Путь к покою
Розанна
Вот уже несколько дней я скитаюсь по городам Эвии в поисках того самого успокоения. Но пока ни одно место не принесло мне счастья. Люцилия была послушной все это время, хотя я земечала, что она скучает по своему дому. Даже если я не могла назвать это место домом, это не значило, что и всем остальным там было плохо. Я часто винила себя, что поступаю слишком эгоистично к своей любимице, она не должна страдать, только чтобы исполнить мои желания. Вот поэтому, спустя десять дней, я приняла важное решение - отпустить Люцилию домой. Я была уверена, что она в целости вернется к себе, а еще может там во дворце посчитают, что я погибла, ведь лошади возвращаются, если их хозяев уже нет в живых.
— Люцилия, иди. Иди домой, а я справлюсь. Со мной ничего не случится, — я стояла напротив своей лошади, прислонившись к ней лбом, — ты должна быть дома. Спасибо, что все это время давала мне поддержку. Я никогда не забуду тебя. — я погладила гриву, и ее глазки сверкнули. — Не плачь, дорогая. Возвращайся домой. — я в последний раз обняла Люцилию, и взглядом простилась с ней. Моя лошадь ускакала далеко-далеко. Я буду скучать...
Через несколько часов я вышла к озеру Намун. Погода была прекрасной: дул теплый ветерок, вода блестела на солнце, вокруг было тихо и только было слышно, как шелестели листья, когда белки прыгали с ветки на ветку. Я остановилась здесь, чтобы передохнуть и насладиться покоем. Скоро послышались приглушенные звуки скота, скорее всего коров, и какое было мое счастье, когда приглядевшись вдаль я заметила густой зеленый луг - значит там должна быть деревня! Набрав из озера воды, я поспешно взяла сумку и направилась прямо к лугу. От туда я уже видела крыши деревенских домов, и с надеждой, что меня кто-то возьмет переночевать, стремительно шагала вперед.
Так как выглядела я, не похожей на лешего возникшего из ниоткуда, проходящие мимо крестьяне не обращали на меня внимания, но и моей целью было найти ночлег, а не друзей. С Люцилией было не страшно ночевать и у костра, она всегда была рядом, но сейчас, когда я осталась одна, мне непременно нужно безопасное место. И вот я подошла к первому домику: он не был большим, там стоял маленький заборчик, калитка была открыта, и я смогла спокойно войти.
— Есть кто дома? — о, Святые небеса! Только сейчас я поняла всю глупость происходящего, и меня тут же одолело смущение. Где это видано, чтобы принцесса, благородных кровей, искала помощи у крестьян? Нет, я не была зазнайкой, наоборот, это мы правители должны обеспечивать благополучие таким семьям... Докатилась, Розанна... но, мне никто не ответил. В доме была тишина, а значит и хозяева или ушли, или отдыхали. Желание уйти спорило с желанием найти ночлег, и посмотрев к себе в сумку, я поняла, что еды у меня только на один день. Пока я мялась в принятии решения, в калитку буквально влетели мальчишки - они играли в салки. Увидев меня, они сразу остановились и с удивлением уставились. Мальчишки были похожи друг на друга, вероятно, братья, если не близнецы.
— Здравствуйте. Вы, наверное, пришли к маме, но ее нет дома, — тот что меньше ростом улыбнулся мне, — присаживайтесь сюда. Она скоро должна прийти. Хотите чего? Вы не стесняйтесь. — малыш оказался очень шустрым, не успела я присесть на скамью, как на столе оказались кувшин молока и свежеиспеченный хлеб. Он так и манил своим запахом, и я бы не была собой, если бы отказала себе в этом удовольствии, поэтому маленький кусочек все же оказался у меня во рту.
— Вы, наверное, долго шли. Можете покушать и отдохнуть у нас, но мама не сможет вам помочь, сейчас ей лучше не использовать много своей магии. Приходите через пол года. — у старшего мальчика был стальной голос, что прошелся по моим позвонкам. Только сейчас ощутила, что в каком бы мы возрасте не были, различие между полами ощутимое. Он - альфа, видно невооруженным взглядом. А этот малыш? Неужели омега? – Если вы без какой-то цели, то уходите с нашего дома. Пока нет отца, я главный и должен всех защитить. — голос будто стал тверже, поэтому я поспешила размягчить ситуацию.
— Нет нет, я ни в коем случае не причиню вам вреда. Я действительно пришла с далекого города, но я не знаю Вашу маму и чем она занимается, я пришла не к ней. Много дней я провела на улице, поэтому зашла в первый же дом, чтобы попросить подкрепиться. Я не хотела Вас стеснять, дорогой маленький альфа. — я улыбнулась, и даже немного приклонилась. Меня забавляло и удивляло то, что в таком раннем возрасте он уже берет на себя такую ответственность.
— О, Святые Небеса, Адам, не пугай нашу гостью. — я не заметила, как в калитку вошла женщина, в руках у нее было несколько килограммов фруктов и овощей, а тело украшал огромный живот. Я тут же встала, чтобы помочь ей, но дети быстро забрали у нее корзины и отнесли в дом. Я видела как женщина тяжело дышала и со вздохом села. — Здравствуй, дорогая, чем могу помочь? — она взяла кувшин и налила себе немного, чем утолила жажду. — Мои дети не сильно вас испугали?
