Save my soul

На удивление спокойный вечер ничем не предвещал утро следующего дня, которое началось более чем своеобразно.

Роуг отправил Мелоди, Ангела и брата ночевать в холодный, но безопасный подвал. Предприимчивый Фрош притащил туда целый ворох одежды и одеял, чтобы не так сильно мёрзнуть. Мальчик страшно переживал за свою даму сердца и не успокоился, пока не превратил её в нечто, подобное кокону.

Сам хозяин дома решил остаться в гостиной на всякий случай. Чтобы хотя бы успеть предупредить остальных в случае вторжения. Люси наотрез отказалась идти в подвал и устроилась вместе с Роугом на диване, который, оказывается, ещё и раскладывался.

В приоткрытое окно веяло ночной прохладой, и Люси несколько раз просыпалась от холода и плотнее заворачивалась в одеяло, боясь потревожить мирно посапывающего Роуга. Сам он укрылся клетчатым пледом, благородно пожертвовав лишнее одеяло новоиспеченным обитателям подземелья.

Люси с тревогой вглядывалась в наконец-то безмятежное лицо спящего, думая о его травмах и боясь обнаружить хоть малейшие признаки страдания. К счастью, с Роугом всё было в порядке. Либо раны не беспокоили его, либо обезболивающие таблетки хорошо действовали.

Среди ночи у девушки вдруг заболела спина. Места ударов протяжно заныли, и ей пришлось перевернуться на живот, чтобы не беспокоить их. Едва слышно выругавшись, Люси попробовала сосчитать до десяти, но не дошла и до трёх. Сон всё-таки сжалился над ней, забрав её измученное сознание под своё невесомое крыло.

А ранним утром девушку разбудил громкий стук в дверь. Резко подняв голову (перед глазами всё закружилось), Люси не сразу сообразила, где находится. Только потом - как вспышка молнии - возникло понимание.

Они в доме семейства Чени. Все свои здесь. А теперь к ним пожаловал кто-то ещё.

Кто это?

Кто может стучаться в дверь?

Роуг, который давно уже встал, тут же схватил пистолет и крадучись направился к двери, теряясь в панических догадках. От напряжения звенело в ушах. Слишком ощутимые удары сердца казались оглушительными.

- Открывай уже, - раздался с улицы подозрительно знакомый голос.

Насторожившаяся Люси не сумела определить, где и когда его слышала. Голос знакомый. Очень знакомый. Определенно кто-то с проклятущей базы, откуда же ещё. Кто?..

- Открыто, - процедил Роуг, пятясь назад и поднимая оружие на уровень чьей-то головы.

- Я не знал, что у вас гостей встречают именно так, - насмешливо произнёс Жерар Фернандес, делая шаг вперёд и тут же останавливаясь, потому что Роуг решительно снял пистолет с предохранителя.
- Какой ты, в жопу, гость? - сверля взглядом пожаловавшего солдата, задал риторический вопрос Чени. - Ты что тут делаешь?
- Меня можешь и дальше держать на пороге, ребёнка хоть пусти, -вдруг изменившимся голосом попросил синеволосый. Ошарашенная таким поворотом событий Люси изумлённо приподнялась на цыпочки. Никаких детей она не видела.

Он что, пытается отвлечь внимание?

Роуг вопросительно склонил голову набок.
- Простите за вторжение, - послышался трясущийся от ужаса голосок. Из-за спины Фернандеса выглянула мелко дрожащая, как после купания в проруби, Венди. Она вытаращилась на оружие в руках Роуга и затряслась ещё сильнее.

- Ты её-то нахрена приволок? - раздался за спиной Люси хрипловатый со сна голос Ангела. Они с Мелоди, почуяв неладное, выбрались из подвала и теперь встречали незваного гостя таким же способом, как и приютивший их Чени.

- Мелоди, уведи детей, - потребовал Роуг. Это прозвучало как приказ.
- Нет! - неожиданно воспротивилась девушка. - Ангел, замени меня! У меня вот к нему, - она кивнула на слегка приподнявшего брови Жерара, - очень нежные чувства.
- Не вопрос, - пожала плечами беловолосая. - Венди, кажется? Иди сюда! Не бойся, иди ко мне.

Венди, синея от страха, неуверенно посмотрела на Жерара. Тот кивнул, и девочка, с трудом переставляя негнущиеся от ужаса тонкие ножки, сделала пару крохотных шажков, споткнулась о порог и, взвизгнув, шлёпнулась на пол.

Люси инстинктивно рванулась к ней, но тут же опомнилась. Проверять бывшую горничную на наличие иммунитета она не собиралась.

