волоске, и в этот момент я надеялась, что кто-то другой придёт ей на помощь. И как раз в этот миг Катерина, словно воинскою фурией, подоспела на помощь. Света за последний день сдружилась с Катериной, поэтому, женщина-кошка во имя женской солидарности, пришла на помощь блондинке, за что я ей безмерно благодарна. Она стремительно выскочила из тени, ловко маневрируя между нами, и между её когтями вспыхнуло пламя магии.

—Света, отступи! — крикнула она, бросаясь в сторону Толика, её когти сверкающими пальцами явственно готовы сразить врага. Катерина пронзительно взглянула в глаза предателя, и на её лице заиграла решительность, когда она атаковала своим смертоносным оружием, полным света, что способно было разгромить тьму.

Света, покачиваясь от неуверенности, быстро затаила дыхание, смотря, как Катерина бодро вступила в бой. В этом моменте я увидела, как надежда вновь зажглась в её глазах. Я понимала, что хотя бы одна из нас сейчас может спасти ситуацию.

В самый разгар сражения с посланниками смерти, к Катерине подоспела Мать Небытия, и я заметила, как её присутствие перенесло атмосферу на новый уровень. Внутри Розы была заключена великая сила, и на её лице читалось решимость. Она обращала своё внимание на Катерину, которая активно билась с Толиком, и в её глазах вспыхнул огонь мести.

—Я не позволю тебе уйти от расплаты, Толик! — крикнула она, остро взмывая в бой. В её голосе слышался гнев и боль, возникшие от предательства, которое она ощутила. Она ярко осознавала, как он предал не только команду, но и её саму, как будто каждый удар, нанесенный им в прошлом, был наложен на её сердце.

Мать Небытия, с её длинными белыми волосами, сверкала в свете магии, а её аура была полна мощи и волшебства. Она стремительно подлетела к Катерине, готовая объединить силы с ней на поле боя, как истинная подруга, которая понимает, что нужно сделать, чтобы отстоять справедливость.

Роза подошла ближе к Толику и взглянула на него с обжигающим неприязнью. Она знала, что именно он стал причиной её страданий, он запудрил мозги Елене, неужели он не осознаёт, какой кровавой является его игра? С каждым её шагом в воздухе надвигалась тишина, как преддверие сильной стихии. Ведь Роза ближе всех была знакома с Толиком, именно они вместе 5 веков назад спасли Аделаиду от сжигания на костре вместе с её друзьями. Всё это время Розе он был ближе всех, она доверяла Толику очень многое, которое он скорее всего сливал Демиусу. Роза примерила на себе судьбу Зои, которая в своё время тоже доверила Григорию важный секрет, - противоядие, и тот также предал молодую Ведьму и слил информацию Демиусу. Роза была нацелена отомстить Толику, во что бы это не стало.

—Ты посмел предать не только всех, но и меня! Ту, которая тебе доверяла. Ту, с которой ты рука об руку шел несколько веков! — проговорила она, бросив злой взгляд на Толика. В этот момент её сила собралась воедино, готовая вырваться наружу.

Толик, осознавая всё происходящее, стоял в молчании, его уверенность начала трещать по швам. Он не ожидал, что его бывшие союзники объединятся для атаки. Мать Небытия, её присутствие, как внезапный шторм, нависала над ним, ослабляя его уверенность и подчеркивая безумие его поступков.

—Теперь ты увидишь, что значит нарушить доверие! — прокричала Роза, и я удивилась тому, как эта ярость и гнев придавали ей силы. Она, как никогда, чувствовала себя не только воином, но и защитницей, готовой отстоять свою правду.

Она стояла величественно, как символ света, который был готов уничтожить тьму, накачивая воздух волной энергии, колыхавшейся вокруг.

Толик, осознав, что его уверенность стремительно тает, стиснув кулаки, приблизился к Розе. Понимая, что он оказался в опасной ситуации, он попытался использовать свои магические способности, но запоздалое сознание подсказало ему о том, что он недооценивал силу, стоящую перед ним.

—Ты не сможешь остановить меня, — произнёс он, пытаясь скрыть дрожь в голосе, но в нём уже не было прежней уверенности.

Роза, не обращая внимание на его слова, собрала свою магическую энергию, которая начинала кружиться вокруг неё, формируя яркое сияние, выплёскивающееся из её рук. Стремительная волна света охватила пространство, обволакивая её, как защитный щит, преодолевающий все темные мрак вокруг.

—Ты предал нас, — произнесла она с грацией, которая подчеркивала свою божественную природу. —И за это ты понесёшь ответственность!

