Глава 30: Праздничный вечер
Ближе к вечеру дом Т/и наполнился смехом, звоном бокалов и шумными разговорами. Родственники расположились по всему дому, обсуждая прошлое, делясь планами на будущее и вспоминая весёлые истории.
Т/и, нарядившись в уютное зимнее платье кремового цвета, помогала матери расставлять закуски на длинном столе в гостиной. Гоуст, который до этого держался несколько отстранённо, теперь активно участвовал в общих разговорах. Он сидел рядом с отцом Т/и, обсуждая какую-то мужскую тему.
— Так, — объявила мать Т/и, хлопнув в ладони, — пора перекусить!
Все дружно начали рассаживаться за стол, а Т/и заняла место рядом с сестрой. Она изредка поглядывала на Гоуста, который, к её удивлению, ловко находил общий язык с каждым из её родственников.
— Он тебе точно нравится, — шепнула сестра, наклоняясь ближе.
— Прекрати, — прошептала в ответ Т/и, пихнув её локтем.
— Да ладно тебе. Папа уже одобрил, мама тоже. Осталось только твоё «да», и всё.
Т/и закатила глаза, но не смогла сдержать лёгкую улыбку.
После ужина мужчины переместились в отдельную комнату, чтобы поговорить в спокойной обстановке. Отец Т/и пригласил Гоуста присоединиться.
— Расскажите, Гоуст, — начал отец, разливая чай в небольшие стаканы, — как вам наша семья? Не слишком шумно?
— Шумно, но в этом и есть очарование, — с лёгкой улыбкой ответил Гоуст.
— Хороший ответ, — заметил дядя Т/и, хлопнув его по плечу. — А как вам наша девочка?
Гоуст замер, чувствуя, как разговор внезапно свернул в опасное русло.
— Т/и — замечательный человек, — дипломатично ответил он.
— Да, она у нас такая, — подхватил отец. — Умная, сильная, но и упрямая, как её мать.
Все рассмеялись, но Гоуст не мог избавиться от ощущения, что его тестируют.
— Мы заметили, что вы с ней хорошо ладите, — продолжил отец, прищурив глаза. — И знаете, я скажу честно: если бы такой человек, как вы, оказался рядом с моей дочерью, я был бы только рад.
Эти слова прозвучали так внезапно, что Гоуст на мгновение потерял дар речи. Мужчины за столом замолчали, наблюдая за его реакцией.
— Это большая честь для меня, — наконец вымолвил он, выравнивая дыхание. — Но такие вещи решает не только отец.
— Конечно, конечно, — улыбнулся отец, но в его взгляде читалась хитрая нотка. — Просто знайте, что мы поддержим вас в любом случае.
Разговор с матерью
Тем временем Т/и помогала матери на кухне. Они молча мыли посуду, пока мать не нарушила тишину:
— Он тебе нравится, да?
— Мама... — Т/и устало закатила глаза. — Мы просто живём под одной крышей.
— Я же вижу, как вы смотрите друг на друга.
Т/и промолчала, чувствуя, как её сердце начинает биться быстрее.
— Он хороший человек, Т/и. И твой отец так не говорит о ком попало. Подумай об этом.
Т/и ничего не ответила, но её мысли были полны беспокойства.
Конец дня
Когда гости разошлись, Т/и и Гоуст остались наедине. Они оба устало опустились на диван в гостиной.
— Тяжёлый день, — пробормотал он, потирая глаза.
— Это ещё мягко сказано, — усмехнулась она.
На мгновение воцарилась тишина. Т/и смотрела в камин, наслаждаясь теплом, а Гоуст искоса глядел на неё.
— Твой отец сегодня сказал неожиданную вещь, — нарушил молчание он.
— Да? Что именно?
— Что он был бы рад, если бы я был с тобой.
Т/и подняла на него глаза. Её взгляд был внимательным, но без намёка на смущение.
— Это его мнение, — спокойно сказала она. — Моё — важнее.
Он усмехнулся:
— Это я уже понял.
Она снова отвела взгляд, и на этот раз их молчание было куда более многозначительным.