Ангел, покосившись на Жерара, помогла девочке подняться и повела её в подвал, к подпрыгивающему от нетерпения Фрошу, которому было велено сидеть и не рыпаться.

- Что ты здесь делаешь? - повторил свой вопрос Роуг, с лихорадочной скоростью пытаясь понять, как поступить в создавшейся внештатной ситуации. - Как ты нас нашёл?
- Проследил, - невозмутимо откликнулся Жерар. Кажется, направленное в лоб дуло его совершенно не смущало. Он как будто этого не замечал, сохраняя равнодушие.
- Что тебе от нас нужно? - высоким голосом чуть визгливо спросила Мелоди. Люси заметила, как нервно дёрнулась её напряжённая рука, как странно заблестели глаза. Как бы она случайно не убила его раньше времени...

- Помочь пришёл, - вдруг сообщил Фернандес, с интересом обводя глазами комнату.

Такого ответа не ожидал никто. Мелоди тихо присвистнула.

- И что, мы тут же должны тебе поверить? - с истерическим смешком поинтересовалась она.
- Почему бы и нет? - передернул плечом Жерар. - Я уже один раз помог. На самом деле не один, но хвалиться не хочу.
- Ты о чём? - подала голос Люси.
- Может быть, по-твоему, жирные солдаты умирают сами по себе? - вопросом на вопрос ответил синеволосый.
- Так это был ты? - округлила глаза Мелоди. - И рацию ты уничтожил?
- Верно, - подтвердил Фернандес.
- Зачем? - сурово спросил Роуг, и не думая впускать гостя. Мелоди следовала его примеру.

А Люси усиленно пыталась понять, что вообще происходит.

- Зачем? - эхом откликнулся Жерар. - Я же сказал, решил вам помочь.
- Слабо верится, - упрямо мотнула головой Мелоди. - С какой такой радости тебе нам помогать? Что ты задумал? А?
- Не надейся, что мы поведемся на это, - подтвердил Роуг.

- Не поведется он, - хмыкнул Жерар. - Может быть, у тебя план есть, как жить дальше? Думаю, вы в курсе, что вас ищут. После нашего с Венди исчезновения искать начнут ещё усерднее. И что делать будешь? Сидеть здесь? Думаете, вчетвером отобьетесь от армии?
- А ты-то что предлагаешь? - недобро щуря глаза, спросил Роуг.
- Я знаю, куда идти, - просто ответил Жерар.

Мелоди звонко рассмеялась.
- И что, нам побежать за тобой? - издевательски полюбопытствовала она. - И куда же? В застенки? В лапы Стингу?
- То есть, я, по-твоему, убил однополчанина, забрал Венди и смылся, чтобы вернуться обратно с вами? - отозвался Жерар, сложив руки на груди.
- Вы ни во что жизнь не ставите, - хмыкнув, сказал Роуг. - Ты показательно убил его и приволок Венди, чтобы тебе поверили. С тебя станется хоть пол-армии положить.

Жерар едва заметно поджал губы. Его ноздри чуть дрогнули. Он явно начинал раздражаться.

- Я понимаю, почему вы мне не доверяете, но с вашими-то способностями себе бы я не доверял ещё больше. Сбежали вы только чудом. Без плана, без подготовки. Второй раз не повезёт, - заявил он.
- Тебе мы верить не станем точно! - решительно отозвался Роуг. - И не надейся... что выйдешь отсюда живым.

Верно. Он раскрыл их убежище, следил за ними - значит, отпускать его нельзя. Вопрос в том, успел ли он кому-нибудь сообщить, где прячутся беженцы.

- Потрясающе, он мне угрожает. Мне. Угрожает, - пробормотал Жерар и вдруг резко сдёрнул с плеча автомат.

Пуля взвизгнула в миллиметре от его виска. Рука Мелоди всё-таки дрогнула. Роуг спустить курок не успел - оружие Жерара, описав красивую дугу, отправилось прямо ему под ноги, проехавшись по деревянному полу.

- На, - хладнокровно сказал Фернандес, вынимая из-за пояса пистолет и проделывая с ним такую же операцию.

Роуг от неожиданности даже не нашёлся, что сказать. Побледневшая Мелоди хватала ртом воздух.

- А ты стрелять научись сначала, - бросил ей Жерар. - Кстати, новая одежда тебе идёт. Смотрится куда лучше, чем форма.
- Заткнись, - помертвевшими губами пролепетала розоволосая.

- Ну что, восставший из Ада? - Теперь Жерар обращался к Роугу. - Если у тебя действительно есть идея получше моей, даже не сомневайся. Убей. А если всё-таки хочешь пожить подольше, чем пару дней... Дай хоть войти.