— Здравствуйте. Нет, что вы, они очень милые. Спасибо им, что накормили и напоили. Я пришла с большого города, и мои запасы еды и питья исчерпаны.
— О, всегда к вашим услугам. Только боюсь я не смогу вам ничем помочь. Моя магия ослабла, и я могу лишь помогать с бессонницей, но на что-то большее у меня попросту не хватит сил. Вот этот альфа отбирает у меня все силы, омег все же легче вынашивать. — она погладила живот и вызвала у меня еще большего умиления.
— Я пришла не к вам. Мне нужен был отдых и еда. Спасибо, что воспитали таких сыновей, они мне помогли, но мне пора идти дальше. — я встала, поклонилась и отцепила от себя брошь с янтарем. — Возьмите это, в знак благодарности, и позвольте взять у Вас еще немного сдобы. Хлеб просто восхитительный. — женщина смотрела с удивлением на брошь, а потом и оглядела меня.
— Я не могу принять это, а хлеба берите сколько пожелаете. — она раскрыла сверток, где лежали несколько булочек. Я взяла только две, снова поклонилась, но брошь оставила на столе.
— Спасибо за Вашу доброту. А это оставьте себе, она Вам пригодится больше, чем мне. — я вышла к выходу и снова поклонилась. — Берегите себя. До свидания.
Я уже развернулась и хотела выйти, но тут меня ошарашили:
— До свидания, принцесса Розанна. — я остановилась на секунду, но тут же ушла, не оборачиваясь. Как она догадалась? Неужели меня все знают в лицо? Или моя одежда так сильно меня выдает? С этими мыслями я продолжила путь, и решила больше не останавливаться у незнакомцев, ведь если так, то любой может меня сдать дворцу.
***
День за днем я уходила все дальше и дальше. Проходила через поля, реки, деревни, питалась ягодами, а воду брала из колодцев - так у меня было немного сил, чтобы продолжать путь. Но с каждой пройденной милей находить еду стало сложнее. Здесь были открытые поля и ни единой души, благо солнце светило ярко, и ночи были теплыми, что помогало не мерзнуть. Сумка моя уменьшилась в размере - в следующей деревне я поменяла два своих наряда на пару удобных штанов и кофт и мне даже удалось взять тонкий плед. Это был последний раз, когда я подходила к людям. Несколько раз проезжали телеги с сеном и дровами, но я старалась обходить их стороной. Вот и сейчас я услышала, как приближается лошадь.
Накрыв на голову шаль, я склонила голову. Сил идти почти не было - ела я только вчера дикие яблоки. Я конечно взяла пару штук с собой, но также не могла злоупотреблять пищей. Ее слишком мало, но, кажется, скоро я сделаю привал и отдохну немного.
— Девушка, Вам нужна помощь? — окликнул меня мужской голос, но я сделала вид, что не понимаю его. — Присаживайтесь ко мне, довезу Вас до границы. Вы же туда направляетесь? — я удивленно вскинула брови и моя шаль случайно слетела. Так пришлось повернуться. — Ох, Небеса, что же с Вами стало! Вы наверно голодны, держите, тут немного хлеба. — он протянул мне сверток, но я так и осталась стоять молча. Это был тот самый старик, что продавал драгоценности. Это у него я увидела тот самый камень. — Я, возможно, покажусь странным, но, кажется, я видел Вас. Столица Эвии, да, это было там! Вы та самая девушка, которая так внезапно от меня убежала. — он улыбнулся, и я залилась в смущении.
— Здравствуйте. Мы знакомы- это правда. Прошу прощения, что в прошлый раз так испугала Вас. — я поклонилась и снова покрыла голову.
— Куда Вы держите путь? Неужели решили переехать? А где Ваша семья? — от этого упоминания меня бросило в дрожь. — Я не хочу обижать Вашу великолепную красоту, но Вы похожи на беженку.
— Спасибо большое за комплимент. Это слишком личное, я не могу поведать обо всем. Но у меня будет необычная просьба. — я поняла, что это мой шанс. Тогда я испугалась и убежала от рубина, и теперь постоянно желела, что не купила его. Ведь именно он помог мне сбежать, и мысли о нем постоянно придают мне сил. — Вы еще не продали тот необычный кулон?
— О нет, я как раз собирался подарить его своей невестке, потому что мне больше некуда его девать. Буду надеяться, что она ничего с ним не сделает, он ведь такой красивый.
— Прошу Вас, отдайте мне. Я буду хранить его, как Зеницу Ока. С того раза этот камень никак не выходит у меня из головы. А взамен вот, — я поспешно достала свою шкатулку, которую успела прихватить из своей комнаты. — здесь более пятнадцати украшений из белого золота, а еще пару колец с бриллиантами. Прошу, возьмите их, но отдайте мне кулон.
