Часть 6
Бонус: Флора и Палладиум вспоминают ночь. Флик становится видимым.
Стелла: А ты ещё кто?
Флик: Волшебный зверь и фамильяр вот этого оболтуса (указывает на эльфа).
Стелла: Ты такой миленький! Иди сюда, почешу за ушком.
Флик, недолго думая, устраивается на коленях феи.
Стелла: Профессор Палладиум очень умен. Он столько раз защищал школу с другими преподавателями. И предмет свой отлично знает.
Флик в попытке не отключиться от кайфа: Я не то имел ввиду. Он умен во всем, кроме чувств.
Стелла, взглянув на пунцовую парочку: Думаю, не нам о том судить.
Конец.
Думаю, мы с Флорой очнулись одновременно, ведь тут же встретились взглядами. В её глазах я смог прочесть такое же потрясение, как и моё.
— Пойду я, пожалуй, прогуляюсь немного, — послышалось сбоку, и я вспомнил об одном важном незавершенном деле.
— Погодите, мисс Стелла, — остановил я девушку и коротко пересказал наш с Флорой план и помочь с её реализацией, заключающейся в рассказе обо всем мисс Фарагонде. Мы условились немного исказить правду, заменив поцелуй в губы поцелуем в щеку и влечение на симпатию.
Перед тем, как отправиться к директрисе с принцессой Солярии, я наклонился, взял ладони Флоры в свои и, заглянув в её полные непонимания глаза, произнес:
— Нам многое нужно обсудить, но прежде я хочу разобраться с этим. Пожалуйста, оставайся здесь. Если понадобится твое присутствие, я отправлю Флика, — думаю, после того, что между нами было корректнее обращаться на «ты». К тому же, мы — семья, хотя пока и неофициально.
Я прикоснулся губами к тыльной стороне её ладоней и ушел, оставив её наедине со своими мыслями.
***
По мере нашего с мисс Стеллой рассказа директриса Фарагонда хмурилась всё больше и больше. В конце она произнесла:
— Мисс Стелла, ваш поступок недопустим. То, что вы сделали, является чем угодно, только не шуткой. Но я не могу назначить наказание, ведь вы более не ученица Алфеи, так что ответ вам придется держать перед профессором Палладиумом и мисс Флорой.
— Я очень сожалею, — виновато проговорила Стелла.
Фарагонда строго посмотрела на неё, а затем перевела взгляд на меня.
— Кстати, о мисс Флоре, — задумчиво сказала она: — Я бы хотела поговорить и с ней тоже.
— Лучше не стоит сейчас её беспокоить. К нам лишь сейчас вернулись воспоминания, и я переживаю за неё. Она выглядела не лучшим образом перед нашим уходом, — ответил я.
— Я понимаю, в чем суть вашего беспокойства, профессор, однако хочу настоять на присутствии мисс Флоры. Обещаю, с ней ничего не случится. Я лишь хочу побеседовать с ней.
Я отправил Флика за Флорой, как и обещал. Изначально я предполагал, что Фарагонда захочет поговорить с девушкой, учитывая её роль во всем этом, но надеялся, что помедлит с этим. Так или иначе, если директриса хочет проверить подлинность истории, Флора расскажет то же самое. Надеюсь, она хоть немного свыклась с новыми воспоминаниями.
Через пятнадцать минут лис вернулся с девушкой. Я помог ей сесть, а сам стал позади. На удивление, фея Природы была спокойна, как никогда. Однако нотки успокоительных трав, исходившие от неё, прояснили ситуацию. Чай, кто бы сомневался.
— Я бы хотела поговорить с мисс Флорой наедине, если вы позволите, — обратилась к нам Фарагонда.
Я хотел возразить, но Флора обернулась, посмотрела на меня, улыбнулась и сказала:
— Всё в порядке.
