Битва за жизнь
Джису
Туман утренний ещё не развеялся, и я стояла на утреннем холодном ветру, смотря на наши войска, готовящиеся к очередной операции. Мы пришли сюда не по своей воле. Это был вопрос выживания, вопрос безопасности королевства. Я сосредотачивалась на деле. Командования, армия, стратегия - это то, что требовало моей силы, моей решимости.
Ночью, когда наша армия отдыхала, я стояла в палатке и смотрела на фотографию моей Рози. Каждый раз, когда я вновь открывала рамку, чувство вины становилось сильнее. Я знала, как сильно она страдает из-за этой войны. Всё, что я хотела - это вернуться домой. Но не сейчас. Не пока я не сделаю всё, что нужно для безопасности. Для нас, для нашего королевства. Для её спокойствия.
В этот момент один из моих офицеров вошёл в палатку, прерывая мои мысли;
— Ваше Величество, мы готовы.
Я кивнула, заставив себя вернуться в реальность. Армия была готова двигаться вперёд к границе. Вся наша стратегия была построена на одном единственном цели - вернуть контроль над ситуацией.
***
Все было спокойно когда мы подошли к границе. Внезапная тишина наполнила меня напряжением, будто сама природа что-то шептала. Вдруг, как по сигналу, из-за скал посыпались стрелы. Молниеносно они пронзили воздух. Я закричала, отдавая приказ, и мои воины сразу среагировали, развернув щиты и выстраиваясь в боевой порядок. Враги начала выходить из укрытий и нападать в открытую. Но какова же было моя боль, когда я поняла, что это не просто засада... это предательство.
Я ожидала увидеть здесь войска Этадана, того королевства, который и начал посылать своих шпионов. Но, как только мои глаза заметили знамена, я замерла. Вместо привычных цветов, я увидела знакомое знамя другого королевства. Алхайр, союзники, которых мы считали верными. Я ощутила, как сердце сжалось, и на мгновение весь мир вокруг потемнел. Это был удар. Я понимала, что нас заманили в ловушку, а эти вражеские силы были не просто случайностью, а спланированным нападением. Что-то изменилось, что-то большое и страшное, и теперь я стояла среди врагов, которые даже не пытались скрыть свою измену. Их было гораздо больше, чем я могла себе представить. Алхайр, Этадан и еще несколько мелких королевств объединились в тайный союз против нас. Мы были не готовы к такому числу врагов.
В этот момент мне нужно было действовать быстро. Мы не могли позволить себе быть пойманными в ловушку. Я распознала несколько стратегических точек на поле боя - повороты, которые могли бы дать нам преимущество. Нужно было быстро разделить наши силы, отвлечь часть врага, обмануть их и прорваться. Но главное - не поддаваться панике.
— Держитесь! — крикнула я своим воинам. — Мы разделимся на два отряда. Первый отряд пойдет в тыл к их главной армии, второй - на фланг. Пусть они думают, что у нас мало сил. — мои руки уже сжались на рукояти меча, а мысли начали быстро бегать, подбирая нужные стратегии. Понимание, что эти предатели, союзники, которых я когда-то считала друзьями, теперь стоят против меня, не покидало меня. Но сейчас было не время для раздумий. Вокруг все смешалось в хаосе: крики, звон клинков, натянувшиеся тетивы, выпускающие в небо стрелы. Земля под копытами дрожала, воздух был пропитан металлом и кровью. Я успела отбить очередной удар, когда услышала резкий крик Кая. Я резко развернулась и едва успела поднять меч, чтобы парировать выпад. Вражеский рыцарь оказался сильным, его удар отозвался болью в плечах. Но я выдержала. Сделала шаг вперед, поднырнула под его клинок и нанесла удар в щель между пластинами брони. Мы несли потери. Они тоже. Но их было слишком много. Я огляделась, оценивая ситуацию. На передовой кипело сражение, но вдалеке я заметила, как из леса показались еще отряды. Не наши. — Отступаем к ущелью! — выкрикнула я. — Живо! — если мы останемся здесь, нас сомнут. Но если заманить их в узкий проход между скал, можно будет перехватить инициативу. Мы мчались к ущелью, наши кони выбивали искры из камней. Когда мы добрались до ущелья, я увидела, что его стены крутые, камни нависают опасно, но это и наш шанс. — Занять оборону! — приказала я, спрыгивая с коня. — Лучники - на выступы.