Повисло неуютное молчание. Чени озадаченно переводил взгляд с Фернандеса на Мелоди, потом на Люси - и обратно на дверной проём. Несколько секунд назад он собирался продырявить нежданному посетителю грудную клетку. А теперь отчего-то засомневался. Он был уверен, что всё это - не более чем хитрый ход. Но всё же в голову забралось сомнение, удерживающее сведённый судорогой палец от решительного шага.

- И что тебя заставило переметнуться от Босса к нам? - задал новый вопрос Роуг. - Тебе же там хорошо было. Ты с удовольствием проводил допросы, пока не появилась Люси. Неужели работы мало стало?

В узких зеленоватых глазах отчётливо проскользнула сдерживаемая ярость.

- Кто тебе сказал, что мне нравилось? - чуть понизив голос, поинтересовался Жерар. - Я оставался там, потому что идти больше некуда было.
- Ну-ну, - уже не слишком уверенно хмыкнул Роуг.
- Удовольствие он не получал! - взвилась немного пришедшая в себя Мелоди. - Я из-за тебя чуть печень не высморкала!
- Обиделась, что ли? - слегка улыбнувшись, осведомился Жерар.
- Козёл! - задохнувшись от возмущения, воскликнула девушка, удивленная и поставленная в тупик таким вопросом.
- Я думал, что лучше я, чем Босс, - пожав плечами, заметил Фернандес. - Я не знал, что ты предпочла бы его расправу. Тем более, я тебя почти не тронул.

Мелоди хотела что-то горячо возразить, но неожиданно замолчала, задумавшись.

- Меня ты тоже почти не тронул? - ехидно поинтересовался Роуг.
- А тебе разве было больно? - вопросом на вопрос ответил Жерар. - Рёбра твои сломал Кобра, я их только немного пощупал.
- Руку ты мне сломал, - напомнил Чени, невольно посмотрев на свой гипс.
- Да ты что? - с издевкой покачал головой Жерар. - Ну отомсти, сломай мою. Хороши мы будем с двумя руками на двоих. Кстати, да. Это всего лишь трещина. Ты, нытик, не знаешь, что такое перелом.
- Зато ты эксперт! - повысил голос Роуг.
- Да, - спокойно подтвердил Фернандес. - Ты по-прежнему будешь держать меня здесь? Мне надоело стоять. Или убивай уже, или пусти.

Роуг не шевельнулся. Уставшая рука слегка подрагивала, но опускаться не торопилась. Мелоди с Люси выжидающе молчали.

- Не хочешь девочек пугать? Давай выйдем. Хотя здесь такие леди... - Жерар внимательно посмотрел на Люси и значительно хмыкнул. - Этих не напугаешь.

- Давайте пустим его, - внезапно произнесла Люси.

Брови непрошеного посетителя снова едва заметно приподнялись от удивления.

- Ты сдурела? - изумилась Мелоди. - Люси, он вообще чёрт-те что такое!
- Сейчас и выясним, что такое. Если убьём, ничего не узнаем, - резонно возразила Хартфилия. - Отпускать нельзя тем более.

- Заходи, - сквозь зубы пригласил пришельца Роуг, нехотя опуская оружие. Мелоди отошла в угол комнаты и убирать пистолет явно не собиралась.
- Браво, уже что-то, - хмыкнул синеволосый, прошествовав в гостиную и остановившись посреди комнаты. - Куда дальше?
- На кухню, - скомандовал Роуг. Сначала он хотел посадить добровольно сдавшегося солдата на диван, но потом вспомнил, что диван разобран.

- А теперь ты нам расскажешь всё, - заявила Люси, усевшись напротив Жерара, с любопытством рассматривающего оставленную на столе засохшую булочку. Мелоди и Роуг загораживали выход.
- Это допрос? - поднял на неё глаза Фернандес. - По работе своей соскучилась?
- Думай, что говоришь! - нахмурившись, напомнил Чени.

Люси зло ухмыльнулась. Кожу слегка закололо. Ей подумалось, что надо бы поставить Жерара на место.

- Сам рассказывать будешь или помочь? - прищурившись и медленно протягивая руку, спросила она.

Хартфилия более-менее научилась контролировать свою силу. И ей пришло в голову слегка коснуться запястья Жерара, совсем слабо, чтобы он только вздрогнул, скорее от страха, чем от боли... А может, и не слегка. Разряд ощутимо прошёлся по пальцам. Где-то в области сердца что-то закопошилось. И ей до спазма в горле захотелось применить свою силу.