— Милочка, но зачем он вам? Вы отдаете такую плату! Да за эту шкатулку можно всю мою лавку купить.
— Прошу Вас, мне не нужна ни еда, ни вода, только этот кулон. Я отдаю вам все, что у меня осталось. — я видела как старик мнется, но продолжала стоять с протянутой шкатулкой. Мне не нужны ни один из этих бездушных украшений, только этот камень.
— Хорошо. Я дам вам его, и заберу шкатулку, но и попрошу еще кое-что... Позвольте подвести Вас кое-куда. Думаю там Вы найдете то, что ищете. — я не понимала что плетет этот старик, ведь я ничего не ищу; душа искала только рубин и вот нашла. Но и цели дойти куда-то у меня нет, поэтому я согласно кивнула и села в тележку. Мужчина покопался в своих вещах и вытащил еще одну шкатулку. Мое дыхание сперло. Я уже чувствовала силу рубина, мои руки задрожали, а когда он открыл крышку, я снова увидела то самое красное сияние и не смогла сдержать вздоха. — Пусть он принесет Вам счастье. — я осторожно потянулась к нему, мои пальцы коснулись рубина.
— Спасибо огромное. Наконец я нашла то, чего действительно искала, — я одела на себя его и дыхание открылось будто с новой силой. — теперь мне ничего не страшно.
***
Джису
В приемном зале нашего дворца собрались министры и губернаторы округов. Сегодня отец захотел провести внеплановое собрание и официально представить меня в роли его правой руки. Конечно я переживала, и ходила из угла в угол с самого утра, представляя, как все пройдет. Хоть я и раньше присутствовала на таких мероприятиях, меня не отпускало волнение. И вот в назначенный час за мной зашла служанка, которая и принесла мне все нужные бумаги.
— Приветствую вас. — я поклонилась старшим альфам, крепко сжав документы в руках. Отец улыбнулся и указал на мое место.
— Сегодня хочу сделать заявление от всего своего права. Отныне Джису из рода Муакро будет исполняющей частью нашего общества, все вопросы будет проходить через ее руки, а потом уже попадать ко мне. Прошу любить и жаловать. — я снова встала и поклонилась.
— Я хочу стать достойной преемницей, и благодарна Вашему Святейшеству за оказанную честь стать близ Вам. — теперь я поклонилась отцу. Присутствующие тут испытывали разные эмоции, я чувствовала это смотря им в лица. Но я рада, что никто из них не осмелился высказаться негативно, все лишь похлопали и поклонились мне.
Собрание проходило медленно, но было столько вопросов и проблем, что когда я подняла свою уставшую голову к окну, на улице уже смеркалось, а тучи заполонили небо так, что звезд было не видно. Вот бы сейчас выйти в сад и вдохнуть этот аромат холодной погоды и свежести.
— Наследница трона, могу я украсть Ваши минуты? Думаю сегодня не дойдет очередь до моего округа, а Вы как раз можете мне помочь. Если конечно у Вас есть полномочия. — из пучины моих мыслей меня вывел губернатор, если я не ошибаюсь, то Элеской губернии.
— К Вашим услугам, господин Вундт. Его Святейшество ведь сказал, что теперь вопросы будут проходить через мои руки. Вам не нужно беспокоится о моем неудобстве.
— Ох, славно! Как я знаю недавно Вас назначили министром внешних отношений и очень рад, что король выбрал именно Вас. Так вот, так как мы граничим с королевством Эвии, с давнего времени существует проблема. Прошлый министр так и не выдвинул своей инициативы для ее решения, поэтому я обращаюсь к Вам. А проблема заключается в том, что народ от тяжелой жизни и голода в провинциях начали массово переходить границы. Так как в городе Вуру есть слепая зона, все начали проходить именно оттуда. Я конечно усилил охрану там, но это не мешает нашему народу сбегать. А Эвия отправляет нам недовольные письма с просьбой остановить этот процесс и успокоить наш народ. И они теперь требуют платить им налог за вторжение на их территорию, а иначе они избавятся от беженцев. Я и так отдаю огромное количество средств для поддержания стабильного положения своих людей, но этого не хватает, ведь в прошлом году из-за сильного града у нас убит почти весь урожай. Я благодарен королю за снисходительность и что он отменил поземельный налог в нашем округе на год. Это помогло конечно, но все равно болезни и потеря сил не покидают нас. Я прошу Вас доложить эту ситуацию королю и назначить встречу представителей для решения именно этого вопроса. А к Вам, как к министру, я подошел лишь чтоб попросить договориться с Эвией об отмене этого налога хотя бы пока я не налажу все у себя на территории и не попробую вернуть наш народ. Спасибо, что выслушали. — вау, ничего себе! Это мое первое такое серьезное дело. К этому нельзя отнестись спустя рукава. В нашем королевстве людей мучает голод и бессилие уже какое время, а никто так и не решил эту проблему. В чем же наша ошибка, Небеса? За что вы нас наказываете?
— Меры будут соблюдены в кратчайшие сроки. Это очень важная тема и я постараюсь найти самое лучшее решение. — я поклонилась старшему и вышла из зала.