Битва длилась бесконечно долго. Я уже с трудом отбивала магические атаки врагов. Вокруг пылало. А враги поднимали сильнейший вихрь. Воздух был пропитан гарью, металлом и криками умирающих. Мы сдерживали натиск, но врагов было слишком много. Я заметила, как Кай отбивался от сразу нескольких противников, и метнулась к нему, ловко парируя удар, который мог бы стать для него последним.
— Держись. — бросила я, прежде чем вновь окунуться в хаос. И тогда я услышала звук - боевые рога с нашей стороны. Подмога. С холмов показались наши всадники, их знамена развевались в свете заходящего солнца. Воины, которые остались в резерве, теперь спускались в долину, их боевой клич пронёсся над полем сражения. — Вперёд! — выкрикнула я, поднимая меч. Этот момент стал переломным. Враги не ожидали, что мы окажемся в большинстве.
— Они отступают! — раздался чей-то голос. Я глубоко вдохнула, наблюдая, как остатки вражеских войск бросают оружие и бегут.
Мы выстояли.
— Они отступили, но, возможно, вернутся с новой силой. — сказал главный лучник, подойдя ко мне. Я кивнула. Победа в сражении не означала конец войны.
— Оставим часть войска здесь, укрепим позиции. — приказала я, оборачиваясь к своим офицерам. — Остальным нужно разбить лагерь, перевязать раненых и подготовиться к следующему шагу.
***
Ночью, когда я наконец вошла в свою палатку, меня охватила усталость. Я села на край стола, закрывая глаза. Передо мной снова всплывал образ Рози. Как бы я хотела сейчас быть рядом с ней...
Я медленно обмакнула перо в чернила, наблюдая, как тёмная капля упала на белоснежную бумагу.
«Рози, дорогая.
Мы одержали победу в первом сражении, но война ещё не окончена. Они отступили, но я не верю в их поражение. Нас пытались застать врасплох, но мы оказались сильнее. Сегодня я видела, как умирают люди. Видела предательство. Нас ударили в спину, те, кто называли себя союзниками. Но я сделаю всё, чтобы ты жила в безопасности. Когда всё закончится, мы снова будем вместе, и никто нас не разлучит.
Люблю тебя, моя роза.»
Я свернула письмо, запечатала его и передала своему доверенному гонцу.
— Доставь его как можно скорее. — тот кивнул и скрылся в ночи. А я осталась одна, с пустыми руками и тяжёлым сердцем.
Атмосфера в лагере оставалась напряжённой. Мы ожидали новых атак, но они не приходили. Враг, кажется, отступил, как и обещал, но я знала, что это не конец. Мы вызвали еще подмогу. Вторая часть армии быстро дошла до нас, но внутреннее беспокойство не отпускало меня, и я проводила все часы в своем шатре, размышляя о тактике и ситуации в целом.
***
Это сражение стало испытанием для каждого из нас. Враги, с которыми мы столкнулись, были сильны, и мы знали, что каждая ошибка может стоить жизни. Мы были готовы на всё. Я выжигала их ряды, создавать стены пламени, через которые они не могли пробраться. Но и враги не уступали. Один противников создал густое облако, скрывающее их войска от нас. Мы не видели их движения, не знали, откуда придет следующий удар. Кай прорывался сквозь их линии и наносить удары, прежде чем они успевали реагировать. Один из врагов, управляя молниями, пытался поражать его, но Кай всегда успевал ускользнуть в самый последний момент.
Всё происходило так быстро, что я едва успевала следить за всем. В воздухе пульсировали волны магии, искры летели в разные стороны, и даже земля под ногами вздымалась от взрывов. Я стояла в самом центре, контролируя поток огня, чтобы держать врагов на расстоянии. Однако они были сильны. Чувствовала, как их магия пробивает мой барьер, и я вынуждена была снова и снова создавать новые огненные стены, чтобы защитить нас. Но затем, я почувствовала резкую боль, поток воздуха сбил меня с ног. Я почувствовала, как меня швырнуло в сторону, и увидела своих солдат, лежащих на земле. Я сжала зубы, стойко поднялась и вернулась к борьбе. Мои солдаты, видя это, не отступали. Мы сражались с такой яростью, что земля, казалось, содрогалась от нашего гнева. Я увидела, как Кай снова разрезал линию врагов, но вокруг начали летать камни. Один из булыжников летел прямо на пехоту, Кай увернулся, но камень все же задел его плечо. Он вскрикнул от боли, но не остановился.