Фернандес, кажется, инстинктивно хотел шлёпнуть по тянущейся к нему белой кисти, но вовремя одумался.
- Я пока ещё говорить не разучился, - насмешливо заметил он. И тут же не без затаённой тревоги в голосе попросил: - Не надо.

Хорошо скрываемый страх Жерара, против воли расширившиеся глаза подействовали на Люси отрезвляюще. Ей даже стало стыдно за свой животный порыв. Убрав руку, она произнесла:
- Тогда рассказывай.

Роуг еле заметно облегчённо выдохнул.

- С какого момента начать? - спросил Фернандес.
- Кто ты вообще такой, как попал к Стингу и что на самом деле задумал, - потребовал Роуг.

- История получится немного затянутой, - скривив губы в усмешке, предупредил Жерар. - Имя Мистган вам о чём-нибудь говорит?
- Мистган? - озадаченно нахмурившись, переспросил Роуг. Мелоди задумчиво насупилась, посмотрев в потолок.

- Что-то знакомое, - проговорила Люси, напрягая память. - Ах, ну точно! Отец... Кхм... Упоминал это имя. Этот Мистган ему вроде бы здорово жизнь портил... Это же какой-то влиятельный мафиози, да? - с сомнением в голосе спросила она.
- Влиятельный, - медленно повторил за ней Фернандес. - Точно подмечено. Имел успех, связи в правительстве и дикое количество денег.
- И что нам с того? Кто он такой? - непонимающе спросила Мелоди.
- Это я, - спокойно произнёс Жерар, как будто это абсолютно ничего не значило.

- Ты?! - не удержавшись, взвизгнула Люси.
- Да. Был хорошим мальцом, в детдоме жил, - Фернандес мрачно хмыкнул, - спутался с плохой компанией и во всём этом преуспел. Сидел, конечно, и не один раз. А потом дела в гору пошли. Я был успешен, я был грозой нечестных бизнесменов... А они другими и не бывают... И немаловажной фигурой в криминальном мире. Да, твой отец от нас откупился. - Жерар мельком посмотрел на Люси и перевел взгляд на Роуга. - А вот мистер Эвклиф не смог. Поэтому и застрелился.
- Вот оно как, - медленно произнёс Чени.
- Когда я понял, что правительству жопа, я попытался занять место в Тартаросе, - продолжил рассказ Фернандес. - Но ничего у меня не получилось. Меня попытались убрать, я решил уйти в подполье и возглавить оппозицию... Но я просчитался и попался Джиемме. Он и отдал меня своему сыночку в качестве новой игрушки. - Жерар снова криво ухмыльнулся. - Стинг был несказанно счастлив. Ему, в общем-то, плевать было на папашку, тот ему доброе дело сделал, застрелившись... Но смерть Эвклифа была отличным поводом похвастаться своим садизмом. - Синеволосый коснулся своего замысловатого шрама вокруг правого глаза.
- И почему же ты не сбежал, если настолько крут? - вдруг засомневался Роуг.

Жерар усмехнулся, покачав головой.
- Я не ты, чтобы бежать неизвестно куда, - заявил он. - Всё это время я исследовал территорию, искал подходящих людей. Очень долго не мог найти, но вот совсем недавно всё-таки обнаружил лагерь оппозиционеров. Кстати, из нашей военной базы есть потайной ход. Я мог бы его вам показать, но я тогда ещё не знал, куда идти. И не был уверен, стоит вам помогать или нет, - заявил Жерар. - А когда всё-таки решил, вы всё сделали сами. Честно, более бредовых действий ни разу в жизни не видел. Но я подумал, что лучше поздно, чем никогда. И вот - я здесь.

- И давно ты за нами следишь? - подумав, спросила Мелоди.
- Давно? Скажем так, я прекрасно знал, кто выпустил Юкино с Люси, - ответил человек с тёмным прошлым. - Докладывать не стал чисто из принципа. И записи с камер стёр тоже из принципа. Я ещё подумал тогда, что долго ты не протянешь, потому что совершенно не пользуешься мозгом, - честно сообщил Жерар. - Видимо, там, на Небесах, кто-то всё-таки есть.

Мелоди, явно задетая за живое, отвернулась.
- И ты так долго следил за нами? - удивилась Люси.
- Ну да. Я ко всем присматривался, а у вас там творилось что-то невероятное. Вот я и решил проследить, - рассеянно водя пальцем по скатерти и о чём-то задумавшись, отозвался синеволосый. - Я даже пытался намекнуть тебе, что ты идиотка.
- Думай, что говоришь! - повысил голос Роуг.
- Что ты неразумная, - не меняя тона, поправился Жерар. - Следить за вами было проще простого. Особенно за тобой, Мелоди. Тебя бы давно казнили, если бы я периодически не трогал камеры. И не подтвердил, что у тебя было моё распоряжение проверить медпункт.

