Hunters and Families: Имя. [Книга 2]

Что вы знаете о чувстве полета и внезапном падении в бездну? Я ничего об этом не знала, но... Мне пришлось познать оба этих чувства одним весенним днём, после объявления неожиданной новости господином Филом.

******
- Священный Ритуал Совершеннолетия? - повторила я в недоумении, когда на одном из занятии, господин Фил объявил об этом, назвав точную дату, от чего некоторые из Зверей стали взволновано перешептываться. - Что это?

Все посмотрели на меня, как на дуру. А что я? Я действительно ничего не знаю об этом! Да и откуда?!

- Священный Ритуал Совершеннолетия - это очень важное ежегодное событие для каждого Зверя. - начал терпеливо пояснять мне господин Фил, серебристая сова, который снова уселся на мою макушку, спустившись с ветки дерева. - Это день, когда Боги двух миров снисходят до нас и одаривают Зверей особым светом. Как только Зверь через это проходит, то он пробуждает свою истинную силу, а Звери королевского рода получают особое право.

- Право? Какое право? - заинтересовалась я.

- Это ты уже узнаешь, когда пройдёшь через это со всеми остальными. - загадочно ответил господин Фил, мягким крылом хлопнув по моему лбу и снова взлетев на ветку дерева. - Так или иначе, вы не должны забывать, что этот день также, когда родные и правители с ваших родных земель, прибудут на столь важное событие. Вы должны показать всю свою честь и гордость на этом событии. Ведь возможно, что однажды благодаря вам в мире может что-то измениться. В хорошем смысле этого слова.

Господин Фил сказал это, обращаясь ко всем, но я не знала, касалось ли это и меня? Ведь я сильно отличаюсь от других Зверей. Я человек по своей природе, а они Звери с рождения... Я даже не знаю, как они отреагируют, когда поймут, что я обманывала всех, кроме директора школы, конечно. В любом случае, надо бы разузнать про ритуал побольше. Надеюсь, Изэль расскажет мне.

Но как только я подошла к лисице, нас тут же отвлекли два Зверя, которые меня начинают раздражать своими подколками.

- О, принцесса Изэль! - обратилась к моей подруге по титулу Урса - принцесса из Львиного королевства, а с ней стояла её подруга - пантера. Эти двое раздражают меня с первого дня в школе Охотников и Фамильяров, как и Изэль, но она как обычно постаралась выдать приветствие как можно дружелюбнее. - Рада видеть вас в добром здравии.

- Я тоже. - как можно мило сказала Изэль. Ох уж эти светские беседы! Может свалить? - Ты что-то хотела спросить, Урса?

- Вы очень догадливы, ваше высочество. - заметила Урса и тут же начала расспрос: - Я слышала, что ваша Охотница наконец вернулась в школу. В этот раз она задержалась. Уже скоро лето, а она вернулась только сейчас...

Охотница? У Изэль есть напарница - Охотница?! Я не знала об этом...

- Да, это так. - заметила Изэль спокойно. - У неё были некоторые семейные проблемы, но сейчас это уже не важно. Главное, что она сможет присутствовать на скором важном событии.

- А это правда, что она из семьи Синт? - спросила подружка львицы, черная пантера. - Той самой, что сравнима по силе с семьёй Лэнс?

- Да, это так. - согласилась Изэль, но мне хватило одного взгляда, чтобы понять... Ей не нравится, куда ведёт этот разговор. Интересно, почему? И я это скоро выяснила...

- Ах да, мы тут недавно слышали, что ваша Охотница, на самом деле, ещё и невеста наследника семьи Лэнс, это тоже правда? - поинтересовалась с большим любопытством Урса, а я замерла в шоке. Что она только что...? - Ну, знаете, того человеческого мальчишки, которого зовут...

- Это всё...! - громко прервала её Изэль, в растерянности глядя то на меня, то на этих двоих. - Не совсем так... То есть...

- Изэль, я отойду на минуточку. - сказала я подруге, с немного пустым взглядом. - Скажи господину Филу... Впрочем, ничего не говори...

Я быстро покинула этих троих, и побежала в сторону тренировочных полей, где занимались молодые Охотники.

Остановившись на достаточном расстоянии от поля, и встав так, чтобы меня не заметили, я стала наблюдать за чем-то невероятным... Или ожидаемым, скажем так.

На тренировочном поле, как раз происходил дружеский бой между молодыми Охотниками, они сражались, используя своё Оружие. Всё бы ничего, да вот только одним из сражающихся был именно Артур.

Ну что сказать? Мальчишка и впрямь был в ведение боя, мастерски управляясь своими пистолетами, явно, на уровень выше всех остальных. Похоже, это результат долгих и упорных тренировок, а судя потому, как он ещё использовал и магию, то в нём цены просто не было!

Если бы ни его холодное выражение лица, я уверена, что у него было бы много поклонниц. До сих пор задаюсь вопросом, а привлекло его внимание ко мне? Я ведь такая... обычная в жизни. И красивого во мне ничего нет... Но всё же... Не было ли это всё ошибкой моего воображения?

- Победил Артур! - со всеми этими мыслями, я пропустила торжественную победу Артура над своим противником, а когда посмотрела вперед, то увидела...

- Артур, ты молодец! - ему на шею кинулась девчонка, примерно нашего с ним возраста, с короткими голубыми волосами и синими глазами, выглядевшая такой очаровательной, когда она смеясь, крепко прижалась к Артуру, и тот не удержавшись на ногах, упал на спину, вместе с ней. - Ты был просто великолепен!

- Слезь с меня, Виолетта! - раздраженно проговорил Артур, отпихивая девчонку от себя. - Ты тяжелая!