Мой огненный щит стал слабеть. Я чувствовала, как силы покидают меня, и если бы не поддержка моих солдат, я бы не смогла удержать их натиск. Враг пытался атаковать меня с разных сторон, и я едва успевала защищаться. Я была на грани, когда наконец мы прорвали их ряды. В какой-то момент магия врага потеряла свою силу, а наши бойцы прорвались через их линии. Началась битва мечами. Наши солдаты падали, но враги падали быстрее. В конце концов, они поразили их.
Но вдруг, я почувствовала острую боль в боку, стрела прошла сквозь мою защиту. Боль пронзила моё тело, но я стиснула зубы и продолжала командовать. Я знала, что если я паду, все рухнет. Я слышала, как мои солдаты кричат и бегут ко мне, пытаясь помочь, но я не могла остановиться. Вражеские солдаты были ещё рядом, и если они меня заметят, всё может быть потеряно. Я использовала свою пиромантию, чтобы ослепить их и создать огненное поле, чтобы выиграть хоть немного времени. Но силы были на исходе. С каждым мгновением боль становилась всё сильнее, и мир вокруг меня начал расплываться. В последний момент я почувствовала, как солдаты поддерживают меня, поднимая с земли. Я с яростью вытащила стрелу, зарычав от адской боли.
— Они отступили. — прошептал один из них, и я, несмотря на свою боль, почувствовала облегчение. Мы выиграли. Но эта победа стоила нам слишком многого. Боль в боку не отпускала меня, и я едва могла стоять на ногах. Несмотря на победу, туман сожалений витал среди нас, и каждый осознавал, как дорого обошлось нам это сражение. Кай был одним из первых, кто подбежал ко мне. Его лицо было покрыто пылью и кровью, но в его глазах была решимость, которую я всегда видела в нем, даже в самые тяжелые моменты.
— Вы в порядке? — спросил он, его голос звучал напряженно, как струна. Я едва успела кивнуть, прежде чем моя голова покачнулась, и я ощутила, как мои ноги подгибаются. Кай поймал меня, не давая упасть. — Мы должны немедленно вытащить вас отсюда.
— Забери меня к лагерю. — сказала я через силу. — И соберите всех раненых. Пусть о них позаботятся мои личные лекари. — я почувствовала, как меня осторожно поднимают и несут к лагерю, а вокруг меня раздавались крики и шепоты моих солдат. Мы победили, но стоимость этой победы была высока.
Когда мы прибыли в лагерь, я заметила, что атмосфера была тяжелой. Раненые солдаты лежали на землях, покрытых пылью и кровью. Некоторые из них были в тяжелом состоянии, и мне пришлось сразу взять на себя командование медицинской помощью. Я увидела знакомые лица среди тех, кто получил ранения, и моё сердце сжалось. Это был наш народ, и они страдали ради королевства. Я зажмурила глаза, пытаясь подавить боль. Мы жили этим, и несмотря на потери, мы должны были идти дальше.
Прошло несколько часов, прежде чем мне удалось подняться на ноги, но боль не отпустила меня. Ранение, которое я получила, оставило меня ослабленной, но я знала, что должна быть сильной для тех, кто теперь лежит и сражается за свою жизнь. В голове всё ещё крутились моменты последнего сражения, когда враги наступали со всей силой, а магия сливалась с дымом и разрушениями. В моей голове стояла картина, как те, кто сражался рядом со мной, падали, и каждый их крик заставлял сердце сжиматься от боли. Несмотря на своё состояние, я понимала, что не могу оставаться бездействующей, что если продолжу оставаться в шатре, это будет равносильно сдаче позиций. Моя гордость и ответственность перед народом не позволяли мне оставаться в стороне. Я направилась к палатке, где находились оставшиеся командиры. Их лица были напряжены, но они все же выглядели гораздо более собранными, чем я могла бы ожидать. Все знали, что мы пережили большой удар, и теперь была важнейшая задача - восстановить силы.
