голос из тьмы
Глава 9.
— Томас… — голос разнёсся по залу, эхом ударяясь о стены.
Эллисон вцепилась в руку Ньюта. Словно само пространство стало холоднее.
Из мрака вышла Тереза. Её шаги были уверенными, а взгляд — тяжёлым и твёрдым. Она будто отгородилась от них невидимой стеной.
— Тереза… — выдохнул Томас. — Ты знала, что мы здесь? Ты привела нас?
Она посмотрела прямо ему в глаза.
— Я сделала то, что должна была.
— Должна?! — взорвался Минхо. — Ты предала нас!
Тереза чуть приподняла подбородок.
— Чтобы выжить, иногда приходится выбирать. Я выбрала.
Эллисон шагнула вперёд, чувствуя, как сердце готово выскочить из груди.
— Я доверяла тебе… — её голос сорвался. — Я думала, ты подруга.
На миг в глазах Терезы мелькнула боль, но тут же исчезла.
— Я всё ещё хочу, чтобы ты выжила, Эллисон. Но не все смогут.
— Хватит, — резко сказал Томас. Его голос дрогнул. — Ты выбрала их сторону. Не оправдывайся.
И словно в подтверждение его слов стены ожили. Металлические створки раскрылись, и из них начали выползать новые механизмы. Они были массивнее прежних: длинные лапы с когтями, глаза горели алым светом, будто каждый из них жаждал крови.
Минхо сжал самодельное копьё.
— Отлично. Просто идеально. Спасибо, Тереза.
— Бегите, — тихо сказала она, и её силуэт растворился во тьме.
Зал наполнил скрежет. Машины двинулись вперёд.
— Всем приготовиться! — крикнул Томас. — Если останемся на месте — нас разорвут!
Ньют встал плечом к Эллисон, сжимая обломок металлической трубы. Его взгляд был холоден, но в голосе прозвучала мягкость:
— Элли, не смотри на них. Смотри только на меня. Мы справимся.
Она кивнула, с трудом сглотнув ком в горле.
Первая машина прыгнула вперёд. Минхо с криком вонзил копьё в её корпус, искры ослепили на мгновение весь зал. Вторая рванулась на Томаса, и тот едва успел отбросить её ударом.
Эллисон почувствовала, как вся дрожь сменяется яростью. Она схватила кусок арматуры и ударила по ближайшей лапе, услышала звон металла и собственный крик.
Ньют рядом оттолкнул ещё одну машину, и их взгляды встретились.
— Держись, Элли, — прошептал он, задыхаясь. — Я рядом.
И когда очередная искра разорвала тьму, Эллисон впервые поверила, что сможет пройти это. Потому что рядом с ней был он.
Металл звенел, искры летели во все стороны. Зал превратился в хаотичное поле боя. Машины двигались без устали, будто каждая их атака была заранее просчитана.
Минхо, тяжело дыша, вырвал копьё из корпуса очередного чудовища.
— Да сколько же вас, твари?!
— Не считай, просто бей! — отозвался Томас, бросив обломок трубы прямо в голову одной из машин. Она качнулась, но тут же пошла в атаку снова.
Эллисон ударила изо всех сил, чувствуя, как руки немеют от вибрации металла. Она закричала — больше от напряжения, чем от страха. В этот момент одна из лап едва не достала её, но Ньют рывком оттолкнул её к стене и сам принял удар.
— Ньют! — Эллисон сдавленно вскрикнула.
Он скривился от боли, но устоял, отбросив машину назад.
— Всё нормально! Держи оружие крепче, Элли!
Она сжала арматуру, словно это было её единственное спасение. Внутри всё горело — от ужаса, гнева и какой-то безумной решимости.
— Я не дам им нас убить! — выкрикнула она, и её голос эхом разнёсся по залу.
На мгновение даже Томас и Минхо обернулись — удивлённые тем, как яростно она сражалась.
Одна из машин метнулась прямо на неё. Эллисон замахнулась и ударила изо всех сил. Раздался хруст, искры брызнули, и тварь рухнула на пол.
— Вот так, Элли! — крикнул Минхо. — Ещё чуть-чуть, и мы прорвёмся!
Но радость оказалась преждевременной. Из тьмы вышли новые силуэты. Они были выше остальных, их глаза горели ярче, а движения были пугающе слаженными.
Томас побледнел.
— Это уже не просто машины. Это… что-то другое.
Ньют обнял Эллисон за плечи, не отводя взгляда от новых существ.
— Что бы это ни было… держись рядом со мной.
Эллисон кивнула, прижимаясь к нему. В груди снова появился страх, но теперь он смешивался с чем-то новым — с ощущением, что рядом есть человек, ради которого стоит бороться.
Существа сделали первый шаг вперёд. Пол под их тяжестью задрожал.
— Ну что ж, — прорычал Минхо, сжимая копьё так, что костяшки побелели. — Похоже, лёгкая разминка закончилась.
Существа двинулись вперёд. Их шаги отзывались в груди гулом, будто сама земля содрогалась.
— Томас, — хрипло сказал Ньют, — у тебя есть хоть какая-то идея?
Тот стиснул зубы, переводя взгляд с одного монстра на другого.
— Если и есть… у нас не будет второго шанса.
Минхо вскинул копьё.
— Тогда лучше пусть это будет идея побыстрее!
Первое чудовище метнулось к ним с такой скоростью, что воздух загудел. Томас едва успел оттолкнуть Минхо в сторону, сам перекатившись по полу. Искры посыпались от удара когтей о камень.
Эллисон почувствовала, как всё её тело сковал холод. Но Ньют резко подтолкнул её к стене.
— Элли, слушай! Если что-то пойдёт не так — ты бежишь! Поняла?
— Нет! — выкрикнула она, в глазах блеснули слёзы. — Я не оставлю тебя!
— Тогда держись рядом! — его голос прозвучал твёрдо, без права на возражения.
Они кинулись вперёд вместе. Эллисон ударила арматурой, целясь в сочленение лапы, а Ньют в это время обрушил трубу прямо на голову монстра. Металл застонал, искры вспыхнули, но чудовище не рухнуло.
— Чёрт! — заорал Минхо. — Они слишком крепкие!
И тут Томас заметил: на стене, рядом с символами, мерцал небольшой рычаг. Он бросился к нему, уклоняясь от удара лапы, и со всей силы дёрнул вниз.
Зал содрогнулся.
С потолка обрушилась решётка, массивные стальные плиты захлопнулись, отрезая часть монстров от них. Несколько тварей оказались зажатыми, искры брызнули, металлические крики заполнили воздух.
— Томас! — крикнула Эллисон, едва успев отскочить. — Что ты сделал?!
— Ловушка, — выдохнул он. — Похоже, они были предусмотрены не только для нас.
Но радость длилась недолго. С другой стороны зала раздался грохот. Новая волна существ уже прорывалась сквозь тьму.
Эллисон прижалась к Ньюту, чувствуя, как он тяжело дышит.
— Их слишком много…
— Значит, будем драться до конца, — сказал он, и его голос прозвучал спокойнее, чем следовало.
Они обменялись взглядом, и в тот миг Эллисон поняла: каким бы ни был конец, они встретят его вместе.
Но прежде чем чудовища ринулись на них, вдруг раздался оглушительный взрыв. Свет ослепил всех, пыль поднялась столбом.
Кто-то вмешался.