Словно ответ на её проклятие, потолок над нами полыхнул, и в воздухе зазвучал гул, как будто сама гора отзывалась на восхищение. Роза шагнула вперёд, и замерла в полёте, её руки раздвинулись, выпуская мощный поток магии, который рассыпался, словно яркая молния, направляясь прямо к Толику.

Эта магия обрушилась на него с неимоверной силой, и я увидела, как его тело под ударами света начало трястись. Каждая молекула воздуха вокруг нас накапливала силу и накрывала его, заставляя сжиматься внутри его сознания. Яркие вспышки ослепляли глазами, когда магическая волна накрыла Толика, и его попытки сопротивления оказались тщетны.

Толик пытался уклониться, но мощь Розы в теле Матери Небытия была непреодолимой. Свет, стремящийся к нему, поглотил весь его тёмный магический ауру, разбиваясь на множество искр. Я увидела, как его лицо искажалось от ужаса, когда он осознал, что его возможности падают перед величием этой силы.

—Ты не избежишь последствия своего предательства, — произнесла Роза, её голос звучал как гром.

Толик дернулся, как будто внезапно очнувшись от сонного заклинания, но всё, что он мог сделать, было лишь стоять, в конечном итоге заинтересованно, когда безжалостный поток света накрыл его. Он не успел произнести ни слова, поскольку свет поглотил каждую частичку тьмы в его сердце, оставляя его без сил и возможностей.

Световая волна рвалась на куски, обрушившись на Толика, и в этот момент воздух наполнился звуком, словно неосязаемая сила обрушилась, вызывая сладостный треск разрушения. Его защитный потенциал рухнул, и тело, которое когда-то соблазняло уверенность, иссякло, оставляя лишь тень его прежнего «я». Безжизненное тело Анатолия рухнуло на землю. Силы которые он пожал у богинь, обратились против него самого. Толик обманул их, давая клятву, что будет пользоваться ими без корыстных целей. За что ему мгновенно прилетела карма. Роза убила самого любимого мага своими руками, кроме неё вряд ли бы кто-то смог это сделать. Стерев с лица земли Толика, Роза отомстила за собственные чувства, за своих товарищей.

Когда магическая волна утихла и потоки света рассеялись в воздухе, Роза уже стояла, гордая и величественная, опуская руку и завершая свою атаку. Мы с остальными смотрели на происходящее, осознавая силу, которую она использовала.

Демиус посмотрел на своего падшего отца, и в его глазах вспыхнула ярость. Крик, вырвавшийся из груди, был полон не только боли, но и дикого гнева. Этот звук пронизал воздух, как раскат грома, заставив всех замереть. В нём чувствовалась мощь и отчаяние, которое невозможно было сдержать.

Не-е-е-ет! — закричал он, его голос эхом отразился и сотряс воздух. Мы все ощутили, как в нём бушует негодование, его магическая аура нарастала.

Демиус не мог поверить в то, что его отец, который всегда был так силен, был повержен. Он постепенно продвигался вперёд, готовясь к мести. Его тёмные силы начали бурлить, как шторм, наполняя обстановку энергией, которая обещала разрушение. Я знала, что теперь его цель — это мы, и каждый из нас стал мишенью для его ярости.

—Вы заплатите за это! — прорычал он сквозь горечь и ненависть. Каждое слово было наполнено угрозой.

***

Сражение с Зоей Краснорукой, моей кровной матерью, разгорелось с неимоверной силой, когда тёмная магия заполнила пространство между нами. Зоя, величественная и могущественная, стояла передо мной, её облик излучал всепроникающий страх и уверенность. Она была олицетворением ядовитой магии, её длинные черные волосы развивались на ветру, а глаза светились таинственным алым светом, полные скрытых намерений. Вокруг неё витала неестественная аура, заставляя каждый нерв в моём теле трепетать, осознавая, что противник был одновременно родным и зловещим.

Роли, у тебя есть шанс, — произнесла она, её голос звучал как мелодия, обвивающаяся вокруг меня. —Перейди на мою сторону, и мы станем непобедимыми в этой безумной войне. Вместе мы сможем управлять силами, которые ты даже не можешь представить.

В её словах была магия манипуляции, и я знала, что она старалась завладеть моим сознанием, как змея, обвивающая свою жертву. Каждый её жест был исполнен грации, но в то же время таил в себе опасность — она умела использовать слабости своих противников, и этот дар был опасен.