***
Моё состояние ухудшалось с каждым днем. Рана, полученная в сражении, не заживала, и гной, который из неё сочился, только усугублял ситуацию. Лекари пытались изо всех сил, но боль не отпускала, и с каждым движением становилось всё сложнее держать себя в руках. Однако, несмотря на всё это, я не могла позволить себе ослабнуть. Я не могла позволить себе быть уязвимой. Враг, несмотря на наши победы, всё ещё мог скрываться в тени, и я не могла отступить. Мы ожидали нападения, но оно не наступило. Мои воины продолжали патрулировать и укреплять позиции, но вражеские войска не показывались. Прошла неделя, и они так и не пришли. Теперь первые начали наступление на Этадан. Крайние деревушки было легко захватить, но я приказала своим солдатам не трогать местных людей. Мы просто пробирались в белые дома и возвышали свое знамя. Честно говоря, я была обеспокоена: возможно, Этадан готовятся к чему-то большему, возможно, это всего лишь пауза перед финальным ударом. Но затем, как гром среди ясного неба, пришло письмо. Мы были в тылу, собираясь готовиться к следующему этапу, когда я получила это сообщение от королевства. Моё сердце резко застучало, когда я увидела их герб на письме.
«Мы молим о переговорах. Мы готовы Признать поражение в обмен на мир и прекращение войны». — было написано в письме.
Слова как будто вывели меня из себя. Мой разум мгновенно заполонили вопросы. Это было не то, что я ожидала. Мы уже продвигались вглубь их территории, и наши силы были сильны. Мы могли бы продолжить наступление, но я знала, что не все решения могут быть военными. Это было серьёзное испытание для меня. Наша армия нуждалась в отдыхе, и если мы примем это предложение, мы сможем избежать дальнейших жертв. Я почувствовала, как на плечах легла тяжесть этого решения. Я собрала своих главных командиров, чтобы обсудить план действий. Мы сидели в шатре, в окружении свечей, бумаги и карт. Я рассказала им о письме, и в комнате повисла тишина.
— Как мы можем доверять этим людям? — спросил один из командиров, его голос был полон сомнений. — Они только что напали на нас, и теперь просят мира?
— Я понимаю ваши опасения. — ответила я, поднимая взгляд. — Но мы не можем продолжать войну бесконечно. Это не только мои люди страдают, но и их жители. — мы начали разбирать ситуацию более тщательно. Нужно было принять решение, которое не только спасёт наши жизни, но и обеспечит безопасное будущее королевства.
Прошла почти ночь, и я всё не могла найти ответа. Сомнения терзали меня. С одной стороны, мы могли продолжить войну, захватывая территории и, возможно, ослабляя врага. С другой стороны, мир с этим королевством мог положить конец страданиям и гибели людей. Но что если это было всего лишь уловка? Что если они пытаются обмануть нас, чтобы выиграть время?
Всю ночь я не могла уснуть. Моя рана пульсировала, но боли я старалась не замечать. Это было малым злом по сравнению с тем, что ожидало впереди. С каждым часом сомнения росли, и я понимала, что у меня нет больше времени на раздумья. Если я приму неверное решение, последствия могут быть разрушительными для всего королевства. Я снова и снова перечитывала письмо от Этадана, но ни одно из слов не становилось более правдоподобным. Зачем они предлагают мир, если мы не добили их на поле боя? Где гарантии того, что это не ловушка?
После нескольких часов ожидания разведчики вернулись. В их глазах было что-то настороженное, и я поняла, что они не принесли спокойствия. В их руках было новое письмо от Этадана. Они утверждали, что готовы к переговорам, но под одной важной оговоркой: они требовали, чтобы наши войска покинули земли, которые мы уже захватили. Внутри меня всё похолодело. Какой смысл в переговорах, если они не готовы признать нашу силу? Но и с другой стороны, если мы откажемся от их предложения, то рискуем начать новую кровопролитную войну, где, возможно, мы не будем так успешны. Я встала из своего кресла, ощущая головокружение от боли, и подошла к карте. На ней были отмечены территории, которые мы захватили, и которые они теперь хотят забрать. Я не могла понять, как они рассчитывают на мир, когда требуют, чтобы мы отдали то, что завоевали. Я почувствовала, как напряжение в теле, боли и усталость, стремящиеся побороть меня, вдруг отступили. В этот момент я поняла, что, несмотря на всё, я буду бороться до конца. Не ради себя, а ради всех тех, кто был с нами в этой войне. Ради нашего народа, ради тех, кто уже отдал свои жизни, и ради тех, кто ещё борется.
Наши войска начали двигаться. Я шла рядом с ними, ощущая, как каждый шаг отдаётся болью в теле, но ничто не могло меня остановить. Но как бы я ни старалась удержаться в седле, как бы не пыталась закрыть глаза на растущую усталость, я чувствовала, что предел близок. Война, раны, напряжение - всё это сказывалось. Но передо мной был лишь один путь. Мы продолжали наступление, и я ощущала, как каждый шаг приближает нас к финалу. Мы были у их столицы, когда вражеские войска показались на горизонте. Они были не так многочисленны, как раньше, но их магические силы всё ещё оставались опасными. Я приказала готовиться к бою. Мы знали, что это будет последнее сражение. Это был момент, когда решалась вся наша судьба.
