Глава 29
Пиппа отперла входную дверь. Барни выскочил ей навстречу и сопроводил в гостиную, откуда доносились знакомые голоса.
– Ты пришла, солнышко? – спросил Виктор, когда она просунула голову в дверь. – Мы тебя только что вспоминали. Я соображаю ужин для себя и мамы; Джошуа поел у Сэма. А тебя у Кары покормили?
– Покормили, – ответила Пиппа. Они действительно поужинали, но практически весь вечер молчали. Кара всю неделю в школе ходила как в воду опущенная. Ничего удивительного: этот проект мог разрушить их семью, и теперь дальнейшая жизнь Кары зависела от того, выяснит ли Пиппа правду. В воскресенье, после ухода Макса, Кара и Наоми забросали Пиппу вопросами – кого она подозревает? Она ничего не рассказала, только предупредила Наоми, чтобы та держалась от Макса подальше.
Делиться с сестрами Уорд секретами Энди слишком рискованно – ее тайны шли бок о бок с угрозами от убийцы. Нет уж, эта ноша для одной Пиппы.
– Как прошло родительское собрание?
– Чудесно. – Лиэнн потрепала сына по макушке. – У нас намечаются успехи по естественным наукам и математике. Правда, Джош?
Джош, который собирал лего за кофейным столиком, кивнул головой.
– Правда, мисс Спеллер считает, у тебя есть все шансы стать главным клоуном в классе. – Виктор посмотрел на Джоша с деланой серьезностью.
– Ума не приложу, где он этого набрался. И главное, от кого? – Пиппа, изобразив такую же мину на лице, повернулась к отцу.
– Наша девочка дерзит! – воскликнул Виктор, хлопнув себя по коленям.
– У меня на дерзости времени нет. Нужно позаниматься еще пару часиков перед сном. – Она направилась к лестнице.
– Ты слишком много работаешь, милая, – вздохнула Лиэнн.
– Ничего, я справляюсь! – Пиппа обернулась и махнула им рукой.
На лестничной площадке она остановилась и внимательно осмотрелась. Заметила, что дверь спальни слегка приоткрыта. Пиппа прокрутила в голове утренние события и обнаружила некоторые расхождения с тем, что видела сейчас. Она помнила, как перед уходом в школу Джош напялил на себя ковбойскую шляпу, стащил у Виктора два флакона лосьона после бритья и, держа по одному в каждой руке, разбрызгивал лосьон по холлу второго этажа с криком: «Рути-тути-фрути, этот дом слишком тесен для нас двоих, Пиппо!» Девушка поторопилась закрыть дверь своей комнаты, иначе потом все пропахнет тошнотворной смесью ароматов «Брейв» и «Пур Ом». Или это происходило вчера? Всю неделю она толком не высыпалась, и все дни слились в один.
– Ко мне кто-нибудь заходил? – спросила она, свесившись с лестницы.
– Нет, мы сами недавно вернулись, – крикнула в ответ мама.
Пиппа вошла в спальню, бросила рюкзак на кровать и окинула взглядом стол. Что-то не так... Ноутбук открыт, экран наклонен назад. Пиппа всегда – всегда! – перед уходом опускала крышку. Она нажала кнопку. Ноутбук, коротко пискнув, ожил. Теперь она заметила, что стопка распечаток, всегда аккуратная, лежит веером, а верхний лист перевернут.
То самое фото! Важная улика, подтверждающая алиби Сэла. Только ведь Пиппа оставила ее в другом месте...
Ноутбук пропел несколько нот, приветствуя хозяйку, и загрузил рабочий стол. Все как всегда: на панели задач вордовский документ журнала расследования с последней записью; рядом свернутое окно браузера. Пиппа кликнула на журнал расследования. Открылась страница, следующая за нарисованной вчера схемой.
Пиппа ахнула.
Ниже последнего абзаца кто-то допечатал: «ТЫ ДОЛЖНА ВСЕ ПРЕКРАТИТЬ, ПИППА».
Фраза повторялась сотни раз и заняла целых четыре листа формата А4.
У Пиппы по телу забегали – нет, не мурашки, а тысячи гудящих жуков. Она отдернула руки от клавиатуры и тупо уставилась на нее. Убийца проник сюда, в ее комнату. Рылся в ее вещах. Читал журнал расследования. Нажимал кнопки.
В ее собственном доме!
Пиппа оттолкнулась от стола и сбежала вниз.
– Мама! – Она задыхалась от ужаса, изо всех сил стараясь говорить обычным голосом. – Сегодня к нам кто-нибудь приходил?
– Не знаю, я весь день провела на работе, а оттуда пошла прямо на родительское собрание. А в чем дело?
– Да так, ничего особенного. – Пиппа бросилась импровизировать на ходу. – Я заказала одну книгу и подумала, может, принесли без меня. И, кстати, еще кое-что. В школе ходят слухи, будто в несколько домов в городе забрались воры; похоже, открыли двери запасными ключами. Может, не стоит пока хранить наш ключ под ковриком?
– В самом деле? – Лиэнн посмотрела на дочь. – Если так, то действительно не стоит.
– Пойду принесу. – Пиппа ринулась к выходу. Ее едва не занесло на повороте.
Она толкнула дверь. Свежий ночной воздух обжег разгоряченное лицо. Затем она наклонилась, приподняла уголок коврика и сразу же увидела блеснувший в электрическом свете ключ. Он не был вдавлен в землю, хотя рядом виднелся четкий отпечаток. Пиппа взяла ключ, ощутив ладонью холодный металл.
* * *
Пиппа лежала под одеялом, вытянувшись в струнку. Ее всю трясло. Она закрыла глаза и прислушалась. В доме раздавалось поскрипывание. Кто-то пытается пробраться внутрь? Или это всего лишь ива, которая порой стучит в окно родительской спальни?
Со стороны улицы послышался глухой стук. Пиппа подпрыгнула. Сосед хлопнул дверцей машины? Или кто-то ломится в дом?
В семнадцатый раз она встала с кровати, подошла к окну и отодвинула уголок шторы. Темнота. Луна припорошила машины на подъездной дорожке серебристой пылью. Иссиня-черная ночь что-то явно таила в себе. Кто там стоит в темноте и подсматривает за домом? Пиппа вглядывалась в ночь, ожидая увидеть какой-то знак – вдруг сейчас промелькнет тень и превратится в человека?
Она вновь завесила штору и вернулась в постель. Одеяло предательски остыло и не сохранило тепло ее тела.
Она дрожала от холода, наблюдая за временем на телефоне. Вот оно изменилось с 02:59 на 03:00 и двинулось дальше.
В окно ударил порыв ветра, стекла задребезжали. Сердце Пиппы екнуло от страха. Она снова отбросила одеяло и спустила ноги на пол, однако на этот раз на цыпочках вышла на площадку и приоткрыла дверь комнаты Джоша. Судя по дыханию, брат спал; его безмятежное лицо озарял голубоватый свет ночника, который проецировал на потолок звездочки.
Пиппа подкралась к его кровати, взобралась на нее и осторожно подползла к подушке, стараясь не потревожить брата. Он не проснулся, а всего лишь слегка простонал, когда Пиппа потянула на себя одеяло. В его постели оказалось так тепло! Теперь Джош под присмотром сестры, в безопасности.
Она лежала, слушая глубокое дыхание брата, и согревалась в его уютном гнездышке. Глаза слипались, завороженные мягким голубым свечением вращающегося звездного неба.