Я, однако, чувствовала, как внутри меня что-то оживает и поднимается, переполняя решимость. Я не могла позволить себе оказаться под её контролем. Взгляд мой оставался неподвижным, в сердце горело что-то, заставляющее меня ощущать свою силу, несмотря на то, что видела её могущество.

—Нет, Зоя, ты ошиблась выбрав не ту сторону и не тот путь, — произнесла я с твердостью, отстраняясь от её притяжения. Каждый мой слог был полон решимости. —Я обязана тебя победить, чтобы ты исчезла в Небытие и забрала с собой свою армию темных магов. Это всё по нашему Кровавому Договору.

Зоя нахмурилась, и в её глазах появилось недовольство. Она не ожидала такого ответа, а я чувствовала, как между нами образуется стена, полная света и решимости, заявил, что я не могу уйти от судьбы. Я готова была встать на пути защищая своих друзей и эту истину.

Я выпустила свою магию, сосредоточив всю силу, накопившуюся во мне за долгое время. Сердце стучало в унисон с ритмом борьбы, когда я произнесла заклинание, желая уничтожить эту ядовитую замену моей крови.

Зоя, с ней стремительно настигли её тёмные проклятия, вырывалась к атаке. Она подняла руки, и вокруг неё завились облака черной энергии, взрываясь, как молнии. Эти тёмные потоки стремились к мне, но я чувствовала в себе силу, готовую противостоять.

Я метнула свои магические шары в её направлении, и они столкнулись с тёмными потоками Зои, создавая затмение. Каждая атака иссушала силы темноты, но Зоя была не просто противником — она была матерью, и в её атаке чувствовалось желание сохранить меня, даже если это было пропитано злом.

—Ты не понимаешь, что делаешь, Роли! — раздался её голос, и в нём звучало разочарование и гнев. —Ты предаёшь свою кровь ради этих мимолётных союзников!

Я ощутила, как её слова прокрадываются в мою голову, но в этот момент я была готова сражаться, подняв свою магию до предела. Мы боролись, как два мира сталкивались — свет и тьма, надежда и звон разочарования. С каждым словом и заклинанием я понимала, что эта битва решит не только наше противостояние, но и определит путь, который я выбрала.

—Я сделаю тебя сильной, Роли! — раздался её голос, уверенный, но в то же время мучительно манящий. —Ты не понимаешь, что это — твоя судьба.

Каждое её слово проникало в меня, оставляя за собой следы холодной тревоги. Я не хотела убивать Зою. Но вспоминая те факты, что она лишила меня некровных, но близких сердцу родителей - Ольгу и Олега, убила бабушку, забирала Малику, убедили меня, что смерть Зои будет как месть за родных людей. Родитель - не тот кто родил, а тот кто воспитал.

Когда я столкнулась с её мощью, осознание пришло мне с ураганной ясностью: если я не остановлю её, она продолжит сеять хаос и смерть. Она убила множество людей, ни в чем не повинных, и теперь я знала, что должна отомстить за их страдания. Это понимание стало моим внутренним топливом, поднимая мою ярость до предела.

—Ты не сможешь победить! — выкрикнула я, мои глаза светились демоническим огнём, а магия, выбрасываемая из рук, напоминала разрушительные молнии, разрывающие воздух.

Я чувствовала, как внутри меня отчаяние нарастает, и, хотя я сопротивлялась, казалось, что силы Зои поглощали мои последние остатки энергии. Я знала, что, если она добьёт меня, то света больше не останется. Я должна была справиться с её яростью, но напряжение нарастало, и я понимала, что скоро могу проиграть.

Эти мысли создавали в моей голове хаос, и вдруг всё изменилось, когда я снова вспомнила о своих родителях. Их доброта и любовь давали мне силы, когда ничего больше не оставалось. Я видела их лица, полные заботы и надежды, мою холодную пустоту внутри наполнило тепло.

В этот момент я поняла, что сражаюсь не только за себя, но и за тех невинных людей, которые стали жертвами тёмного пути Зои. Я вспомнила о своих родителях, и эта память стала моим щитом. Никакое зло не имело права отнимать достойных людей жизни.

Собрав в себе последнюю искру сил, я призвала всю свою магическую энергию, готовясь к мощному нападению. Взгляд на Зою стал решительным, и каждое её слово не пугало меня, а лишь подстёгивало. Я собрала всю силу, как долгожданный вихрь, готовый набрать силу.

Это конец, Ведьма! — выкрикнула я, сжимая кулаки и бросая поток света в её сторону.