На поле боя царил хаос. Шум боевых кличей, звон оружия, вспышки магии, горящие поединки. Вражеские войска, хоть и ослабленные, всё ещё были опасны. Но мы тоже не отставали. Я направила свою армию к главному корпусу врага, где собиралась сразиться с их командующими. Моя рука сжимала меч, а в сердце ощущалась только одна мысль: я должна вернуться к Рози с победой. Я чувствовала, как пульсирует боль в ране, но сейчас это не имело значения. Враг был перед нами, и я не могла позволить себе слабость. Мы не могли позволить себе проиграть. Я подняла руку, посылая огненный поток в их сторону, но они успели отразить атаку, используя защитные заклинания. Магия и мечи переплетались в схватке, и с каждым моментом становилось всё яснее: мы стоим на грани победы, но и большая часть нашего отряда уже истощена. Враги, хоть и в меньшинстве, не сдавались. Я знала, что решение должно быть принято быстро. Мы прорвались через оборону врага, и с каждым шагом наше преимущество становилось всё более очевидным. Но вдруг мощный поток темной энергии пронзил меня. Я почувствовала, как моё тело сжалось в боли, и всё вокруг меня на мгновение потемнело. Я подняла руку и собрала последние силы, посылая мощную волну огня в ответ. Враг, казалось, был застигнут врасплох. Его заклинание было разрушено, и его силы обрушились на него самого.
И вот, наконец, мы одержали победу. Враги начали отступать, оставляя поле боя за нами. Но это была не полная победа. Я почувствовала, как мои силы покидают меня, как головокружение становится сильнее. Я смотрела на своих солдат, на тех, кто выжил, и знала, что в этом бою мы потеряли больше, чем могли себе позволить. Как только последняя волна вражеских войск была отбита, я почувствовала, что теряю сознание. Меня перенесли в штаб, уложили на жесткую койку, чтобы полечить мои раны. Боль все еще была, но сейчас она уже не имела значения. Простая мысль о том, что я могла бы не вернуться домой живой, страшила меня. Я боялась, что в последний момент не смогу защитить свой народ, свою семью.
— Рози... — прошептала я, прежде чем провалиться в темноту.
На следующий день я проснулась с тяжёлой головой, в глазах всё плывало, а тело было едва способно двигаться. Боль в теле не отпускала, несмотря на все усилия моих лекарей. Я не могла сдержать дрожь, она сковывала меня, мешала даже просто подняться с кровати. Но важные новости не заставили себя ждать. Когда я едва смогла подняться, ко мне явился один из моих командующих. Он выглядел напряжённым, но одновременно с этим был неким образом облегчён - его глаза говорили, что весть, которую он нес, была важной и положительной.
— Ваше Величество. — он подошёл ко мне, и я поняла, что он сдерживает в себе эмоции. — Мы захватили Этадан. Их король пустился в бега, бросив свой народ. Теперь мы контролируем его земли.
Слова прозвучали как гром, пронзающий тишину, на мгновение мне показалось, что я теряю связь с реальностью. Я услышала их, но это было так тяжело воспринимать. Победа была очевидной, и хотя я была физически истощена, внутренне я ощутила гордость за наши силы, за наш народ. Наконец-то это было завершено. Война закончена, и мы одержали победу. Этадан был захвачен, их король бежал, и наши земли стали больше. Но теперь, когда всё это было позади, я могла только думать о доме. О Рози.
Мне не нужно было больше держать всё в руках, не нужно было сражаться каждый день, чтобы обеспечить безопасность всех, кто мне дорог. Вспомнив о Рози, я почувствовала, как сердце сжалось. Я так давно ей не писала, она, наверняка сходит с ума. Я не могла больше оставаться здесь, в этом темном лагере. Мне нужно было быть рядом с ней.
Я попросила одного из командующих, чтобы подготовили все для возвращения. Я взяла свои последние силы, встала и начала двигаться. Но знала, что впереди будет долгий путь. Необходимо разобраться с новыми землями, представиться этим жителям и еще многое другое. Но, не сейчас. Сейчас я шла домой.
————————————
Простите, что так грустно. У автора нет настроения 🫠