Я лишь кивнул и вышел из кабинета вместе со Стеллой. Интересно, о чем они говорят? Но мы и так обсудим всё, надо лишь запастись терпением. Судьба — непредсказуемая вещь. Всего месяц назад я не знал, как точно назвать те чувства, что испытываю к ней, а оказалось, что я признался в них Флоре уже давно.
Через некоторое время девушка покинула кабинет Фарагонды и Стелла, до этого переписывавшаяся с кем-то, незамедлительно спросила:
— О чем говорили?
— Мисс Фарагонда лишь хотела услышать мою версию произошедшего, — ответила фея, но я понял: она что-то недоговаривает.
— Я выполнила свою часть сделки, теперь твоя очередь, — сменила тему Стелла.
— Ах, да, — растерялась Флора и взглянула на меня, безмолвно спрашивая разрешения. Я улыбнулся в ответ и сказал, обращаясь к ней:
— Не беспокойтесь обо мне, идите.
Вдруг я заметил несколько учениц, что, завидев нас, стали шептаться и тогда я подошел к Флоре, не дожидаясь, пока она заметит их, приложил одну руку к её затылку, не давая девушке отклониться назад, слегка наклонился и прикоснулся губами к её лбу в нежном легком поцелуе. Пора нашим отношениям стать публично официальными.
— Увидимся позже. — Сказал я, отстраняясь и глядя в её широко распахнутые от удивления изумрудные глаза.
Не дожидаясь ответа, я развернулся и побрёл дальше по коридору не оборачиваясь, дабы не давать себе лишний повод для возвращения обратно. Издалека я услышал, что Стелла воскликнула:
— Вот это да! Подруга, я жду твоих ответов. Что это только что было?
— Знаешь Стелла, я и сама хотела бы знать ответ на этот вопрос, — туманно произнесла Флора. Уверен, в этот момент она смотрела мне вслед.
Оставшийся день я посвятил работе, а вечером отправился к Флоре. Она была увлечена приготовлением ужина и напеванием какой-то песенки, что не сразу заметила меня.
— Профессор! — радостно воскликнула она. — Вы ужинали? Если нет, то можете составить мне компанию.
Никогда прежде не видел её такой веселой. Это последствия общения с мисс Стеллой или же перепады настроения из-за беременности? Вероятно, второе, ведь со Стеллой она общалась и раньше, но такого поведения, столь несвойственного её характеру, не наблюдалось. Но пусть уж будет радостной, нежели угнетенной, снедаемой грустью. Я попытаюсь сделать так, чтобы ты всегда улыбалась. Ты так обворожительна, что я не в силах отвести взгляд.
— С радостью приму ваше предложение, — элегантно склонился я, а она лишь хмыкнула и отвернулась, возвращаясь к работе. Через несколько секунд фея сказала:
— Сегодня на ужин курочка с запеченными овощами.
— Я думал, ты не ешь мясо.
— Последние пару месяцев ничего не могу с собой поделать.
Ужин прошел за обсуждением овощей и способов их приготовления, в особенности брокколи. Многие дети не любят её только потому, что впервые пробуют просто отварную капусту без ничего. Флора же говорила, что можно приготовить её так, чтобы и вкусно было, и овощ не потерял свои полезные свойства. К примеру, можно было запечь её вместе с картофелем, болгарским перцем и брюссельской капустой. Или же сварить сырный супчик. Так вкус брокколи сгладится на фоне других ингредиентов, но она останется такой же полезной, как и отварная.
После трапезы я настоял на единоличной уборке. Флора упиралась, но мне удалось настоять на своем. А точнее, я силком усадил её на диван и всучил первую попавшуюся книгу прежде, чем она успела предпринять попытку подняться на ноги снова.
Я убрал со стола, помыл посуду и сделал Флоре теплый какао. Чая для неё сегодня было достаточно. Флик сказал, что она ставила на огонь второй чайник, заполненный водой, когда он прибыл сопроводить её к директрисе.
— Благодарю, — учтиво склонила голову Флора, принимая напиток из моих рук. За время, что я провел на кухне, к ней вернулась прежняя сдержанность.