- Говоришь такое своей невесте, и не стыдно? - лишь рассмеялась на его слова девочка, а я почувствовала, как сердце предательски канула в бездну...

Невеста? Она?! Так эта Виолетта и есть невеста Артура, о которой говорили только что те двое? Так это правда?!

- Кристина!... - сзади ко мне подбежала Изэль, тяжело дыша, явно желая что-то пояснить, но заметив на что я только что смотрела, подруга замерла в нерешительности. - Это... Послушай!...

- Всё в порядке. - успокоила я её, не желая слушать её объяснения по поводу того, что итак стало очевидным. - Тебе ничего не нужно объяснять...

- Но...! - начала подруга, а я грустно посмотрела на неё.

- Теперь я понимаю, о чем ты говорила. Мне нужно было просто сдаться. - я обернулась, собираясь уже уйти. - Я строила слишком ложные надежды...

Я прошла мимо неё и собиралась вернуться назад, к господину Филу, на урок, но тут знакомый голос и запах отвлекли меня:

- Кристина! - обернувшись, я увидела спешившего к нам Артура. Он быстро приблизился ко мне и тут же задал вопрос: - Что ты тут делаешь, маленькая волчица? Почему ты на территории тренировочного поля Охотников?

- Это допрос? - холодно спросила я в ответ. Мне уже было всё равно. Мы вернулись к началу...

- Я просто спросил. - сказал тот негромко, но нахмурившись от моего холодного отношения. Он заметил, что со мной что-то не так. - Так почему ты здесь?

- Услышала кое-что. - ответила я, частично честно, не глядя на Изэль. - И решила проверить.

- И что же это? - нахмурился Артур, а я вместо ответа посмотрела ему за спину, откуда к нам уже торопилась одна девочка.

Но вопреки моим ожиданиям, она бросилась на шею ни к Артуру, а ко мне! Вот это точно шок на всю жизнь!

- Какая прелестная собачка! - восхищенно проговорила Виолетта, прижавшись к моему черному меху. А я удивленно покосилась на неё. Собачка?! - Какой мех! Какие ушки! Просто мечта, а не пёсик! Пойдём ко мне домой? Я буду тебя кормить и расчёсывать твой дивный мех! Тебе у меня понравится!

И всё это она сказала, держа меня за лапу, больше её руки и улыбаясь так ангельски, а я... Я сидела с отвисшей челюстью и смотрела на неё, как на ненормальную.

У неё все дома?! Или она слепая?! Разве не видно, что я...

- Виолетта, это волчица, а не собака. Отпусти её лапу, а то укусит. - спокойно проговорил Артур, но по его глазам я поняла, что ему очень весело. Прибью гада!

- О! Правда? - удивилась Виолетта и внимательно посмотрела на меня. - А похожа на милую собачку. Так ты девочка?!

Я активно закивала, подтверждая слова обоих. На большее слов не хватало. Я думала, что это хоть как-то поможет отвязаться от Виолетты, но куда там?! Она от чего-то обрадовалась сильнее и снова прижалась ко мне, уткнувшись носом мне в мех.

- Какая прелесть! Да ещё и девочка! Всё! Ты точно отправляешься со мной в поместье этого парня! Поживём там пару недель, а потом вернёмся в мой дом! Тебе там понравится! - радостно сообщила она мне, от чего теперь отвисла челюсть у Артура и Изэль. У меня на удивление уже энергии не хватало.

Я просто хотела, чтобы меня кто-нибудь спас от неё. Эта Виолетта... Потенциально опасна для моей волчьей психики.

- Не решай за других! - раздраженно сказал ей Артур, и схватив её за шкирку, отодвинул от меня. - Она вольна сама решать, куда ей идти. Не будь такой эгоистичной, Виолетта! Даже если ты большая любительница животных!

Так вот... в чем дело... Она просто обожает животных, да?... Хаха...

- Это ты не будь таким эгоистом, Артур! - обиженным голоском сказала ему Виолетта. - Когда я прибыла в твой дом, то ты сразу же выставил моих любимцев за порог! На улицу! В холодрыгу! Если бы я не отправила их домой, то они бы там и умерли от холода и голода!

- Говоря о "любимцах" ты говоришь о двух кошках, трёх собаках неизвестной породы, ящерице и огромном тарантуле?! - перечислил Артур, злясь при одном упоминании об этом. - Да из-за этого маленького зоопарка в моём доме, я потратил все свои выходные и несколько дней! Одно успокаивание Михаэля чего стоило, когда он проснувшись, обнаружил на своём одеяле твоего паука!

- Я не виновата, что Паул не любит замкнутые пространства. - пожав плечами проговорила Виолетта.

Так у тарантула и имя есть?

- Он твой питомец и ты находишься в моём доме, поэтому держи свой зверинец закрытым! - зло проговорил Артур.

- Ты бессердечный мальчишка, Артур! Неудивительно, что ни одна девчонка не обращает на тебя внимание! - не отступалась Виолетта.

Мы с Изэль стояли чуть поодаль от этой парочки и чувствовали себя третьими лишними в этой суматохе.

- Так... Это точно твоя Охотница, Изэль? - тихо поинтересовалась я у подруги, которая тоже стояла как статуя, глядя на перепалку этих двоих.

- Ага... - проговорила та. - Скажи же, что мы стоим друг друга... Хаха...

- Не то слово... Хаха... - протянула я, не спеша вмешиваться в перепалку "жениха и невесты", как и одноклассники и учитель этих двоих, которые стояли достаточно далеко, но всё равно прекрасно слышали спор детей.

Сказать, что я была удивлена, значит мягко об этом сказать. Я была в прострации, так как то, что я считала концом моей первой любви - стало моей жизненной проблемой номер один в списке Проблем, так как эта "любовь" Виолетты заставит меня побегать ещё не раз...