В этот момент магия взорвалась, охватывая пространство вокруг нас. Зоя, не спеша отражая атаки, могла почувствовать, как уверенность начинает её покидать. Она попыталась противостоять потоку, но я была на грани. Поднимаясь, свет заполнил ночь.

Последний мощный удар магии сотряс всю околицу. Я могла видеть, как лицо Зои искажалось от боли и недоумения, когда свет пробивался сквозь её тьму. Это было нашим противостоянием, кульминацией всей борьбы. И прежде чем я могла осознать, силой моего заклинания я разрешила её тьму, поглощая её в свет.

В тот момент, когда вся магия соединилась, Зоя рухнула на землю, и тьма вокруг неё рассеялась. Я стояла, осознавая, что сделала то, чего так долго боялась. Это не было просто действие — это была месть во имя тех, кто страдал от её зла, и восстановление справедливости в мире.

Когда последний поток света обрушился на Зою, её облик изменился — тёмные силы, которые раньше окружали её, начали покидать тело, и я наблюдала, как её могущество ослабевает. Она стояла на грани, её фигура, когда-то внушительная и величественная, словно рассыпалась, теряя свою прежнюю мощь.

Её глаза, полные ненависти и злобы, теперь отражали недоумение и озадаченность. Я заметила, как углубленные линии на её лице стали заметно ярче, как если бы каждый год, проведённый в темноте, внезапно проклёвывался на её коже. Она не могла поверить, что её тёмная энергия, когда-то такая могущественная, теперь превращается в пыль.

Зоя, силы оставляли её, как песок сквозь пальцы. Я слышала, как она с трудом шептала слова проклятия, пытаясь сохранить остатки своей магии; её голос звучал хрипло, полное отчаяния:

—Как ты могла... Ты... предала...

С каждым её словом я чувствовала, как моя решимость крепнет. Я не могла позволить ей запугивать меня даже в последние мгновения, но в то же время в моём сердце возникло немного жалости. Она была матерью, которая 5 веков назад спасла меня от смерти в огне, подарила второй шанс на жизнь. Зоя поспособствовала привести меня к этому моменту, и я понимала, что, несмотря на нашу связь, её тьма была слишком глубока.

Свет вокруг Зои стал яснее, когда её тело колебалось, теряя связь с жизнью. Я увидела, как ее плечи ослабли, её голова слегка склонилась, и в глазах материнского блеска обычно прослеживалась тёмная мрак, она начала уходить. У неё не осталось силы, чтобы противостоять мне. Я чувствовала, как все её закрытые эмоции — страх, боль, сожаление — вырываются наружу, но теперь уже слишком поздно.

Словно сама земля прощалась с ней, воздух вокруг стал тяжелым, и в тот миг я поняла, как завершается этот цикл. Зоя умиротворилась, как будто наконец нашла свой покой, устав от борьбы и ненависти. Её тело, охваченное светом, покачивалось на грани, пока не опустилось на землю, лишённое жизни и тёмной силы.

Когда её глаза закрылись, а губы смягчились, я ощутила, как внутри меня зреет смесь облегчения и грусти. Это было окончательное прощание, момент окончательной утраты.

Мы больше не были связанными. Кровавый Договор исполнен. Я заметила, как некоторые посланники смерти, синхронно начали падать один за другим. Армия Зои погибала вместе с ней, как и было указано в нашем Кровавом Договоре. Наши армии сравнялись.

С чувством тяжести и усталости я оглядела поле боя, которое только что стало свидетелем противостояния. Тень предательства, скрывшаяся в Зое, медленно таяла, но не оставляла меня в покое. Понимание того, что это была не просто битва со злом, а борьба с самим собой, переполняло мои мысли.

Я подошла к её телу, охваченному светом, который всё ещё завуалировал её тёмные черты. Это было странное зрелище — вместо ненависти и злости теперь передо мной лежала материнская фигура, и, несмотря на всё, что произошло, мне было сложно полностью избавиться от связей. Я знала, что должна сделать. Это нужно было завершить. Я не просто собиралась оставить её здесь; я собиралась использовать это останки для заключительного ритуала — троицу на троицу, чтобы окончательно завершить наши связи.

Собравшись с силами, я наклонилась, чтобы взять её тело в охапку. Быть может, это было странное решение — трогать её после всего, но я понимала, что это не только вопрос мести, но и символ завершения темного наследия. Я ощутила вес её тела в своих руках, и, несмотря на всю внутреннюю борьбу, я знала, что это необходимо для ритуала.