Розоволосая забавно надулась. Роуг недоуменно скосил на неё глаза.

- Значит, действительно помочь решил, - протянула Хартфилия, раздумывая, стоит ли доверять этому странному человеку.

Если так подумать, он на самом деле кое-что для них сделал. Хотя бы помог сбежать, не дав Кобре вызвать подкрепление. А ещё спас Венди. Его история звучала очень даже правдоподобно.

Здравый смысл и логика упорно нашёптывали, что все эти речи, скорее всего, не более чем уловка. Они пойдут за якобы спасителем - и придут в мышеловку.

Но при этом у неё возникло довольно странное, не поддающееся объяснению чувство доверия к Жерару.

Роуг понимал, что вся ответственность теперь лежит на нём. Он должен принять решение. Он отвечает за жизнь Люси, брата и двух девушек. И вот теперь ещё за перепуганную до смерти синеволосую малышку. Неверно принятое решение - и все мертвы.

Напряжённо раздумывая, он слегка барабанил пальцами по висевшему на поясе пистолету.

А ведь тогда, в подвале, больно действительно не было. Судя по всему, тот, кого Роуг считал чуть ли не равным Стингу по бездушности, действительно как-то пытался помочь четвёрке безрассудных революционеров.

- Оставайся, - наконец вынес вердикт он, в первую очередь оглядываясь на Люси, желая увидеть её реакцию. - Но учти, что мы будем за тобой следить. И идти никуда пока не собираемся.
- Я тоже так думаю, - почти в ту же секунду поддержала его девушка.
- Да вы спятили, - буркнула Мелоди. Но явных признаков протеста не наблюдалось.

- Здравый смысл победил, - подытожил Жерар и потянулся к лежавшей на столе булке.

Мелоди, которой явно требовалась эмоциональная разрядка, среагировала моментально.
- Не жрать, моё! - завопила она, подлетев к столу и чуть не перевернув его. Девушка с возмущёнными криками потянулась за булочкой, а Жерар от неожиданности поднял руку повыше.

- Как мило, - прокомментировала появившаяся на пороге Ангел. Из-за её спины с любопытством выглядывал Фрош.

- Слезь с меня! - в наступившей тишине ошалело выдал синеволосый, сунув кусок хлеба Мелоди в лицо.

Розоволосая, спохватившись, осознала, что в пылу погони за съестным взобралась к солдату на колени и теперь сидела в очень интересной позе.

- Козёл! - моментально вспыхнув, воскликнула она, выхватила булку и умчалась в гостиную, едва-едва не сбив с ног Ангела.

Люси и Роуг переглянулись.
- Если честно, я перестаю понимать, что тут такое вообще происходит, - пожаловался Чени.
- Согласна, - вздохнула девушка.

С утра пораньше в дом вломился Фернандес, притащив с собой Венди. Он заявил, что хочет помочь. Более чем необычно. Странно. Даже слишком. Честное слово, перебор.

Но... Но в жизни всё бывает. Оказывается, даже можно по чистой случайности сбежать (из концлагеря) с военной базы.

И всё же... Довериться или нет? Права на ошибку никто не давал.

Наступило такое время, что едва ли кому-то можно доверять.

Кроме одного человека.

- Всё будет хорошо, - негромко пообещал Роуг, ободряюще улыбаясь. - Мы со всем разберёмся.
- Конечно, разберёмся! - уверенно откликнулась Люси.

Улыбка любимого человека действовала успокаивающе. В конце концов, Роуг ведь рядом с ней. Он всегда приходил на помощь в трудных ситуациях. А теперь они наконец-то вместе. Теперь они точно со всем справятся.

Кто сказал, что у страшной сказки про ведьму не может быть счастливого конца?

И ведьмы, и монстры, и убийцы разные бывают.

Должно быть, на Небесах и правда кому-то не всё равно. Кто-то же позволил им выбраться из бетонной тюрьмы. Кто-то даёт им шанс.

- Не знаю, чем вы думали, - неодобрительно скривившись, проговорила Ангел, поправляя все равно спадающую юбку. - Надо было пристрелить - и дело с концом.
- Ты очень добра, - послышался из-за стола мрачный голос. - Слушайте, психопаты, вы не будете отрывать мне руки, если я поем?

- Не беспокойтесь, Фрош уже покормил Мелоди! - неожиданно высунувшись из-за угла, объявил младший Чени. - Вы можете кушать и не бояться!

Несмотря на довольно напряжённую атмосферу, в кухне раздался плохо сдерживаемый смех.