Дорога домой
Решение отправиться к бабушке было принято единогласно, но планирование поездки превратилось в настоящий кошмар. Вопросы сыпались как из рога изобилия: как добраться, где взять деньги, как объяснить свое отсутствие в школе, как не попасться на глаза Семенкхару?
“Стоп, паника отменяется,” – скомандовала Эмбер, достав из своей бездонной сумки пачку жевательной резинки. “Начинаем думать логически. Шаг за шагом.”
Фабиан, всегда практичный, сразу перешел к делу: “Транспорт. Автобус отпадает – слишком долго и не безопасно. Нужна машина.”
Дэнни, обычно скромный, неожиданно предложил: “У моего дяди есть старенький, но надежный фургон. Он его почти не использует. Если я хорошо попрошу, он может нам его одолжить на пару дней.”
Эмбер удивленно посмотрела на него. “Ого, Дэнни, ты у нас тайный герой! Это отличный вариант!”
Следующим вопросом были деньги. Нина знала, что у бабушки не много сбережений. А их небольшой стипендии едва хватало на еду и необходимые вещи.
“У меня есть немного денег,” – призналась Эмбер, неловко переминаясь с ноги на ногу. “Родители дают мне на карманные расходы… Я могу их отдать.”
Нина знала, что для Эмбер эти деньги – это возможность покупать новые шмотки и ходить на вечеринки. Принять их было непросто.
“Эмбер, это слишком много,” – начала было Нина, но подруга перебила ее.
“Не спорь,” – сказала Эмбер серьезно. “Это не обсуждается. Я хочу помочь.”
Вопрос с деньгами был решен. Оставалось самое сложное – объяснение их отсутствия в школе.
“Мы не можем просто исчезнуть,” – сказал Фабиан. “Кто-нибудь обязательно заметит.”
Нина задумалась. В голове созревал рискованный план.
“Я пойду к директору,” – сказала она. “Скажу, что у меня серьезно заболела бабушка, и мне срочно нужно к ней. Может быть, он поверит.”
Фабиан покачал головой. “Это опасно, Нина. Он может что-то заподозрить. Тем более после визита Джинни в комнату”
“Это наш единственный шанс,” – ответила Нина. “Я буду осторожна.”
*****
Пока ребята разрабатывали план, Семенкхар не терял времени. Он чувствовал, что Нина и ее друзья близки к разгадке тайны. Он должен был остановить их любой ценой.
В своем храме, в окружении жрецов, он проводил ритуал. Колдовал над картой мира, мысленно направляя своих слуг к Нине.
“Найдите их,” – шептал он, его голос был наполнен темной энергией. “Найдите их и остановите. Любой ценой.Живой мне нужна только избранная.”
*****
Нина стояла перед дверью кабинета директора, чувствуя, как бешено колотится сердце. Она глубоко вздохнула и постучала.
“Войдите,” – прозвучал сухой голос.
Директор Смит сидел за огромным столом, заваленным бумагами. Он был строгим и немногословным человеком, которого боялись все ученики школы.
“Нина, что-то случилось?” – спросил он, не отрывая взгляда от документов.
Нина собралась с духом и начала говорить: “Сэр, мне нужно отпроситься из школы на несколько дней. Моя бабушка… она очень больна. Я должна быть рядом с ней.”
Директор поднял на нее взгляд. Его глаза были холодными и проницательными. Нина почувствовала, как ее лицо покрывается испариной.
“Что случилось с вашей бабушкой?” – спросил он.
Нина запнулась. “Я… я не знаю точно. Мне позвонили из больницы. Сказали, что ей стало плохо.”
Директор помолчал, словно обдумывая ее слова. Нина затаила дыхание, боясь пошевелиться.
“Хорошо,” – наконец сказал директор. “Я отпускаю вас. Но вы должны предоставить справку из больницы по возвращении.”
Нина облегченно выдохнула. “Спасибо, сэр!”
“И будьте осторожны, Нина,” – добавил директор, глядя ей прямо в глаза. “В этом мире много опасностей, о которых вы даже не подозреваете.”
Нина поблагодарила директора и вышла из кабинета. Она чувствовала, что ему что-то известно. Но что именно?
Вернувшись в комнату, она рассказала друзьям о разговоре с директором.
“Он что-то знает,” – сказала Нина. “Я уверена.”
“Не важно,” – ответил Фабиан. “Главное, что мы получили разрешение. Пора ехать.”
Они собрали вещи, стараясь не забыть ничего важного. Взяли дневник, воду, еду, аптечку. И, конечно, оружие – газовый баллончик и нож Фабиана.
Вечером, когда стемнело, они выскользнули из общежития и направились к месту, где их ждал старенький фургон дяди Дэнни.
Нина оглянулась на школу. Она чувствовала, что покидает не только место учебы, но и частичку своей прошлой жизни. Впереди ее ждала неизвестность, опасность и, возможно, правда.
Она села в фургон, и Дэнни завел мотор. Они тронулись с места и выехали за ворота школы. Дорога домой началась.