— Флора, могу ли я задать один довольно личный вопрос?
— Конечно. После того, что мы сегодня увидели, разговаривать на личные темы — нормально.
— Какие чувства ты испытываешь по отношению ко мне?
Девушка ответила не сразу и по тому, как она сжимала чашку с какао, как сдвинулись брови к переносице на её лице, делала она это не из-за нерешительности, а просто обдумывала, что и как она скажет.
— Я была влюблена в вас на первом курсе, но пыталась подавить эти чувства. Позже у меня это получилось, я начала встречаться с Гелией, а вы стали для меня другом, с которым я могла спокойно обсуждать то, что люблю — природу. Конечно, на протяжении всей учебы вы оставались для меня любимым преподавателем, и я с нетерпением ждала ваших уроков, хоть порою и отвлекалась, уходя в свои мысли. Мне было так стыдно, когда из-за неправильно произнесенного заклинания я осыпала вас гигантскими котами. Простите за это ещё раз.
— Я говорил это тогда и повторюсь ещё раз. Все ошибаются. Просто впредь надо быть внимательнее, вот и всё.
Флора улыбнулась и продолжила:
— Я думала, что прежние чувства ушли навсегда, но, когда вы поцеловали меня той ночью, меня будто током прошибло, и заклятие здесь было ни при чем. Просто эти чувства вернулись, увеличившись в стократном размере. Но в этот раз они сплелись воедино и родилось кое-что новое. Вы помните, что я тогда сказала? — она взглянула на меня, и я понял, что Флора говорит о последних словах, сказанных перед тем, как провалиться в сон. Она призналась, что любит меня.
— Да.
— Это и будет ответом на ваш вопрос. Могу ли я задать встречный вопрос?
— Конечно.
— То, что вы тогда сказали... это....
— Это была чистая правда. Заклятие ни при чем, я говорил от чистого сердца.
Флора покраснела. В который раз за этот бесконечно длинный день. Я встал со своего места и преклонил перед ней колено.
— Флора, я люблю тебя, хотя и отрицал это долгое время. И я хочу сказать тебе одну вещь. Спасибо, что носишь нашего ребенка под сердцем. И... я понимаю, что женщинам, носящим эльфийское дитя нельзя делать этого до родов, но после... прошу, выходи за меня! — в моей ладони появилось тонкое золотое колечко с драгоценным камнем в виде цветка изумрудной лозы. Тот вечер на Линфее стал для меня отправной точкой. Именно тогда я впервые увидел в Флоре не ученицу, а девушку. С такими маняще чистыми, пронзительными зелеными глазами.
Она переводила взгляд с меня на кольцо и обратно, прикрыв рот ладонями и всем телом вжимаясь в спинку дивана. А я не отводил глаз от неё, пытаясь понять: я её испугал, или же это удивление?
«Ну что за идиот? Ты что, хочешь чтобы она раньше срока родила?!!!» — раздался гневный голос: «Парень, мой тебе совет: кончай с этими выходками!!! Это плохо закончится!!!!! Я понимаю, что это твоя первая и единственная любовь, но тебе бы не помешало руководствоваться головой, а не эмоциями».
— Угх, — услышал я и увидел, как Флора болезненно сморщилась, обхватив руками живот. Господи, что же я наделал?!
— Флора, что случилось?!
Я сел рядом с ней, а через несколько секунд девушка расслабилась.
— Ничего страшного. Просто тренировочные схватки оказались несколько сильнее, чем я себе представляла, — улыбнулась она и перевела взгляд куда-то за моё плечо. — Флик? Что ты здесь делаешь?
— Эм... — лис замялся с ответом. Под действием сильных эмоций он потерял контроль и стал видимым. Не думал, что когда-нибудь скажу это, но:
— Кто-то слишком уж распереживался, да, Флик?
— Кто бы говорил, — съязвил зверь, и я уж было хотелпродолжить, но рука на моем левом плече и тихие слова заставили позабыть обовсем: «Я согласна».