Я перенесла её к укромному месту неподалёку, где тени лежали, скрывая нас от посторонних глаз. Это было местечко, которое изначально выглядело как уголок покоя, где когда-то проводили созерцания и медитации, но сейчас несло новые контексты. Я положила её на землю и направилась к полю боя, продолжать сражаться.

***

Я направилась к Елене с острым чувством решимости, смешанным с горечью, переполняющей меня с каждой секундой. Мысли о её предательстве терзали моё сознание, словно тени, которые не давали покоя. Я понимала, что пришло время, и теперь она должна будет ответить за свои действия.

Елена стояла немного в стороне, её глаза слегка светились под тусклым светом, но в них я не видела покаяния — лишь нерешительность и страх, как будто она уже понимала, что совершила ошибку.

Я подошла ближе и, не раздумывая, притянула её к себе за волосы, заставив её повернуться ко мне. В этот момент волнение и злость вспыхнули во мне с новой силой. Я смотрела ей прямо в глаза, наполненные смятением и тревогой.

—Зачем ты это сделала?! — произнесла я, стараясь удержать голос на грани, чтобы не дать вскипеть своей ярости. —Как ты посмела меня предать? Ты моя должница и обязана исполнять мою волю!

Мои слова раздавались в тишине, словно тяжёлые молоты, ударяющие по звучащему методу, и я могла видеть, как её лицо выражает искреннюю паническую реакцию. Я чувствовала, как моя сила наполняет пространство между нами, и это создавало непреодолимый поток напряжения, который окружал нас.

Её голова слегка покачнулась от моего удара, и она попыталась собраться с мыслями, но её голос дрожал.

—Роли, я не хотела этого...Меня будто околдовали! — произнесла она, её глаза метались от смятения к надежде.

Я злилась, что она попыталась уйти от ответственности, но каждый её жест вызывал во мне внутреннее разочарование. Я не могла избавиться от осознания того, что она причинила мне боль, подставив под угрозу всё, что мы вместе строили.

—Ты не понимаешь, — сказала я, сжимая её волосы чуть крепче, но не причиняя физической боли. —Каждый твой выбор имеет последствия. Ты связала себя со мной, и теперь ты должна заплатить за это!

С каждым словом я понимала, что эта встреча — это не просто выяснение отношений, но и момент, когда я могу восстановить свою силу и отстоять свои чувства. Она должна была понять, что предательство не останется безнаказанным, и я была готова об этом заявить.

С быстрым движением я опрокинула Елену на землю.

Елена, не ожидая такой резкости, потеряла равновесие и упала, но не оказала сопротивления. В её глазах читалось понимание, она уже осознавала всю тяжесть своих действий — она была вынуждена столкнуться с последствиями. Обычно полная жизни и надежды, сейчас она казалась сломленной.

На мгновение время остановилось. Я стояла сверху, глядя на Елену, и моё сердце сжималось. Сопротивление даже не всплыло у Елены — она понимала, что оказалась в ловушке собственных решений, а наивность обернулась против неё. Ясные глаза, полные понимания, помогали принять этот момент, превращая их противостояние в нечто большее, чем просто бой.

—Ты должна была знать, как это закончится, — произнесла я, голос звучал уверенно. Мне не требовалось лишних слов, каждая эмоция соединилась в одно.

Елена лежала на земле, её дыхание стало более спокойным, но в то же время там читалось смятение. Она осознавала свои ошибки и, где-то в глубине души, чувствовала, что её не могут вернуть обратно. Этот момент стал финальным аккордом в их запутанных отношениях — последним шагом к потенциальному окончанию недоразумений.

Роли наблюдала за ней, и в это время её чувства начали смешиваться. Ясность и чувствительность взгляда Елены что-то разбудили внутри Роли, заставляя сомневаться, но она знала, что не может повернуть назад. Она должна была поступать так, чтобы восстановить свою силу и избавиться от тёмного наследия предательства.

Прости меня... — промолвила Лена, по её румяной щеке потекла горькая слеза.

Не смея больше мучить её и себя, я с глухим хрустом свернула девушке шею.

Это стала вынужденная мера. Если должник предаёт своего хозяина - за это следует жестокое наказание, - смерть. А какая она будет - долгая, тягостная, или - быстрая, безболезненная, решает хозяин. Для Елены я решила выбрать второй вариант, частично, она не виновата в своём предательстве, ей манипулировал Толик, у неё не было сил противостоять. Анатолий специально подставил Елену, очаровал своими чарами и пользовался ею. Жаль что её судьба сложилась так трагично.

43 страница7 июня 2025, 18:20